El Juicio Final es un tríptico de pinturas al óleo del artista británico John Martin , creado en 1851-1853. La obra consta de tres pinturas independientes sobre el tema del fin del mundo , inspiradas en el Libro del Apocalipsis . Las pinturas, Las llanuras del cielo , El juicio final y El gran día de su ira , generalmente se consideran entre las obras más importantes de Martin y algunos críticos de arte las han descrito como su obra maestra .
Las pinturas fueron las últimas obras importantes de Martin antes de su muerte en 1854. Se exhibieron al público desde el momento de su muerte hasta la década de 1870 para anunciar la venta de impresiones de grabados de las obras, y se exhibieron en galerías y salas de exposiciones de todo el mundo. Reino Unido, en Nueva York en 1856-1857 y en Australia en 1878-1879. Se ha afirmado que hasta ocho millones de personas vieron las pinturas durante sus extensas giras.
El estilo de arte expositivo didáctico de Martin rara vez fue elogiado por los críticos de arte, pero siguió siendo popular entre el público hasta la década de 1860. Pasó de moda a finales del siglo XIX y sus obras fueron encasilladas como victorianas y religiosas a principios del siglo XX.
La opinión crítica sobre el trabajo de Martin mejoró a partir de la década de 1940, y la Tate Gallery compró El gran día de su ira en 1945. El tríptico se volvió a montar en la Tate Gallery en 1974 después de que Charlotte Frank donara las otras dos obras tras la muerte de su marido, Robert. Franco. Las pinturas fueron la piedra angular de la primera exposición importante de las obras de Martin en la Tate Britain en 2011-2012, con un espectáculo teatral de son et lumière que dramatizaba la forma de su exposición en la Gran Bretaña victoriana.
El primer elemento del tríptico, El Juicio Final , es la pieza central, destinada a exhibirse entre el paisaje pacífico de Las llanuras del cielo a la izquierda y la escena turbulenta de El gran día de su ira a la derecha. Combina elementos de ambos, con una multitud de "salvados" a la izquierda, y de los "condenados" a la derecha, con la hueste celestial arriba. Un dibujo a lápiz y tinta, firmado y fechado en 1845, muestra que esta obra fue planeada antes de que Martin decidiera pintar un tríptico, y que Martin había comenzado a trabajar en la pintura a finales de 1849. Pintada al óleo sobre lienzo, mide 196,8 centímetros. (77,5 pulgadas) por 325,7 centímetros (128,2 pulgadas).
La obra refleja el texto del Libro del Apocalipsis, que afirma que el Libro del Juicio está sellado con siete sellos , y describe los acontecimientos que tienen lugar a medida que se rompe cada sello. La ruptura del sexto sello desencadena "el gran día de su ira" representado en la segunda pintura, seguido del juicio final después de que se rompe el séptimo sello.
Según el capítulo 4 del Libro del Apocalipsis, "un trono estaba establecido en el cielo, y en el trono había uno sentado... y alrededor del trono había veinticuatro sillas; y en las sillas vi a veinticuatro ancianos sentados, vestidos con vestiduras blancas: y tenían en sus cabezas coronas de oro"; en el capítulo 8, "cuatro de los siete ángeles que tocaron sus trompetas después de la apertura del séptimo sello", y "un ángel volando por en medio del cielo, diciendo a gran voz: ¡Ay... de los habitantes del tierra."; en el capítulo 9, una estrella cae del cielo y crea un pozo sin fondo : "y del pozo se levantó un humo como el humo de un gran horno". Los ejércitos de Gog y Magog , "cuyo número es como la arena del mar" se mencionan en el capítulo 20, y se hace referencia al paraíso en el capítulo 21: "Vi un cielo nuevo y una tierra nueva... el santo ciudad, la nueva Jerusalén, descendida del cielo, de Dios, dispuesta como una novia ataviada para su marido".
Al fondo de la pintura está la Ciudad Celestial, Jerusalén , dibujando elementos de pinturas históricas y arquitectónicas anteriores de Martin, con las Llanuras del Cielo detrás. La luz de Dios impregna la obra, con Cristo sentado para juzgar en el Trono de Dios en el centro, acompañado por 24 ancianos sentados. Cuatro ángeles tocan las trompetas después de la apertura del séptimo sello.
Abajo, un enorme abismo divide a la humanidad en dos partes: los "salvados" están reunidos en el Monte Sión a la derecha de Dios (es decir, a la izquierda del espectador) y los condenados están reunidos a la derecha. Entre los hombres, mujeres y niños virtuosos de los salvados se incluyen retratos de alrededor de 40 personajes famosos, muchos de los cuales están pintados en trozos de papel pegados sobre el lienzo a modo de collage , esperando su turno para comparecer ante el trono. En 1855 se publicó una clave grabada que identificaba a las principales figuras entre los salvados, incluidos muchos artistas, escritores y científicos como Thomas More , Wesley , Canute , Colbert , Washington , Chaucer , Tasso , Corneille , Shakespeare , Copérnico , Newton y Watt .
Entre los condenados se incluyen mujeres ricamente vestidas, en particular Salomé , hija de Herodías , y la ramera de Babilonia , y también abogados y clérigos, incluidos un obispo y un papa. Un tren con vagones con las etiquetas "Londres" y "París" cae al abismo. Las fuerzas de Satanás están siendo derrotadas y los ejércitos de Gog y Magog también están cayendo al abismo.
La pintura muestra el momento en que "el cielo y la tierra pasan, y todas las cosas son hechas nuevas". Según el libro de Mary L. Pendered de 1923, John Martin, Painter: His Life and Times , Martin originalmente tenía la intención de llamar a la pintura Todas las cosas hechas nuevas .
La pintura fue conservada por la familia de Martin después de su muerte hasta que fue vendida en 1935. Fue adquirida por Robert Frank en 1947, heredada por su esposa Charlotte Frank en 1953 y dejada a la Tate Gallery en memoria de su esposo en 1974.
La segunda obra del tríptico, El gran día de su ira , estaba destinada a ser colgada a la derecha de El Juicio Final , y continúa el tema de destrucción y condenación representado en el lado derecho de la imagen central.
El Libro del Apocalipsis describe una escena que es pintada por Martín: "...y, he aquí, hubo un gran terremoto y el sol se volvió negro como cilicio y la luna se volvió como sangre. Y el cielo se apartó como un rollo cuando fue rodado y todo monte e isla fueron movidos de su lugar." La pila de rocas que se derrumba a la derecha de la pintura son los edificios de una ciudad entera cayendo al abismo.
La obra de óleo sobre lienzo mide 196,5 centímetros (77,4 pulgadas) por 303,2 centímetros (119,4 pulgadas). Fue comprada por la Tate Gallery en 1945.
La tercera obra del tríptico, Las llanuras del cielo, estaba destinada a ser colgada a la izquierda de El juicio final , y continúa el paisaje pastoral ocupado por los "salvados" en el lado izquierdo de la imagen central.
El paisaje se asemeja a las vistas italianas pintadas por JMW Turner , con vistas serenas y abiertas de vegetación. Martin pintó paisajes similares en acuarelas alrededor de 1850; los ejemplos incluyen El viajero y Josué espiando la tierra de Canaán . La escena se asemeja a la pintura de Martin de 1841 de La ciudad celestial y el río de dicha .
La obra de óleo sobre lienzo mide 198,8 centímetros (78,3 pulgadas) por 306,7 centímetros (120,7 pulgadas). Junto con El juicio final , el cuadro quedó en manos de la Tate tras la muerte de Charlotte Frank en 1974, en memoria de su marido, Robert Frank.
Martin firmó un acuerdo con el editor y vendedor de grabados Thomas Maclean en junio de 1851, en virtud del cual se grabaría el cuadro de Martin El gran día de su ira y el cuadro se exhibiría para publicitar las suscripciones a la impresión. Maclean se quedaría con dos tercios de los beneficios netos de la impresión y Martin recibiría un tercio. La pintura fue enviada al grabador Charles Mottram a finales de 1851. Martin probablemente comenzó a trabajar en la segunda y tercera pinturas antes de finales de 1851, y el 23 de junio de 1852 se firmó un segundo acuerdo para su grabado.
Martin sufrió un derrame cerebral en noviembre de 1853 y murió el 17 de febrero de 1854. Siete días antes, los cuadros se exhibieron juntos por primera vez en Newcastle upon Tyne , donde se exhibieron en Victoria Rooms en Gray Street del 10 de febrero al 4 de marzo de 1854 ( The El Juicio Final se exhibió solo en la galería Maclean's de Londres en junio de 1853). Las pinturas iban acompañadas de un folleto explicativo, una técnica que Martin ha utilizado con sus cuadros bíblicos anteriores. Las pinturas realizaron una extensa gira por ciudades de provincia, incluidas Glasgow, Edimburgo, York, Hull, Leeds, Oxford, Birmingham, Liverpool, Huddersfield, Sheffield, Leicester, Bristol y Chester. Inicialmente hubo cierta sugerencia de que las pinturas estaban inacabadas, pero estaban firmadas por Martin y él había dado su consentimiento para la gira, aunque Maclean tenía derechos considerables sobre ellas según su acuerdo con Martin. La pintura se exhibió en Londres en mayo de 1855, en el Salón de Comercio en 52 Threadneedle Street .
El Morning Post del 3 de mayo de 1855 los admiró mucho: "la simple grandeza de la concepción, la amplia disposición artística y la maravillosamente inventiva facultad de detalle". ...servirá para colocar la fama de Martin en una posición mucho más alta que cualquiera de sus trabajos anteriores".
Las pinturas visitaron Dublín en marzo de 1856 y Estados Unidos en 1857. Los grabados en mezzotinta de Mottram se publicaron finalmente en 1857, en Nueva York y Londres. Las pinturas estaban en Londres en 1860, en Mabley's en Strand . Las giras por Gran Bretaña continuaron durante más de una década, con la última exposición registrada en Hexham en 1872. Se exhibieron en Australia en 1878-1879, donde se exhibieron en una galería de Melbourne y se incluyeron extraoficialmente en la Corte Británica en el Exposición Internacional de Sídney
Se afirma que hasta ocho millones de personas vieron las pinturas durante los extensos recorridos.
La propiedad de las pinturas después de la muerte de Martin aún no está clara. No se mencionan en su testamento, y el acuerdo con Maclean (que le dio a Mclean dos tercios de las ganancias de la venta de grabados y el derecho a utilizar las pinturas para comercializar las impresiones) significó que estuvieron de gira durante décadas. Parece probable que fueran legados a una prima, Maria Thompson, que se había casado con el hijo de Thomas Wilson, su anfitrión durante sus visitas regulares a la Isla de Man y quien lo cuidó en su última enfermedad. También existía una conexión familiar: Thomas Wilson estaba casado con la hermana de la esposa de Martin.
Las obras permanecieron en la extensa familia Wilson-Martin, en posesión del hijo del artista, Charles, alrededor de 1872, y su hijo Thomas Carew Hunt Martin prestó las pinturas para una exposición en Earls Court en 1897. Fueron puestas a la venta repetidamente por subasta pero no hubo compradores. En la década de 1890, se exhibieron "en una habitación lúgubre" en Alexandra Palace , y luego en la escalera de la Galería Dore desde alrededor de 1900 hasta la década de 1920. En 1923, los sacaron de sus marcos, los enrollaron y los almacenaron en un almacén. Fueron vendidos en una subasta en 1935 por 7 libras esterlinas por Rex Nan Kivell , director de la Galería Redfern . La Tate compró El gran día de su ira a Kivnell en 1945. Después de la venta, El juicio final se cortó en cuatro tiras para decorar un biombo. Fue adquirido por Robert Frank en 1947 y restaurado. Frank también adquirió Las llanuras del cielo . El tríptico se volvió a montar en la Tate Gallery en 1974 después de que Charlotte Frank donara las otras dos obras tras la muerte de su marido, Robert Frank.