Tony Stevens (2 de mayo de 1948 - 12 de julio de 2011), nacido como Anthony Pusateri , fue un coreógrafo , bailarín y director estadounidense que trabajó, bailó y dirigió con muchos de los actores y actrices centrados en el teatro de Broadway y Hollywood , incluidos Chita Rivera , Martin Short , Robert Redford y Gene Kelly . [1]
Stevens nació en Herculaneum, Missouri, hijo de un trabajador de fábrica y una madre propietaria y operadora de una tienda general en un pequeño pueblo. Debutó en Broadway en 1969, bailando en The Fig Leaves Are Falling (libreto y letra de Allan Sherman y música de Albert Hague ). A esto le siguieron papeles en las producciones de la década de 1970 de Billy , Jimmy , The Boy Friend , On the Town , Seesaw e Irene , [2] además del concierto benéfico de 1973 Sondheim: A Musical Tribute . Stevens también actuó con Chita Rivera y Christopher Chadman en el aclamado acto de club nocturno de Rivera, Chita Plus Two , que también coreografió. [3]
A medida que su carrera como gitano de Broadway despegaba, Stevens pasó a ser coreógrafo, asistiendo a Peter Gennaro en Irene y co-coreografiando el musical de rock de corta duración Rockabye Hamlet con Gower Champion . En 1975, Stevens tuvo el honor de ayudar a Bob Fosse en el musical Chicago , protagonizado por Gwen Verdon y Chita Rivera , quien se convertiría en una amiga de toda la vida y colaboradora frecuente de Stevens. Otros créditos coreográficos incluyen el musical de Broadway de corta duración Rachael Lily Rosenbloom (And Don't You Ever Forget It) y la revista de Frank Loesser Perfectly Frank en Broadway en 1980.
Sin embargo, quizás la mayor contribución de Stevens a la historia del teatro musical fue su decisión de organizar una serie de sesiones de grabación entre bailarines de Broadway con Michon Peacock, que eventualmente se convertiría en el musical aclamado internacionalmente A Chorus Line . Originalmente concebido como una forma de crear una compañía residente de bailarines que crearían sus propias producciones, Stevens y Peacock organizaron inicialmente la primera sesión de grabación, invitando a un grupo de bailarines experimentados de Broadway y al director/coreógrafo de Broadway Michael Bennett para "hablar sobre la vida y lo que significa ser bailarín". [4] A medida que estas charlas iniciales se convirtieron en A Chorus Line , muchas de las historias y anécdotas de Stevens se abrieron camino en el guion del espectáculo. Stevens participó en el primer taller del espectáculo en el Public Theater , donde interpretó el papel de Larry, antes de finalmente dejar el espectáculo para trabajar en Chicago .
Los créditos coreográficos de Stevens pronto se expandieron para incluir también cine y televisión. En 1974, Stevens coreografió las secuencias de baile en El gran Gatsby con Robert Redford y Mia Farrow ; luego pasó a coreografiar películas como The Best Little Whorehouse in Texas con Burt Reynolds y Dolly Parton , y Johnny Dangerously con Michael Keaton , y She's Having a Baby con Kevin Bacon . [5] Algunos créditos televisivos incluyen especiales para Mary Tyler Moore , Cheryl Ladd , el 30.º aniversario de Disneyland y los People's Choice Awards . También actuó en la película Tommy y en el especial de televisión de 1971 de Dames at Sea protagonizado por Ann-Margret y Ann Miller .
Pero la energía intensa y la coreografía contagiosa de Stevens se vieron más ampliamente [6] en la popular serie de comerciales de televisión de Dr. Pepper "Be A Pepper", [7] con el actor David Naughton , [8] que se emitieron regularmente a fines de la década de 1970 hasta principios de la de 1980. [9]
Siempre solicitado, Stevens trabajó de manera constante en Broadway a medida que cambiaban las tendencias y los gustos. Fuera de Broadway, coreografió Zombie Prom , The Body Shop y dirigió y coreografió Sheba . También hizo las giras nacionales de Dreamgirls en 1997 y 1998, y la gira del 20.º aniversario de Jesus Christ Superstar . Otros trabajos de vanguardia incluyeron The Complete Works of William Shakespeare , la recreación de la coreografía original de Bob Fosse para Chita Rivera : The Dancer's Life en Broadway, la puesta en escena de números para Martin Short y Nathan Lane en Late Night with David Letterman , y actualmente estaba desarrollando el nuevo musical La Familglia . [10]
Stevens murió en 2011 después de luchar contra el linfoma de Hodgkin . Su vida fue conmemorada el 8 de noviembre de 2011 con la actuación de homenaje In Celebration of Tony Stevens en la Sociedad de Cultura Ética de Nueva York, que contó con las actuaciones de Chita Rivera, Jack Lee, Sam Harris, Debbie Gravitte, Michon Peacock, Laura Kenyon, Harvey Evans, Robert Cuccioli, Nathan Sampson, Andy Bew, Carol Schuberg, Dante Puleio y Gerry McIntyre. [11] Un documental sobre la vida y la carrera de Stevens, titulado With No Regrets: A Dancin' Man's Journey , debutó en el Festival Dances with Films de 2013 en Hollywood, CA. Creado por los cineastas George Fairfield y Crystal Chapman, el documental presenta extensas entrevistas con Stevens y muchos de sus colegas, incluidos Chita Rivera , Kelly Bishop y Jerry Mitchell .
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