El asombro es una emoción comparable a la sorpresa que sienten las personas cuando perciben algo raro o inesperado (pero no amenazante). Históricamente se ha considerado un aspecto importante de la naturaleza humana , específicamente vinculado con la curiosidad y el impulso detrás de la exploración intelectual. [1] El asombro también se compara a menudo con la emoción del asombro [2], pero el asombro implica miedo o respeto en lugar de alegría . La ciencia ficción puede producir una sensación de asombro .
Los primeros filósofos que discutieron el concepto de asombro fueron Platón y Aristóteles , quienes creían que era la base del nacimiento de la filosofía . [3]
El filósofo, matemático, científico y escritor francés René Descartes describió la admiración como una de las emociones primarias, ya que afirmaba que las emociones, en general, son reacciones a fenómenos inesperados. Señaló que cuando las personas se encuentran por primera vez con un objeto sorprendente o nuevo que es "muy diferente de lo que conocíamos antes, o de lo que suponíamos que debería haber sido, lo admiramos y nos asombra". [4] Pero Descartes, a diferencia de los filósofos griegos que lo precedieron, tenía una visión fundamentalmente negativa de la admiración: "Si bien es bueno nacer con algún tipo de inclinación hacia esta pasión [la admiración] porque nos dispone a la adquisición de ciencias, sin embargo, después debemos esforzarnos tanto como podamos para librarnos de ella". [5]
Este sentimiento se refleja en otros autores modernos tempranos como Thomas Hobbes en su discusión sobre las palabras inglesas curiosidad , alegría y admiración . Hobbes argumentó que dado que "... todo lo que le sucede a un hombre de nuevo, le da esperanza y materia de conocimiento de algo que no sabía antes", lo que crea "... esperanza y expectativa de conocimiento futuro a partir de cualquier cosa que suceda nueva y extraña", una "pasión que comúnmente llamamos ADMIRACIÓN; y la misma considerada como apetito, se llama CURIOSIDAD, que es el apetito de conocimiento". [6]
En De Homine XII, Hobbes habló de la "alegría" de la "admiración", comparando nuevamente a los humanos con otros animales. Hobbes sostiene que "...esta pasión es casi peculiar de los hombres". Señaló que "aunque otros animales, siempre que contemplan algo nuevo o inusual, lo admiran en la medida en que contemplan algo nuevo o inusual" de modo que pueden determinar si es peligroso o inofensivo, los hombres, por otro lado, "cuando ven algo nuevo, tratan de saber de dónde viene y para qué lo pueden usar".
En La historia de la astronomía , el economista y filósofo escocés del siglo XVIII Adam Smith se centra en el asombro no sólo para explicar la diferencia entre el pensamiento humano y el animal, sino más bien para explicar por qué estudiamos las ciencias naturales . Una persona incivilizada, o un niño, sigue siendo claramente diferente de otros animales porque "golpea la piedra que lo hiere". El niño se preocupa por encontrar una explicación de causa y efecto, pero su capacidad para hacerlo es limitada: [7]
"Pero cuando la ley ha establecido el orden y la seguridad, y la subsistencia deja de ser precaria, la curiosidad de la humanidad aumenta y sus temores disminuyen... El asombro, por lo tanto, y no cualquier expectativa de ventaja de sus descubrimientos, es el primer principio que impulsa a la humanidad al estudio de la filosofía, de esa ciencia que pretende descubrir las conexiones ocultas que unen las diversas apariencias de la naturaleza; y persiguen este estudio por sí mismo, como un placer original o un bien en sí mismo, sin considerar su tendencia a procurarles los medios de muchos otros placeres". [8]
En Sartor Resartus , Thomas Carlyle asocia estrechamente el asombro con su concepto trascendentalista del sobrenaturalismo natural . [9] El protagonista Diógenes Teufelsdröckh arremete contra los "cortadores de lógica, los burladores de la flauta de agudos y los enemigos declarados del asombro", es decir, los defensores del cientificismo , e insiste en "la necesidad y el alto valor del asombro universal", particularmente en el sentido religioso: "'El asombro', dice, 'es la base de la adoración: el reino del asombro es perenne, indestructible en el hombre; solo en ciertas etapas (como la presente), es, por una corta temporada, un reinado in partibus infidelium ... 'El hombre que no puede asombrarse, que no se asombra habitualmente (y adora),... no es más que un par de anteojos detrás de los cuales no hay ojos. Dejemos que aquellos que tienen ojos miren a través de él, entonces puede ser útil'". [10]
En Dios en busca del hombre , Abraham Joshua Heschel afirma que el asombro es una emoción clave para vivir una vida digna. La actitud que debe adoptar una persona religiosa es: “Esto es obra del Señor, es cosa maravillosa a nuestros ojos” (Salmo 118:23). Heschel insiste en que el significado último puede percibirse más allá de una comprensión naturalista de los fenómenos naturales, y que dicho significado es misterioso e imponente. [11]
En El ala enredada , Melvin Konner analiza la visión del biólogo sobre este dolor y placer del aprendizaje. Señala que “si el problema es demasiado desconocido, llamará la atención; si es difícil pero factible, despertará interés, atención y excitación y, cuando se resuelva, despertará placer, a menudo señalado por una sonrisa” (p. 242). Dice que el “asombro” es “el sello distintivo de nuestra especie y la característica central del espíritu humano”. [12]
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