Elias Chacour ( árabe : الياس شقور , hebreo : אליאס שקור ; nacido el 29 de noviembre de 1939) es un árabe-israelí palestino que se desempeñó como arzobispo de Akko , Haifa , Nazaret y toda Galilea de la Iglesia greco-católica melquita de 2006 a 2014. Conocido por sus esfuerzos para promover la reconciliación entre palestinos y judíos , es autor de dos libros sobre la experiencia del pueblo palestino que vive en el actual Israel . Se describe a sí mismo como un "palestino-árabe-cristiano-israelí". [1]
Elias Michael Chacour nació en el pueblo de Kafr Bir'im en la Alta Galilea , Palestina del Mandato Británico, en una familia cristiana palestina de la Iglesia greco-católica melquita . Su familia se refugió en el pueblo vecino de Jish después de que Bir'im fuera ocupada por las fuerzas del Yishuv . [2] Chacour y su familia se convirtieron en ciudadanos israelíes en 1948, después del establecimiento del estado. Asistió a un internado en Haifa y luego a una escuela secundaria en Nazaret . Estudió teología en el Seminario de San Sulpicio en París . Al regresar a Israel en 1965, fue ordenado sacerdote por el arzobispo George Selim Hakim de Akko, Haifa, Nazaret y toda Galilea, quien se convirtió en el Patriarca Máximo V dos años después. Más tarde estudió Biblia y Talmud , así como arameo y siríaco en la Universidad Hebrea de Jerusalén , convirtiéndose en el primer árabe en obtener un título superior allí.
Chacour llegó al pueblo de Ibillin en Galilea como joven sacerdote en 1965. Este pueblo fue el lugar de nacimiento de la santa más reciente de la Iglesia Melquita, la Beata Miriam Bawardy , una mística carmelita descalza del siglo XIX responsable del Carmelo de la Torre de San David en Belén , que fue beatificada por el Papa Juan Pablo II el 13 de noviembre de 1983.
Elias, al ver la falta de oportunidades educativas para la juventud árabe más allá del octavo grado, creó una escuela abierta a todos los niños locales independientemente de su afiliación religiosa. [3] [4] Se construyó una escuela a principios de la década de 1980 en una ladera vacía ahora conocida como el Monte de la Luz (Jebel an-Nour). La escuela ahora incluye un jardín de infantes, una escuela primaria, una escuela secundaria y un programa para niños superdotados. Las Instituciones Educativas Mar Elias, mixtas , tienen una matrícula de 2.750 estudiantes de entre 3 y 18 años, incluidos musulmanes , cristianos y drusos . [4]
El 7 de febrero de 2006, Chacour fue elegido por el Santo Sínodo Melquita como Arzobispo de Akko, Haifa, Nazaret y toda Galilea. La ciudad principal de su diócesis es Haifa, la gran ciudad del norte de Israel. Fue consagrado obispo en la iglesia de San Elías en Ibillin y su entronización en la Catedral de Haifa fue transmitida por la estación de televisión ecuménica melquita "Noursat" que se origina en Beirut , Líbano . Chacour es vicepresidente del Centro Ecuménico de Teología de la Liberación Sabeel . [5]
El 27 de enero de 2014, el Papa Francisco anunció que había aceptado la solicitud de Chacour, quien había pedido permiso en 2013 para jubilarse un año antes. Después de la solicitud de jubilación, un compañero de trabajo adulto presentó cargos de acoso sexual, pero después de una investigación civil, no se presentaron cargos.
Defensor de la no violencia , Chacour viaja a menudo entre Oriente Medio y otros países del mundo. Además, muchos visitantes, misiones de investigación y peregrinos han llegado a Ibillin. En reconocimiento a sus esfuerzos humanitarios, ha recibido honores como el Premio Mundial Metodista de la Paz, el Chevalier de la Legion d'Honneur , el Premio Peacemakers in Action del Tanenbaum Center for Interreligious Understanding y el Premio Niwano de la Paz (Japón), así como doctorados honorarios de cinco universidades, entre ellas Duke y Emory . [4] En 2001, Chacour fue nombrado "Hombre del año" en Israel. [4]
En 2001, Chacour pronunció un discurso en la ceremonia de graduación de la Universidad Emory , en Atlanta , Georgia , donde aceptó un título honorario. [6] Un extracto de su discurso:
Ustedes que viven en los Estados Unidos, si son pro-Israel, en nombre de los niños palestinos les pido que sigan brindando amistad a Israel. Ellos necesitan su amistad. Pero dejen de interpretar esa amistad como una antipatía automática contra mí, el palestino que está pagando la factura de lo que otros han hecho contra mis amados hermanos y hermanas judíos en el Holocausto, en Auschwitz y en otros lugares.
Y si habéis sido lo bastante ilustrados como para poneros del lado de los palestinos -¡oh, benditos sean vuestros corazones!-, poneos de nuestro lado, porque por una vez estaréis del lado correcto, ¿no? Pero si poneros de nuestro lado significaría poneros de parte de mis hermanos y hermanas judíos, retroceded. No necesitamos esa amistad. Necesitamos un amigo más en común. No necesitamos un enemigo más, por el amor de Dios.
De un discurso del 9 de febrero de 2006 con motivo de su designación como arzobispo de Galilea:
Yo no soñaba con esta responsabilidad y este gran honor. Mis sueños eran otros. A los sesenta y cinco años de edad mi ambición era dedicar el resto de mi vida a la oración, la lectura y la escritura, pero como Pablo en el camino de Damasco el Señor parece decirme que es Él quien tiene el control. Mi respuesta es: "Aquí estoy, Señor. Soy tu siervo para continuar el ministerio de la reconciliación y proclamar con más fuerza la Buena Nueva sobre la Tumba Vacía y el Señor Resucitado". Sin duda mi primera reacción fueron lágrimas de asombro, de alegría y de gratitud.
Chacour es el ganador del Premio Niwano de la Paz y ha sido nominado tres veces al Premio Nobel de la Paz . [7]
Chacour es el autor de dos libros superventas, Blood Brothers y We Belong to the Land . Blood Brothers cubre su infancia en la ciudad de Biram, su desarrollo hasta convertirse en un hombre joven y sus primeros años como sacerdote en Ibillin. Este libro ha sido traducido a más de veinte idiomas. [8]
Su segundo libro, We Belong to the Land (Pertenecemos a la tierra) , relata su trabajo en el desarrollo de las instituciones educativas Mar Elias, desde sus humildes comienzos hasta convertirse en importantes escuelas para educar a jóvenes palestinos musulmanes, cristianos y drusos y ayudar a lograr la reconciliación en una tierra en conflicto. Este libro ha sido traducido a once idiomas.
