El largo y caluroso verano es unapelícula dramática estadounidense de 1958 protagonizada por Paul Newman , Joanne Woodward , Anthony Franciosa y Orson Welles . Fue dirigida por Martin Ritt , con un guion de Irving Ravetch y Harriet Frank Jr. , basada en parte en tres obras de William Faulkner : la novela corta de 1931 Spotted Horses , el cuento de 1939 Barn Burning y la novela de 1940 The Hamlet . El título está tomado de The Hamlet , ya que el Libro Tres se llama "El largo verano". Algunos personajes, así como el tono , se inspiraron en la obra de Tennessee Williams de 1955, La gata sobre el tejado de zinc , una adaptación cinematográfica de la cual, también protagonizada por Newman, se estrenó 5 meses después. [3]
La trama sigue los conflictos de la familia Varner después de que el ambicioso vagabundo Ben Quick (Newman) llega a su pequeño pueblo de Mississippi. Will Varner (Welles), el patriarca, tiene dudas sobre su hijo, Jody (Franciosa) y ve a Ben como una mejor opción para heredar su posición. Will intenta presionar a Ben y a su hija Clara (Woodward) para que se casen.
Filmada en Clinton, Louisiana , el elenco estaba compuesto en su mayoría por antiguos alumnos del Actors Studio , a quienes Ritt conoció mientras era profesor asistente de Elia Kazan . Para el papel principal, Warner Bros. cedió a Newman a 20th Century Fox . La producción estuvo marcada por los conflictos entre Welles y Ritt, que atrajeron la atención de los medios. La banda sonora fue compuesta por Alex North y la canción principal, "The Long Hot Summer", escrita por North y Sammy Cahn , fue interpretada por Jimmie Rodgers .
La película fue bien recibida por la crítica, pero no obtuvo resultados significativos en taquilla. Su éxito entre la crítica revitalizó la carrera de Ritt, después de haber estado en la lista negra durante la mayor parte de la década de 1950. Newman ganó el premio al mejor actor en el Festival de Cine de Cannes .
Ben Quick está siendo juzgado por quemar un granero , pero como no hay pruebas, el juez le ordena que abandone la ciudad. Ben viaja a Frenchman's Bend, Mississippi, con dos mujeres jóvenes en un descapotable, Clara Varner y su cuñada Eula. El padre de Clara, Will Varner, es el dueño dominante de la mayor parte de la ciudad.
Will está lejos, pero su único hijo, el marido de Eula, Jody, acepta que Ben se convierta en aparcero en una granja vacía. Cuando Will regresa de una estancia en el hospital, se enfurece con Jody por contratar a un conocido "incendiario de graneros", pero pronto empieza a ver en Ben una versión más joven de sí mismo y llega a admirar su crueldad y ambición, cualidades de las que Jody carece. Will también está decepcionado porque su hija de 23 años, Clara, no se ha casado con el hombre con el que ha estado saliendo durante cinco o seis años: Alan Stewart, un sureño gentil de "sangre azul" y un niño de mamá .
Will planea, por tanto, que su hija y Ben se junten. Sin embargo, ella se muestra abiertamente hostil hacia el advenedizo. Will está decidido a que su linaje perdure, por lo que le ofrece a Ben enriquecerse si se casa con Clara. Mientras tanto, Minnie Littlejohn, la amante de Will desde hace mucho tiempo, no está satisfecha con el arreglo y quiere casarse.
Jody se frustra cada vez más al ver que su posición se ve socavada y su matrimonio se tambalea. Después de que Ben vende unos caballos salvajes sin valor para Will, recibe como recompensa el trabajo de empleado en la tienda general de Will , junto a Jody. Will incluso lo invita a vivir en la mansión familiar.
Jody le apunta con un arma a Ben y amenaza con matarlo. Ben sale de ahí diciéndole que ha encontrado un tesoro enterrado de la época de la Guerra Civil en una propiedad que Will le dio como anticipo para cerrar el trato por Clara. Jody comienza a cavar y encuentra una bolsa de monedas. Está eufórico, pensando que finalmente podrá escapar de la dominación de su padre; le compra la tierra a Ben. Esa noche, tarde, Will encuentra a su hijo, todavía cavando. Después de examinar una moneda, Will se da cuenta de que fue acuñada en 1910. Jody está destrozado.
Ben persigue agresivamente a Clara. Ella finalmente le pregunta a Alan cuáles son sus intenciones, y él responde que solo quiere "ayudarla". Malinterpretando lo que Clara le dice, Will va a felicitar a Alan y a su madre por el inminente matrimonio, y se enfurece cuando se entera de la verdad. Regresa a casa. Jody, derrotado, encuentra a su padre solo en su granero. Jody cierra la entrada y prende fuego al granero, pero no puede hacerlo y libera a Will. Will se conmueve por el cambio de actitud de Jody y lo llama su "brazo derecho fuerte". Los hombres del pueblo asumen que Ben es el culpable y tienen la intención de lincharlo, pero Clara lo rescata de la turba y lo lleva de regreso a la plantación. Will calma la situación diciéndole a la turba que lo lincha que él provocó el incendio accidentalmente.
Ben le confiesa a Clara que su padre era un incendiario, que provocaba incendios cuando se sentía ofendido y que ha sido falsamente perseguido con acusaciones de ese tipo por culpa de su padre. Ben le dice que se va de la ciudad, pero Clara le deja claro que se ha enamorado de él.
El director Martin Ritt conoció a los tres miembros del elenco que se enumeran a continuación mientras eran estudiantes en el Actors Studio . [8] [9]
Los papeles secundarios fueron interpretados por:
El productor Jerry Wald contrató a su ex compañero de trabajo y director de Warner Brothers, Martin Ritt, para rodar la adaptación de dos novelas de William Faulkner basándose en una recomendación del guionista Irving Ravetch . [12] Wald convenció a los ejecutivos del estudio para que pagaran 50.000 dólares por los derechos de las novelas The Sound and the Fury y The Hamlet . La primera en producirse, The Hamlet , pasó a llamarse The Long Hot Summer para evitar confusiones con la obra de William Shakespeare Hamlet . [13] Ravetch y Harriet Frank, Jr. escribieron el guion, añadiendo también fragmentos de los cuentos de Faulkner Barn Burning y Spotted Horses . [14] En el nuevo guion, el personaje principal del libro, Flem Snopes, y el resto de la familia Snopes fueron eliminados. La trama se centró en un personaje secundario, Ben Quick, y la reconciliación de la familia Varner. [15] [16] En su primer guion importante, Ravetch y Frank implementaron su estilo característico, utilizando los nombres de los personajes y algunos detalles de la trama, pero modificando significativamente los detalles de la historia. [17] El producto final estuvo fuertemente influenciado por la obra de Tennessee Williams La gata sobre el tejado de zinc , [6] lo que resultó en una historia "cargada de erotismo". [18] [19]
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La película se rodó en Clinton y Baton Rouge, Luisiana , en color CinemaScope , [13] con un presupuesto de 1.645.000 dólares estadounidenses. [1] Una historia gótica sureña , [19] Ritt decidió rodarla en el lugar para capturar las características de la zona, enfatizando los detalles regionales. [14]
La película llamó la atención por la aparición de Orson Welles como Will Varner, el patriarca de la familia. 20th Century Fox quería evitar contratar a Welles debido a su temperamento, pero el estudio fue persuadido por Ritt, quien lo consideró el actor adecuado para el papel. [13] [16] El director y el actor tuvieron varias diferencias marcadas durante el rodaje de la película, que incluyeron problemas con la interpretación de las líneas, el diseño de vestuario y la posición de Welles mientras rodaba las escenas. [20] En un momento durante la producción, Welles informó a Ritt que no quería memorizar sus líneas, solicitando en cambio que se doblaran después. [7] Parte del elenco se sintió intimidado por la actitud temperamental de Welles. [10]
Inmediatamente después de terminar el rodaje, durante una entrevista con Life , Welles explicó que la causa de su comportamiento era que no sabía qué tipo de "monos" serían sus coprotagonistas o los "caprichos" que recibirían de él. También afirmó que superaron las diferencias y completaron la película. [21] Welles luego escribió una carta a Ritt elogiando su trabajo y disculpándose por su interferencia durante la realización de la película. Ritt respondió, exponiendo su admiración por Welles. [22] A pesar de las disculpas mutuas, durante una entrevista en 1965, Ritt recordó un incidente en el set. Mientras se filmaba la película, a menudo se detenía por el mal tiempo. Durante un día adecuado para el rodaje, encontró a Welles no listo para la escena, en su lugar estaba leyendo un periódico en español. Ritt decidió saltarse la escena de Welles y filmar la siguiente. Atribuyó la cooperación posterior de Welles al incidente, que Welles había encontrado humillante. Ritt se ganó así el apodo de "el domador de Orson" en toda la comunidad de Hollywood. [10]
Alex North compuso la banda sonora de la película, que se inclinaba hacia un estilo de jazz. "The Long Hot Summer" fue la única canción escrita por North que se utilizó como tema principal de una película. Compuesta en formato AABA , se caracterizó por sus lirismos y sus figuras de jazz "tensas y disonantes". La letra de la canción fue escrita por Sammy Cahn , mientras que se utilizaron variaciones instrumentales de la melodía a lo largo de la película, subrayando la progresión de la relación entre Ben y Clara. [23] Grabada por Jimmie Rodgers , fue lanzada por Roulette Records , alcanzando el puesto número 77 en el Top 100 Sides de Billboard en junio de 1958. [24] La orquesta fue dirigida por Lionel Newman . [25] [26]
Billboard describió la banda sonora como "un modelo de uso de la música en una película dramática". [27] En otra reseña, Billboard favoreció el álbum, afirmando que "es bueno para escuchar fuera del contexto cinematográfico" y que el éxito financiero de la banda sonora puede haber sido impulsado por el "tratamiento vocal suave" de Jimmie Rodgers. La publicación elogió la comprensión musical de North del sur profundo , y elogió particularmente la canción "Eula", describiéndola como una "pura joya de sexo en cera". [28]
La película se estrenó el 13 de marzo de 1958 en varias ciudades de los Estados Unidos, incluidas Los Ángeles y San Francisco. [29] Recaudó 48 000 dólares en cuatro cines de Los Ángeles y 15 000 dólares en San Francisco en su primera semana. [30] Se estrenó con buenas críticas, pero no obtuvo una ganancia significativa en taquilla, [31] recaudando 3 500 000 dólares estadounidenses. [32]
Billboard elogió la actuación como "de primera" y "robusta", con especial elogio para Woodward, y también elogió la dirección de Ritt. [27] Mientras tanto, The Reporter destacó las similitudes de la película con la obra La gata sobre el tejado de zinc y describió al elenco como "impresionante", pero remarcó que los actores y los personajes "nunca parecen estar juntos". La crítica calificó a Welles de "genial" y "impertinente", pero describió la participación de Woodward como un "farol de póquer". [33]
La revista Time describió la actuación de Newman como "mezquina y aguda como una guadaña". La publicación también elogió a Woodward, afirmando que su actuación fue entregada con "fuego y gracia que no se ve a menudo en una reina del cine", pero criticó la actuación de Welles como "apenas una mejora" en su actuación en su papel anterior, en Moby Dick . [34] Variety elogió a los guionistas por la exitosa fusión de las tres historias de Faulkner que inspiraron la película. La reseña también elogió a Martin Ritt, el trabajo de cámara de Joseph LaShelle y la banda sonora de la película. [35] Cosmopolitan calificó la película como un "melodrama valiente". [36]
En The New York Times , el crítico Bosley Crowther destacó el guion "ajustado y conciso" de Ravetch y Frank, que presentaba escenas de ritmo rápido con "diálogos cortantes". El crítico sintió que el elenco "encajaba bien" hasta que la historia de los escritores "cayó" de las escenas dramáticas a "pura ficción narrativa", mientras que Crowther concluyó que pasó de "magnífica" a un "montón flácido y sin sentido". [37] The Los Angeles Times abrió su reseña calificando la película como "provocadora, evocadora". Si bien el crítico Phillip K. Scheuer no logró ver la relación de la trama con The Hamlet , elogió el trabajo de los escritores Ravetch y Frank, así como la "dirección exigente" de Ritt. Scheuer percibió que los acentos sureños del elenco y el uso del rojo en el maquillaje no eran auténticos, pero sintió que el uso de los paisajes de Luisiana y el desarrollo de los personajes le dieron a la película un "mordisco acumulativo" y una "poderosa persuasión" de que "tú estás ahí". La crítica describió la actuación de Welles como "excelente" y como dominante de la trama, mientras que favoreció a Newman, Woodward y el elenco secundario. Para cerrar el artículo, Scheuer escribió que no podía "entender el sentido" del final, mientras que mencionó como "créditos principales" las contribuciones de North en la banda sonora y el trabajo de cámara de Lashelle. [38]
El Miami Herald señaló que la historia no se parecía a la obra de Faulkner, excepto por su uso de "accesorios lujuriosos". El crítico dio a entender que la mayoría de los espectadores no estarían familiarizados con el trabajo de Faulkner, mientras que remarcó que la película sería "perfectamente satisfactoria". El artículo cerró criticando nuevamente a los productores que sintieron que "Luisiana se parecía más a Misisipi de lo que Misisipi se parece", y el periódico lo tomó como un ejemplo de las "libertades" tomadas con el trabajo de Faulkner. [39] El Memphis Press-Scimitar dio la bienvenida a la actuación de Welles como "soberbia", mientras que también remarcó la gran diferencia entre las historias originales y la película. [40] También en Memphis, The Commercial Appeal definió The Long, Hot Summer como un "sensacional", que mostró una actuación "superior" de Woodward, así como un elenco "estelar". El artículo determinó que la trama "tempestuosa y terrenal" no sería adecuada para los "inmaduros", sino para los "adultos" que la encontrarían como un "drama dinámico" por la "turbulencia arremolinada" de la familia Varner y la "franca omnipresencia del sexo". [41] El Austin American-Statesman consideró que Welles representaba "una de las características más entretenidas de la película" que la hacía "atrapante", junto con las "interpretaciones competentes" y los "diálogos nítidos". [42]
En el New York Daily News , Kate Cameron le dio cuatro estrellas a The Long, Hot Summer . Describió el trabajo de los escritores al integrar las tres obras de Faulkner como una "saga fascinante". Cameron calificó al elenco de "primera categoría", con una dirección "fluida y convincente" de Ritt. [43] El Chicago Tribune escribió que la película tenía un elenco de "primera categoría", elogió la fotografía y definió el resultado como "entretenimiento apasionante". [44] El Boston Globe definió la ubicación como "auténtica", mientras que el crítico sintió que la trama "tiene mordiente" y su ritmo avanza como "un caballo de carreras". El periódico elogió la interpretación de Woodward del personaje como "una perfección pulida de comprensión". [45] El Cincinnati Enquirer abrió afirmando que las dudas sobre la actuación de Woodward "se disiparon" con el estreno que llamó "teatro para adultos". [46]
La película revivió la carrera de Martin Ritt, quien había estado en la lista negra durante la mayor parte de la década por supuestas asociaciones con los comunistas. [47]
La interpretación de Paul Newman como Ben Quick le trajo fama nacional, [48] así como el premio al mejor actor en el Festival de Cine de Cannes . Durante la producción, Newman se casó con su coprotagonista Woodward. [49]
Una serie de televisión del mismo nombre se emitió entre 1965 y 1966, con Dan O'Herlihy , Roy Thinnes , Nancy Malone , Lana Wood , Ruth Roman y Edmond O'Brien . [50] Fue rehecha para televisión en 1985, con Jason Robards , Don Johnson y Cybill Shepherd . Esta versión recibió dos nominaciones al Emmy , por Mejor miniserie y Mejor dirección de arte para una miniserie o un especial. [51]
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