El misterio del pez saltador es un cortometraje de comedia muda estadounidense de 1916 protagonizado por Douglas Fairbanks , Bessie Love y Alma Rubens . Dirigida por John Emerson , la historia fue escrita por Tod Browning con intertítulos de Anita Loos . [2] [3] Una parodia de la ficción de Sherlock Holmes, la película aborda el tema de los narcóticos de una manera cómica muy ligera.
Todavía existe una copia íntegra de la película en 35 mm y actualmente es de dominio público . [1]
La historia marco presenta a Douglas Fairbanks presentando un nuevo guión al editor de escenarios de un estudio de cine.
La historia incrustada muestra una investigación liderada por Coke Ennyday: este detective privado, que hace un consumo inmoderado y constante de drogas, incluida la cocaína , es contratado por la policía local de Short Beach para descubrir los verdaderos medios de subsistencia de un hombre extremadamente rico y misterioso. hombre. Para lavar el dinero sucio procedente del contrabando de opio, este último, Fishy Joe, utiliza una tienda de alquiler situada en la playa, donde los bañistas pueden alquilar colchones inflables en forma de peces; los clientes están invitados a "¡Saltar el pez saltarín!" e intenta montar o pararte sobre el colchón en las olas.
Por cierto, Joe también quiere obligar a Inane (una empleada de la tienda, cuyo trabajo es soplar aire en los colchones inflables) a casarse con él dentro de una semana. Mientras Ennyday observa que traen opio al lugar, Joe, que no se da cuenta, ve que Inane los ha observado y hace que sus cómplices asiáticos [n 1] la secuestren , quienes la llevan a una lavandería en Chinatown, donde tener su sede.
Allí, Ennyday, que los ha seguido, desmantela la pandilla luchando contra todos ellos, incluido Joe. Inane y Ennyday muestran signos de amor mutuo cuando termina la historia incrustada.
Este escenario es rechazado y el editor aconseja con desdén a Douglas que vuelva a actuar.
En esta comedia inusualmente amplia para Fairbanks, el protagonista acrobático interpreta a "Coke Ennyday", un detective que dispara cocaína y que es una parodia de Sherlock Holmes . [4] Ennyday es aficionado a inyectarse con una bandolera de jeringas que lleva cruzada sobre el pecho, y se sirve generosamente del contenido de un recipiente redondo del tamaño de una sombrerera con polvo blanco con la etiqueta "COCAÍNA" en su escritorio. [5]
Por lo demás, el personaje de Fairbanks satiriza a Sherlock Holmes con sombrero de detective a cuadros, ropa e incluso un automóvil, junto con la ya mencionada propensión a inyectarse cocaína cada vez que se siente momentáneamente deprimido y luego se ríe con deleite. Un dispositivo para observar a los visitantes, denominado en las tarjetas de presentación su "periscopio científico", se parece mucho a un moderno circuito cerrado de televisión . Lo que aparentemente es la esfera de un reloj tiene "COME", "BEBE", "DUERE" y "DOPE" en lugar de números. [6]
La película muestra una actitud alegre y cómica hacia el uso de cocaína y láudano por parte de Coke Ennyday . Mientras atrapa a una banda de narcotraficantes, los detiene sólo después de probar su opio . [7]
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Con una duración total de 25 minutos, la película fue filmada inicialmente por Christy Cabanne , quien luego fue despedida de la producción. [8] [9] John Emerson fue contratado y volvió a filmar la película con la ayuda de Tod Browning . [9]
Al filmar en Chinatown , la producción fue atacada por miembros de la comunidad, debido a que los productores no habían solicitado filmar en el barrio. [10]
A pesar de la falta de pruebas, algunas fuentes han asociado el nombre de DW Griffith con la producción. [11]
El misterio del pez saltador se estrenó en 1916, el primer año después de que la Ley Harrison entrara en vigor. La prohibición de los narcóticos era todavía un concepto nuevo en los Estados Unidos, y el uso de opiáceos y cocaína era mucho más aceptable socialmente que hoy. Además, el censuroso Código Hays no se instituiría hasta catorce años después del estreno de la película. Con la introducción del código, las representaciones del uso de drogas intravenosas no se mostraron en las principales películas. Durante la era del Código Hays, las películas que trataban temas controvertidos como el consumo de drogas eran obras de moralidad que ilustraban la degradación que rodea al uso de dichas drogas. [12]
La película supuso un cambio para Fairbanks debido al tema y al hecho de que generalmente aparecía en largometrajes , no en películas de dos bobinas . El misterio del pez saltador fue la segunda película que hizo Fairbanks con el director John Emerson, siendo la primera His Picture in the Papers (estrenada en febrero de 1916), que fue un éxito. [13]
Si bien El misterio del pez saltador ahora se considera una especie de película de culto debido a sus tratos cómicos sobre el uso de drogas, [14] [15] Fairbanks odiaba la película y, según se informa, quería retirarla de circulación. [9] El biógrafo de Fairbanks, Jeffrey Vance, describe El misterio del pez saltador como "sin duda la película más extraña que hizo Fairbanks" y que todo el escenario es "una odisea alucinógena hacia el absurdo..." [16]
