La prostitución en la antigua Roma era legal y estaba autorizada. Los hombres de cualquier estatus social eran libres de contratar prostitutas de cualquier sexo sin incurrir en desaprobación moral, [1] siempre que demostraran autocontrol y moderación en la frecuencia y el disfrute del sexo. [2] Los burdeles eran parte de la cultura de la antigua Roma , como lugares populares de entretenimiento para los hombres romanos. [2]
La mayoría de las prostitutas eran esclavas o libertas. El equilibrio entre la prostitución voluntaria y la forzada sólo puede ser adivinado. Los esclavos privados se consideraban propiedad según la ley romana, por lo que era legal que un propietario los empleara como prostitutas. Sin embargo, el proxenetismo y la prostitución se consideraban actividades vergonzosas y deshonrosas, y sus practicantes eran considerados “ infames ” ( infames ); para los ciudadanos, esto significó la pérdida de reputación y de muchos de los derechos y privilegios inherentes a la ciudadanía. Es posible que los patrones e inversores propietarios de esclavos hayan tratado de evitar la pérdida de privilegios nombrando esclavos o libertos para administrar sus inversiones clandestinas. [3] Algunos grandes burdeles en el siglo IV, cuando Roma se estaba cristianizando oficialmente , parecen haber sido contados como atracciones turísticas y posiblemente eran de propiedad estatal. [4]
La literatura latina hace frecuentes referencias a las prostitutas. Historiadores como Livio y Tácito mencionan a prostitutas que habían adquirido cierto grado de respetabilidad mediante un comportamiento patriótico, respetuoso de la ley o euergético . La prostituta de clase alta ( meretrix ) es un personaje común en las comedias de Plauto , que fueron influenciadas por modelos griegos . Los poemas de Catulo , Horacio , Ovidio , Marcial y Juvenal , así como el Satyricon de Petronio , ofrecen vislumbres ficticios o satíricos de las prostitutas. Las prácticas del mundo real están documentadas por disposiciones del derecho romano que regulan la prostitución y por inscripciones , especialmente graffitis de Pompeya . El arte erótico en Pompeya y Herculano procedente de sitios que se presume eran burdeles también ha contribuido a las opiniones académicas sobre la prostitución. [2]
La mayoría de los estudios sobre la prostitución romana implican una jerarquía social, según la cual una meretrix ("mujer que gana, mujer pagada"), es una prostituta registrada, nacida libre y de clase alta , scortum (posiblemente de "pieles, cuero") es una clase baja empobrecida. prostituta callejera de clase media y amica una "amiga" puramente eufemística. [5] Witzke ofrece ejemplos de comedias romanas para mostrar que todos estos términos pueden usarse para referirse al mismo individuo, una jerarquía de cortesía, siendo meretrix el más respetuoso, pero igualmente usado para un trabajador esclavo de burdel y un hombre libre de clase alta. prostituta. Scortum es un insulto en algunas circunstancias, pero una broma afectuosa en otras, y amica es un eufemismo, utilizado en las comedias romanas por clientes adolescentes ingenuos para restar importancia a la base comercial de su relación. No hay prostitutas callejeras de clase baja en las comedias romanas. [6]
En la mayoría de los estudios modernos, meretrix (plural: meretrices ) se considera el término estándar para una prostituta registrada, una clase superior de trabajadora sexual; el scortum , más peyorativo , puede usarse para prostitutas de cualquier género, con un tono claramente condenatorio cuando utilizado por los moralistas romanos. Las prostitutas no registradas o ocasionales entran en la categoría amplia prostibulae , "clase baja"; la relativamente poco común lupa (de Lupus femina , "loba") rara vez está atestiguada en la literatura, pero probablemente era común entre las clases sociales más bajas. Para Adams, lupa sugiere una prostituta depredadora particularmente baja que trabaja en cementerios. [7]
Aunque tanto las mujeres como los hombres podían contratar prostitutas o prostitutas, éstas superaban con creces a los hombres, y la evidencia de la prostitución femenina es aún más amplia. [8] Una definición legal estable de "prostituta" llegó tarde en la historia legal romana. Definió a una prostituta como alguien sexualmente promiscuo, que recibía un pago por tener sexo. El mayor énfasis en este pareado legal estaba en la promiscuidad, no en el pago. Se pensaba que las prostitutas hacían lo que hacían porque tenían un apetito excesivo por el sexo, y los proxenetas ( lenones ) por avaricia de dinero. [9]
Algunas prostitutas trabajaban por cuenta propia y alquilaban una habitación para trabajar. Una niña ( puella , término usado en poesía como sinónimo de "novia" o meretrix y no necesariamente una designación de edad) podría vivir con una alcahueta o señora ( lena ) o incluso dedicarse a un negocio bajo la dirección de su madre natural, [ 1] Estos arreglos sugieren el recurso a la prostitución por parte de mujeres nacidas libres con extrema necesidad financiera, y dichas prostitutas pueden haber sido consideradas como de reputación o grado social relativamente mayor. [1] Las prostitutas también podían trabajar en un burdel, casa de baños o taberna para un proxeneta o proxeneta ( leno ), que les proporcionaba clientes y protección. Algunos trabajaban sin escolta en las calles o desde los cementerios, con gastos generales prácticamente inexistentes pero con altos riesgos de impago y agresión, y sin recurrir a la ley. Las mujeres corrientes que salían sin compañía eran frecuentemente confundidas con prostitutas. [10] [11]
La mayoría de las prostitutas parecen haber sido esclavas o ex esclavas. Hay alguna evidencia de que las prostitutas esclavas podían retener al menos una proporción de sus ganancias. [12] En todo el Imperio, y entre las prostitutas en su conjunto, los precios oscilaban entre 1 y 25 culos. Esto habría producido un ingreso diario promedio de 10 asnos, antes de los honorarios adeudados a su proxeneta o burdel; aproximadamente el doble de los ingresos de un jornalero. [13] En Pompeya, los precios oscilaban entre 2 y 20 asnos. Se desconoce exactamente qué servicios se prestaron por estas sumas; tampoco lo es el estatus de las mujeres involucradas. Según un tal Lucilius, el pago más bajo –por un servicio no especificado– era "minúsculo" [sic]. Para los servicios de los profesionales de la clase más alta, no existe ningún límite superior: se dice que la riqueza del dictador Sila se basó en el legado de una prostituta de clase alta. El tropo de la "puta generosa" se remonta al mito de la fundación de Roma, con el regalo de tierras de Acca Larentia al pueblo romano, ganadas durante sus años como meretrix . Históricamente, la mayoría de meretrices ganaban poco, en comparación con sus proxenetas y dueños. [14] [1]
Algunas cortesanas se contaban entre las mujeres más ricas e influyentes de Roma. En el año 49 a.C., Cicerón se escandalizó al descubrir que Pompeyo , aunque era un hombre casado, permitió que su amante Citheris , una ex esclava y actriz convertida en cortesana, ocupara el asiento de honor reservado para la madre de familia . En el contexto de la poesía de Augusto , Richard Frank ve a Cytheris como un ejemplo de las mujeres "encantadoras, artísticas y educadas" que contribuyeron a un nuevo estándar romántico para las relaciones entre hombres y mujeres que Ovidio y otros articularon en sus elegías eróticas; un invitado bienvenido a cenas al más alto nivel de la sociedad romana. [15] Ciento veinte años después, Suetonio describe un episodio en el que la amante del emperador Vespasiano , la capaz y talentosa ex esclava y liberta Antonia Caenis , ofreció besos familiares de saludo a sus hijos. El hijo mayor, Tito , aceptó cortésmente. El más joven, Domiciano , se negó y en su lugar le ofreció la mano. Suetonio informa de esto como un ejemplo de la insufrible arrogancia y rudeza de Domiciano. [dieciséis]
Las prostitutas eran " personas infames " ( infames ), socialmente deshonradas por su profesión impúdica. Tenían pocos derechos y poca o ninguna protección legal. Podrían ser sometidos a castigos físicos. No podían declarar ante el tribunal, y a los hombres y mujeres romanos nacidos libres se les prohibía casarse con ellos; como la pérdida de la castidad era irreparable, su infamia era una condición de por vida. La mayoría de las prostitutas y proxenetas eran esclavas o ex esclavas, sin posición social ni reputación que perder; Los proxenetas eran proveedores de carne humana y placer sensual. Otras Infamas incluían actores y gladiadores , que ejercían fascinación y atractivo sexual; y carniceros, sepultureros y verdugos, contaminados por sus asociaciones con la sangre y la muerte. [17] [18] Los romanos asumieron que los actores, bailarines y gladiadores estaban disponibles para proporcionar servicios sexuales pagos. Las cortesanas nombradas en el registro histórico a veces son indistinguibles de las actrices y otros artistas. [1]
Las meretrices profesionales debían registrarse ante los ediles , magistrados urbanos cuyas funciones incluían la organización de los Ludi (juegos públicos), el mantenimiento de las calles, santuarios y edificios públicos, y el mantenimiento del orden público. [19] [20] Las diversas Leges Juliae fueron intentos de los gobernantes de la dinastía Juliana de restablecer la primacía social, los niveles de población y la dignitas de las clases dominantes de Roma después del caos de la guerra civil. Las nuevas leyes hicieron al Estado imperial responsable de los asuntos tradicionalmente gestionados dentro de las familias de ciudadanos como iures (singular ius , un derecho consuetudinario). Las leyes penalizaban el celibato, promovían el matrimonio y la vida familiar, recompensaban a las parejas casadas que engendraban muchos hijos y castigaban el adulterio con degradación y exilio. Se prohibió el matrimonio entre ciudadanos varones y prostitutas trabajadoras o jubiladas. El decreto Larinum prohibía la degradación pública de los aristócratas y sus familiares hasta la tercera generación por parte de familiares renegados que buscaban ganarse la vida "con sus cuerpos"; "prostituirse" públicamente en el escenario, en la arena o en competencias en el circo por aplausos o dinero. Augusto utilizó las leyes para exiliar a su hija Julia por su flagrante desobediencia, traición y adulterios en serie; por lo demás, los efectos de la legislación contra el adulterio fueron mínimos y aparentemente se limitaron a la élite gobernante. [21]
Una mujer de élite culpable de adulterio podría verse obligada a divorciarse, perder una proporción de su dote y su condición de matrona o materfamilias , y ser redefinida como meretrix . [22] Se consideraba que un marido que no se divorciaba de su esposa por adulterio comprobado se había aprovechado de su adulterio a la manera de un proxeneta y, por lo tanto, compartía su desgracia y su castigo; sus propias actividades sexuales sólo eran adúlteras si las cometía con una mujer casada. [23] El padre o el marido de una mujer sorprendida en adulterio podría matarla a ella y a su pareja, sin castigo, si lo hace en el calor del momento. Ninguna de estas leyes y edictos se aplicaba a las prostitutas registradas, salidas sexuales siempre disponibles para los varones romanos que, de otro modo, podrían aprovecharse de ciudadanos respetables o de sus hijos, hombres o mujeres. Cualquier hijo concebido por una prostituta nunca podría heredar el patrimonio de su padre, pero una adúltera condenada y divorciada dispuesta a registrarse y ejercer como meretrix podría, al menos en parte, mitigar su pérdida de derechos, estatus e ingresos. [24] [25] [26]
Desde la época de Calígula, las prostitutas estaban obligadas a pagar un impuesto igual a su cargo habitual por un solo cliente, ya sea que la prostituta estuviera activa o jubilada. No se sabe con qué frecuencia había que pagar esto, pero se aplicaba en todo el Imperio, en algunos casos a la propia prostituta, en otros al dueño del burdel o al proxeneta. Al principio, lo recaudaban los publicani (recaudadores de impuestos profesionales), pero los ediles pronto pasaron la responsabilidad de su recaudación a los militares, en nombre del Estado; en la propia Roma, esto significó su recaudación por parte de la notoriamente enérgica Guardia Pretoriana . También se concedieron permisos a prostitutas, posiblemente a cambio de un pago extra, para ejercer abiertamente su oficio en determinados días festivos. Como se consideró que el dinero estaba contaminado, el emperador Severo Alejandro lo desvió del fondo estatal común hacia el mantenimiento de los edificios públicos, administrados por los ediles. El impuesto fue abolido en el siglo IV bajo el emperador cristiano Teodosio . [27] [28] [29]
Probablemente era común en toda Roma que las prostitutas se vistieran de manera diferente a los ciudadanos respetables. Algunos estudiosos modernos afirman que las meretrices usaban la toga en público, por obligación o elección; y que lo mismo pudo haber sido impuesto a las adúlteras, como señal pública de su desgracia. Por lo demás, las togas eran el atuendo formal de los ciudadanos, mientras que las mujeres adultas respetables nacidas libres y las matronas podían usar la estola en ocasiones formales; Esta prenda larga que llegaba hasta los pies, que ocultaba el cuerpo, se usaba sobre una túnica de mangas largas que llegaba hasta los pies, y estaba prohibida a las prostitutas y adúlteras. [30] [31] Las opiniones de los académicos están divididas sobre la cuestión de las prostitutas togate; algunos lo toman literalmente, otros como un eufemismo para referirse a una mujer "masculina" abrumadoramente asertiva. McGinn afirma que representa la asimilación de la ciudadana adúltera a la prostituta, ya que ambas usan la toga. [32] Edwards afirma que la toga, cuando la usaba una meretrix , la diferenciaba de las mujeres respetables y sugería su disponibilidad sexual; [33] Las costosas cortesanas vestían prendas llamativas de seda transparente. [19] Los colores brillantes – "Colores meretricii" – y las tobilleras con joyas también los distinguían de las mujeres respetables. [34] Radicke (2002) afirma que la mayoría de las interpretaciones modernas son intentos de racionalizar malentendidos posteriores del material fuente primario, transmitidos por los escoliastas de la Antigüedad tardía. Sólo las prostitutas no libres podían ser obligadas a usar algo en particular, por sus dueños o proxenetas, incluida la llamada "toga de mujer". Radicke especula que por conveniencia, menor costo y fácil extracción, la "toga de mujer" era una toga exigua ("toga escasa"), que habría expuesto la parte inferior de la pierna y partes del torso; ninguna mujer respetable habría usado semejante prenda. Las prostitutas y adúlteras libres podían vestir lo que quisieran, y ni las leyes ni las costumbres dictaban lo contrario. [35] [36]
Algunos pasajes de autores romanos parecen indicar que las prostitutas se exhibían desnudas. La desnudez y la exposición a la mirada pública se asociaron con la esclavitud. [37] Un pasaje de Séneca describe la condición de la prostituta como esclava para la venta:
Desnuda se quedó en la orilla, a voluntad del comprador; cada parte de su cuerpo fue examinada y palpada. ¿Oirías el resultado de la venta? El pirata vendió; el proxeneta compró para poder emplearla como prostituta. [38]
En el Satyricon , el narrador de Petronio relata cómo "vio a algunos hombres merodeando sigilosamente entre las filas de carteles con nombres y prostitutas desnudas". [39] El satírico Juvenal describe a una prostituta desnuda "con pezones dorados" en la entrada de su celda. [40] El adjetivo nudus , sin embargo, también puede significar "expuesto" o despojado de la ropa exterior, y las pinturas murales eróticas de Pompeya y Herculano muestran a mujeres presuntamente prostitutas usando el equivalente romano de un sostén incluso mientras practican activamente el sexo. hechos.
En la mayoría de las circunstancias, las prostitutas esclavas podían ser compradas, utilizadas y vendidas libre e indiscriminadamente. Algunos eran esclavos de proxenetas esclavos. Los hijos de los esclavos eran propiedad del dueño de su madre, de los que debía disponer como se considerara conveniente; pero a veces el vendedor de una esclava adjuntaba una cláusula ne serva prostituatur a los documentos de propiedad para evitar que fuera prostituida a la fuerza una vez vendida; si el nuevo propietario o cualquier propietario posterior la utilizara como prostituta, sería liberada. Esto pudo haber sido un intento de conservar el honor que era posible para la propia esclava, o de eliminar cualquier posibilidad de deshonra para el vendedor, quien de otro modo podría pensarse que había desempeñado el papel de un proxeneta y contravenido uno de los principios más fundamentales. Normas romanas. [41] Para todas las clases sociales, la castidad de una niña virgen era su bien personal más preciado, que no debía desperdiciarse. [42] Bajo Adriano, los esclavos estaban protegidos de ser vendidos a proxenetas o escuelas de gladiadores "a menos que fuera por una buena razón". Septimio Severo hizo de la protección de los esclavos contra la prostitución forzada un deber del pretor urbano . [43]
Los romanos se oponían a la penetración de los ciudadanos romanos, lo que asociaban con el afeminamiento. Catón el Viejo fue muy abierto acerca de sus sentimientos sobre la sexualidad. Él y muchos otros romanos pensaban que la idea griega de la libre sexualidad era vergonzosa. Catón no quería que ningún hombre romano fuera "demasiado femenino", ya que lo consideraba deshonroso. [44] Sin embargo, era común que los hombres romanos tuvieran relaciones sexuales con hombres como pareja activa. Las relaciones eran habituales en los baños públicos romanos , ya que hombres y mujeres se bañaban por separado. Es probable que en estas casas de baños romanas también existiera prostitución masculina.
Hay varios términos latinos utilizados para un prostituto, como scortum (género neutral) y exoltus (específico para hombres mayores de 18 años).
Es posible que a los hombres prostituidos se les haya dado un porcentaje de sus ingresos, mientras que a las prostitutas no. [ cita necesaria ] Los anuncios de graffiti muestran evidencia de prostitución masculina en Pompeya. [45]
El historiador del siglo I Valerio Máximo presenta una historia de complicada psicología sexual en la que un liberto había sido obligado por su dueño a prostituirse durante su tiempo como esclavo; el liberto mata a su propia hija pequeña cuando ella pierde la virginidad con su tutor. [46] [47]
Los burdeles romanos se conocen por fuentes literarias, listas regionales y evidencia arqueológica. Por lo general, un burdel de este tipo se llama lupanar o lupanarium , de lupa , "loba" (jerga [48] para una "prostituta común") o fornix , un término general para un espacio abovedado o sótano. Según los regionalistas de la ciudad de Roma, [49] la lupanaria se concentraba en la Regio II ; [50] la colina Celia , la Suburra que bordeaba las murallas de la ciudad y el valle entre las colinas Celia y Esquilina .
En este distrito se encontraba el Gran Mercado ( macellum magnum ), junto con muchas tiendas de cocina, puestos, barberías, la oficina del verdugo público y el cuartel para los soldados extranjeros acuartelados en Roma. Regio II era uno de los barrios más concurridos y densamente poblados de toda la ciudad, un lugar ideal para el propietario de un burdel o un proxeneta. El alquiler de un burdel era una fuente legítima de ingresos. [51]
Los burdeles habituales se describen como extremadamente sucios, con olores característicos que persisten en espacios mal ventilados y con el humo de las lámparas encendidas, como señaló acusadoramente Séneca : "todavía apestas a hollín del burdel". [52] El único burdel conocido que queda en Pompeya, el Lupanar, muestra cuán pobres eran las condiciones de vida de las prostitutas.
Algunos burdeles aspiraban a una clientela más elevada. Los peluqueros estaban disponibles para reparar los estragos causados por los frecuentes conflictos amorosos, y los aguadores (aquarioli) esperaban junto a la puerta con cuencos para fregar.
Las casas con licencia parecen haber sido de dos tipos: aquellas propiedad y administradas por un proxeneta (leno) o señora (lena) , y aquellas en las que esta última era simplemente un agente, alquilaba habitaciones y actuaba como proveedor para sus inquilinos. En el primero, el propietario tenía un secretario, villicus puellarum , o un supervisor para las niñas. Este gerente le asignó su nombre a una niña, fijó sus precios, recibió el dinero y le proporcionó ropa y otras necesidades. [53] También era deber del villicus, o cajero, llevar la cuenta de lo que ganaba cada muchacha: "dame las cuentas del dueño del burdel, la tarifa te conviene". [54]
La decoración mural también estaba acorde con el objeto para el cual se mantenía la casa; ver arte erótico en Pompeya y Herculano . Sobre la puerta de cada cubículo había una tablilla (titulus) en la que estaba el nombre del ocupante y su precio; el reverso llevaba la palabra occupata ("ocupado, en servicio, ocupado") y cuando el recluso estaba ocupado, se giraba la tableta para que esta palabra saliera. Plauto [55] habla de una casa menos pretenciosa cuando dice: "que escriba en la puerta que está ocupada ". El cubículo solía contener una lámpara de bronce o, en las guaridas inferiores, de arcilla, un jergón o catre de algún tipo, sobre el cual se extendía una manta o una colcha de retazos, que a veces se utilizaba como cortina. [39] Los honorarios registrados en Pompeya oscilan entre 2 y 20 ases por cliente. [1] En comparación, un legionario ganaba alrededor de 10 asnos por día (225 denarios por año), y un as podía comprar 324 gramos de pan. Es posible que algunos burdeles hayan tenido su propio sistema de monedas simbólicas, llamado spintria .
Debido a que las relaciones sexuales con una meretrix eran casi normativas para el adolescente varón de la época, y permitidas para el hombre casado siempre que la prostituta estuviera debidamente registrada, [ se necesita aclaración ] [56] los burdeles estaban comúnmente dispersos por las ciudades romanas, a menudo encontrados entre casas de familias respetadas. [57] Estos incluían tanto grandes burdeles como cellae meretriciae de una sola habitación , o "cunas de prostitutas". [58] Los autores romanos a menudo hacían distinciones entre meretrices de "buena fe" que realmente amaban a sus clientes y prostitutas de "mala fe", que sólo los atraían por su dinero. [59] [60]
Esta sección del texto del artículo se basa estrechamente en la edición de Gutenberg de Petronius Arbiter – The Satyricon – Volumen 06: Notas del editor. [4] Ofrece un punto de vista obsoleto y moralizante y debería ser reemplazado por trabajos académicos más recientes.
Los arcos bajo el perímetro del circo eran un lugar favorito para las prostitutas. Se pensaba que estas guaridas con arcadas abovedadas se parecían a hornos "fornices", de donde deriva la palabra inglesa fornication .
Los magistrados generalmente consideraban las tabernas como burdeles y la ley consideraba a las camareras como tal. [61] El poema "La camarera" ("Copa"), atribuido a Virgilio , prueba que incluso la propietaria tenía dos hilos en su arco, y Horacio , [62] al describir su excursión a Brundisium , narra su experiencia con una camarera. en una posada. "Aquí, como un triple tonto, esperé hasta medianoche a un jade acostado hasta que el sueño me venció, concentrado en venery; en esa visión sucia los sueños manchan mi ropa de dormir y mi vientre, mientras estoy acostado sobre mi espalda". La inscripción de Aeserman [63] proporciona un diálogo entre la anfitriona de la taberna y un transeúnte. La factura por los servicios de una muchacha ascendió a 8 culos . Que los panaderos no tardaron en organizar los molinos se demuestra en un pasaje de Paulus Diaconus : [64] "con el paso del tiempo, los propietarios de éstos convirtieron los molinos públicos de maíz en fraudes perniciosos. Porque, como las piedras del molino estaban fijadas en En los lugares subterráneos, instalaron tiendas a ambos lados de estas cámaras y hicieron que en ellas se pusieran prostitutas a sueldo, de modo que con estos medios engañaron a muchísimos, algunos que venían por pan, otros que se apresuraban allí para la vil gratificación de sus necesidades. desenfreno." De un pasaje de Festo , parecería que esto se puso en práctica por primera vez en Campania : "las prostitutas eran llamadas 'aelicariae', ' muchachas de los molinos de espelta , en Campania, y estaban acostumbradas a luchar por ganancias ante los molinos de los molineros de espelta. ". "Las prostitutas vulgares, amantes de los panaderos, rechazan a las muchachas de las fábricas de espelta", dice Plauto. [sesenta y cinco]
El Teatro de Pompeyo presenta múltiples estatuas de mujeres. Coarelli creía que las estatuas de la villa de Pompeyo eran de cortesanas famosas, después de correlacionar las estatuas nombradas con textos que mostraban prostitutas nombradas. Sin embargo, algunos estudiosos sostienen que se trata de artistas femeninas reales, como poetas, musas y heroínas. No hay suficiente evidencia en la correlación entre los nombres para sugerir que todas sean prostitutas. [66]
Por lo general, la línea entre las mujeres respetables y las infames se trazaba cuidadosamente. Cualquiera que vendiera su cuerpo para el entretenimiento de otros o se expusiera a la mirada pública, perdía gran parte de su protección y muchos de sus derechos según el derecho romano, incluso si era ciudadano. Se suponía que algunas sacerdotisas, y en particular las vestales , eran modelos de perfecta castidad, protegidas de la contaminación ritual por un lictor cuando realizaban sus deberes públicos. Los lictores eran proporcionados por el sacerdote principal de Roma, el pontifex maximus , y estaban facultados para eliminar a cualquier "persona impura" no sólo del camino previsto por la sacerdotisa sino de su vista, con violencia si era necesario. [68] [69]
Algunos cultos, festivales y templos excluían por completo a las prostitutas, [70] pero unos pocos les ofrecían un papel central. El mes de abril estaba sagrado para Venus , divina patrona del sexo, el amor y las prostitutas. El primero de mes, las mujeres adoraban a Fortuna Virilis ("buena fortuna varonil") y Venus Verticordia ("Venus cambiadora de corazones") conjuntamente, en el festival Veneralia . Venus Verticordia fue introducida por la élite, en un esfuerzo por fomentar los valores morales tradicionales entre las mujeres de las clases media y élite, y así ganarse la aprobación divina. Según Ovidio, [71] prostitutas y mujeres casadas respetables ( matronae ) participaban en el ritual de limpieza y revestimiento de la estatua de culto de Fortuna Virilis. [72] El 23 de abril, prostitutas y "muchachas comunes" dieron culto a Venus Erycina , cuyo templo estaba justo fuera de los límites rituales de Roma; un aspecto sagrado de Venus pero de origen cartaginés , y no del todo respetable. [73] Su festival coincidió con la Vinalia , que celebraba el "vino cotidiano" de Venus y la cosecha superior y sagrada adecuada para Júpiter y los hombres de la élite romana. [72] Los "niños proxenetas" ( pueri lenonii) se celebraban el 25 de abril, el mismo día de la Robigalia , un festival para proteger los cultivos de cereales de las infestaciones de hongos. [74]
El 27 de abril, y durante seis días de ludi durante la época Imperial, se celebraba la Floralia en honor a la diosa Flora , diosa de la fertilidad, de las flores. Era de carácter típicamente plebeyo; desinhibida, colorida y licenciosa. [75] Según Juvenal y Lactancio , presentaba bailes eróticos y desnudos por parte de prostitutas , instigadas por la multitud. [76] Juvenal también se refiere a bailes desnudos, y tal vez a prostitutas que luchan en simulacros de luchas de gladiadores en Floriala. [77]
En la Europa medieval, se entendía por meretrix a cualquier mujer en común que “no rechazaba a nadie”. [78] En general, se entendió que el dinero estaría involucrado en esta transacción, pero no tenía por qué ser así: más bien, era la promiscuidad lo que definía a la meretrix. [79]
Los autores cristianos medievales desaconsejaban a menudo la prostitución, pero no la consideraban un delito grave y, en algunas circunstancias, incluso consideraban que casarse con una ramera era un acto de piedad . [80] Era posible salir de la categoría y caer en ella, como ocurre con los cuentos de prostitutas que se arrepienten para convertirse en santas. [81]
Ciertos profesores modernos de feminismo han argumentado que una meretrix en la mentalidad medieval está más cerca de nuestra comprensión moderna de una identidad u orientación sexual. [82]
