John Emerson (nacido Clifton Paden ; 29 de mayo de 1874 - 7 de marzo de 1956) fue un actor de teatro, dramaturgo, productor y director de películas mudas (muchas de ellas protagonizadas por Douglas Fairbanks ). Emerson estuvo casado con Anita Loos desde el 15 de junio de 1919 hasta su muerte, y antes de eso la pareja había trabajado junta como equipo de guionistas de películas. Continuarían apareciendo en los créditos de forma conjunta, incluso mientras Loos perseguía proyectos independientes.
Emerson nació y se educó en Ohio. Sus primeros créditos como actor documentados datan de 1904, aunque, al igual que D. W. Griffith, probablemente actuó en compañías regionales de valores antes de esa fecha. En 1912 (el primer año conocido de su participación en el cine, como escritor), Emerson trabajaba regularmente como director y escritor en los escenarios de Broadway. Después de períodos con la American Film Manufacturing Company , donde trabajó con Allan Dwan y Famous Players-Lasky , Emerson colaboró con George Nichols en la realización de Ghosts , una producción de Griffith realizada para Reliance-Majestic Studios durante los últimos días de trabajo en El nacimiento de una nación . El resultado impresionó a Griffith hasta tal punto que Emerson se quedó mientras Reliance-Majestic cambiaba su nombre a Fine Arts Film Company y pasaba a formar parte de Triangle Film Corporation .
John Emerson se convirtió en uno de los directores más conocidos de Triangle, principalmente después de que comenzara su asociación con la escritora Anita Loos en 1916; Griffith también valoraba a la pareja como uno de los mejores editores de películas de la industria, y también trabajaron en la edición de la masiva Intolerancia de Griffith , además de comedias ligeras, alegres y atléticas protagonizadas por Douglas Fairbanks . [1] Emerson pareció perder interés en la dirección alrededor de 1919, y después trabajó como productor y escritor, aunque comúnmente en proyectos más fácilmente asociados con el gusto de Loos que con el suyo. Loos escribió extensamente, y a menudo despectivamente, sobre Emerson en sus memorias, pero al principio de su carrera insistió en mantener la apariencia de asociación con Emerson incluso si no la había. Los últimos años de Emerson estuvieron marcados por la enfermedad mental y las largas institucionalizaciones; [2] Loos nunca se divorció de él.
Aunque las memorias de Anita Loos no describan a Emerson en los términos más halagadores, las películas mudas que dirigió entre 1915 y 1919 fueron importantes. La mayoría de ellas sobreviven, entre las que destacan El misterio del pez saltarín y El americano . [3]
Emerson fue presidente de la Actors' Equity Association durante su huelga contra la Producing Managers Association en 1919. La huelga comenzó el 7 de agosto. En un momento dado, declaró: "Si la huelga no se resuelve en un mes, el resultado será un plan cooperativo. Se revolucionará toda la situación teatral del país y los actores se asociarán con los autores. El único elemento no esencial es el director". [4] La huelga terminó a principios de septiembre, lo que convirtió a Actors Equity en un sindicato potente. Emerson siguió siendo su presidente hasta 1928.
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