El fin del mundo , comúnmente conocido como El gran día de su ira , [1] es una pintura al óleo sobre lienzo de 1851-1853 del pintor inglés John Martin . [2] Leopold Martin, hijo de John Martin, dijo que su padre encontró la inspiración para esta pintura en un viaje nocturno por el País Negro . Esto ha llevado a algunos estudiosos a sostener que la rápida industrialización de Inglaterra a principios del siglo XIX influyó en Martin. [3] [4]
Algunos autores han utilizado la pintura como portada de sus libros; ejemplos incluyen la Misa del Apocalipsis [5] y los Estudios en el Libro del Apocalipsis . [6]
La pintura es una de las tres obras que juntas forman un tríptico titulado El Juicio Final .
Según Frances Carey, encargada adjunta del Departamento de Grabados y Dibujos del Museo Británico, la pintura muestra la destrucción de Babilonia y del mundo material por un cataclismo natural. [7] William Feaver, crítico de arte de The Observer , cree que esta pintura representa el colapso de Edimburgo en Escocia. Calton Hill , Arthur's Seat y Castle Rock , dice Feaver, caen juntos hacia el valle entre ellos. [8] Sin embargo, Charles F. Stuckey, profesor de Historia, Teoría y Crítica del Arte en la Escuela del Instituto de Arte de Chicago , se muestra escéptico acerca de tales conexiones, argumentando que no se han demostrado de manera concluyente. [4] Michael Freeman, miembro supernumerario y profesor de geografía humana en Mansfield College, describe la pintura de la siguiente manera: [9]
Tormentas y erupciones volcánicas , terremotos y otros desastres naturales "barrieron como maremotos las publicaciones periódicas, los periódicos y los panoramas de principios del siglo XIX". Las visiones catastróficas y apocalípticas adquirieron una notable moneda común: el espectro malthusiano era un recordatorio constante de la necesidad de expiación. Para algunos espectadores, los lienzos más famosos de la revelación divina de Martin parecían codificar simultáneamente nuevas verdades geológicas y astronómicas. Esto quedó... poderosamente demostrado en El gran día de su ira (1852) , en el que el Edimburgo de James Hutton , con su gran ciudadela, sus terrazas en las cimas de las colinas y su espectacular paisaje volcánico, explota hacia afuera y aparece suspendido boca abajo, con las banderas aún ondeando. desde sus edificios y antes de estrellarse de frente contra el valle.
Según la Tate Gallery , el museo nacional de arte británico y moderno del Reino Unido, la pintura sigue de cerca una parte de Apocalipsis 6 , un capítulo del Nuevo Testamento de la Biblia: [10]
Y miré cuando abrió el sexto sello, y he aquí hubo un gran terremoto; y el sol se volvió negro como cilicio, y la luna se volvió como sangre;
Y las estrellas del cielo cayeron sobre la tierra, como la higuera arroja sus higos cuando es sacudida por un fuerte viento.
Y el cielo se apartó como un pergamino enrollado; y todo monte e isla fueron movidos de sus lugares.
Y los reyes de la tierra, y los grandes, y los ricos, y los capitanes, y los valientes, y todo siervo y todo libre, se escondieron en las cuevas y entre las peñas de los montes;
Y dijo a los montes y a las peñas: Caed sobre nosotros, y escondednos del rostro del que está sentado en el trono, y de la ira del Cordero;
porque el gran día de su ira ha llegado; ¿Y quién podrá mantenerse en pie? [11]
Tras completar una serie de sus últimas obras (incluida La destrucción de Sodoma y Gomorra ) y enviarlas a la Real Academia , Martin comenzó a trabajar en un grupo de tres pinturas que incluían El fin del mundo . [12] Según Leopold Martin, hijo de John Martin, su padre encontró la inspiración para este cuadro en un viaje nocturno por el País Negro . Basándose en este comentario, FD Klingender argumentó que esta imagen era en realidad una "respuesta disfrazada a la escena industrial", una afirmación sobre la que Charles F. Stuckey se muestra escéptico. [4] Frances Carey sostiene que el tema subyacente de John era la conexión percibida entre el rápido crecimiento de Londres como metrópoli a principios del siglo XIX y el crecimiento original de la civilización Babilónica y su destrucción final. [3] Según la Tate Gallery, Martin se inspiró en el Libro del Apocalipsis del Nuevo Testamento. [10]
Mientras pintaba, el 12 de noviembre de 1853, Martin sufrió un ataque de parálisis, que ahora se cree que fue un derrame cerebral. El ataque lo privó de la capacidad de hablar y controlar su brazo derecho, y murió en Douglas el 17 de febrero de 1854. [12] En el momento de su muerte, sus tres pinturas parcialmente inacabadas se exhibían en Newcastle. [13] Después de la muerte de Martin, sus últimas fotografías (incluida El fin del mundo ) se exhibieron en "Londres y las principales ciudades de Inglaterra, atrayendo grandes multitudes". [12] La pintura fue grabada en 1854 (después de la muerte de Martin) por Thomas McLean, junto con otras dos pinturas de Martin, Llanuras del cielo y El juicio final (un grupo de tres 'imágenes del juicio' [10] ). [7] A pesar de la amplia recepción pública, las tres pinturas fueron rechazadas por considerarlas vulgares por la Real Academia . [14] En 1945, la Tate compró la pintura a Robert Frank . [15]
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