El wakame (Undaria pinnatifida) es una especie de alga marina nativa de las costas frías y templadas del noroeste del océano Pacífico. Como alga comestible , tiene un sabor sutilmente dulce, pero distintivo y fuerte, y una textura satinada. Se suele servir en sopas y ensaladas.
El wakame se ha recolectado desde hace mucho tiempo como alimento en el este de Asia, [3] y los agricultores marinos de Japón han cultivado wakame desde el siglo VIII ( período Nara ). [4]
Aunque es originaria de las zonas costeras templadas frías de Japón, Corea, China y Rusia, [5] se ha establecido en regiones templadas de todo el mundo, incluidos Nueva Zelanda, Estados Unidos, Bélgica, [6] Francia, Gran Bretaña, España, Italia, Argentina, Australia y México. [7] [8] A partir de 2018 [actualizar], el Grupo de especialistas en especies invasoras incluyó a la especie en su lista de las 100 peores especies invasoras a nivel mundial . [9]
Wakame, al igual que todas las demás algas pardas y quelpos, tiene una apariencia similar a la de una planta, pero no está relacionado con las plantas verdaderas, siendo, en cambio, un protista estramenopilo fotosintético y multicelular del supergrupo SAR . [10]
El nombre común principal se deriva del nombre japonés wakame (ワカメ,わかめ,若布,和布). [11] [12]
En japonés antiguo , me significaba algas comestibles en general, a diferencia de mo, que significaba algas . En kanji, como海藻,軍布y和布, se aplicaban para transcribir la palabra. [15] Entre las algas, es probable que el wakame fuera el que se comía con más frecuencia, por lo que me significaba especialmente wakame. [16] Más tarde se expandió a otras algas como kajime , hirome ( kombu ), arame , etc. Wakame se deriva de waka + me (若布, lit. 'alga joven'). Si este waka es un prefijo elogioso, al igual que el tama de tamagushi , es probable que wakame representara a las algas ampliamente en la antigüedad. [15] En el Man'yōshū , además de和可米y稚海藻(ambos se leen como wakame ), se puede ver nigime (和海藻, wakame suave). Además, tamamo (玉藻, iluminado. 'hermosas algas'), que aparecía a menudo en el Man'yōshū , puede ser wakame dependiendo de los poemas.
La primera aparición en documentos occidentales probablemente se encuentra en Nippo Jisho (1603), como Vacame . [15]
En 1867 la palabra wakame apareció en una publicación en inglés, A Japanese and English Dictionary , de James C. Hepburn. [17]
A partir de la década de 1960, la palabra wakame empezó a usarse ampliamente en los Estados Unidos, y el producto (importado en forma seca desde Japón) comenzó a estar ampliamente disponible en tiendas de alimentos naturales y supermercados asiático-americanos, debido a la influencia del movimiento macrobiótico , y en la década de 1970 con el creciente número de restaurantes japoneses y bares de sushi.
Los agricultores japoneses y coreanos han cultivado wakame durante siglos y siguen siendo los principales productores y consumidores. [18] El wakame también se cultiva en Francia desde 1983, en campos marinos establecidos cerca de las costas de Bretaña . [19]
El wakame silvestre se cosecha en Tasmania , Australia, y luego se vende en restaurantes de Sídney [20] y también se cosecha a mano de manera sustentable en las aguas del estrecho de Foveaux en Southland, Nueva Zelanda y se liofiliza para su venta minorista y uso en una variedad de productos. [21]
Las hojas de wakame son verdes y tienen un sabor ligeramente dulce y una textura satinada. Las hojas deben cortarse en trozos pequeños, ya que se expandirán durante la cocción.
En Japón y Europa [ cita requerida ] , el wakame se distribuye seco o salado y se usa en sopas (particularmente sopa de miso ) y ensaladas ( ensalada de tofu ), o a menudo simplemente como acompañamiento del tofu y una verdura para ensalada como el pepino . Estos platos se suelen aderezar con salsa de soja y vinagre , posiblemente vinagre de arroz .
El goma wakame, también conocido como ensalada de algas, es un acompañamiento popular en los restaurantes de sushi estadounidenses y europeos. Literalmente, significa "alga de sésamo", ya que las semillas de sésamo suelen estar incluidas en la receta.
En Corea, el wakame se utiliza para hacer una sopa de algas llamada miyeok-guk, en la que el wakame se saltea en aceite de sésamo y se hierve con caldo de carne. [22]
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Un estudio realizado en la Universidad de Hokkaido descubrió que un compuesto del wakame conocido como fucoxantina puede ayudar a quemar tejido graso en ratones y ratas. [23] Los estudios en ratones han demostrado que la fucoxantina induce la expresión de la proteína quemagrasas UCP1 que se acumula en el tejido graso alrededor de los órganos internos. La expresión de la proteína UCP1 aumentó significativamente en ratones alimentados con fucoxantina. El wakame también se utiliza en tratamientos de belleza tópicos. Véase también Fucoidan .
El wakame es una fuente rica de ácido eicosapentaenoico , un ácido graso omega-3 . Con más de 400 mg/(100 kcal) o casi 1 mg/kJ, tiene una de las proporciones de nutrientes a energía más altas para este nutriente, y una de las más altas para una fuente vegetariana. [24] El wakame es un alimento bajo en calorías. Una porción típica de 10-20 g (1-2 cucharadas) de wakame contiene aproximadamente de 16 a 31 kJ (3,75 a 7,5 kcal) y proporciona de 15 a 30 mg de ácidos grasos omega-3. El wakame también tiene altos niveles de sodio , calcio , yodo , tiamina y niacina .
En la medicina oriental se ha utilizado para la purificación de la sangre, la fortaleza intestinal, la piel, el cabello, los órganos reproductores y la regularidad menstrual. [25]
En Corea, la sopa miyeok-guk es consumida popularmente por las mujeres después de dar a luz, ya que la mostaza marina ( miyeok ) contiene un alto contenido de calcio y yodo, nutrientes que son importantes para las nuevas madres lactantes. Muchas mujeres la consumen también durante la fase de embarazo. También se come tradicionalmente en los cumpleaños por este motivo, como recordatorio del primer alimento que la madre ha comido y transmitido a su recién nacido a través de la leche.
Originaria de las zonas costeras templadas frías de Japón, Corea, China y Rusia, [5] en las últimas décadas se ha establecido en regiones templadas de todo el mundo, incluyendo Nueva Zelanda, Estados Unidos, Bélgica, [6] Francia, Gran Bretaña, España, Italia, Argentina, Australia y México. [7] [8] Fue nominada como una de las 100 peores especies invasoras del mundo. [9] Undaria se introduce o registra inicialmente en estructuras artificiales, donde su estrategia de crecimiento r-seleccionada facilita la proliferación y propagación a sitios de arrecifes naturales. Las poblaciones de Undaria hacen una contribución significativa pero inconsistente de alimento y hábitat a los arrecifes intermareales y submareales. La invasión de Undaria puede causar cambios en la composición de la comunidad nativa en todos los niveles tróficos. Además de aumentar la productividad primaria, puede reducir la abundancia y diversidad de los conjuntos de algas del sotobosque, superar a algunas especies de macroalgas nativas y afectar la abundancia y composición de epibiontes asociados y macrofauna, incluyendo gasterópodos, cangrejos, erizos y peces. [26] Su densa concentración y su capacidad de adherirse a cualquier superficie dura han hecho que se convierta en una de las principales causas de daños a los aparatos de acuicultura, disminuyendo la eficiencia de las industrias pesqueras al obstruir los equipos submarinos y ensuciar los cascos de los barcos. [27] [28]
La erradicación del wakame en un área localizada generalmente implica deshacerse de las plantas bajo el agua, a menudo mediante una inspección regular de los entornos acuáticos. [29] La eliminación de las plantas bajo el agua sin alterar la flora nativa se logra mediante humanos buceando bajo el agua y eliminando manualmente las partes reproductivas del wakame para reducir su propagación. [30] La limpieza adecuada y regular de los aparatos submarinos reduce los vectores potenciales de las esporas de wakame, lo que reduce la propagación de la planta. [29]
En Nueva Zelanda, Undaria pinnatifida fue declarada como organismo no deseado en 2000, en virtud de la Ley de Bioseguridad de 1993. Se descubrió por primera vez en el puerto de Wellington en 1987 y probablemente llegó como incrustaciones en los cascos de los barcos de transporte o de pesca procedentes de Asia. [31] [32] En 2010, se descubrió una sola planta de Undaria pinnatifida en Fiordland, que desde entonces se ha propagado rápidamente desde un pequeño grupo y se ha localizado en todo Fiordland. [29]
El wakame se encuentra ahora en gran parte de Nueva Zelanda, desde la isla Stewart hasta las aguas subtropicales de la península Karikari en el norte . [33] Se propaga de dos maneras: naturalmente, a través de los millones de esporas microscópicas liberadas por cada organismo fértil, y a través de la propagación mediada por el hombre, más comúnmente a través de la suciedad del casco y con equipos de cultivo marino. [34] Es una especie muy exitosa y fértil, lo que la convierte en un invasor serio . Su capacidad para crecer en densas congregaciones en cualquier superficie dura le permite competir con la flora y fauna nativas por la luz solar y el espacio. [35] Aunque los efectos del wakame en Nueva Zelanda no se comprenden completamente, y la gravedad varía según la ubicación, [35] se proyecta que el impacto negativo del wakame sea significativo contra las industrias de pesca y turismo en Fiordland, [29] así como el hacinamiento en lugares de buceo populares. [36]
Aunque es una especie invasora , el cultivo de wakame está permitido en áreas ya muy infestadas de Nueva Zelanda, [37] como parte de un programa de control establecido desde 2010. [37] [29] [28] En 2012, el gobierno permitió el cultivo de wakame en Wellington, Marlborough y la península de Banks. [38] Los cultivadores de wakame deben obtener permiso de Biosecurity New Zealand para acceder a la aprobación de las Secciones 52 y 53 de la Ley de Bioseguridad de 1993, [37] que tratan de las excepciones a la posesión de plagas y criaturas no deseadas. [39] [40] Además, cualquier wakame cultivado solo debe asentarse de forma natural en granjas marinas preexistentes; [37] las granjas de mejillones son un área comúnmente infestada de wakame. [37] Como caso excepcional de cultivo permitido únicamente para el control de plagas, no se permite obtener ganancias a partir del wakame, con excepción de Ngāi Tahu, en el que los ingresos de la iwi provenientes de la captura de wakame se financian para un mayor control de plagas. [41]
Se han encontrado algas marinas en varios puertos del sur de California . En mayo de 2009 se descubrieron en la bahía de San Francisco y se están realizando esfuerzos agresivos para eliminarlas antes de que se propaguen. [42] [43] [44]
WAKAME, ワカメ, 若海布, n, Una especie de alga marina.
