Ellen Day Hale (11 de febrero de 1855 - 11 de febrero de 1940) [1] fue una pintora y grabadora impresionista estadounidense de Boston. Estudió arte en París y durante su vida adulta vivió en París, Londres y Boston. Expuso en el Salón de París y en la Real Academia de las Artes . Hale escribió el libro Historia del arte: un estudio de las vidas de Leonardo, Miguel Ángel, Rafael, Tiziano y Alberto Durero y fue mentor de la próxima generación de artistas femeninas de Nueva Inglaterra, allanando el camino para una aceptación generalizada de las artistas femeninas.
Ellen Day Hale nació el 11 de febrero de 1855 en Worcester, Massachusetts , en una familia de élite brahmán de Boston . El padre de Hale fue el autor y orador Edward Everett Hale , y su madre fue Emily Baldwin Perkins. Aunque la familia Hale era muy respetada entre la clase alta de Boston, no eran excepcionalmente ricos. Su padre actuó como capellán unitario en el Senado de los Estados Unidos desde 1904 hasta su muerte en 1909, y Hale a menudo ayudaba a su padre en sus deberes relacionados con la iglesia. Hale era una de ocho hermanos y ayudaba a su madre y a su padre a cuidar de sus hermanos menores. Desde muy joven, Hale se crió en un ambiente artístico, ya que su madre fomentó su interés por el arte y su tía, la acuarelista Susan Hale , probablemente le brindó su primera instrucción artística. [2] Su hermano era Philip Leslie Hale , un célebre artista y crítico de arte, y se casó con Lilian Westcott Hale , una pintora impresionista. [3]
Los antecedentes familiares de Hale le proporcionaron una red de fuertes modelos femeninos. Su tía abuela era Harriet Beecher Stowe , abolicionista y autora de la novela contra la esclavitud La cabaña del tío Tom . [3] La educadora Catharine Beecher y la sufragista Isabella Beecher Hooker también eran tías abuelas. [4] Una de las primas hermanas de Hale fue la escritora y reformadora social Charlotte Perkins Gilman , mejor conocida por su cuento " The Yellow Wallpaper ".
En 1873, Hale comenzó su educación y formación artística formal en Boston con el pintor William Rimmer . Aunque el cambiante panorama cultural y social de Boston brindó muchas oportunidades nuevas para las mujeres, las estudiantes todavía estaban segregadas de sus homólogos masculinos. [2] Por lo tanto, Hale tomó lecciones privadas de Rimmer, y su instrucción se centró principalmente en el dibujo y el análisis de la anatomía. Un año más tarde, Hale se matriculó en la escuela de pintura de William Morris Hunt con aproximadamente otras cuarenta mujeres artistas. Con Hunt, la artista Helen M. Knowlton actuó como una de las principales instructoras de la escuela. Hunt y Knowlton fomentaron un nuevo estilo y utilizaron métodos de enseñanza únicos, como el dibujo interpretativo, que tuvo una importante influencia artística en Hale. Knowlton promovió especialmente un sentido de comunidad dentro de la clase de artistas femeninas, y el grupo de mujeres dependía unas de otras, en lugar de sus maridos u otros hombres, para su apoyo profesional y personal.
En busca de formación adicional, Hale viajó a Filadelfia en 1878 para asistir a la Academia de Bellas Artes de Pensilvania (PAFA). Hale estudió en PAFA durante dos años, donde pintó por primera vez a partir de desnudos femeninos en vivo. [5] Hale asistió a la Academia mientras estaba dirigida por Thomas Eakins , quien, como William Rimmer, enfatizó el estudio de la anatomía humana como base para la pintura de figuras. [2] Después de estudiar en Filadelfia, Hale viajó por toda Europa con Knowlton en 1881. La pareja visitó Bélgica, Holanda, Italia, Inglaterra y Francia, visitando museos y copiando pinturas, antes de que Hale se mudara a París para comenzar a formarse con maestros parisinos. Hale fue uno de los más de mil jóvenes artistas estadounidenses que estudiaban en París y sus alrededores en ese momento. [2] Rápidamente se inscribió en programas formales, primero estudiando dibujo con Emmanuel Frémiet en el Jardin des Plantes y luego entrenándose en la Académie Colarossi . La "escuela bastante poco estructurada de Hunt y Knowlton no había preparado a Hale para el estilo de enseñanza riguroso de la Académie Colarossi, donde encontró el 'trabajo general de la clase... ni interesante ni inspirador". [5]
En septiembre de 1882, Hale viajó a Londres para estudiar brevemente en la Real Academia de las Artes . Al regresar a París, comenzó a formarse en la Académie Julian , donde estudió durante tres años. Sus instructores incluyeron a Rudolphe Julian, Tony Robert-Fleury , Jules Joseph Lefebvre , Gustave-Rudolphe Boulanger y William-Adolphe Bouguereau . Debido a que las mujeres jóvenes no eran admitidas en los institutos parisinos más prestigiosos como la Ecole des Beaux-Arts , no les quedaba más remedio que inscribirse en academias independientes que cobraban matrícula. [6] La Académie Julian siguió la práctica de la mayoría de las escuelas privadas y exigió que las mujeres pagaran más dinero que los hombres por las lecciones. [2] A pesar de estas dificultades, Hale prefirió la Académie Julian a cualquiera de las otras escuelas a las que asistió, ya que desarrolló un grupo muy unido de amigos que actuaron como un sistema de apoyo para ella.
Hale era considerada una " Mujer Nueva ": una artista exitosa y altamente capacitada del siglo XIX que nunca se casó. Otras artistas de New Women incluyen a Elizabeth Coffin , Mary Cassatt , Elizabeth Nourse y Cecilia Beaux . [7] Aunque Hale nunca se casó, encontró una pareja para toda la vida en la artista Gabrielle de Veaux Clements , a quien conoció en 1883. Hale y Clements se hicieron amigos cercanos en 1885 mientras estaban matriculados en la Académie Julian en París. Mientras viajaban y estudiaban juntos en Europa, Clements le enseñó a Hale a grabar. En 1893, los dos artistas regresaron a Estados Unidos. Se mudaron juntos a una casa cerca de Gloucester, Massachusetts , y la llamaron "The Thickets". La naturaleza exacta de su relación es incierta, pero durante esta época, las relaciones de por vida entre mujeres no eran infrecuentes y a menudo se las denominaba " matrimonios de Boston ". [2] La relación de Hale y Clements, al igual que otros "matrimonios de Boston" de la época, proporcionó a las mujeres realización personal y apoyo emocional mientras cada una seguía carreras profesionales como artistas.
Hale se mudó a Santa Bárbara, California , durante dos años en la década de 1890, tal vez para mejorar su salud después de enfermarse cuando tenía veintitantos años. En 1904, se mudó a Washington, DC , donde actuó como anfitriona de su padre durante su tiempo como capellán del Senado de los Estados Unidos. [6] Como mujer soltera, Hale hizo lo que se esperaba de ella y se dedicó a las necesidades de sus padres. Sin embargo, a pesar de estas obligaciones familiares, Hale nunca abandonó su pasión por el arte y continuó pintando y haciendo grabados por el resto de su vida.
Hale era prima lejana de la pintora Margaret Lesley Bush-Brown , con quien visitó Francia y Bélgica en 1881. [8]
Hale fue una pintora impresionista, mejor conocida por sus pinturas de figuras, [3] incluidos muchos retratos y autorretratos. Realizó pinturas sofisticadas y estéticas con buen dominio de la luz, la sombra y la habilidad técnica. [9] Expuso en el Boston Art Club en 1876. [3] En Europa, vivió en Londres y París, donde expuso en el Salón de París [10] en 1885 [9] sus pinturas An Old Retainer y Un Hiver Americain . En la Royal Academy of Arts de Londres expuso A New England Girl . En Estados Unidos vivió en Boston, y su obra está asociada a la Escuela de Boston . [11] Hizo pinturas cada vez más impresionistas, pero como "muchos de sus colegas de Boston, no comprometió su dedicación a pintar la forma humana". [3] [12] Hale estuvo muy activa en la exhibición de su trabajo, pero solo logró un reconocimiento marginal de su arte. [1]
De 1918 a 1940, Hale y Clements pasaron el invierno en Charleston, Carolina del Sur , una ciudad que estaba experimentando un floreciente renacimiento artístico. Hale estaba fascinada por la cultura local, como se ve en el trabajo que creó durante estas residencias. Ella y Clements ayudaron en la organización del Charleston Etchers' Club, un grupo establecido en 1923 para ofrecer instrucción sobre grabado, fomentar el intercambio intelectual, la crítica de arte y la planificación de exposiciones. Los miembros fundadores del club incluyen a los artistas del Renacimiento de Charleston Elizabeth O'Neill Verner , Alfred Hutty y Alice Ravenel Huger Smith . Según la hija de Verner, Hale y Clements declararon: “Queremos dejar a Charleston algunas de nuestras habilidades. . . Reúne un grupo para que puedas comprar una prensa y te mostraremos cómo usarla. . . Nosotros te enseñaremos para que tú puedas enseñarles a ellos”. [13]
Hale expuso su trabajo en el Palacio de Bellas Artes en la Exposición Mundial Colombina de 1893 en Chicago, Illinois. [14]
Hale comenzó a pintar su autorretrato en 1884, trabajando en él en la casa de su familia en Roxbury, Massachusetts , y en su casa de verano en Matunuck, Rhode Island . La pintura, Autorretrato , muestra a Hale mirando con confianza al espectador con su mano derecha colgando ligeramente sobre la silla. Vestida completamente de negro, Hale lleva un vestido con botones y un cuello de piel, cubierto por una chaqueta holgada. Asomando por un sombrero negro redondo se ve el flequillo de Hale, que en ese momento fue elogiado como un peinado juvenil pero que también podía connotar promiscuidad. [5] Hale parece estar haciendo una declaración de moda con su flequillo, su elección de disfraz y el abanico de plumas de avestruz que sostiene. Cuando Hale mostró la pintura por primera vez a sus instructores en 1885, el artista Bouguereau criticó significativamente el tamaño y la posición de la mano y animó a Hale a hacerla "más bonita". Sin embargo, Hale no hizo ninguno de los cambios sugeridos en la mano, negándose a ajustar su trabajo a las nociones académicas idealizadas de belleza. El peso compositivo de su mano también es notable porque era extremadamente raro que artistas de cualquier género se retrataran mirando directamente al espectador sin ninguna herramienta para identificar su profesión.
Cuando Hale expuso Autorretrato en Boston, quizás por primera vez, en 1887, un crítico, con la intención de elogiar su trabajo, lo describió como una muestra de "la fuerza de un hombre en el tratamiento y manejo de sus sujetos". El Museo de Bellas Artes de Boston , donde se encuentra el autorretrato, comentó más tarde: "La presentación franca de Hale, sus fuertes colores oscuros y la manera directa en la que atrae al espectador recuerdan el trabajo de uno de los pintores franceses que más Admirado, Edouard Manet había sido conocido por sus imágenes confrontativas, fuertemente pintadas sin sutiles matices de luces y sombras. [12] Hale fue una del puñado de mujeres de la época, incluidas Elizabeth Nourse y Elizabeth Coffin , quienes "crearon autorretratos convincentes en los que se presentaban sin miedo como individuos dispuestos a burlar los códigos sociales y desafiar las ideas aceptadas sobre el lugar de las mujeres en De hecho, los retratos de Nuevas Mujeres de las décadas de 1880 y 1890 son interpretaciones inolvidables de mujeres enérgicas, seguras de sí mismas y consumadas". [7] Hale creó y mostró, en sus propias palabras, una representación "original y extraña" de sí misma, y esta atrevida afirmación de identidad marca su enfoque del autorretrato como significativo. [5]
El retrato de Hale de 1893, June , que representa a una mujer joven cosiendo, con un moño y un vestido a cuadros, se encuentra en la colección del Museo Nacional de la Mujer en las Artes . [3]
Durante el siglo XIX, artistas como Hale contribuyeron decisivamente a revivir el grabado en América y Europa y a restaurar la importancia de este medio técnico. A la vanguardia del renacimiento del grabado en la época de Hale estaba el artista James Abbott McNeill Whistler , [15] quien marcó el estándar para la nueva generación de grabadores. Clements introdujo a Hale por primera vez en el grabado mientras la pareja viajaba por Europa. En cuanto al proceso de grabado, Hale, al igual que sus contemporáneos, utilizó placas de cobre para producir impresiones limpias y bien definidas. Hale experimentó con una variedad de técnicas de grabado, incluyendo fondo duro, fondo blando, aguatinta y entintado en color. [2] En el medio del grabado, Hale trabajó de forma más íntima, utilizando grabados para documentar sus viajes por Estados Unidos, Europa y Oriente Medio. Algunas de las impresiones más logradas de Hale incluyen The Willow Whistle , que se produjo mediante grabado en suelo duro y se exhibió en el Salón de París, y First Night in Venice , que utilizó el proceso de suelo blando.
Hale desempeñó un papel importante como mentora de una generación más joven de aspirantes a artistas. Animó y dio consejos concretos al siguiente grupo de artistas femeninas de Nueva Inglaterra, advirtiéndoles "que no se dejaran influenciar demasiado por cualquiera de sus instrucciones... un defecto común entre los artistas de nuestro sexo". [6] Hale no solo impartió clases para artistas femeninas, con Knowlton y por su cuenta, sino que también organizó reuniones informales donde mujeres con ideas afines podían discutir sobre arte. En este grupo de jóvenes artistas se incluía la cuñada de Hale, Lilian Westcott Hale. Lilian y muchas otras artistas femeninas se beneficiaron enormemente del apoyo y la orientación de Hale.
Hale murió en Brookline, Massachusetts , el 11 de febrero de 1940, cuando cumplía 85 años. Sus obras se mostraron en la última parte del siglo XX y principios del XXI, en exposiciones colectivas y en exposiciones individuales de su trabajo de 1989 a 1990 y en "Wanderer: Travel Prints by Ellen Day Hale" de 2013. [3] El legado de Hale no está solo en sus pinturas y grabados, sino también en la aceptación que ayudó a obtener para las mujeres artistas.
