General Electric Realty Plot , a menudo conocida localmente como GE Realty Plot, GE Plots o simplemente The Plot , es un vecindario residencial en Schenectady , Nueva York, Estados Unidos. Es un área de aproximadamente 90 acres (36 ha) justo al este de Union College .
Originalmente era un terreno sin desarrollar propiedad de la universidad, pero a fines del siglo XIX se lo vendió a General Electric (GE) para ayudar a la universidad a pagar una deuda. Los ejecutivos de la compañía lo subdividieron , trazaron calles según un plan inspirado en el Central Park de Nueva York y construyeron casas en el terreno, con cláusulas que exigían un tamaño mínimo de lote y un valor de vivienda. Dos de ellas estaban entre las primeras casas totalmente eléctricas de los EE. UU., utilizadas como modelos por GE. También se instalaron en el vecindario algunos empresarios y políticos locales, y los científicos investigadores que trabajaban en el laboratorio de investigación de la compañía a poca distancia. Fueron colectivamente responsables de más de 400 patentes . Algunos de los eventos clave en su investigación sucedieron dentro de la parcela, ya que muchos se llevaron cosas a casa para trabajar en ellas.
En 1927 se habían construido aproximadamente cien casas, incluida una que más tarde fue propiedad del químico Irving Langmuir , un investigador de GE, para su vida posterior. Posteriormente se designó Monumento Histórico Nacional en reconocimiento a los logros científicos de Langmuir, incluido el Premio Nobel de Química . En 1980, todo el vecindario fue reconocido como distrito histórico y se incluyó en el Registro Nacional de Lugares Históricos .
La parcela ya no está tan dominada por los empleados de GE, debido a la gran reducción de la presencia de la empresa en la ciudad. Las casas que hay en ella siguen estando muy valoradas y los residentes pagan algunos de los impuestos inmobiliarios más altos de la región del Distrito Capital . Las normas impuestas tanto por la asociación de vecinos como por la Comisión Histórica de la ciudad preservan su carácter histórico.
El distrito está delimitado principalmente por calles, lo que le da una forma aproximadamente cuadrilátera. Al oeste, Lenox Road lo divide del campus universitario. Nott Street forma el límite norte, separando Realty Plot del Ellis Hospital hasta West Alley, las líneas de propiedad traseras entre las casas de Lowell Road y Glenwood Boulevard, que marca el límite este. Después de cruzar Rugby Road, la línea gira hacia el oeste para incluir las casas del lado sur de esa calle hasta su intersección con Wendell Avenue, y luego sigue Union Avenue de regreso a Lenox. [1]
Un pequeño arroyo conocido como College Creek o Grooteskill fluye hacia el oeste a través del distrito hasta el río Mohawk , formando un barranco de 30 pies (9,1 m) de profundidad y 100 pies (30 m) de ancho a través del centro del distrito. Está atravesado por cuatro puentes de arco de piedra azul , todos incluidos como propiedades contribuyentes . Muchos árboles maduros crecen en todo el distrito. [1]
Las casas que se encuentran en el interior se encuentran en lotes con un tamaño mínimo de 70 por 140 pies (21 por 43 m), a una distancia de 35 a 45 pies (11 a 14 metros) de las calles a las que dan frente. Son predominantemente de estilo arquitectónico renacentista colonial o georgiano , con algunas de estilo renacentista misionero , reina Ana o estilo tejas . [1]
El monumento a Steinmetz en Wendell Avenue es el único espacio abierto significativo del distrito. Lleva el nombre de Charles Proteus Steinmetz , el ingeniero eléctrico nacido en Alemania cuya investigación hizo posible la corriente alterna . La casa de Steinmetz (en 1297 Wendell Avenue) se encontraba en los terrenos del monumento. Hizo investigaciones en un laboratorio en el patio trasero, y tanto el laboratorio como la casa fueron demolidos en 1944. [2] Steinmetz también presidió la junta escolar de la ciudad. Un parque público separado en Schenectady, conocido como The Steinmetz Park, está ubicado en Lenox Road, pero está fuera del distrito GE Realty Plot.
El edificio ubicado en 1184 Rugby Road fue desarrollado como escuela primaria y permaneció en uso para ese propósito durante muchos años. [1]
Desde su período inicial de desarrollo en el primer cuarto del siglo XX, solo se han añadido cinco edificios al distrito, entre ellos una iglesia moderna de Edward Durrell Stone de finales de los años 50 en Wendell Avenue. La mayoría de ellos son discretos, pero no se consideran importantes debido a su construcción más reciente. [1]
En 1899, el Union College anunció que, para saldar una deuda de 30.000 dólares (1.099.000 dólares en dólares actuales [3] ), vendería dos terrenos adyacentes. Uno, College Meadow, era una parcela de 30 acres (12 ha) al oeste; el otro, College Woods, tenía 75 acres (30 ha) y estaba ubicado inmediatamente al este del colegio. Ciudadanos prominentes de la ciudad pidieron que el terreno se convirtiera en un parque, y una petición a tal efecto obtuvo 2.200 firmas. El colegio propuso arrendar el terreno a la ciudad para ese propósito, pero a una tasa anual muy alta. Poco después, varios miembros de la junta directiva de General Electric , que había crecido rápidamente desde que Thomas Edison había trasladado su Edison Machine Works a Schenectady en 1886, anunciaron que la compañía compraría el terreno de la universidad por 57.000 dólares (2,09 millones de dólares en dólares actuales), cancelando la deuda de la universidad. [4]
Formaron una subsidiaria , Schenectady Realty Company, para comprar y desarrollar el terreno . Su objetivo era ofrecer otro incentivo para que los ejecutivos e investigadores de la empresa se quedaran en lugar de irse a un competidor o iniciar sus propias empresas. Se tardó hasta 1903 en nivelar las calles, tender las líneas de agua y alcantarillado y construir los puentes. [4]
El plan para el barrio fue desarrollado por Parse y DeForrest, especialistas en la nueva disciplina de planificación urbana . Se inspiraron en el Central Park de la ciudad de Nueva York , diseñado por Frederick Law Olmsted y Calvert Vaux . En lugar de planificarlo alrededor de una calle central, como la forma en que Schenectady se había desarrollado a lo largo de Union Street , pensamiento que había guiado a los bulevares Glenwood y Parkwood en otras partes de la ciudad, imaginaron el área como dos lotes más pequeños divididos por Wendell Avenue, una calle que lleva el nombre de un antiguo terrateniente de la zona. Dispusieron las calles en curvas suaves, como los senderos de Central Park. También probaron algo nuevo en las calles residenciales de la ciudad en ese momento: el "sod gutter", por el cual no hay bordillo en una calle pavimentada, para mantener aún más la atmósfera de parque. [4]
Los pactos en las escrituras de cada lote limitaban la construcción en él a una casa unifamiliar , que se vendería o valoraría en no menos de $4,000 ($146,000 en dólares contemporáneos), casi el doble del valor medio de la vivienda en Schenectady en ese momento, un valor que luego se aumentó para tener en cuenta la inflación . La construcción tenía que comenzar dentro de los dos años posteriores a la compra del lote. [1] Las restricciones de retroceso y tamaño del lote también se establecieron en este momento. Otra disposición limitó la altura de cualquier cerca entre propiedades a 3 pies y 6 pulgadas (107 cm), para asegurarse de que tuvieran un propósito puramente ornamental. Cuando se terminaron los planos, el topógrafo de la propiedad afirmó: "Tenemos aquí un terreno residencial suburbano sin igual entre Nueva York y Chicago, ya sea en diseño, restricciones o la clase de casas que hay en él". [4]
Las calles recibieron su nombre principalmente de una combinación de las obras de Sir Walter Scott y dos nombres destacados en la historia de Nueva Inglaterra , Adams y Lowell . Rugby Road recibió su nombre debido al uso de un campo adyacente para partidos de rugby . Nott Road ya existía y había sido nombrada en honor al presidente del Union College, Eliphalet Nott . Lenox Road originalmente se escribía con dos "n". [4]
Todos los inviernos se inundaba una zona situada detrás de la escuela Brown para crear un estanque de patinaje para los residentes de la parcela, que recibían una etiqueta especial para identificarse. La boca de incendios construida para este fin todavía se conserva. [4]
Se construyeron y vendieron casas rápidamente. Algunos residentes que no eran de GE se mudaron allí, incluido el entonces alcalde de la ciudad, FF Eisenmanger. En 1912, otro alcalde, George R. Lunn , el primer alcalde socialista de Nueva York y más tarde vicegobernador del estado , hizo que la ciudad se hiciera cargo del mantenimiento de las calles. Esto llevó a la instalación de aceras, que diluyeron un poco el aspecto original de cunetas de césped. [4]
El plano original del terreno muestra tres grandes parcelas en la zona de Oxford Street, al este. No formaban parte de la propiedad original de College Woods, pero la empresa inmobiliaria las adquirió en 1914 y las urbanizó. Estas parcelas carecían de los convenios de las anteriores y, como resultado, algunas de las casas de Rugby Road están más cerca unas de otras que el resto del vecindario. [4]
En 1927 se habían comprado y construido casi todos los terrenos. Desde entonces, sólo se han construido cinco edificios nuevos en el distrito. [4]
El barrio es uno de los cuatro distritos históricos reconocidos por la ciudad de Schenectady. Está bajo la supervisión de su Comisión Histórica, un organismo de siete miembros que se reúne una vez al mes. Según las normas de zonificación de la ciudad , cualquier cambio en un edificio histórico de un distrito que sea visible desde una vía pública debe ser aprobado por la comisión. [5] Las casas del distrito, que ya es el más grande de la ciudad, tienen algunas de las valuaciones de impuestos a la propiedad más altas de la región del Distrito Capital , [6] de $200 a $400,000. Muchos residentes pagan más de $10,000 al año a la ciudad, el condado y el distrito escolar. Las facturas de calefacción también ascienden a miles de dólares. [2]
También existe una asociación de vecinos , la Realty Plot Association, que publica un boletín informativo , The Plot Spotter , [7] patrocina un recorrido bienal por las casas y los jardines [8] y trabaja para mantener el carácter histórico del barrio. Los miembros también reciben a los nuevos residentes con una botella de champán y An Enclave of Elegance , una historia del barrio. [2] [9]
El Union College es propietario de varias de las casas y, a finales del siglo XX, decidió convertir algunas de ellas en oficinas administrativas y viviendas para estudiantes. Los residentes se opusieron, citando los pactos de escritura y la zonificación que prohibían los usos comerciales, y presentaron una demanda. En 2001, un tribunal de apelaciones del estado confirmó un fallo de un tribunal inferior a favor del colegio. Como organización sin fines de lucro , el colegio no era un negocio y su existencia era anterior a la creación de la parcela y sus pactos de escritura, por lo que los redactores de esos pactos probablemente habrían incluido un lenguaje que restringiera explícitamente las actividades relacionadas con el colegio si esa hubiera sido su intención. [10] Convirtió la finca Parker-Rice en 1128 Lenox Road en oficinas para sus departamentos de recaudación de fondos y relaciones con exalumnos. Se denegó un intento de que el Tribunal de Apelaciones del estado , el más alto, escuchara el caso. [11]
La mayoría de las viviendas del distrito que tienen un significado adicional lo tienen gracias a sus residentes.
Un barrio construido hace décadas para los principales líderes de la planta de Schenectady de General Electric Co., el Realty Plot cuenta con muchas de las casas más grandes de la ciudad y las evaluaciones de impuestos a la propiedad más altas de Schenectady, que tiene la carga impositiva combinada más alta de cualquier municipio en la Región Capital.[ enlace muerto permanente ]
Bruce Maston escribió un libro sobre el vecindario, "The Enclave of Elegance", que se publicó en 1983. La asociación de propietarios da la bienvenida a los recién llegados con una copia del libro y una botella de champán, dice Sally Quinn, presidenta de la asociación.[ enlace muerto permanente ]
