Eleazar ben Azarías ( en hebreo : אלעזר בן עזריה ) fue un sabio mishnaico judío del siglo I d. C. Perteneció a la segunda generación y fue contemporáneo menor de Gamaliel II , Eliezer ben Hircano , Josué ben Hananías y Akiva . [1]
Era un kohen y su ascendencia se remontaba a diez generaciones hasta Esdras , [2] y era muy rico. [3] Estas circunstancias, sumadas a su erudición, le granjearon una gran popularidad. Cuando Gamaliel II fue depuesto temporalmente del patriarcado debido a su comportamiento provocador, Eleazar, aunque todavía muy joven, fue elevado a ese cargo por elección deliberada de sus colegas. Se dice que la ansiedad del cargo hizo que, de la noche a la mañana, le crecieran 18 mechones de pelo blanco en la barba, lo que demostró que era digno. [4] Sin embargo, no lo ocupó durante mucho tiempo, ya que el Sanedrín reinstaló a Gamaliel. No obstante, fue retenido como vicepresidente (" ab bet din "), y se dispuso que Gamaliel impartiera clases tres (algunos dicen dos) sábados , y Eleazar cada cuarto (o tercer) sábado. [5]
En cierta ocasión viajó a Roma junto con Gamaliel II , Rabí Yehoshua y Rabí Akiva . [6] No se menciona ni el objeto del viaje ni el resultado de la misión, pero se desprende claramente que se trataba de asuntos importantes y urgentes por la temporada en la que se emprendió el viaje: celebraron Sucot a bordo del barco. [7] Con los mismos compañeros, Eleazar visitó una vez las ruinas del Templo de Jerusalén . [8] En una visita al anciano Dosa b. Harkinas , este último exclamó con alegría: "En él veo el cumplimiento del dicho de las Escrituras: [9] 'Yo fui joven, y ahora soy viejo; y no he visto justo desamparado, ni a su descendencia mendigando pan'", [10] Este último se había enriquecido comerciando con vino, aceite, [11] y ganado. [12] Las generaciones posteriores abrigaron la creencia de que soñar con Eleazar b. Azarías presagiaba la adquisición de riqueza.
Mientras vivió, gozó de los elogios de sus célebres colegas, que decían: «No se puede decir que la generación en la que Eleazar b. Azarías prospere sea huérfana». [13] Cuando murió, los sabios dijeron: «Con la muerte de R. Eleazar b. Azarías fue quitada la corona de los sabios». [14]
Con la ascensión de Eleazar al patriarcado, las puertas de la academia se abrieron a todos los que querían entrar. Se dice que hubo que añadir trescientos bancos para acomodar a las ansiosas multitudes que se agolpaban en las salas del saber. Bajo su presidencia, también se emprendió una revisión de los puntos de ley no decididos.
La homilética rabínica debe a Eleazar la introducción de la regla llamada semuchin (סמוכין = "contiguo"), por la cual un pasaje de la Escritura es explicado o complementado por otro que lo precede o lo sigue inmediatamente. Así, Eleazar declara que el calumniador, el oyente y el falso testigo merecen ser arrojados a los perros. Deriva esta idea de la yuxtaposición de la expresión [15] "Lo arrojaréis a los perros" y [16] la prohibición de levantar falsos informes, dar falso testimonio y asociarse con el falso testigo. [17]
En sus homilías generalmente pretende sacar a la luz alguna lección ética o práctica.
Eleazar era independiente en sus interpretaciones bíblicas . A menudo rechazaba las opiniones de Akiva , comentando: "Aunque persistas todo el día en extender y limitar (ver Hermenéutica ), no te escucharé", [23] [24] o, "Apártate de la Agadá y acude a las leyes que afectan a la lepra y la profanación de las tiendas" (ואהלות נגעים;). [25] [26] Sobre todo, se esforzaba por ser metódico. Cuando alguien le solicitaba información sobre un tema bíblico, la proporcionaba; si se le pedía que explicara una mishná , una halaká o una aggadah , explicaba cada punto. Eleazar se oponía a las frecuentes sentencias de pena capital. En su opinión, un tribunal que promedia más de una ejecución en el curso de setenta años es un tribunal asesino. [27]
Las siguientes frases resumen la filosofía práctica de Eleazar: [28]
Según un análisis crítico de la forma realizado por el erudito moderno Tzvee Zahavy, si bien las decisiones de Eleazar registradas en la Mishná y la Tosefta encajan en el contexto de los capítulos en los que aparecen, no obstante, Eleazar no está representado como una autoridad central en la formulación de las concepciones más amplias que sustentan la ley, ni sus tradiciones establecen la agenda de la ley. Zahavy concluye que "lo que sabemos de Eleazar se limita a los datos que unos pocos editores decidieron preservar para las necesidades directas de sus compilaciones. Sólo tenemos breves atisbos de toda la tradición y del hombre. El pensamiento y la vida de Eleazar siguen siendo... en su mayor parte incognoscibles". [31]
Sin embargo, véase los comentarios de gran alcance de Eleazar ben Azarías, preservados para generaciones posteriores en BT, Hagigah 3b, que presentan explícitamente una lógica subyacente y una agenda para la totalidad de las discusiones de la Torá Oral de los Sabios Talmúdicos y posteriores. Dice allí que aquellos que argumentan que algo es impuro y aquellos que dicen que es puro, aquellos que prohíben algo y aquellos que lo permiten, aquellos que descalifican y aquellos que declaran que (la misma cosa) es apropiada, todos tienen razón en su camino, "como está escrito: 'Y Dios habló todas estas palabras'". Es decir, si uno tiene un "corazón perspicaz", puede comprender cómo tanto el sí como el no pueden transmitir fielmente la voluntad de HaShem y ser verdaderos. Por lo tanto, lo fundamental es que el Sabio analice con sinceridad su propia interpretación de una cuestión determinada, reflexione sobre ella lo más profundamente posible y luego la presente a los demás Sabios para que la evalúen, la modifiquen, la amplíen o la rechacen: no lo hace con el objetivo de tener razón o de dominar, sino con el objetivo de que el Cielo aclare las cuestiones y luego confíe en que los demás Sabios emitan una evaluación final en nombre de la Torá del Sinaí. De esta manera, el consenso de los Sabios expresa la voluntad de Dios (véase también el texto superpuesto en 3a a 3b). [ cita requerida ]
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Singer, Isidore ; et al., eds. (1901–1906). "Eleazar b. Azariah". The Jewish Encyclopedia . Nueva York: Funk & Wagnalls.