Elizabeth "Betsey" Paton o más tarde Elizabeth Andrew de Lairgieside (1760 - c. 1799) era hija de James Paton y Eleanor Helen Paton de Aird Farm, Crossroads, Ayrshire. Tras una aventura con Robert Burns, dio a luz el 22 de mayo de 1785 a su primera hija, Elizabeth "Bess" Burns , [1] la "Bess querida y comprada" , que fue bautizada cuando sólo tenía dos días. Betsey conoció a Robert Burns cuando trabajaba como sirvienta en Burns's Lochlea Farm [2] durante el invierno de 1783-1784. [1] Cuando la familia Burns se mudó a Mossgiel Farm en marzo de 1784, Betsey regresó a su propia casa, donde Robert Burns la visitó más tarde ese año. En 1786, Elizabeth presentó una reclamación sobre Burns, pero aceptó un acuerdo de veinte libras [1] que el poeta pagó con las ganancias de la Kilmarnock Edition. Amando a Burns con sincera devoción, [1] [3] continuó viéndolo después de que la familia Burns se mudó a Mossgiel Farm, y él correspondía a estos sentimientos con devociones más físicas que espirituales. [4] Isabella Begg , la hermana menor de Burns, afirmó que aunque Robert no la amaba, "nunca la trató con crueldad". [3]
Se dice que tenía un rostro sencillo pero una buena figura. Finalmente se casó con John Andrew, un labrador y viudo, [5] el 9 de febrero de 1788 en Tarbolton, Ayrshire, Escocia. Tuvieron cuatro hijos; se dice que fue una ama de casa modelo. [5] Se presume que murió antes de 1799, cuando John se volvió a casar con Jean Lees. [6]
Isabella Begg había oído hablar de Elizabeth Paton como "grosera e inculta en gran medida... con un completo (aunque poco femenino) desprecio por todo tipo de refinamiento".' [ 4] En una carta a Robert Chambers, describe a Elizabeth como "una campesina bien desarrollada, de rasgos sencillos, franca e independiente..." y por estas razones una de las favoritas de la madre de Burns. Continúa diciendo que Elizabeth Paton tenía una "comprensión masculina" y desprecio por todo lo que tuviera sabor a cultura. [4]
Elizabeth dio a luz al primer hijo ilegítimo de Robert Burns. [1] La madre de Burns, que quería a Elizabeth, quería que su hijo se casara con ella, pero su hermano Gilbert y sus hermanas estaban en contra de tal matrimonio. Como pena por dejar embarazada a Isabel, Burns tuvo que pagar una multa de una guinea [4] y también tuvo que hacer penitencia en la iglesia ante la congregación. [7] Respondió escribiendo tres poemas: [1] algunas líneas insignificantes, cuando 'Rankin, rudo, grosero e ingenioso' se burló de él sobre la condición de la señorita Paton, seguido por el brillante, pero algo de mal gusto, arrebato de jactancia sexual del ' Epístola a John Rankine' de Adamhill. [4] En este poema, Burns describe su seducción en términos del campo. El 'tribunal de cazadores furtivos' se enteró de la 'gallina paitrick' que había matado con su 'pistola', por lo que tuvo que 'llamar a los tontos' y pagar la tarifa. Sin embargo, no se arrepiente del todo; porque, tan pronto como su "hora de fichar" termine y nazca el niño, él se promete a sí mismo seguir "divirtiéndose" poco a poco para obtener valor por su guinea.
Cuando nació la bebé "bonnie Betty", Burns expresó ternura paternal, olvidando su postura masculina anterior. En la bienvenida de un poeta a su 'Hija engendrada por amor' [5] [8] o alternativamente 'su destete bastardo' encontramos:
Ningún poema parece haber sido inspirado directamente por Elizabeth Paton, [1] pero ella pudo haber estado en la mente del poeta cuando escribió "The Rantin' Dog". Unas pocas líneas del primer Libro común de Burns, fechado en septiembre de 1784, se relacionan con ella.
En 1784, en la canción "Oh Tibbie, he visto el día" , dirigida a Isabella Steven , hija de un granjero de Tarbolton, Burns se dirige a ella con:
En esta pieza, es posible que el poeta se haya referido a Elizabeth como la "muchacha al lado de ese parque" , aunque nunca lo confirma. [9]
Elizabeth Bishop (22 de mayo de 1785 - 8 de enero de 1817) fue la primera hija de Robert Burns tras una aventura con Paton. Isabel se casó con John Bishop, factor de Baillie de Polkemmet , también registrado como posadero, y tuvo siete hijos. Isabel murió con sólo 32 años, posiblemente durante el parto.
Elizabeth Bishop vivió cuando era niña en Mossgiel Farm, bajo el cuidado de la madre de Burns , hasta la muerte de Robert Burns. Luego regresó con su propia madre, que en ese momento estaba casada con John Andrew, un labrador. [10] A la edad de veintiún años, Elizabeth recibió doscientas libras del dinero recaudado para el sustento de la familia de Burns.
Cuando Burns consideró emigrar a Jamaica , cedió sus bienes hereditarios y las ganancias de la 'Edición Kilmarnock' de sus poemas a su hermano, Gilbert Burns, para permitirle criar a Elizabeth como si fuera una de los suyos. [11]
