Los protestantes en la India son una minoría y una subsección de los cristianos en la India y también en cierta medida de los cristianos en Pakistán antes de la Partición de la India , que se adhieren a algunas o todas las doctrinas del protestantismo . Los protestantes en la India son una pequeña minoría en un país de mayoría predominantemente hindú , pero forman mayorías en los estados nororientales de Meghalaya , Mizoram y Nagaland . También son minorías significativas en la región de Punjab , la región de Konkan , Bengala , Kerala y Tamil Nadu , con varias comunidades en la costa este y los estados del norte. Los protestantes pueden rastrear sus orígenes hasta la Revolución Protestante del siglo XVI . Se estima que hay 20 millones de protestantes y 16 millones de pentecostales en la India. [1]
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Como la Iglesia Anglicana era la iglesia establecida de Inglaterra, "tuvo un impacto en la India con la llegada de los británicos". [3] Citando la Gran Comisión , Joseph White , un profesor laudiano de árabe en la Universidad de Oxford, "predicó ante la universidad en 1784 sobre el deber de promover el mensaje universal y progresivo del cristianismo 'entre nuestros súbditos mahometanos y gentoo en la India'". [4] En 1889, el Primer Ministro de Gran Bretaña , Robert Gascoyne-Cecil, tercer marqués de Salisbury, expresó sentimientos similares, afirmando que "no es sólo nuestro deber sino que está en nuestro interés promover la difusión del cristianismo en la medida de lo posible a lo largo y ancho de la India". [5]
El crecimiento del ejército británico en la India condujo a la llegada de muchos capellanes anglicanos a la India. [6] Tras la llegada de la Sociedad Misionera de la Iglesia de Inglaterra en 1814, se erigió la Diócesis de Calcuta de la Iglesia de la India, Birmania y Ceilán (CIBC), y su Catedral de San Pablo se construyó en 1847. [3] En 1930, la Iglesia de la India, Birmania y Ceilán tenía catorce diócesis en todo el Imperio indio. [7]
Los misioneros de otras denominaciones cristianas también llegaron a la India británica; los misioneros luteranos , por ejemplo, llegaron a Calcuta en 1836 y para "el año 1880 había más de 31.200 cristianos luteranos repartidos en 1.052 aldeas". [5] Los metodistas comenzaron a llegar a la India en 1783 y establecieron misiones con un enfoque en "la educación, el ministerio de salud y la evangelización". [8] [9] En la década de 1790, los cristianos de la Sociedad Misionera de Londres y la Sociedad Misionera Bautista comenzaron a realizar trabajo misionero en el Imperio indio. [10] En Neyoor , el Hospital de la Sociedad Misionera de Londres "fue pionero en mejoras en el sistema de salud pública para el tratamiento de enfermedades incluso antes de que la presidencia colonial de Madrás hiciera intentos organizados, reduciendo sustancialmente la tasa de mortalidad". [11]
Después de 1857, el establecimiento de escuelas y hospitales por parte de misioneros cristianos británicos se convirtió en "una característica fundamental del trabajo misionero y los principales vehículos para la conversión". [12] [9] Christ Church College (1866) y St. Stephen's College (1881) son dos ejemplos de importantes instituciones educativas afiliadas a la iglesia fundadas durante el período colonial de la India. [13] Dentro de las instituciones educativas establecidas durante el Raj británico en la India, los textos cristianos, especialmente la Biblia , eran parte de los planes de estudio. [12] Durante la era colonial en la India, los misioneros cristianos desarrollaron sistemas de escritura para las lenguas indias que anteriormente no tenían uno. [14] [15] Los misioneros cristianos en la India también trabajaron para aumentar la alfabetización y también participaron en el activismo social, como la lucha contra la prostitución, la defensa del derecho de las mujeres viudas a volver a casarse y el intento de detener los matrimonios precoces de las mujeres. [16] Entre las mujeres británicas, las misiones zenana se convirtieron en un método popular para ganar conversos al cristianismo . [12]
En la India colonial , la Conferencia Panindia de Cristianos Indios (AICIC) desempeñó un papel importante en el movimiento de independencia de la India , abogando por el swaraj y oponiéndose a la partición de la India . [17] La AICIC también se oponía a los electorados separados para los cristianos, creyendo que los fieles "deberían participar como ciudadanos comunes en un sistema político nacional común". [17] [18] La Conferencia Panindia de Cristianos Indios y la Unión Católica Panindia formaron un comité de trabajo con M. Rahnasamy de la Universidad de Andhra como presidente y BL Rallia Ram de Lahore como secretario general; en su reunión del 16 y 17 de abril de 1947, el comité conjunto preparó un memorando de 13 puntos que se envió a la Asamblea Constituyente de la India , que pedía libertad religiosa tanto para las organizaciones como para los individuos; esto llegó a reflejarse en la Constitución de la India . [17] [18]
En la India están representadas muchas denominaciones protestantes, resultado de las actividades misioneras en todo el país, especialmente bajo el dominio británico en la India . La denominación protestante más grande del país es la Iglesia del Sur de la India , desde 1947 una unión de congregaciones presbiterianas , reformadas , congregacionalistas , metodistas y anglicanas con aproximadamente 4 millones de miembros en 2014. La Iglesia del Norte de la India, muy similar , tenía 1 millón de miembros. (Ambas iglesias están en plena comunión con la Comunión Anglicana ). Había alrededor de 1,3 millones de luteranos, 473.000 metodistas y 425.000 bautistas en 1995.
El pentecostalismo, una de las denominaciones protestantes más grandes del mundo, también está creciendo rápidamente en la India. Se está extendiendo considerablemente en el norte de la India y en las áreas del suroeste, como Kerala . Las denominaciones pentecostales autóctonas más grandes de la India son la Misión Pentecostal (TPM) y la Iglesia de Dios Pentecostal de la India (IPC).
En cuanto a las denominaciones más pequeñas, otro grupo destacado son los Hermanos, entre los que se incluyen los Hermanos de Plymouth , los Hermanos de la India , los Hermanos de Kerala , etc. La Conferencia de Iglesias de los Hermanos Menonitas de la India tiene más de 100.000 miembros.
Una de las denominaciones más antiguas, por su parte, es la Iglesia Evangélica Luterana del Norte .
Los misioneros protestantes comenzaron a trabajar por toda la India , lo que condujo al crecimiento de diferentes comunidades cristianas. En 1793, William Carey , un ministro bautista inglés, llegó a la India como misionero. Trabajó en Serampore , Calcuta y otras ciudades fundando iglesias. En el frente educativo, además de fundar el Serampore College , también tradujo la Biblia al bengalí y al sánscrito , labores que continuó hasta su muerte en 1834. Anthony Norris Groves , misionero de los Hermanos de Plymouth , llegó a la India en 1833. Trabajó en el área del delta de Godavari de la entonces presidencia de Madrás , hasta su muerte en 1852.
Misioneros como Amy Carmichael , Ida S. Scudder y Joyce M. Woollard continuaron la obra en el siglo XX.
Según la Encuesta Demográfica y de Salud de la India de 2015, el 2,6% de la población es cristiana. [19] Otros informes afirman que los católicos representan el 1,71% de la población, lo que sugiere que menos del 0,9% del país tiene antecedentes protestantes. [20]
Un informe de 2021 señaló que muchos cristianos indios comparten creencias hindúes, en particular en el karma (54%) y la reencarnación (29%); [21] también señaló que tres cuartas partes de los cristianos indios provienen de un entorno de casta inferior.
Fuente de la lista: Enciclopedia Cristiana Mundial.
El crecimiento del ejército en la India también dio lugar a la creación de muchos capellanes militares. Tras el cambio de la Carta en 1813, los misioneros anglicanos comenzaron a trabajar en el norte de la India. Los misioneros tradujeron el Libro de Oración Común a varios idiomas indios. La primera diócesis anglicana fue Calcuta en 1813, y los obispos de la India estuvieron presentes en la primera conferencia de Lambeth. En 1930, la Iglesia de la India, Birmania y Ceilán se convirtió en una provincia independiente y creó su propio Libro de Oración Común, que se tradujo a varios idiomas.
Las tres diócesis así formadas se han subdividido repetidamente, hasta que en 1930 había catorce diócesis, siendo las fechas de su creación las siguientes: Calcuta 1814; Madrás 1835; Bombay 1837; Colombo 1845; Lahore 1877; Rangún 1877; Travancore 1879; Chota Nagpur 1890; Lucknow 1893; Tinnevelly 1896; Nagpur 1903; Dornakal 1912; Assam 1915; Nasik 1929.