Elizabeth Farren (c. 1759 - 23 de abril de 1829) fue una actriz irlandesa de finales del siglo XVIII. Nacida en Cork en 1759, su padre, George Farren, era cirujano. Sus hábitos de bebida provocaron una muerte temprana y su viuda regresó a Liverpool. Su madre se dedicó al teatro para mantenerse a sí misma y a sus hijos. Elizabeth apareció por primera vez en el escenario de Londres en 1777 como Miss Hardcastle en She Stoops to Conquer y al año siguiente apareció en Drury Lane que, junto con el Teatro Haymarket, se convirtió en su escenario principal durante el resto de su carrera como actriz. Tenía más de 100 personajes en su repertorio, incluyendo Shakespeare y varias comedias y dramas contemporáneos. A menudo se la comparaba con Frances Abington , que era su única rival real. Su última aparición fue en abril de 1797, dos meses antes de su matrimonio con Edward Smith-Stanley, duodécimo conde de Derby . Tuvieron una hija.
Elizabeth (a veces Eliza) Farren era hija de George Farren de Cork , Irlanda, [1] cirujano y boticario , más tarde actor, y su esposa (née Wright) de Liverpool , hija de un tabernero o cervecero. La actriz Margaret Farren era su hermana. [2] A una edad muy temprana, Farren actuó en Bath y en otros lugares en papeles juveniles. En 1774, estaba actuando con su madre y hermanas en Wakefield bajo la dirección del oponente de Tate Wilkinson , Whiteley, cuando interpretó a Columbine y cantó. A la edad de quince años, en Liverpool, interpretó a Rosetta en Love in a Village y posteriormente su papel más conocido de Lady Townly en The Provoked Husband de Colley Cibber . [ cita requerida ]
Younger, su representante en Liverpool, la presentó a George Colman e hizo su primera aparición en Londres en el Haymarket el 9 de junio de 1777, interpretando a Miss Hardcastle. Su actuación fue recibida favorablemente y, después de interpretar a María en El ciudadano de Murphy , Rosetta y a Miss Tittup en Bon Ton de Garrick , fue elegida para interpretar a Rosina en El barbero español o la precaución inútil , su adaptación de El barbero de Sevilla de Beaumarchais . También pronunció el epílogo de la obra. El 11 de julio de 1778, fue la Nancy Lovel original en El suicidio de Colman . Se trataba de un papel de "calzones", para el que su figura no era adecuada, y fue objeto de cierta sátira por su falta de forma. Sus interpretaciones como Lady Townly y Lady Fanciful en La esposa provocada le devolvieron el favor del público.
En septiembre de 1778, hizo su primera aparición en Drury Lane , como Charlotte Rusport en el West Indian . Actuó principalmente en este teatro (donde fue la sucesora de Frances Abington cuando esta última se fue en 1782) o en el Haymarket durante el resto de su carrera escénica, con actuaciones ocasionales en las provincias y en Covent Garden . Tenía más de 100 personajes en su repertorio, incluyendo Berinthia en Viaje a Scarborough de Sheridan, Belinda en Todo en el error de Murphy , Angélica en Amor por amor , Elvira en El fraile español , Hermione en El cuento de invierno , Olivia en Noche de Reyes , Portia, Lydia Languish, Millamant en El camino del mundo , Statira, Julieta y Lady Betty Modish. Ella "creó" algunos papeles originales: Lady Sash en El campamento , asignada a Sheridan, Drury Lane, 15 de octubre de 1778; La señora Sullen en Colman's Separate Maintenance , Drury Lane, 31 de agosto de 1779; Cecilia en Miss Lee's Chapter of Accidents , Haymarket, 5 de agosto de 1780; Almeida en Pratt's The Fair Circassian , 27 de noviembre de 1781; y las heroínas de varias comedias y dramas de la señora Cowley , la señora Inchbald , el general Burgoyne , Miles Peter Andrews y otros escritores. El último papel original que interpretó fue el de la heroína de Holcroft's Force of Ridicule , 6 de diciembre de 1796, que fue recibida desfavorablemente en su primera noche y permanece sin imprimir. En su última aparición, el 8 de abril de 1797, interpretó a Lady Teazle; atrajo a un gran público y Farren, después de recitar las líneas de despedida de su papel, rompió a llorar.
Los papeles shakespearianos de Hermione , Portia , Olivia y Julieta formaban parte de su repertorio, pero sus papeles cómicos favoritos eran los de Lady Betty Modish, Lady Townly, Lady Fanciful y Lady Teazle. Farren tenía una figura esbelta y una estatura superior a la media. Su rostro era expresivo y animado, tenía ojos azules, una sonrisa encantadora y una voz dulce y cultivada. En modales y porte parece que no tenía rival excepto Frances Abington, con quien a menudo se la comparaba.
El 1 de mayo de 1797 se casó con Edward Smith-Stanley, duodécimo conde de Derby (1752-1834), con quien tuvo una hija, Lady Mary Margaret Stanley, que se casó con Thomas Egerton, segundo conde de Wilton . Murió el 23 de abril de 1829 en Knowsley Park , Lancashire.
Tuvo un breve vínculo sentimental con John Palmer y fue admirada y seguida por Charles Fox . Se dice que Lord Derby la trató con más respeto del que a veces se les daba a las ex actrices. Hazlitt habla de "la señorita Farren, con sus aires y gracias de dama elegante, con ese elegante giro de su cabeza y movimiento de su abanico y traqueteo de su lengua" ( Críticas y ensayos dramáticos , 1851, pág. 49). Richard Cumberland ( Memorias , ii. 236) menciona su estilo como "exquisito". George Colman el joven ( Recuerdos aleatorios , 1. 251) dice de "la encantadora y hábil señorita Farren" que "Ninguna persona jamás realizó con más éxito los elegantes actos de Lady Townly". Tate Wilkinson le atribuye un "mérito infinito" ( Patente errante , iii. 42). Boaden ( La vida de Siddons , ii. 318) dice que después de su retiro la comedia degeneró en farsa. Horace Walpole habló de ella como la actriz más perfecta que había visto jamás, y la señora Siddons , el día de la boda de Farren, lamentó la pérdida de "nuestra musa cómica".
Según se informa, Farren tuvo un romance con Anne Seymour Damer . [3]
Un retrato de ella en tamaño natural realizado por Sir Thomas Lawrence , ahora en el Museo Metropolitano de Arte , se mostró en la exposición anual de la Royal Academy en 1790. Otro retrato de ella estaba en la colección Mathews en el Garrick Club alrededor de 1900.
[Obras citadas; Memorias de la actual condesa de Derby, la difunta señorita Farren, por Petronius Arbiter, esq., Londres, en cuarto, sin fecha (1797); El testimonio de la verdad sobre el mérito exaltado, o un bosquejo biográfico de la condesa de Derby, Londres, en cuarto, 1797 (una respuesta al precedente); John Genest , Relato de la escena inglesa; Monthly Mirror, abril de 1797; Diccionario teatral; Charla en la mesa del té, por la Sra. Mathews, 1857.]
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : John Joseph Knight (1885–1900). «Farren, Elizabeth». Dictionary of National Biography . Londres: Smith, Elder & Co.
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