The Far Side es un cómic de una sola viñeta creado por Gary Larson y distribuido por Chronicle Features y luego por Universal Press Syndicate , que se publicó desde el 31 de diciembre de 1979 hasta el 1 de enero de 1995 (cuando Larson se retiró como dibujante). Su humor surrealista a menudo se basa en situaciones sociales incómodas, eventos improbables, una visión antropomórfica del mundo, falacias lógicas, desastres extraños inminentes, referencias (a menudo retorcidas) a proverbios o la búsqueda de significado en la vida. El uso frecuente de animales y naturaleza por parte de Larson en el cómic se atribuye popularmente a su formación en biología . The Far Side finalmente fue publicado por más de 1.900 periódicos diarios, traducido a 17 idiomas y recopilado en calendarios, tarjetas de felicitación y 23 libros recopilatorios, y aún se publican repeticiones en muchos periódicos. [1] Después de una pausa de 25 años, en julio de 2020 Larson comenzó a dibujar nuevas tiras de Far Side ofrecidas a través del sitio web oficial del cómic.
Larson fue reconocido por su trabajo en la tira con el Premio de Dibujos Animados del Panel de Periódico de la Sociedad Nacional de Caricaturistas en 1985 y 1988, [2] y con su Premio Reuben en 1990 y 1994. [3] The Far Side ganó el Premio Webby People's Voice de 2020 en la categoría de Humor Web. [4]
The Far Side fue creado por Gary Larson , un dibujante afincado en Seattle , Washington . A Larson le gustaba dibujar cuando era niño, pero nunca pensó que se convertiría en dibujante; por lo tanto, nunca estudió arte en la escuela fuera de las clases obligatorias. [5] Larson se había inspirado para dibujar cómics cuando era más joven en la tira Alley Oop , y más tarde se inspiró aún más en la revista MAD y el trabajo de Don Martin . [6] También disfruta de los cómics de Gahan Wilson , B. Kliban y George Booth, donde el humor se derivaba más de la composición de los cómics que del diálogo, lo que Larson consideraba "algo casi orgánico entre el humor y el arte que lo transmitía". [6]
En 1976, Larson trabajaba como cajero en una tienda de música minorista [7] cuando se dio cuenta de lo mucho que odiaba su trabajo. Dos días después de esta "crisis profesional", Larson se sentó en la mesa de su cocina y dibujó seis caricaturas. [8] Al día siguiente, mostró las caricaturas a un editor de la revista local Pacific Search . El editor quedó impresionado y le pagó 90 dólares estadounidenses , por lo que Larson dejó su trabajo para comenzar a hacer caricaturas y creó Nature's Way , una tira cómica de un solo panel que sirvió como base para The Far Side . Larson le mostró Nature's Way al editor del periódico semanal Summer News Review , quien comenzó a publicarla de manera regular. [9]
Aunque Larson estaba inicialmente entusiasmado por ser publicado, solo le pagaban 3 dólares por caricatura. Finalmente, dejó de trabajar y se convirtió en investigador de la sociedad humanitaria local . En 1979, una reportera del Seattle Times que había conocido a Larson mientras investigaba el "maltrato a los ponis" [10] [6] le mostró Nature's Way a su editor. Fue revivido y comenzó a aparecer en la edición del sábado del periódico. [9] A Larson le pagaban 15 dólares por caricatura. Después de aproximadamente un año, Larson se tomó unas vacaciones de su trabajo en la sociedad humanitaria para conducir hasta San Francisco animado por su novia. En lo que llamó un "plan audaz para expandir este 'imperio de publicaciones'", Larson dejó una carpeta con su trabajo en la sede del San Francisco Chronicle . [10] [11] [12] Después de varios días, Larson fue informado de que el editor Stan Arnold quería hablar con él. Arnold quedó impresionado por su trabajo y mencionó que, si el Chronicle estaba interesado en el trabajo de Larson, podría ser publicado . [13]
Cuando Larson regresó a Seattle, recibió una carta en la que se le informaba que Nature's Way había sido cancelada porque generaba demasiadas quejas; él atribuye esto al hecho de que se publicó junto a un crucigrama dirigido a niños. Larson cree que si esto hubiera sucedido una semana antes, no habría ido a San Francisco. [14] Al día siguiente, Arnold llamó a Larson y le dijo que la filial del Chronicle decidió sindicar su trabajo. La filial, Chronicle Features, acuñó el nombre The Far Side ; Larson bromeó diciendo que Chronicle "podría haberlo llamado ' La venganza de la gente del calabacín ' por lo que a mí me importaba". [15] El contrato inicial de Larson para The Far Side exigía que tuviera un elenco de personajes recurrentes (como Peanuts tenía a Charlie Brown ), porque Chronicle creía que los cómics de periódico necesitaban personajes familiares para tener éxito. [16] Sin embargo, Larson no estuvo de acuerdo, sintiendo que sería limitante y disminuiría el humor de la tira. [17] En su primer mes de distribución, Larson ganó alrededor de 100 dólares . [10] El contrato con Chronicle duró cuatro años. Después de que expiró, Universal Press Syndicate se hizo cargo de los derechos de distribución. [15]
The Far Side hizo su debut en la edición del 1 de enero de 1980 del Chronicle , y unos meses más tarde, Chronicle Features comenzó a ofrecerlo a otros periódicos. [15] Si bien solo estaba en cuatro periódicos en 1982, [18] en 1983 ese número había aumentado a ochenta, y en 1985 había llegado a doscientos. [7] Inicialmente, Larson dibujaba seis caricaturas por semana, [16] que se enviaban a los periódicos con algunas semanas de anticipación. [19] En 1987, dibujaba siete caricaturas por semana. Desde octubre de 1988 hasta enero de 1990, Larson se tomó un descanso de The Far Side para viajar al extranjero y estudiar guitarra de jazz con Jim Hall . Cuando reanudó su trabajo en The Far Side en 1990, negoció un acuerdo en el que solo tendría que dibujar cinco caricaturas por semana. [7] El último cómic de Far Side se publicó en los periódicos el 1 de enero de 1995. [20] [6] Larson escribió una carta a sus seguidores en octubre de 1994 en la que explicaba que estaba terminando la serie debido a "simple fatiga" y para evitar que The Far Side cayera en el "Cementerio de caricaturas mediocres" si continuaba. [21] [7] Larson también declaró más tarde que quería seguir una carrera como guitarrista de jazz. [22]
Durante sus 15 años de existencia, Larson produjo un total de 4.337 caricaturas de Far Side . [16] Cuando concluyó, la serie se publicó en más de 1.900 periódicos y se tradujo a 17 idiomas. [7] Universal volvió a distribuir brevemente The Far Side por un período de tres meses a fines de 2003 para promover el lanzamiento de la antología The Complete Far Side: 1980–1994 , [22] y muchos periódicos aún publican reimpresiones. [23]
Larson ha expresado su desaprobación por la distribución de sus caricaturas en Internet y ha pedido a los fans que no lo hagan; escribió en una carta que su trabajo es demasiado personal e importante para él como para que otros "tomen el control de él". [24] Por esta razón, el servicio en línea de Universal, GoComics, no ofrece caricaturas de Far Side . [25] En al menos un caso, había enviado una carta de cese y desistimiento a un sitio de agregación de cómics por reproducir The Far Side en línea. [26] Si bien existía un sitio oficial de Far Side , solo ofrecía información relacionada con el cómic y los libros publicados, pero no ofrecía ninguna de las tiras. [6]
En 2003, Gary Larson dibujó una portada para la edición del 17 de noviembre de la revista The New Yorker [27] (la edición de dibujos animados), una prestigiosa oferta que dijo que no podía rechazar. [28]
El 13 de septiembre de 2019, el sitio oficial de Far Side se actualizó con un rediseño importante, adelantando que "[una] nueva era en línea de The Far Side " estaría por llegar. [26] [29] El sitio completo se lanzó el 17 de diciembre de 2019. Presenta una "dosis diaria" de varios cómics de Far Side seleccionados al azar , una colección temática semanal y material adicional que incluye arte de los cuadernos de bocetos de Larson. Larson escribió en una carta abierta anunciando el sitio que esperaba que la presencia oficial en línea de The Far Side alentara a los sitios que actualmente alojan sus cómics a eliminarlos y dirigir a los lectores al sitio oficial. [30] [31] Larson dijo que si bien no planea dibujar cómics regulares de Far Side , puede incluir material nuevo de vez en cuando al actualizar el sitio. [6]
El 7 de julio de 2020, Larson publicó nuevas tiras de Far Side por primera vez en 25 años en el sitio web. A diferencia de su trabajo anterior con lápiz y papel, Larson pasó a utilizar una tableta gráfica para el cómic. En una publicación adjunta, Larson explicó que la frustración con sus bolígrafos obstruidos por la falta de uso en las raras ocasiones en las que dibujaba después de su jubilación (principalmente para su tarjeta navideña anual) lo llevó a intentar trabajar en una tableta digital. La nueva libertad y las posibilidades que ofrece el medio digital significaron que pronto descubrió que "se estaba divirtiendo dibujando nuevamente". Larson dejó en claro que no estaba reanudando la producción de una caricatura diaria, sino que estaba "explorando, experimentando y probando cosas". [32] [33]
Al 30 de marzo de 2024, Larson no ha subido ningún trabajo nuevo desde el 7 de diciembre de 2023.
The Far Side se cuenta principalmente a través del uso de un solo panel vertical y rectangular , [10] ocasionalmente dividido en pequeñas secciones de cuatro, seis u ocho para fines narrativos. Por lo general, aparece un subtítulo o diálogo debajo del panel como texto mecanografiado, aunque a veces se usan globos de diálogo para las conversaciones. Algunas tiras, en su mayoría las publicadas los domingos, son de tamaño doble, [34] coloreadas, [23] y tienen subtítulos escritos a mano. [35] Cuando Larson dibujó los paneles, medían 6 pulgadas × 7,5 pulgadas (15 cm × 19 cm), los dibujó a lápiz hasta que la imagen "se aproximaba mucho" a su visión, y luego los entintaba . El subtítulo estaba escrito a mano con lápiz debajo de la caricatura. Cuando Universal recibía una caricatura, configuraba el subtítulo con la tipografía habitual y agregaba las fechas de copyright y publicación. [19]
La serie se caracteriza por su estilo de humor poco convencional, a menudo surrealista . [23] El profesor de la Universidad Brigham Young Kerry Soper la describió como "una anomalía" entre otras caricaturas de periódicos [36] y ComicsAlliance escribió que era "surrealista, aleatoria y ocasionalmente muy oscura". [37] Larson estuvo influenciado por el sentido del humor "morboso" de su familia. [23] Su hermano mayor Dan, quien a menudo le hacía bromas que se aprovechaban de sus miedos, fue una influencia particular. [38] [39] También se inspiró en su experiencia personal, Mad , y su libro favorito de la infancia, Mr. Bear Squash-You-All-Flat . [40] [41] Larson buscó burlarse de la condición humana , a menudo colocando animales en posiciones humanas. El miedo también es recurrente en la tira; [41] The Far Side se produjo en una época en la que la comedia de terror se estaba volviendo popular. [42]
Los temas recurrentes en The Far Side incluyen personas varadas en islas desiertas, extraterrestres , el cielo , el infierno , la vida de los hombres de las cavernas y las mazmorras medievales . Los animales, especialmente las vacas , también son comunes. Larson se centró en temas que consideraba tabú porque quería que sus caricaturas fueran declaraciones personales. [41] Los editores de Larson se negaron a publicar tiras que consideraran indecentes , ofensivas o difíciles de entender. Los ejemplos incluyen vaqueros asando un caballo sobre el fuego porque tienen "hambre suficiente para comer uno" y un pájaro comiendo bebés revueltos. En general, también evitaron publicar caricaturas con humor escatológico ; Larson recordó que durante los primeros años de la tira ni siquiera se le permitió dibujar una letrina. Larson a menudo estaba en desacuerdo con las decisiones de sus editores y, a veces, tuvo éxito en lograr que se publicaran las caricaturas rechazadas, aunque admite que la mayoría de sus decisiones probablemente salvaron su carrera. [43] Larson también dice que nunca intentó ofender intencionalmente a los lectores. [41]
Aunque Larson utilizó con frecuencia los mismos personajes estereotipados (como una mujer con un peinado de colmena ), deliberadamente no nombró a sus personajes ni dio a entender que eran los mismos personajes de una caricatura a otra. No quería tener una serie basada en personajes, ya que los personajes estaban allí para ayudar a servir al humor del cómic. [6]
Cow Tools es el nombre de una caricatura de Far Side de 1982. Muestra a una vaca parada detrás de una mesa con objetos extraños, con el título de la caricatura "Herramientas de vaca". Si bien la mayoría de las herramientas mostradas no tenían una función aparente, una era similar a una sierra. La caricatura ha sido descrita como "posiblemente la tira más odiada" de Far Side, y los usuarios de Reddit la calificaron como la "caricatura notoriamente confusa" de la serie. [6] [44] Los medios de comunicación le preguntaron con frecuencia a Larson sobre el significado de la caricatura, y recibió numerosas cartas, algunas enojadas y cuestionando dónde estaba el humor en el cómic. [44] Larson dijo en Prehistoria del Lado Lejano que tenía tanto correo de esta tira que tuvo que emitir un comunicado de prensa para explicar que no había nada que explicar sobre el cómic Cow Tools . [45]
Una de las caricaturas de The Far Side muestra a dos chimpancés acicalándose. Uno encuentra un cabello humano rubio en el otro y pregunta: "¿Estás llevando a cabo un poco más de 'investigación' con esa vagabunda de Jane Goodall ?" [46] La propia Goodall estaba en África en ese momento, y el Instituto Jane Goodall consideró que la caricatura era de mal gusto; la organización hizo que sus abogados redactaran una carta a Larson y su sindicato de distribución, en la que se etiquetaba la caricatura como una "atrocidad". Estos esfuerzos fueron frustrados por la propia Goodall cuando regresó y vio la caricatura y declaró que la encontró divertida, [45] comentando "Todo ayuda a ponernos a los humanos en nuestro lugar, y necesitamos desesperadamente que nos pongan en nuestro lugar". [47] Desde entonces, todas las ganancias de las ventas de una camiseta con esta caricatura se destinan al Instituto Jane Goodall. Goodall escribió un prefacio para The Far Side Gallery 5 , detallando su versión de la controversia, y la carta del instituto se incluyó junto a la caricatura en la colección completa de Far Side . [48] Elogió las ideas creativas de Larson, que a menudo comparan y contrastan el comportamiento de los humanos y los animales. [49]
En 1982, Larson publicó un cómic en el que un profesor de prehistoria se refiere a las púas de la cola del Stegosaurus, que hasta entonces no tenían nombre, como el " thagomizador ". [50] La disposición de las púas originalmente no tenía un nombre distintivo, pero el neologismo de Larson fue adoptado gradualmente por los paleontólogos, aunque solo en un contexto casual. [51]
Una de las caricaturas más conocidas, "Escuela para superdotados", consiste en un niño que intenta entrar a una escuela empujando la puerta cuando claramente dice "tira".
The Complete Far Side y The Prehistory of The Far Side incluyen cartas de lectores enojados junto con los cómics que las motivaron. Las cartas fueron escritas a editores de periódicos y a menudo exigían la eliminación de The Far Side . A pesar de estas protestas, The Far Side siguió siendo popular y continuó publicándose en muchos periódicos. Larson a menudo se ríe de las controversias como se evidencia en The Prehistory of The Far Side , en el que escribe que las personas que se quejan generalmente han entendido mal la caricatura. [45]
Hay 23 ediciones recopiladas de The Far Side , [38] que combinadas han vendido más de 45 millones de copias y han generado 70 millones de dólares en ingresos. [23] Los libros son publicados por Andrews McMeel Publishing , una filial de Universal. Andrews McMeel adquirió los derechos para publicar ediciones recopiladas de la serie en 1982, el año en que se lanzó el primer libro de Far Side . Fue sorprendentemente exitoso, lo que influyó en la decisión de Larson de firmar con Universal después de que expirara su contrato con Chronicle. [15] En enero de 1985, los cuatro libros de Far Side publicados en ese momento ( The Far Side , The Far Side Gallery , Beyond the Far Side y In Search of the Far Side ) fueron bestsellers simultáneos; Garfield de Jim Davis fue el único cómic de periódico que había logrado esta hazaña anteriormente. [10] Se siguieron publicando nuevos libros de Far Side después de que concluyó la serie y siguen impresos y son populares hoy en día. [17] [23] [38]
Durante su pausa de 14 meses, Larson produjo The PreHistory of The Far Side: A 10th Anniversary Exhibit , una antología de Far Side que conmemora el décimo aniversario de la serie. Contiene comentarios sobre tiras individuales, cartas de lectores enojados, caricaturas inéditas y algunas de las Far Side favoritas personales de Larson . [7] [37] [45] En 2003, Andrews McMeel lanzó la antología de dos volúmenes y veinte libras The Complete Far Side: 1980—1994 . The Complete Far Side contiene todas las caricaturas de Far Side sindicadas y, cuando se publicó inicialmente, se vendía por US$ 135. Larson pasó tres años trabajando en él; la mayor parte del trabajo se concentró en volver a dibujar los globos oculares de los personajes porque no estaba contento con cómo se veían cuando se transferían digitalmente. [52] Vendió 350.000 copias y en ese momento fue el bestseller más caro del New York Times . [38] Una nueva edición más ligera de The Complete Far Side se lanzó en 2014. [20]
Se produjo una gran cantidad de productos de Far Side , que iban desde tarjetas de felicitación , carteles , camisetas y tazas . [10] [41] Durante muchos años, Larson produjo un calendario anual que contenía una caricatura de Far Side para cada día del año. Dejó de hacerlos anualmente en 2002, pero creó otra edición en 2006; todas las ganancias de esta edición se destinaron a Conservation International . [38] En los años en que estuvieron disponibles, las tarjetas de felicitación y los calendarios de Far Side vendieron 110 millones y 45 millones de copias, respectivamente. [53] Larson declaró en 1987 que estaba personalmente avergonzado por la cantidad de dinero que ganó con la mercancía de Far Side . [41]
En 1994, Larson produjo un especial animado, Tales from the Far Side , que incluía su estilo artístico y chistes de las tiras. Produjo una secuela en 1997.
En 1987, se mostró una exposición especial de 527 paneles en blanco y negro de Far Side en el Museo Nacional de Historia Natural del Instituto Smithsoniano en Washington, DC. 127 de los paneles eran originales, exhibidos en la rotonda sobre tableros que contenían 50 paneles cada uno. Más tarde, la exhibición se convirtió en una exposición itinerante que se mostró en San Francisco , Washington, DC, Orlando , Chicago , Toronto , Nueva York , Denver y Los Ángeles . [54]
En la Academia de Ciencias de California había una galería del lado lejano que exhibía algunos de los paneles de Larson. La exhibición incluía un microscopio gigante bajo el cual los visitantes podían pararse, basado en una de las caricaturas de Larson. Al mirar hacia arriba a través de la lente del objetivo se veía un globo ocular gigante parpadeante. El edificio fue demolido y reemplazado y la exhibición ya no se encuentra en las nuevas instalaciones. [55]
Como lo describió Sarah Larson (que no tiene relación con el creador Gary Larson) para The New Yorker , la publicación inicial de The Far Side se produjo en un momento en el que los cómics de los periódicos eran generalmente más realistas, como Peanuts , Garfield , For Better or For Worse y Doonesbury , y ayudaron a introducir un humor más moderno y surrealista en las páginas de cómics que influyeron en otras tiras como Calvin y Hobbes y Bloom County , además de llevar el humor nerd al primer plano, reflejado en series como Los Simpsons . [47]
