Elijah ben Solomon Zalman , [1] ( hebreo : ר' אליהו בן שלמה זלמן Rabino Eliyahu ben Shlomo Zalman ), también conocido como Vilna Gaon [2] ( yiddish : דער װילנער גאון Der Vilner Goen ; polaco : Gaon z Wilna, Gaon Wileński o Elías de Vilna , o por su acrónimo hebreo Gra (" G aon Rabbenu Eliyahu ": "Nuestro gran maestro Elías"; Sialiec , 23 de abril de 1720 - Vilna, 9 de octubre de 1797), fue un talmudista judío lituano . halajista , cabalista y el principal líder de Judería misnagdica (no jasídica ) de los últimos siglos. [3] [4] [5] Se le conoce comúnmente en hebreo como ha-Gaon mi-Vilna , "el genio de Vilnius". [6]
A través de sus anotaciones y enmiendas de textos talmúdicos y otros, se convirtió en una de las figuras más conocidas e influyentes en el estudio rabínico desde la Edad Media . Aunque cronológicamente es uno de los Acharonim , algunos lo han considerado uno de los Rishonim . [7] [8] [9]
Grandes grupos de personas, incluidas muchas yeshivot , defienden el conjunto de costumbres y ritos judíos ( minhag ), el " minhag ha-Gra ", llamado así en su honor, y que muchos también consideran el minhag ashkenazí predominante en Jerusalén . [ cita requerida ]
Nacido en Sielec, en el voivodato de Brest-Litovsk (hoy Sialiec , Bielorrusia), el Gaón mostró un talento extraordinario cuando era todavía un niño. Cuando tenía veinte años, los rabinos le enviaban sus problemas halájicos más difíciles para que los resolviera. Fue un autor prolífico, que escribió obras como glosas sobre el Talmud de Babilonia y el Shulján Aruj conocidas como Bi'urei ha-Gra ("Elaboraciones del Gra"), un comentario continuo sobre la Mishná , Shenoth Eliyahu ("Los años de Elías"), y reflexiones sobre el Pentateuco tituladas Adereth Eliyahu ("El manto de Elías"), publicadas por su hijo. Varias obras cabalísticas tienen comentarios a su nombre, y escribió comentarios sobre los Proverbios y otros libros del Tanaj más adelante en su vida. Ninguno de sus manuscritos se publicó durante su vida. [ cita requerida ]
Cuando el judaísmo jasídico empezó a tener influencia en su ciudad natal, el Gaón de Vilna se unió a los "oponentes" o Misnagdim , rabinos y jefes de las comunidades polacas, para frenar la influencia jasídica. [10] [11]
Aunque abogó por estudiar ramas de la educación secular como las matemáticas para comprender mejor los textos rabínicos, condenó duramente el estudio de la filosofía y la metafísica . [12] [13]
El Gaón de Vilna nació en Sialiec , Mancomunidad de Polonia-Lituania , el 23 de abril de 1720, como Elijah Ben Solomon Zalman en el seno de una conocida familia rabínica. [4]
Según la leyenda, el Gaón había aprendido de memoria el Tanaj a los cuatro años, y a los siete años, Moisés Margalit, futuro rabino de Kėdainiai y autor de un comentario al Talmud de Jerusalén, titulado Pnei Moshe ("El rostro de Moisés"), le enseñó el Talmud . [ 4 ] Poseía memoria fotográfica . A los ocho años estudiaba astronomía en su tiempo libre. A partir de los diez años continuó sus estudios sin la ayuda de un maestro, y a los once años ya había aprendido de memoria todo el Talmud. [ cita requerida ]
Más tarde [¿ cuándo? ] , el Gaón decidió irse al "exilio" y vagó por varias partes de Europa, incluidas Polonia y Alemania . [14] Cuando tenía veinte años, los rabinos le enviaban sus problemas halájicos más difíciles . Regresó a su ciudad natal en 1748, habiendo adquirido para entonces un renombre considerable. [15]
El Gaón aplicó métodos filológicos rigurosos al Talmud y a la literatura rabínica, intentando realizar un examen crítico del texto. [ cita requerida ]
El Gaón dedicó mucho tiempo al estudio de la Torá y la gramática hebrea , y era un gran conocedor de las actividades científicas de la época. [16]
Cuando el judaísmo jasídico se volvió influyente en Vilna , el Gaón de Vilna se unió a los rabinos y líderes de las comunidades polacas para hablar en contra de la influencia jasídica. [12] [17]
En 1781, cuando los jasidim reanudaron su labor proselitista bajo el liderazgo de su rabino Shneur Zalman de Liadi (el "Ba'al Ha'tanya"), el Gaón los excomulgó nuevamente, declarándolos herejes con quienes ningún judío piadoso podía casarse. [ cita requerida ]
A excepción del conflicto con los jasidim, el Gaón de Vilna rara vez intervino en asuntos públicos y, hasta donde se sabe, no presidió ninguna escuela en Vilna . Se conformaba con dar conferencias en su Bet ha-Midrash a unos pocos alumnos escogidos, a los que iniciaba en sus métodos. Les enseñaba gramática hebrea , Biblia hebrea y Mishná , materias que los talmudistas de la época descuidaban en gran medida . Estaba especialmente ansioso por introducirlos en el estudio de la literatura midrash y los Tratados Menores del Talmud, que eran muy poco conocidos por los eruditos de su tiempo. [ cita requerida ]
Hizo especial hincapié en el estudio del Talmud de Jerusalén , que había sido casi totalmente desatendido durante siglos. El Gaón animó a su principal alumno, el rabino Chaim de Volozhin , a fundar una yeshivá (academia rabínica) en la que se enseñara literatura rabínica. El rabino Chaim Volozhin abrió la yeshivá Volozhin en 1803, unos años después de la muerte del Gaón, y revolucionó el estudio de la Torá, con el consiguiente impacto en toda la judería ortodoxa . [18]
El Gaón de Vilna llevó una vida ascética y algunos de sus contemporáneos lo llamaban "el jasídico ". Este término significa "persona piadosa" y no tiene relevancia alguna para el movimiento jasídico . [ cita requerida ]
El Gaón emprendió una vez un viaje a la Tierra de Israel , pero por razones desconocidas no llegó más allá de Alemania . (A principios del siglo XIX, tres grupos de sus estudiantes, conocidos como Perushim , bajo el liderazgo del rabino Menachem Mendel de Shklov, se dirigieron a lo que entonces era la Palestina otomana, estableciéndose primero en Safed y más tarde también en Jerusalén ). [19] Mientras estaba en Königsberg, escribió a su familia una famosa carta que se publicó bajo el título Alim li-Terufah, Minsk , 1836. [ cita requerida ]
El Gaón de Vilna fue un copioso anotador, que produjo muchas glosas marginales, notas y breves comentarios, que en su mayoría fueron dictados a sus alumnos. Muchos sostienen que fueron sus discípulos quienes registraron sus comentarios, si no sus notas editoriales. Sin embargo, nada de lo que escribió fue publicado durante su vida. El "Gra" fue muy preciso en la redacción de sus comentarios, porque sostuvo que estaba obligado por la Ley de la Torá a que sólo la " Torá shebichtav " (la ley escrita) se permitiera escribir; el resto de la " Torá sheb'al peh " (la ley oral) no se puede, a menos que las circunstancias lo requieran. (Esto apoya aún más la opinión de que fueron sus discípulos quienes escribieron sus comentarios.) De modo que el Gaón de Vilna se atuvo a esta visión de la ley al reducir sus extensas explicaciones que son en gran parte inescrutables para cualquiera que no sea talmudista avanzado. Las glosas sobre el Talmud de Babilonia y el Shulján Aruj se conocen como Bi'urei ha-Gra ("Elaboraciones del Gra"). Su comentario permanente sobre la Mishná se titula Shenoth Eliyahu ("Los años de Elías"). Varias obras cabalísticas tienen comentarios con su nombre. Sus reflexiones sobre el Pentateuco se titulan Adereth Eliyahu ("El esplendor de Elías"). Más tarde, durante su vida, escribió comentarios sobre los Proverbios y otros libros del Tanaj . [ cita requerida ]
El Gaón conocía muy bien las obras matemáticas de Euclides (siglo IV a. C.) y animó a su alumno, el rabino Baruch Schick de Shklov, a traducir estas obras al hebreo. Se dice que el Gaón escribió una obra matemática concisa llamada Ayil Meshulash , que era una introducción a las matemáticas básicas. [16] [20] [21]
El Gaón fue una de las autoridades rabínicas más influyentes desde la Edad Media y, aunque propiamente es un Acharon , muchas autoridades posteriores lo consideran poseedor de autoridad halájica de la misma clase que los Rishonim (autoridades rabínicas de la Edad Media). [ cita requerida ]
Su principal alumno, el rabino Chaim Volozhin , fundó la primera yeshivá en su ciudad natal de Volozhin , Bielorrusia . [18] Se afirma que los resultados de este movimiento revolucionaron el estudio de la Torá , al alejarse de los siglos de estudio "informal". Los jóvenes y los eruditos se congregaban en sinagogas locales y estudiaban libremente, aunque era costumbre migrar a ciudades que poseían grandes eruditos como el rabino local. La yeshivá de Volozhin creó una estructura formal del estudio, al proporcionar profesores calificados, comidas y alojamiento. Los resultados de este proceso son actualmente la norma en la judería ortodoxa .
Resulta un tanto irónico que, visto desde una perspectiva tradicional, los líderes del movimiento Haskalah usaran los métodos de estudio del Gaón de Vilna para ganar adeptos para su movimiento. Maskilim valoró y adaptó su énfasis en el peshat en lugar del pilpul , su compromiso con la gramática hebrea y la Biblia y su dominio de ellas, y su interés en la crítica textual de los textos rabínicos, desarrollando aún más la filosofía de su movimiento. [ cita requerida ]
En cuanto a la propia comunidad del Gaón de Vilna, de acuerdo con los deseos del Gaón de Vilna, tres grupos de sus discípulos y sus familias, en número superior a 500, hicieron aliá a la Tierra de Israel entre 1808 y 1812. [22] Esta inmigración fue una de las primeras migraciones judías modernas a Palestina, aunque la inmigración jasídica ya estaba activa en la década de 1780 (incluso por parte de los propios rebbes , como el anciano Menachem Mendel de Vitebsk y Chaim Chaykl de Amdur ). Los discípulos del Gaón de Vilna, conocidos como Perushim debido a cómo se aislaron de las preocupaciones mundanas para estudiar la Torá, se establecieron originalmente en Safed porque las autoridades musulmanas en Jerusalén impidieron que los judíos asquenazíes se establecieran allí. Sin embargo, después de numerosas calamidades devastadoras en la región, incluida la plaga y el terremoto, la mayoría de los discípulos se mudaron a Jerusalén. Su llegada a Jerusalén, que durante más de 100 años había sido principalmente sefardí , revivió la presencia del judaísmo asquenazí en Jerusalén y dio lugar a un predominio de las costumbres del Gaón de Vilna. [ cita requerida ]
El impacto de los Perushim todavía es evidente hoy en día en las prácticas religiosas de la comunidad judía israelí, incluso entre los no ashkenazíes. Por ejemplo, la institución de la bendición sacerdotal por parte de los Kohanim conocida como duchaning durante los días de semana (en lugar de solo durante las festividades, como se practicaba en la diáspora), y el momento aceptado para el inicio del Shabat en Jerusalén y otras ciudades se pueden rastrear hasta la costumbre del Gaón de Vilna. Sin embargo, las enseñanzas y tradiciones del Gaón de Vilna se han transmitido más directamente a los lituanos en Israel. Los Perushim también establecieron varios kollels , fundaron el barrio de Mea Shearim en Jerusalén y fueron fundamentales en la reconstrucción de la sinagoga Yehudah HeChassid (también conocida como la sinagoga Hurba o "Las Ruinas"), que había estado en ruinas durante 140 años. [ cita requerida ]
En Vilna, lugar de su nacimiento y de su muerte, hay una estatua del Gaón de Vilna y una calle que lleva su nombre. El parlamento de Lituania declaró 2020 como el año del Gaón de Vilna y de la historia judía lituana. [23] En su honor, el Banco de Lituania emitió una moneda conmemorativa de plata de 10 euros de edición limitada en octubre de 2020; esta es la primera moneda de euro con letras hebreas. [24] [25]
El hermano del Gaón de Vilna, Abraham, fue autor de la venerada obra "Maalot Hatorah". Su hijo Abraham también fue un erudito destacado. [ cita requerida ]
El Gaón de Vilna murió en 1797, a los 77 años, y posteriormente fue enterrado en el cementerio de Šnipiškės en Vilna, actualmente en el cementerio de Žirmūnai . Las autoridades rusas zaristas cerraron el cementerio en 1831 y lo reconstruyeron parcialmente. [ cita requerida ]
En la década de 1950, las autoridades soviéticas planearon construir en el lugar un estadio y una sala de conciertos, y permitieron que los restos del Gaón de Vilna fueran retirados y enterrados nuevamente en el nuevo cementerio. [26]
אנו מתייחסים להגר"א בשורה של משה רבנו, עזרא, רבנו הקדוש, רב אשי והרמב"ם. הגר"א שנתגלה תורה על ידו כקדוש מעותד לכך שהאיר במה שלא הואר עד שבא ו נטל חלקו, והוא נחשב אחד מהראשונים,
רבי אליהו חסיד, הוא היה עיר וקדיש כאחד מן הראשונים
ומהר"א מווילנא אשר כחו כאחד הראשונים
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