La Reserva Ecológica Estatal Bolsa Chica es una reserva natural y terreno público en el condado de Orange , gobernado por el estado de California , e inmediatamente adyacente a la ciudad de Huntington Beach, California . [2] La reserva está designada por el Departamento de Pesca y Vida Silvestre de California (CDFW) para proteger un humedal costero y tierras altas, con especies de vida silvestre y flores silvestres amenazadas y en peligro de extinción, tanto migratorias como residentes .
El límite occidental de la reserva ecológica linda con otros dos terrenos de agencias estatales de la Ruta Estatal 1 (Autopista de la Costa del Pacífico) administrados por Cal Trans y los Parques Estatales de California (Bolsa Chica State Beach).
El término bolsa chica significa "pequeña bolsa" en español, ya que el área era parte de una histórica concesión de tierras mexicana llamada Rancho La Bolsa Chica . [1] La reserva también recibe muchos otros nombres, incluidos Bolsa Chica Lowlands, Bolsa Chica Wetlands y Bolsa Chica Wildlife Refuge.
Los primeros pueblos fueron los indios nativos de California. Los arqueólogos han encontrado piedras dentadas, ya que se cree que el sitio fue el hogar hace unos 9.500 años de las tribus Acjachemen y Tongva . [3] La especulación se ha centrado en el uso religioso o astronómico de las piedras que se han incluido en la colección del Museo Bowers en Santa Ana .
Una vez que España colonizó California, los funcionarios españoles crearon vastas concesiones de tierras llamadas ranchos . Una de esas subvenciones, Rancho Los Nietos , fue otorgada a Manuel Nieto . Después de la muerte de Nieto, la concesión se dividió en 1834 en cinco ranchos mexicanos, incluido el Rancho Las Bolsas . Rancho La Bolsa Chica se separó de Rancho Las Bolsas en 1841. Posteriormente, la concesión fue propiedad de Abel Stearns .
Antes de 1899, había una entrada natural del océano a los humedales donde ahora se encuentra el canal East Garden Grove Wintersburg, entonces un pequeño arroyo. [4] En 1899, el Bolsa Chica Gun Club fue formado por un grupo de ricos empresarios de Los Ángeles y Pasadena. El club de caza de patos atendía a políticos y celebridades como Babe Ruth y Lou Gehrig . [5] Construyeron una estructura de dos pisos en una mesa con vista al Océano Pacífico. El Gun Club es responsable de represar Bolsa Chica a partir del flujo de marea directo con el océano.
En julio de 1920, la Standard Oil Company celebró un contrato de arrendamiento con la junta directiva del Gun Club que les permitiría comenzar la extracción de petróleo entre los humedales de Bolsa y sus alrededores. Este contrato especificaba que el bono inicial de $100,000 y los ingresos posteriores se dividirían 50/50 entre el Bolsa Chica Gun Club y el Bolsa Chica Land Trust. Una vez recibido este dinero, debía invertirse en “valores buenos que devengan intereses” (Reunión de la Junta Directiva del 11 de junio de 1920).
En enero de 1921, para proteger su capital recién adquirido, el Gun Club reunió un comité de investigación para completar un informe legal que evaluara los detalles específicos del título de propiedad con respecto a la protección contra partes externas que invadieran sus mareas y marismas para la extracción de petróleo. La organización también deseaba preguntar si deberían solicitar un título específico que defina claramente sus derechos con respecto a la extracción de petróleo.
En la década de 1940, se temía que Japón atacara California. Entonces el ejército estadounidense construyó dos búnkeres en Bolsa Chica para defender la costa. También se montaron torretas en la mesa, pero se dispararon sólo con fines de prueba. El mayor de los dos búnkeres fue demolido en 1995. El búnker de apoyo más pequeño todavía existe, pero está cerrado al acceso público. De las torres sólo queda su marco circular.
En la década de 1960, Signal Landmark adquirió la mayor parte de Bolsa Chica y se publicaron planes para un enorme desarrollo de viviendas y un puerto deportivo. Los funcionarios estatales se opusieron, por lo que en 1970 el desarrollador reservó 300 acres (1,2 km 2 ) a lo largo de la Pacific Coast Highway para crear la Reserva Ecológica Bolsa Chica. Esta acción satisfizo a los funcionarios estatales, pero no a los miembros de la Liga de Mujeres Votantes y la Asociación Estadounidense de Mujeres Universitarias, quienes decidieron crear un nuevo grupo, Amigos de Bolsa Chica, para salvar y preservar más humedales. Amigos se fundó en 1976 y comenzó la batalla de 20 años para salvar los humedales. [6]
En 1990, los Amigos y el desarrollador, ahora llamado Hearthside Homes, firmaron un acuerdo conjunto para crear Bolsa Chica Conservancy. La misión de la organización de conservación es educar al público sobre la importancia de los humedales.
El tamaño del desarrollo de Hearthside Homes disminuyó con los años. En 1992, el Bolsa Chica Land Trust fue formado por personas que pensaban que se debía salvar del desarrollo más parte de Bolsa Chica que solo los humedales. El hábitat de las tierras altas proporcionó anidación, refugio y alimento para garcetas , garzas y aves rapaces que también utilizaban los humedales.
En 1997, el estado de California compró 880 acres (3,6 km2 ) de las propiedades de Hearthside Homes. La restauración se completó en 2006 a un costo de 147 millones de dólares, que incluyó la apertura de una entrada al Océano Pacífico por primera vez desde que se construyó una represa en 1899. [7]
En noviembre de 2000, la Comisión Costera de California , que regula el desarrollo a lo largo de la costa del estado, dictaminó que el desarrollo tenía que limitarse a la mitad superior ("banco superior") de la mesa de Bolsa Chica porque la mitad inferior ("banco inferior") estaba demasiado valioso como hábitat. Koll, ahora llamada Hearthside Homes, presentó una demanda. El caso finalmente fue desestimado. El desarrollador contribuyó a la campaña de la medida de bonos Proposición 50, que incluía lenguaje específico para comprar terrenos en Bolsa Chica. La Proposición 50 fue aprobada y el estado terminó comprando 118 acres (0,48 km 2 ) del banco inferior, cerrando el depósito en garantía en diciembre de 2005. Hearthside tuvo libertad para desarrollar el banco superior y su proyecto de 379 unidades (reducido de las 5.000+ plan de la década de 1960) comenzó a construirse en 2006. [8]
Otros 56 acres (0,23 km 2 ) de tierras altas aún permanecen en propiedad privada y se está considerando su desarrollo. Se están celebrando audiencias en curso [ ¿cuándo? ] con la Comisión Costera de California. [9]
En noviembre de 2018, Bolsa Chica Land Trust recaudó $1,000,000 para asegurar las propiedades Ridge y Goodell, por un total de 11,1 acres (0,045 km2 ) , que se preservarán, protegerán y restaurarán la tierra. [10] En julio de 2023, la propiedad de la propiedad Goodell se transfirió a Acjachemen Tongva Land Conservancy. [11] [3]
Los límites de la Reserva Ecológica Bolsa Chica son Warner Avenue al norte, Seapoint Avenue al sur, Pacific Coast Highway (PCH) al oeste y desarrollo residencial al este.
El canal East Garden Grove Wintersburg atraviesa la reserva. A partir de diciembre de 2007, el condado de Orange realizó mejoras en el control de inundaciones para reforzar los diques dañados por las lluvias de 2005 y proteger los humedales. [12] Además, la falla Newport-Inglewood pasa por la reserva.
El Centro de Interpretación Bolsa Chica Conservancy ofrece exhibiciones de animales vivos, acuarios, mapas e información sobre Bolsa Chica y programas educativos sobre la ciencia de los humedales. Las exhibiciones de la sala principal incluyen especies vivas de vida marina nativas de Bolsa Chica y la costa sur de California, incluidas estrellas murciélago , estrellas ocre , estrellas con espinas gigantes, pepinos de mar verrugosos , caracoles , caracoles castaños , cangrejos costeros rayados y langosta espinosa de California . Una segunda sala de exhibición incluye reptiles vivos como serpientes reyas de California , serpientes tuza de San Diego, boa rosada costera , culebras de liga de dos rayas y lagartos caimanes. En todo el centro hay muchos ejemplos de taxidermia que incluyen zarigüeyas, serpientes y aves como la gran garza azul , el pelícano pardo de California , el halcón de Cooper , el halcón de hombros rojos y el colibrí de Anna .
Hay dos pequeños estacionamientos: el lote norte al sureste de la intersección de Warner y PCH, y el lote sur en PCH frente a la entrada a Bolsa Chica State Beach . El lote norte contiene el Centro de Interpretación Bolsa Chica. Es el punto de partida del Mesa Trail, que conduce al mirador y a la parada de descanso en Mesa Point. El lote sur es el punto de partida del Loop Trail de 1,5 millas (2,4 km), que cruza un puente de madera, pasa dos miradores y regresa al estacionamiento a través de un sendero de dunas de arena paralelo al PCH.
Aproximadamente 30.000 personas visitan la reserva cada año. [13] El senderismo , la fotografía y la observación de aves son actividades populares en la reserva.
Existen regulaciones especiales vigentes para la Reserva Ecológica Bolsa Chica:
Tres organizaciones ofrecen recorridos públicos gratuitos cada mes: Amigos de Bolsa Chica, Bolsa Chica Conservancy y Bolsa Chica Land Trust.
Los Amigos ofrecen una serie de programas para abogar por la preservación, restauración y mantenimiento de Bolsa Chica, enfatizando la defensa de larga data, los esfuerzos de concientización de la comunidad y la restauración continua. Algunos de los programas comunitarios más populares de Amigos incluyen:
Bolsa Chica Conservancy organiza numerosos programas extracurriculares y de voluntariado para fomentar la participación ecológica, la conciencia y la acción ambiental. Además de los programas educativos y de liderazgo para la construcción de comunidades, The Bolsa Chica Conservancy centra sus esfuerzos sin fines de lucro en la investigación y la restauración:
Bolsa Chica Land Trust ofrece programas educativos y de voluntariado que fomentan la participación práctica en la Reserva Ecológica Bolsa Chica. Los aspectos más destacados de su programación comunitaria incluyen:
Entre la vida silvestre de la reserva se encuentran el pez guitarra , [14] el tiburón gris , [14] el fletán de California , [15] y la lubina blanca . [15] También hay serpientes en las áreas cubiertas de hierba de los humedales, que van desde serpientes reyas inofensivas y serpientes tuza de varios colores hasta serpientes de cascabel , incluidas las serpientes de espalda de diamante occidental y las serpientes de cascabel del Pacífico . [ cita requerida ] Otros animales salvajes incluyen el lagarto de cerca occidental , el conejo de rabo blanco , la ardilla terrestre Beechey y los coyotes . [13]
En primavera y otoño, la reserva alberga muchas aves migratorias. [16] Hasta 321 de las 420 especies de aves del Condado de Orange han sido avistadas en la reserva en la última década. [17] Las especies de aves en la reserva incluyen el raíl de patas ligeras en peligro de extinción , [18] el chorlito blanco , el gorrión de sabana , el charrán mínimo , el charrán caspio , la gran garza azul , la garceta blanca , el cormorán de doble cresta , el halcón de cola roja y el halcón cornudo. búho y mosquito de California . [13] [7]
