El RMS Ophir fue un transatlántico a vapor de la Orient Steam Navigation Company (Orient Line) construido en 1891 y desguazado en 1922. Su ruta regular era entre Londres y Sídney a través del Canal de Suez , Colombo y Melbourne .
En 1901 fue el yate real HMS Ophir , que llevó a los entonces duques de Cornualles y York en una gira por el Imperio Británico . De 1915 a 1919 volvió a servir en la Marina Real , esta vez como crucero mercante armado . Después de la Primera Guerra Mundial fue puesto en amarre y en 1922 fue desguazado.
Robert Napier and Sons construyó el Ophir en Govan , Glasgow , con el número de astillero 421. Fue botado el 11 de abril de 1891 y se completó en octubre de ese mismo año. Su longitud registrada era de 465,0 pies (141,7 m), su manga era de 53,4 pies (16,3 m) y su puntal era de 34,1 pies (10,4 m). Sus tonelajes eran de 6910 TRB y 3323 TNR . Tenía literas para 892 pasajeros. [1] Sus bodegas de carga incluían tres cámaras refrigeradas , con una capacidad combinada de 52 400 pies cúbicos (1480 m 3 ). [2]
El Ophir tenía dos hélices , cada una impulsada por un motor de vapor de triple expansión de tres cilindros . La potencia combinada de sus dos motores estaba estimada en 1398 NHP [3] o 9500 ihp [4] , y le daba una velocidad de 18 nudos (33 km/h). [5]
La línea Orient Line registró a Ophir en Glasgow . Su número oficial en el Reino Unido era 98673 y sus letras de código eran MJGD. [6] En 1918, su indicativo de llamada de telégrafo inalámbrico era GYB. [7]
Un pasajero agradecido fue "el galés Swagman" Joseph Jenkins , que se embarcó en Melbourne el 24 de noviembre de 1894 con destino a Tilbury en un camarote de segunda clase por una tarifa de £ 26 15s 6d. [8] Cuando vio el barco por primera vez, pensó que era tan grande que escribió "es una maravilla para mí que se mueva". [9] Jenkins, un conocido diarista, detalló el viaje de 103 días atravesando el nuevo Canal de Suez . [10] [11]
En 1901, como HMS Ophir , llevó al duque y la duquesa de Cornualles y York (los futuros reyes Jorge V y María ) en su gira por el Imperio Británico . La visita estaba programada para inaugurar el nuevo Parlamento Federal en Melbourne , Australia , [12] y también visitó Gibraltar , Malta , Ceilán , los Asentamientos del Estrecho , Nueva Zelanda , Sudáfrica , Canadá y Terranova . [13] La Marina Real proporcionó tripulación de cubierta para la gira, y el personal de la sala de máquinas era de la Orient Line. [ cita requerida ]
Un suboficial Harry Price estuvo con el grupo desde febrero hasta noviembre de 1901. Escribió un registro, que luego se publicó. [14] Un suboficial mayor McGregor, que trabajaba para la compañía "Our Navy" de Alfred John West , filmó el crucero. Se mostraron películas cinematográficas y diapositivas del crucero a la familia real británica y al personal en Sandringham House el 9 de noviembre de 1901. [ cita requerida ] (Ref: Diario personal del Príncipe de Gales (más tarde Rey Jorge V), 10 de noviembre de 1901: "Después West y McGregor mostraron las fotografías cinematográficas, tomadas por este último, durante nuestro recorrido por las Colonias en el salón de baile, vinieron todos los inquilinos y sirvientes, eran interesantes pero no muy exitosas". Extracto del diario reproducido con el permiso de Su Majestad la Reina Isabel II. )
Al finalizar la gira real, Ophir fue dado de baja en Tilbury el 6 de noviembre de 1901. [15]
Después de que el Reino Unido entrara en la Primera Guerra Mundial, el Almirantazgo requisó al Ophir para convertirlo en un crucero mercante armado. Estaba armado con seis cañones de 6 pulgadas (150 mm). Entró en servicio el 26 de enero de 1915 como HMS Ophir , con el número de gallardete M 92. El 26 de febrero, el Almirantazgo lo compró a Orient Line. [16]
El Ophir se unió al 9.º Escuadrón de Cruceros . El 21 de marzo de 1915 abandonó Tilbury y el 25 de marzo se encontraba frente a la costa de Portugal . Patrulló entre Gibraltar , las Islas Canarias , Madeira y las Azores . En marzo de 1916 extendió su patrulla a las islas de Cabo Verde . Estuvo en dique seco en Gibraltar en julio de 1915 y una segunda vez en marzo y abril de 1916, tras lo cual permaneció en Gibraltar hasta junio. Luego patrulló Cabo Verde, Madeira y Dakar hasta septiembre de 1916, cuando regresó a Devonport . [16]
Desde Devonport, el Ophir volvió a patrullar entre Cabo Verde, Dakar y Sierra Leona . Estuvo en Gibraltar desde el 22 de diciembre de 1916, y estuvo en dique seco allí desde el 19 de enero hasta el 1 de febrero de 1917. El 15 de febrero abandonó Gibraltar y patrulló hasta Sierra Leona. El 28 de febrero abandonó Sierra Leona y el 13 de marzo llegó a Plymouth . Hay un vacío en sus cuadernos de bitácora supervivientes desde el 31 de marzo de 1917 hasta el 1 de abril de 1918. [16]
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En enero de 1918, el número de banderín del Ophir fue cambiado a MI 82. Del 5 al 11 de abril de 1918 estuvo anclado frente a Sierra Leona. Luego navegó a Ciudad del Cabo , donde estuvo en puerto del 23 de abril al 1 de mayo. Del 9 al 12 de mayo estuvo en Mauricio , y del 23 al 27 de mayo estuvo en Singapur . Del 1 al 26 de junio estuvo en Hong Kong , y del 2 al 5 de julio estuvo nuevamente en Singapur. Patrulló la costa norte de Borneo hasta el 5 de agosto, y luego estuvo en Hong Kong del 10 al 27 de agosto. [16]
El Ophir cruzó luego el Pacífico vía Hawái hasta Perú . Estuvo en el puerto de Honolulu del 14 al 19 de septiembre, en Paita del 7 al 10 de octubre y en Callao del 13 al 28 de octubre. Luego patrulló hacia el sur hasta Mollendo , y luego puertos a lo largo de la costa de Chile hasta Valparaíso , donde estuvo en puerto del 14 al 24 de noviembre. Luego patrulló hacia el sur hasta Talcahuano y Coronel , y regresó a Valparaíso, donde estuvo en puerto nuevamente del 29 de noviembre al 3 de diciembre. Luego se dirigió al norte, hizo escala en puertos del norte de Chile y el 26 de diciembre pasó por el Canal de Panamá . Permaneció en Cristóbal Colón hasta al menos el 31 de diciembre de 1918, cuando terminan sus cuadernos de bitácora supervivientes. [16]
En 1919, el Ophir quedó varado en el río Clyde , [5] y luego, el 29 de julio, fue dado de baja. [16] En agosto de 1921 fue vendido como chatarra y en 1922 fue desguazado en Troon . [1]
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