Hélène Elizabeth Louise Amélie Paula Dolores Poniatowska Amor (nacida el 19 de mayo de 1932), conocida profesionalmente como Elena Poniatowska ( ), es una periodista y autora mexicana nacida en Francia, especializada en trabajos sobre temas sociales y políticos centrados en aquellos considerados marginados, especialmente mujeres y pobres. Nació en París de padres de clase alta, incluida su madre, cuya familia huyó de México durante la Revolución Mexicana . Dejó Francia para México cuando tenía diez años para escapar de la Segunda Guerra Mundial. Cuando tenía dieciocho años y sin educación universitaria, comenzó a escribir para el periódico Excélsior , haciendo entrevistas y columnas de sociedad. A pesar de la falta de oportunidades para las mujeres desde la década de 1950 hasta la de 1970, escribió sobre temas sociales y políticos en periódicos, libros tanto de ficción como de no ficción. Su obra más conocida es La noche de Tlatelolco ( traducción al español: "Masacre en México"), sobre la represión de las protestas estudiantiles de 1968 en la Ciudad de México . Por sus opiniones de izquierdas ha sido apodada "la Princesa Roja". Se la considera la "gran dama de las letras de México" y sigue siendo una escritora activa.
Poniatowska nació con el nombre de Helène Elizabeth Louise Amelie Paula Dolores Poniatowska Amor en París, Francia, en 1932. [1] [2] Su padre era polaco-francés, Jean Joseph Évremond Sperry Poniatowski (hijo del príncipe André Poniatowski ), nacido en una familia prominente lejanamente relacionada con el último rey de la Mancomunidad de Polonia-Lituania , Stanisław August Poniatowski . [3] Su madre era la heredera francesa María Dolores Paulette Amor de Yturbe, cuya familia mexicana perdió tierras y huyó de México después del derrocamiento de Porfirio Díaz durante la Revolución Mexicana. [2] [3] [4] [5] La familia extensa de Poniatowska incluye un arzobispo, el primado de Polonia, un músico, políticos franceses, varios escritores y estadistas, incluido Benjamin Franklin . [4] Su tía era la poeta Pita Amor . [6] Fue criada en Francia por un abuelo que era escritor y una abuela que le mostraba fotos negativas sobre México, incluidas fotografías en National Geographic que representaban a africanos, diciendo que eran indígenas mexicanos y asustándola a ella y a sus hermanos con historias sobre el canibalismo allí. [3] [4] Aunque mantuvo una estrecha relación con su madre hasta su muerte, la madre no estaba contenta de que su hija fuera etiquetada como "comunista" y se negó a leer la novela de Poniatowska sobre la activista política Tina Modotti . [5]
La Segunda Guerra Mundial estalló en Europa cuando Poniatowska era una niña. La familia abandonó París cuando ella tenía nueve años, y se dirigió primero al sur del país. Cuando las privaciones de la guerra se hicieron demasiadas y la parte sur de Francia, la Zona Libre , fue invadida por Alemania e Italia en 1942, la familia abandonó Francia por completo para trasladarse a México cuando ella tenía diez años. Su padre permaneció en Francia para luchar, participando más tarde en el Día D en Normandía . [1] [2] [7]
Poniatowska comenzó su educación en Francia en Vouvray on the Loire . Después de llegar a México, continuó en el Liceo Franco-Mexicano, luego en Eden Hall y la escuela secundaria en Sacred Heart Convent a fines de la década de 1940. [4] [6] En 1953, regresó a México, donde aprendió a mecanografiar, pero nunca fue a la universidad. En cambio, comenzó a trabajar en el periódico Excélsior . [1] [4]
Poniatowska es trilingüe: habla español, inglés y francés. Durante su infancia, el francés era su idioma principal y el que más se hablaba en casa. Aprendió español de su niñera y de la gente de la calle durante su estancia en México cuando era niña. [6]
Poniatowska y el astrónomo Guillermo Haro se conocieron en 1959 cuando ella lo entrevistó, y se casaron en 1968. [1] Es madre de tres hijos, Emmanuel, Felipe y Paula, y abuela de cinco. Poniatowska y Haro se divorciaron en 1981, y su exmarido murió el 26 de abril de 1988. [4]
Poniatowska vive en una casa cerca de la Plaza Federico Gamboa en el barrio de Chimalistac de la delegación Álvaro Obregón en la Ciudad de México. La casa está llena de libros de manera caótica. Los espacios que no tienen libros dentro o sobre ellos contienen fotografías de su familia y pinturas de Francisco Toledo . [4] Trabaja en casa, y a menudo se olvida de hacer otras cosas, como ir al gimnasio, mientras se dedica a escribir. Aunque le quita tiempo para escribir, hace sus tareas domésticas ella misma, [ aclaración necesaria ] incluyendo pagar facturas, hacer las compras y cocinar. [5]
Poniatowska ha publicado novelas, libros de no ficción, ensayos periodísticos y numerosos prólogos y prólogos de libros sobre artistas mexicanos. [2] [8] Gran parte de sus escritos se han centrado en cuestiones sociales y de derechos humanos, especialmente las relacionadas con las mujeres y los pobres. [8]
Poniatowska comenzó su carrera como escritora en 1953 a los 21 años de edad con el periódico Excélsior y al año siguiente con una publicación llamada Novedades de México , para las cuales todavía escribe ocasionalmente. [4] [6] Sus primeros trabajos de escritura consistieron en entrevistas a personajes famosos y columnas de sociedad relacionadas con la clase alta de México. [4] [5] Su primera entrevista publicada fue con el embajador de los Estados Unidos. [3] Afirmó que empezó "como un burro" sin saber nada y aprendiendo sobre la marcha. [2] Primero se publicó con su nombre francés de Hélene, pero más tarde lo cambió a Elena, o en ocasiones usando Anel. [6] Poniatowska publicó su primer libro en 1954, llamado Lilus Kikus y desde entonces su carrera ha sido una mezcla de periodismo y escritura creativa. [1] [8] A pesar de que los años 1950 y 1970 ofrecieron oportunidades limitadas para las mujeres, con el tiempo pasó de las entrevistas y los relatos de sociedad a los perfiles literarios y las historias sobre cuestiones sociales. [5] [6] Surgió como una voz femenina sutilmente presente en una sociedad patriarcal, aunque se referían a ella como "Elenita" (la pequeña Elena) y su trabajo a menudo se descartaba como entrevistas ingenuas y literatura "infantil". Progresó por persistencia en lugar de por confrontación directa. [5]
El trabajo más influyente de Poniatowska ha sido "narrativas testimoniales", escritos basados tanto en hechos históricos como en relatos de personas que normalmente no son registradas por los medios. [7] Comenzó a escribir sobre temas sociales después de una visita a Lecumberri , una famosa ex prisión, para entrevistar a varios trabajadores ferroviarios encarcelados que habían ido a la huelga. Encontró prisioneros ansiosos por hablar y compartir sus historias de vida. [4] Entrevistó al subcomandante Marcos en 1994. [6] Gran parte de este trabajo ha sido compilado en siete volúmenes, incluidos Todo México (1991-1999), Domingo siete (1982) y Palabras cruzadas (1961). [1] Su libro más conocido de este tipo es La noche de Tlatelolco , que contiene los testimonios de las víctimas de la masacre estudiantil de 1968 en la Ciudad de México. [4]
Poniatowska es una de las fundadoras del periódico La Jornada , de Fem , una revista feminista, de la editorial Siglo XXI y de la Cineteca Nacional. [2] [4]
Las obras de Poniatowska han sido traducidas al inglés, polaco, francés, danés y alemán, a partir de la década de 1990. [4] [5] Ha traducido La casa en Mango Street de Sandra Cisneros al español. [2] Escribió una obra de teatro llamada Meles y Teleo: apuntes para una comedia un año después del nacimiento de su hijo Emmanuel. [1] y una novela corta De noche vienes ("You Come by Night") fue llevada al cine en 1997 en un largometraje dirigido por Arturo Ripstein y protagonizado por María Rojo y Tito Vasconcelos. [4]
Poniatowska realiza frecuentemente presentaciones en su país y en el extranjero en sus tres idiomas y es especialmente solicitada para charlas y seminarios en los Estados Unidos. [5] [6] También ha publicado biografías del premio Nobel Octavio Paz y del artista Juan Soriano . [5]
Hoy en día, Poniatowska es considerada la "gran dama" de las letras de México [5] [8] pero no ha sido reconocida en todo el mundo como otros prolíficos escritores latinoamericanos de su generación. [5] Tampoco se ha integrado plenamente en la élite mexicana, nunca ha recibido nombramientos diplomáticos, como Carlos Fuentes , [5] y ha rechazado oportunidades políticas, ni ha pasado mucho tiempo en los círculos literarios de élite de México. Fuentes comentó una vez sobre esto que estaba demasiado ocupada en los barrios bajos de la ciudad o comprando alimentos como para tener tiempo para él y otros. Aunque admite que tales comentarios se dicen en broma, sostiene que demuestra que la consideran más una sirvienta, una cocinera o incluso una conserje en la "gran casa de la literatura mexicana". [3] [4]
Durante más de treinta años ha impartido un taller semanal de escritura. A través de este y otros esfuerzos, ha influido en una generación de escritoras mexicanas, entre ellas Silvia Molina y Rosa Nissán . [5]
Su obra es un cruce entre ficción literaria y construcción histórica. [9] Comenzó a producir obras importantes en la década de 1960 y su trabajo maduró en la década de 1970, cuando se dedicó a producir obras en las que se solidarizaba con aquellos que están oprimidos política y económicamente contra aquellos en el poder. Su trabajo puede compararse con el de Antonio Skármeta , Luis Rafael Sánchez , Marta Traba , Sergio Ramírez , Rosario Ferré , Manuel Puig y Fernando del Paso . [9] Aunque la mayor parte de su fama es como periodista, prefiere la escritura creativa. Sus escritos creativos son meditaciones filosóficas y evaluaciones de la sociedad y los marginados dentro de ella. [5] Su estilo de escritura es libre, carente de solemnidad, coloquial y cercano. [6] Muchas de sus obras deconstruyen mitos sociales y políticos, pero también trabajan para crear otros nuevos. Por ejemplo, si bien critica duramente las instituciones nacionales que surgieron después de la Revolución Mexicana, promueve una especie de “heroísmo popular” de la persona común sin nombre. Sus obras también están impregnadas de un sentido de fatalismo. [9]
Como muchos intelectuales en México, su enfoque se centra en cuestiones de derechos humanos y la defensa de varios grupos sociales, especialmente aquellos que considera oprimidos por aquellos en el poder, que incluyen mujeres, pobres y otros. Habla y escribe sobre ellos a pesar de que ella misma es miembro de la élite de México, utilizando sus contactos como tal en nombre de otros. [6] [8] [10] No es una escritora imparcial, ya que actúa como defensora de aquellos que ella siente que no tienen voz. Ella siente que una relación personal con sus sujetos es vital. [10] Ella declaró a La Jornada que el movimiento estudiantil de 1968 dejó una profunda marca en su vida y causó que su conciencia cambiara cuando los estudiantes fueron asesinados por su propia policía. Fue después de esto que tuvo claro que el propósito de su escritura era cambiar México. [3] Ha visitado a presos políticos y de otro tipo en la cárcel, especialmente a los huelguistas y a los manifestantes estudiantiles de 1968. [2] Según una biografía, su casa estaba vigilada las 24 horas. Fue detenida dos veces (una en prisión durante doce horas y otra detenida durante dos) mientras observaba manifestaciones, pero nunca ha escrito sobre ello. [5]
Se ha involucrado en las causas de sus protagonistas, que generalmente son mujeres, trabajadores agrícolas y obreros, e incluyen también a los indígenas, como los zapatistas en Chiapas en la década de 1990. [3] [10] Pone a muchos en contacto con aquellos del lado izquierdo del espectro político de México y del mundo, aunque no está afiliada oficialmente a ninguno de ellos. [10] Se considera una feminista hasta la médula y ve los movimientos civiles con simpatía y entusiasmo. [3] Sin embargo, se ha resistido a las ofertas de involucrarse formalmente en posiciones políticas. [3] Se involucró en la campaña presidencial de Andrés Manuel López Obrador de 2005. Escribió sobre la ocupación de siete semanas del Zócalo que siguió a la derrota de López Obrador en 2006. Culpa a los empresarios de México y a los Estados Unidos por su derrota, así como por la ingenuidad de López Obrador. [2]
Entre sus principales trabajos de investigación se encuentran La noche de Tlatelolco (1971), Fuerte es el silencio (1975) y Nada nadie. Las voces del temblor (1988). [9] El más conocido de estos es La noche de Tlatelolco sobre la represión de las protestas estudiantiles en la Ciudad de México en 1968. [2] [7] Se enteró de la masacre la noche del 2 de octubre de 1968, cuando su hijo tenía solo cuatro meses. [5] Después, Poniatowska salió a las calles del vecindario y comenzó a entrevistar a la gente mientras aún había sangre en las calles y zapatos esparcidos por todas partes y mujeres buscando a los niños que no habían regresado a casa. El libro contiene entrevistas con informantes, testigos oculares, ex prisioneros que se intercalan con poemas de Octavio Paz y Rosario Castellanos , extractos de textos prehispánicos y periódicos, así como consignas políticas. [2] [5] [7] Masacre en México fue el único libro publicado sobre el tema durante veinte años, contradiciendo el relato del gobierno sobre los hechos y el número de muertos. El gobierno le ofreció el Premio Xavier Villaurrutia en 1970 por el trabajo, pero lo rechazó. [2] [5]
Hizo lo mismo después del terremoto de la Ciudad de México de 1985. Su libro sobre este evento, Nada, nadie, las voces del temblor, fue una recopilación de relatos de testigos presenciales no sólo de la destrucción del terremoto, sino también de la incompetencia y corrupción del gobierno después. [2] [5]
Fuerte es el silencio aborda varios temas, especialmente las familias de los presos políticos desaparecidos, los líderes de los movimientos obreros, otra mirada a la masacre de Tlatelolco y otros que han desafiado al gobierno. [5] [9] [10]
Su primera novela fue Lilus Kikusy de 1954. Es una historia de transición a la edad adulta sobre las mujeres mexicanas antes del feminismo. Se centra en una niña inquisitiva que es cuidadosamente moldeada por la sociedad para convertirse en una novia obediente. [5] [9] Tinísima es una biografía ficticia de la fotógrafa y activista política italiana Tina Modotti. [2] Este libro fue el resultado de diez años de investigación sobre la vida de la fotógrafa y activista política. [5] Querido Diego es una recreación epistolar de la relación de Diego Rivera con su primera esposa, la pintora rusa Angelina Beloff con el objetivo de "desiconizarlo". [4] [5]
Hasta no verte Jesús mío (1969) cuenta la historia de Jesusa Palancares, una mujer pobre que luchó en la Revolución Mexicana y que luego se convirtió en lavandera en la Ciudad de México. [2] Basado en entrevistas realizadas a la mujer que fue modelo para el personaje principal durante un período de unos diez años, [5] el libro se considera un gran avance en la literatura testimonial.
Las Soldaderas: Mujeres de la Revolución Mexicana trata sobre las mujeres que estuvieron en combate acompañadas de fotografías de la época. [2]
Las siete cabritas trata sobre siete mujeres de la sociedad mexicana del siglo XX, de las cuales sólo una, Frida Kahlo , es muy conocida fuera de México. Las otras son Pita Amor , Nahui Olín , María Izquierdo , Elena Garro , Rosario Castellanos y Nellie Campobello . [8]
La piel del cielo ofrece descripciones conmovedoras de diversas regiones de México, así como del funcionamiento interno de la política y el gobierno. [5]
El primer premio literario que recibió Poniatowska fue el Premio Mazatlán de Literatura [11] en 1971 por la novela Hasta no verte Jesús mío . [1] Recibió este premio nuevamente en 1992 con su novela Tinísima . El Premio Mazatlán de Literatura fue fundado por el escritor, periodista y Premio Nacional de Periodismo Antonio Haas, amigo íntimo de toda la vida de Elena, y columnista editorial y colaborador junto a ella en la revista semanal de noticias Siempre! y el periódico nacional mexicano Excélsior .
Poniatowska fue nominada para el codiciado Premio Villarrutia en la década de 1970, pero lo rechazó diciendo al presidente mexicano: "¿Quién va a otorgar un premio a los que cayeron en Tlatelolco en 1968?" [4]
En 1979, Poniatowska fue la primera mujer en ganar el Premio Nacional de Periodismo de México [12] por sus contribuciones a la difusión de la expresión cultural y política mexicana. [1] [4]
En 2000, las naciones de Colombia y Chile le otorgaron a Poniatowska sus más altos premios de escritura. [5]
En 2001, Poniatowska recibió el Premio Nacional de Literatura José Fuentes Mares en 2001 [5] así como el premio anual a la mejor novela de la editorial española Alfaguara , Premio Alfaguara de Novela por su novela La piel del cielo. [8]
En 2006, la Fundación Internacional de Mujeres en los Medios de Comunicación le otorgó a Poniatowska el Premio a la Trayectoria en reconocimiento a su trabajo. [2]
Poniatowska ganó el Premio Rómulo Gallegos en 2007 con su libro El tren pasa primero . [6] Ese mismo año recibió el Premio Iberoamericano por parte del gobierno de la alcaldía de la Ciudad de México. [1]
Poniatowska ha recibido doctorados honorarios de la Universidad Nacional UNAM de México (2001), la Universidad Autónoma de Sinaloa del estado de Sinaloa (1979), la New School of Social Research de la ciudad de Nueva York (1994), la Universidad Autónoma Metropolitana de México (2000) y la Universidad de Puerto Rico (2010). [1] [5]
Entre otros premios que recibió se encuentran el de la Biblioteca Breve por la novela Leonora , premios del Club de Periodistas , el Premio de Periodismo Manuel Buendía y el Premio Radio UNAM por su libro de entrevistas a autores mexicanos titulado Palabras cruzadas . Fue seleccionada para recibir el Premio Nacional de Literatura de México, pero lo rechazó, insistiendo en que en su lugar debería ser para Elena Garro , aunque finalmente ninguna de las dos mujeres lo recibió. [4]
En 2013, Elena Poniatowska recibió el Premio Cervantes de Literatura, el galardón literario en lengua española más prestigioso que se otorga a toda la obra de un autor, convirtiéndose en la cuarta mujer en recibir tal reconocimiento, después de María Zambrano (1988), Dulce María Loynaz (1992) y Ana María Matute (2010). Elena Poniatowska recibió el Premio Cervantes por su "brillante trayectoria literaria en diversos géneros, su especial estilo narrativo y su ejemplar dedicación al periodismo, su destacada labor y su firme compromiso con la historia contemporánea". [ cita requerida ]
En abril de 2023, el Senado votó por unanimidad otorgarle la Medalla de Honor Belisario Domínguez , el premio civil activo más alto de México. [13]
