Ernest Dale Tubb (9 de febrero de 1914 – 6 de septiembre de 1984), [1] apodado el Trovador de Texas , fue un cantante y compositor estadounidense y uno de los pioneros de la música country . Su canción más exitosa, " Walking the Floor Over You " (1941), marcó el auge del estilo musical honky tonk . [2]
En 1948, fue el primer cantante en grabar una versión exitosa de " Blue Christmas " de Billy Hayes y Jay W. Johnson, una canción más comúnmente asociada con Elvis Presley y su versión de finales de la década de 1950. Otro éxito conocido de Tubb fue "Waltz Across Texas" (1965) (escrita por su sobrino Quanah Talmadge Tubb, conocido profesionalmente como Billy Talmadge), [3] que se convirtió en una de sus canciones más solicitadas y se usa a menudo en los salones de baile de todo Texas durante las lecciones de vals . Tubb grabó duetos con la entonces prometedora Loretta Lynn a principios de la década de 1960, incluido su éxito "Sweet Thang". Tubb es miembro del Salón de la Fama de la Música Country .
Tubb, el menor de cinco hijos, nació en una granja de algodón cerca de Crisp , en el condado de Ellis, Texas , Estados Unidos. [1] Su padre era aparcero y Tubb pasó su juventud trabajando en granjas por todo el estado. [1] El primer antepasado inmigrante de Tubb fue Edward Tubb, quien llegó a Virginia desde Northamptonshire , Inglaterra, en 1701. [4]
Se inspiró en Jimmie Rodgers y pasó su tiempo libre aprendiendo a cantar, cantar a la tirolesa y tocar la guitarra. [1] A los 19 años, consiguió un trabajo como cantante en la estación de radio KONO-AM de San Antonio . El salario era bajo y Tubb también cavó zanjas para la Works Progress Administration . Pasó a ser empleado en una farmacia.
En 1939, se mudó a San Angelo, Texas , y fue contratado para hacer un programa en vivo de 15 minutos por la tarde en la estación de radio KGKL-AM . Condujo un camión de reparto de cerveza para mantenerse durante ese tiempo y, durante la Segunda Guerra Mundial, escribió y grabó una canción titulada "Swell San Angelo". [5]
En 1936, Tubb contactó a la viuda de Jimmie Rodgers (Rodgers murió en 1933) para pedirle una foto autografiada. [1] Se desarrolló una amistad y ella fue fundamental para conseguirle a Tubb un contrato de grabación con RCA . [1] Sus dos primeros discos no tuvieron éxito. [1] Una amigdalectomía en 1939 afectó su estilo de canto, por lo que recurrió a la composición de canciones. En 1940, se cambió a Decca Records para intentar cantar de nuevo, [1] y su sexto lanzamiento con Decca con el sencillo "Walking the Floor Over You" llevó a Tubb al estrellato. [2] Vendió más de un millón de copias y fue galardonado con un disco de oro en 1965 por la Recording Industry Association of America . [6]
Tubb se unió al Grand Ole Opry en febrero de 1943 y formó su banda, los Texas Troubadours. [7] Los primeros miembros de la banda de Tubb eran de Gadsden, Alabama . Eran: Vernon "Toby" Reese, Chester Studdard y Ray "Kemo" Head. Siguió siendo un habitual del programa de radio durante cuatro décadas y presentaba su propio programa de radio Midnite Jamboree cada sábado por la noche después del Opry. Tubb encabezó el primer espectáculo del Grand Ole Opry presentado en el Carnegie Hall de la ciudad de Nueva York en septiembre de 1947. [ cita requerida ]
Tubb siempre se rodeó de varios de los mejores músicos de Nashville. A Jimmy Short, su primer guitarrista en los Troubadours, se le atribuye el sonido Tubb de la guitarra de una sola cuerda. Desde aproximadamente 1943 hasta 1948, Short apareció en riffs limpios y claros a lo largo de las canciones de Tubb. Otros músicos conocidos que viajaron con Tubb como miembros de la banda o grabaron en sus discos fueron el guitarrista de steel Jerry Byrd y Tommy "Butterball" Paige, quien reemplazó a Short como guitarrista principal de Tubb en 1947. Billy Byrd se unió a los Troubadours en 1949 y trajo riffs jazzeros a los interludios instrumentales, especialmente el riff de cuatro notas al final de sus solos de guitarra que se convertiría en sinónimo de las canciones de Tubb. Byrd, un músico de jazz, sin relación con Jerry, permaneció con Tubb hasta 1959. [8]
Otro músico de Tubb fue en realidad su productor, Owen Bradley . Bradley tocó el piano en muchas de las grabaciones de Tubb de los años 50, pero Tubb quería que sonara como Moon Mullican , el gran pianista del honky-tonk de esa época. Bradley, de formación clásica, lo intentó, pero no pudo igualar el sonido, por lo que Tubb dijo que Bradley era "la mitad de bueno" que Moon. Cuando Tubb gritó el nombre de Bradley al comienzo de uno de los interludios de piano, el cantante siempre se refirió a él como "Half-Moon". [9]
En 1949, Tubb ayudó a las famosas Andrews Sisters, bandas de boogie-woogie , a llegar a las listas de éxitos del country cuando se unieron en Decca Records para grabar una versión de " Don't Rob Another Man's Castle " de Eddy Arnold y "I'm Bitin' My Fingernails and Thinking of You", con aires western y swing. [1] Tubb quedó impresionado por el enorme éxito de Patty, Maxene y LaVerne Andrews, y recordó que su grabación de 1947 de " The Blue Tail Fly (Jimmy Crack Corn) " con la leyenda del folk Burl Ives produjo un éxito que llegó al top 10 de Billboard , [10] y estaba ansioso por repetir ese éxito. Llevó la alegre melodía de "Fingernails" a la sesión, con la esperanza de que al trío le gustara, y así fue. Sin darse cuenta de lo alto que era el Texas Troubadour, los técnicos de grabación de Decca hicieron que las hermanas se pararan sobre una caja de madera a un lado del único micrófono que compartían con Tubb para que el audio se equilibrara. El trío rítmico tampoco estaba acostumbrado al estilo vocal de Tubb, como Maxene recordó una vez: "Cantaba de forma diferente a cualquier otra persona que haya escuchado antes. Cantaba la melodía de la canción, pero el ritmo era diferente. No era como estábamos acostumbrados... cantas ocho compases, y luego cantas ocho compases, y luego cantas ocho compases. No con él. Simplemente cantaba ocho compases, diez compases, once compases y luego se detenía, lo que fuera. Así que empezábamos a seguirlo, y luego nos pagaban por 750.000 discos vendidos que nunca superaron la línea Mason-Dixon". [10]
Tubb no era conocido por poseer la voz más hábil: siempre cantaba con un tono bajo [11] y de hecho se burlaba de su propia forma de cantar. Le dijo a un entrevistador que el 95% de los hombres en los bares escuchaban su música en la máquina de discos y le decían a sus novias: "Puedo cantar mejor que él", y Tubb agregó que tendrían razón. De hecho, se saltó notablemente algunas notas en algunas grabaciones. Cuando Tubb estaba grabando " You Don't Have to Be a Baby to Cry " en 1949 e intentó alcanzar una nota baja, Red Foley , su compañero de dúo en ese momento, estaba sentado en la cabina cuando alguien dijo: "Apuesto a que desearías poder alcanzar esa nota baja". Foley respondió: "Apuesto a que Ernest desearía poder alcanzar esa nota". Los dos, que lanzaron siete álbumes juntos, mantuvieron una "disputa" amistosa en el aire a lo largo de los años, y Tubb apareció en el programa Ozark Jubilee de Foley en ABC-TV.
En 1957, entró en el vestíbulo del National Life Building en Nashville a primera hora de la mañana y disparó una Magnum .357 con la intención de matar al productor musical Jim Denny. En cambio, Tubb disparó por error al director de noticias de WSM, Bill Williams, cuando este se dirigía al trabajo. Afortunadamente, Tubb falló por poco (dos veces) antes de darse cuenta de que había disparado al hombre equivocado. Fue arrestado y acusado de embriaguez en público. [12]
En la década de 1960, Tubb era conocido por tener una de las mejores bandas de la historia de la música country. La banda incluía a Leon Rhodes (1932-2017), con sus dedos como el rayo, que más tarde apareció en el programa de televisión Hee Haw como guitarrista de la banda del programa. Buddy Emmons , otro virtuoso de la guitarra pedal-steel, empezó con Tubb en el otoño de 1957 y duró hasta principios de la década de 1960. Emmons llegó a crear una empresa de fabricación de guitarras de acero que lleva su nombre. Buddy Charleton , uno de los guitarristas pedal-steel más consumados que se conocen, se unió a Ernest en la primavera de 1962 y continuó hasta el otoño de 1973. Buddy Charleton y Leon Rhodes formaron un núcleo para los Texas Troubadours que sería insuperable.
A partir del otoño de 1965, presentó un programa de televisión de media hora, The Ernest Tubb Show , que se emitió en sindicación de primera ejecución durante tres años. [13] Ese mismo año, fue incluido en el Salón de la Fama de la Música Country , y en 1970, Tubb fue incluido en el Salón de la Fama de los Compositores de Nashville . [14] [15]
Tubb inspiró a algunos de los fans más fieles de cualquier artista country, y sus fans lo siguieron durante toda su carrera, mucho después de que los éxitos de las listas de éxitos se acabaran. Al igual que la mayoría de sus compañeros, siguió siendo un habitual del Grand Ole Opry, donde siguió apareciendo. [1] Continuó presentando su programa de radio Midnite Jamboree a pocas cuadras del Opry, en su tienda de discos.
Un notable lanzamiento en 1979, The Legend and the Legacy , emparejó a Tubb con un quién es quién de cantantes de country en el sello Cachet Records, al que Tubb estaba vinculado financieramente. Este álbum de duetos, que llevaba mucho tiempo agotado, fue reeditado en 1999 como CD en el sello First Generations, en el vigésimo aniversario de su lanzamiento, y rápidamente se agotó de nuevo. [2]
En 1980, apareció como él mismo en la película autobiográfica de Loretta Lynn , Coal Miner's Daughter, con Roy Acuff y Minnie Pearl . Su voz para cantar permaneció intacta hasta bien entrada la vida, cuando enfermó de enfisema . [1] Aun así, continuó haciendo más de 200 apariciones personales al año, llevando un tanque de oxígeno en su autobús. [1] Después de cada actuación, estrechaba manos y firmaba autógrafos con cada fan que quería quedarse. Los problemas de salud finalmente detuvieron sus actuaciones en 1982; [16] hizo su última aparición en el Grand Ole Opry el 15 de agosto de ese año.
Tubb murió el 6 de septiembre de 1984 en el Hospital Bautista de Nashville por enfisema . [2] Está enterrado en los Hermitage Memorial Gardens de Nashville.
Tubb fue incluido en el Salón de la Fama de la Música Country de Texas en 1999, y ocupó el puesto número 21 en la lista de los 40 hombres más grandes de la música country de CMT en 2003.
Uno de sus hijos, Justin , fue un popular cantante y compositor de música country a mediados de la década de 1950 y principios de la de 1960; los hijos de Justin, Carey y Zachary Tubb, también se convirtieron en músicos. El sobrino de Tubb, Billy Lee Tubb, fue su guitarrista principal durante un breve período (otoño de 1959 - abril de 1960). También tuvo carreras en solitario bajo varios seudónimos (Ronny Wade, X. Lincoln) y tocó con John Anderson , con quien escribió varias canciones. [17] El sobrino nieto de Tubb, Lucky Tubb, ha estado de gira con Hank Williams III .
Cal Smith , que tocó la guitarra para los Texas Troubadours durante la década de 1960, tuvo su propia y exitosa carrera en la música country en la década de 1970, grabando éxitos como " Country Bumpkin ". [ cita requerida ]
Jack Greene , que tocaba la batería en los Texas Troubadours, se convirtió en una exitosa estrella de la música country tras su salida de la banda de Tubb, grabando los éxitos " There Goes My Everything " y "Statue of a Fool". [ cita requerida ]
El sobrino de Ernest Tubb, Glenn Douglas Tubb , escribió su primera canción exitosa para su tío en 1952. Luego escribió más de 50 canciones exitosas para más de dos docenas de superestrellas de la música country y rock, incluidos Bob Dylan , Johnny Cash , BJ Thomas , George Jones , Kentucky Headhunters , Charlie Pride , Ann Murray y Kitty Wells . Glenn Tubb ganó un premio Grammy por " Skip a Rope ", que se convirtió en un éxito de Henson Cargill . Glenn Douglas Tubb murió en 2021.
El Midnite Jamboree que Tubb fundó en 1947 sigue emitiéndose, se graba cada fin de semana desde un escenario en su tienda de discos y se transmite después de cada episodio del Grand Ole Opry .
La canción « Set 'Em Up Joe », grabada y popularizada por Vern Gosdin , fue un homenaje a la música de Tubb, en particular a la canción « Walking the Floor Over You ». La tienda de discos Ernest Tubb, fundada en 1947, sigue en funcionamiento en Nashville y ahora es propiedad de Robert's Western World. El 11 de marzo de 2022, los dueños de la tienda anunciaron en su página de Facebook que el negocio y sus bienes inmuebles habían sido vendidos, y que la tienda cerraría en un momento no especificado. [18]
