El ladrón de Bagdad es unapelícula de fantasía histórica británica en Technicolor de 1940, producida por Alexander Korda y dirigida por Michael Powell , Ludwig Berger y Tim Whelan , con contribuciones adicionales de William Cameron Menzies y los hermanos Korda Vincent y Zoltán . La película está protagonizada por el actor adolescente nacido en India Sabu , Conrad Veidt , John Justin y June Duprez . Fue estrenada en Estados Unidos y el Reino Unido por United Artists .
Aunque fue producida por la compañía de Alexander Korda, London Films, en Londres, la película se completó en California debido al estallido de la Segunda Guerra Mundial .
Georges Périnal , acreditado como George Perinal, ganó el premio Óscar a la mejor fotografía , Vincent Korda a la mejor dirección artística y Lawrence W. Butler y Jack Whitney a los mejores efectos especiales [4] (lo que marca el primer uso de la "técnica manual de pantalla azul " [5] ). Miklós Rózsa también fue nominado a la mejor banda sonora original , una novedad para una película británica en los premios Óscar. [6]
Aunque esta producción es un remake de la versión de 1924 , las dos películas tienen diferencias, siendo la más significativa que el ladrón y el príncipe son personajes separados en esta versión. El guion es de Lajos Biro y Miles Malleson , quien también aparece en la película como el padre de la princesa, el sultán de Basora.
En la antigua Basora , un mendigo ciego comienza a contar la historia de la película en flashback (imitando el estilo de Las mil y una noches ), revelando que él es realmente Ahmad, el joven e ingenuo rey de Bagdad . Queriendo saber más sobre su pueblo, Ahmad es engañado por Jaffar, su Gran Visir , para que entre disfrazado a la ciudad. Jaffar luego lo arresta y usurpa el trono. En prisión, Ahmad conoce al joven ladrón Abu, quien organiza su escape. Huyen a Basora, donde Ahmad conoce y se enamora de la Princesa. Jaffar, sin embargo, también viaja a Basora, con la intención de tener a la Princesa para él.
Jaffar, un poderoso hechicero , le proporciona al sultán de Basora, obsesionado con los juguetes, un caballo volador mecánico a cambio de la mano de su hija en matrimonio. La princesa, ahora enamorada de Ahmad, huye, pero Jaffar usa magia para cegar a Ahmad y convertir a Abu en un perro. Ella es capturada y llevada al mercado de esclavos, donde es comprada por el agente de Jaffar. Sin embargo, en palacio, cae en un sueño profundo y no puede ser despertada. Halima, la secuaz de Jaffar, engaña a Ahmad para que despierte a la princesa. Luego es enviado con el perro a los muelles de la ciudad, donde concluye su historia.
La princesa es engañada para que suba a bordo del barco de Jaffar, quien le dice que puede curar la ceguera de Ahmad solo si permite que el hechicero la abrace. Ella se somete y los hechizos desaparecen tanto de Ahmad como de Abu. Cuando la pareja navega en su persecución, Jaffar provoca una tormenta que los hace naufragar. Al regresar a Basora, Jaffar usa un bailarín mecánico para matar al padre de la princesa. Luego regresa a Bagdad con la princesa.
Abu se despierta solo en una playa desierta. Encuentra una botella y la abre, liberando a un enorme genio, tan amargado por su largo encarcelamiento que anuncia que matará al niño. Abu engaña al genio para que se someta a él y le conceda tres deseos. El primer deseo es en vano, pero el genio ayuda a Abu a robar una joya mágica, el "Ojo que todo lo ve", que le permite encontrar y reunirse con Ahmad. Con la joya, Ahmad ve a Jaffar usando su magia para hacer que la princesa olvide su verdadero amor. Abatido, Ahmad se pelea con Abu, quien inadvertidamente usa su tercer deseo para enviar a Ahmad de regreso a Bagdad.
En Bagdad, Ahmad se reencuentra con la princesa, que lo recuerda. Jaffar los encarcela y los condena a muerte. Abu, impotente, presencia todo esto con la ayuda de la joya. Enfadado, destruye la joya, lo que libera al "viejo rey" de la "Tierra de leyenda". Abu recibe una ballesta mágica como recompensa. Roba la alfombra mágica del rey y vuela en ella hasta Bagdad. La aparición de Abu cumple una antigua profecía y desencadena una revuelta contra Jaffar por parte de los habitantes de la ciudad. Abu mata al fugitivo Jaffar con la ballesta y Ahmad recupera el poder. Abu, alarmado por los planes de Ahmad de educarlo para convertirse en visir, vuela en la alfombra en busca de diversión y aventuras.
El personaje de Duprez no tiene nombre; simplemente se refieren a ella como "La Princesa" y se dirigen a ella como "Princesa", "mi querida", etc.
Korda tenía la intención de elegir a Vivien Leigh para el papel de la princesa, pero ella se fue a Hollywood para estar con Laurence Olivier . [9]
El productor Alexander Korda, tras buscar un director, eligió al cineasta alemán Ludwig Berger a principios de 1939, pero a principios del verano no quedó satisfecho con la concepción general de la película de Berger (consideraba que era demasiado pequeña e íntima) y, en concreto, con la banda sonora que Berger se proponía utilizar. Básicamente, a espaldas de Berger, se contrató al director británico Michael Powell para rodar varias escenas, y el trabajo programado de Powell aumentó en cantidad e importancia mientras que, mientras tanto, el propio Korda hizo todo lo posible por socavar a Berger en su propio plató; y aunque se puso públicamente del lado de Berger en el tema de la música, también socavó al compositor elegido por Berger ( Oscar Straus ) al traer a Miklos Rozsa y ponerlo en una oficina directamente adyacente a la de Berger con un piano, para trabajar en una banda sonora. Finalmente, Berger fue persuadido para que abandonara el proyecto y el cineasta estadounidense Tim Whelan , que acababa de terminar de trabajar en otra película producida por Korda ( Q Planes ), fue contratado para ayudar a ampliar el trabajo de Powell. Sin embargo, el trabajo se suspendió con el estallido de la Segunda Guerra Mundial en septiembre de 1939, ya que Powell fue retirado del proyecto y puesto a trabajar en el documental para levantar la moral El león tiene alas .
A finales de año, Korda se encontró quedándose sin dinero y sin crédito, y en la primavera de 1940 decidió trasladar toda la producción a Hollywood (donde tuvieron que rehacerse algunas tomas de Sabu, la joven estrella de la película, porque había crecido más de 3 pulgadas (76 mm) en el año transcurrido desde que comenzó el rodaje). Powell permaneció en Inglaterra, por lo que Menzies y Zoltan Korda se hicieron cargo de la dirección en Hollywood durante el verano de 1940, incluidas tomas de los héroes en el Gran Cañón , Monument Valley , Bryce Canyon [10] : 287 y el Desierto Pintado ; las escenas en el Templo de la Diosa de la Luz, entre las últimas en escribirse, se hicieron a finales del verano, y la película se estaba editando y reestructurando hasta el otoño de 1940. [ cita requerida ]
En algún momento de la producción, se empezó a escribir la película como musical. La película terminada tiene tres canciones, pero se escribieron otras, y se conservan grabaciones de algunas de ellas, incluida una estrofa de Rex Ingram cantando una canción escrita para el genio.
La película es notable por ser la primera película en la que trabajó Peter R. Hunt , trabajando como editor asociado a los 15 años. [11] Hunt trabajó más tarde en seis películas de James Bond , incluida la dirección de On Her Majesty's Secret Service de 1969 .
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La película fue la más exitosa de Korda en los EE. UU. [2] La película también fue un éxito en Europa, vendiendo 5.135.145 entradas en Francia y convirtiéndose en la séptima película con mayor asistencia del año. [12]
La película se estrenó en el Radio City Music Hall . [13] El crítico del New York Times Bosley Crowther dijo con entusiasmo que la película "se ubica junto a Fantasía como la película más cautivadora y maravillosa de esta temporada problemática". Crowther elogió "su color verdaderamente magnífico" y las actuaciones de los cinco actores principales.
Roger Ebert, del Chicago Sun-Times, añadió El ladrón de Bagdad a su lista de "Grandes películas", calificándola de "al nivel de El mago de Oz ". Según Ebert, "mantiene un espíritu consistente, y ese espíritu es el de la alegría desenfrenada de contar historias". Elogió las actuaciones de Sabu y Veidt ("perfectamente adaptadas a las necesidades del guion"), pero no le impresionó tanto la química entre Duprez y Justin ("bastante exangüe"). [14]
Su predecesora de 1924 tiene una calificación de "fresca" del 96% en Rotten Tomatoes, y su remake de 1940 tiene una calificación del 100% basada en 29 reseñas, con una puntuación media de 8,70/10. Su consenso afirma: "Apuesto, deslumbrante y totalmente mágico, El ladrón de Bagdad es una fantasía encantadora para niños de todas las edades". [15]
La película ha sido muy influyente en películas posteriores basadas en El libro de las mil y una noches . Por ejemplo, la película de Disney Aladdin toma prestado libremente de ella, particularmente los personajes del malvado visir y el sultán, ambos dibujados con una marcada similitud con los personajes de El ladrón de Bagdad . El villano Jafar lleva el nombre del personaje interpretado por Conrad Veidt, que lleva el nombre del visir histórico Ja'far ibn Yahya , que sirvió a Harun ar-Rashid . [16] Al igual que el sultán de la película anterior, el sultán de Disney está obsesionado con los juguetes. El mono ladrón Abu en la caricatura de Disney está basado en el personaje del mismo nombre interpretado por Sabu. [17] Richard Williams , hablando sobre su película El ladrón y el zapatero , dijo que uno de sus intereses era crear una película de fantasía que no copiara de ella. La franquicia de videojuegos Prince of Persia también comparte características similares con la película. [18]
Larry Butler inventó el primer proceso de croma para las escenas de efectos especiales de esta película, una variación del proceso existente de " transición matte ". Desde entonces, esta técnica se ha convertido en el proceso estándar para separar elementos de la pantalla y/o actores de sus fondos y colocarlos en nuevos fondos para efectos especiales y, desde entonces, se ha utilizado en miles de películas. [ cita requerida ]
Esta película influyó posteriormente en la creación de la película malaya Abu Hassan Penchuri ("Abu Hassan el ladrón", 1955), ambientada en Bagdad. [ cita requerida ]
La película fue lanzada en VHS por The Samuel Goldwyn Company . La película fue lanzada en DVD por MGM en 2002. The Criterion Collection lanzó un lanzamiento en DVD de dos discos en 2008 que incluye una pista de comentarios de los cineastas Martin Scorsese y Francis Ford Coppola , quienes son fanáticos de la película desde hace mucho tiempo (sus comentarios se grabaron por separado y luego se editaron juntos).
Se ha lanzado en formato Blu-ray con bloqueo de región B en Alemania (Anolis Entertainment, 2012) y el Reino Unido (Network Distributing, 2015). [19] El disco del Reino Unido también incluye galerías de imágenes y el tráiler original para cines. El disco alemán presenta los mismos extras, además de tráilers adicionales, un comentario de audio y un documental de 53 minutos sobre la estrella de la película, Sabu.
