El Agheila ( árabe : العقيلة , romanizado : al-ʿUqayla ) es una ciudad costera en el extremo sur del Golfo de Sidra y el Mar Mediterráneo en el extremo occidental de Cirenaica , Libia . En 1988 fue ubicada en el Distrito de Ajdabiya ; permaneció allí hasta 1995. Fue removida del Distrito de Ajdabiya en 1995, pero en 2001 fue nuevamente colocada en el Distrito de Ajdabiya. [1] En 2007, El Agheila fue ubicada dentro del Distrito Al Wahat ampliado .
El Agheila es mejor conocido por ser el sitio de varias batallas de la Segunda Guerra Mundial durante la Campaña del Norte de África .
El Agheila es el sitio de la ciudad fortificada romana de Anabucis [2] y su precursora griega Automala . [3]
Durante la ocupación italiana de Libia, la ciudad fue sede de un campo de concentración italiano para beduinos . El campo estaba al sur de la ciudad y albergaba a más de 10.000 reclusos. Miles de beduinos murieron de hambre en el campo dirigido por las tropas coloniales italianas. [4]
En febrero de 1941, El Agheila fue tomada por la Fuerza Británica del Desierto Occidental después de su destrucción del Décimo Ejército italiano en la Operación Compass . Los británicos se detuvieron allí mientras la mayor parte de la Fuerza del Desierto Occidental se trasladó a lidiar con la invasión del Eje de Grecia . Esto le dio al Afrika Korps alemán bajo Erwin Rommel la oportunidad de llegar y lanzar una ofensiva que retomó El Agheila en marzo y expulsó a los británicos de regreso a Tobruk y la frontera egipcia . Rommel fortificó aún más la ciudad y la utilizó como base para sus operaciones contra Tobruk . Después de ser expulsados de Tobruk después de la Operación Crusader en diciembre de 1941, el Afrika Korps se retiró a El Agheila, deteniendo su retirada y el avance británico allí.
En enero de 1942, Rommel lanzó una nueva ofensiva en El Agheila, que hizo retroceder nuevamente a los británicos hacia Tobruk. Esta vez capturó Tobruk y avanzó hacia Egipto, donde fue detenido en El Alamein en julio de 1942 y derrotado decisivamente en noviembre. El Afrika Korps quedó destrozado y sus restos en retirada cedieron El Agheila por última vez al Octavo Ejército británico que avanzaba en diciembre de 1942.
Durante la guerra civil libia , la ciudad fue tomada por fuerzas anti-Gadafi a principios de marzo, recuperada por fuerzas leales a Muammar Gaddafi a mediados de marzo y nuevamente recuperada por fuerzas del CNT a fines de marzo, para luego ser nuevamente tomada por fuerzas gubernamentales un par de días después. Fue recuperada por tercera vez por fuerzas anti-Gadafi en agosto. [ cita requerida ]