El istmo de Curlandia ( en lituano : Kuršių nerija ; en ruso : Ку́ршская коса́ ) es una lengua de dunas de arena curvada, delgada y de 98 kilómetros de largo que separa la laguna de Curlandia del mar Báltico . Es Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO compartido por Lituania y Rusia. Su parte sur se encuentra dentro del óblast de Kaliningrado de Rusia, y la parte norte dentro del suroeste del condado de Klaipėda de Lituania .
El istmo de Curlandia se extiende desde la península de Sambia en el sur hasta su extremo norte, junto a un estrecho angosto , al otro lado del cual se encuentra la ciudad portuaria de Klaipėda en el continente lituano . El tramo norte de 52 km (32 mi) de la península del istmo de Curlandia se encuentra en el condado de Klaipėda , Lituania, mientras que el resto es parte del óblast de Kaliningrado , Rusia. El ancho de la lengua de tierra varía desde un mínimo de 400 m (1300 pies) en Rusia (cerca del pueblo de Lesnoy ) hasta un máximo de 3800 m (12 500 pies; 2,4 mi) en Lituania (justo al norte de Nida ).
El istmo de Curlandia se formó alrededor del tercer milenio a. C. [1] Una morrena glacial sirvió como base; los vientos y las corrientes marinas aportaron posteriormente suficiente arena para elevar y mantener la formación por encima del nivel del mar. [1]
La existencia de este estrecho banco de arena está amenazada inherentemente por los procesos naturales que rigen las características de la línea de costa. [2] Depende de un equilibrio dinámico entre el transporte y la deposición de arena. Se trata, geológicamente hablando, de un elemento costero efímero. Lo más probable es que la bahía poco profunda dentro del istmo de Curlandia acabe llenándose de sedimentos , creando así nueva tierra.
Según la etimología popular del nombre del municipio de Neringa , había una niña giganta llamadaNeringa, que formó el istmo de Curlandia y ayudó a los pescadores. [3]
Desde el año 800 hasta el año 1016, el istmo fue la ubicación de Kaup , un importante centro comercial pagano que aún no ha sido excavado . Los Caballeros Teutónicos ocuparon la zona en el siglo XIII, construyendo sus castillos en Memel (1252), Neuhausen (1283) y en Rossitten (1372). Después de la Guerra de los Trece Años (1454-1466) , el istmo pasó a formar parte de un feudo polaco en poder de los Caballeros Teutónicos. El istmo puede haber sido el hogar del último hablante vivo del ahora extinto prusiano antiguo , una de las lenguas bálticas . [4]
El impacto humano significativo en la zona comenzó en el siglo XVI. [1] A partir del siglo XVIII, fue parte del Reino de Prusia . La deforestación de la lengua de tierra debido al pastoreo excesivo , la tala de madera y la construcción de barcos para la batalla de Gross-Jägersdorf en 1757 provocó que las dunas se apoderaran de la lengua de tierra y enterraran pueblos enteros. Alarmado por estos problemas, el gobierno prusiano patrocinó esfuerzos de reforestación y revegetación a gran escala , que comenzaron en 1825. [ cita requerida ] Debido a estos esfuerzos, gran parte de la lengua de tierra ahora está cubierta de bosques.
En el siglo XIX, el istmo de Curlandia estaba habitado principalmente por kursenieki , con una minoría alemana significativa en el sur y una minoría lituana en el norte. La población de Kursenieki finalmente disminuyó debido a la asimilación y otras razones; en la actualidad es casi inexistente. [ cita requerida ]
Desde finales del siglo XIX, el paisaje de dunas alrededor de Nidden ( Nida ) se hizo popular entre los pintores de paisajes y animales de la escuela de arte Kunstakademie Königsberg . La posada local de Herman Blode fue el núcleo de la colonia de artistas expresionistas ( Künstlerkolonie Nidden ). Lovis Corinth se alojó aquí en 1890, seguido por artistas como Max Pechstein , Alfred Lichtwark , Karl Schmidt-Rottluff y Alfred Partikel . [5] Pintores de Königsberg como Julius Freymuth visitaron la zona, al igual que poetas como Ernst Wiechert y Carl Zuckmayer . [5] Otros huéspedes incluyeron a Ernst Kirchner y Franz Domscheit .
Entre 1901 y 1946, el pueblo de Rossitten, hoy Rybachy , se convirtió en la sede del Observatorio de Aves de Rossitten , fundado allí por el ornitólogo alemán Johannes Thienemann debido a la importancia del Spit como corredor de migración de aves .
Después de la Primera Guerra Mundial , Nidden , junto con la mitad norte del istmo de Curlandia, pasó a formar parte de la región de Klaipėda según el Tratado de Versalles de 1919 y fue anexada a Lituania en 1923. Aunque oficialmente pasó a llamarse Nida , el pueblo siguió siendo un asentamiento de mayoría alemana; la frontera con la mitad restante del istmo de Prusia Oriental se encontraba a solo unos kilómetros al sur.
En 1929, el escritor ganador del Premio Nobel Thomas Mann visitó Nida durante sus vacaciones en la cercana ciudad de Rauschen y decidió construir una casa de verano en una colina sobre la laguna, conocida como la Cabaña del Tío Tom ( Onkel Toms Hütte ) por los lugareños. Él y su familia pasaron los veranos de 1930 a 1932 en la cabaña con techo de paja; partes de la novela José y sus hermanos ( Joseph und seine Brüder ) fueron escritas aquí. Amenazado por los nazis , Mann abandonó Alemania después de la Machtergreifung de Hitler en 1933 y nunca regresó a Nida. Después de que la región de Klaipėda fuera nuevamente anexada por la Alemania nazi en 1939, su casa fue confiscada a instancias de Hermann Göring y sirvió como casa de recreo para oficiales de la Luftwaffe .
Después de la Segunda Guerra Mundial , la parte lituana del istmo ocupada por Alemania fue devuelta a Lituania, mientras que el resto pasó a manos de Rusia. La población alemana fue expulsada después de la guerra por las fuerzas de ocupación soviéticas de conformidad con el Acuerdo de Potsdam . Al igual que en otras partes del actual óblast de Kaliningrado , la asimilación del territorio y la colonización por parte de colonos rusos se completó cambiando los topónimos alemanes históricos por los rusos en toda la parte del istmo controlada por Rusia.
Tras la disolución de la Unión Soviética , el turismo floreció; muchos alemanes, en su mayoría descendientes de los habitantes de la zona, eligen el istmo de Curlandia (especialmente Nida, ya que los alemanes no necesitan visado en Lituania) como destino de vacaciones. En 2019, la fabricación de veletas de barcos de la laguna de Curlandia se inscribió en el Inventario del Patrimonio Cultural Inmaterial de Lituania como una forma de arte popular , artesanía tradicional o actividades agrícolas. [6]
Aunque hoy en día los kursenieki , también conocidos como kuršininkai, son un grupo étnico báltico casi extinto que vive a lo largo del istmo de Curlandia, en 1649 el asentamiento de los kuršininkai se extendió desde Memel (Klaipėda) hasta Gdansk . Los kuršininkai finalmente fueron asimilados por los alemanes , excepto a lo largo del istmo de Curlandia, donde algunos aún viven. Los kuršininkai fueron considerados letones hasta después de la Primera Guerra Mundial, cuando Letonia obtuvo la independencia del Imperio ruso , una consideración basada en argumentos lingüísticos. Esta fue la razón fundamental para las reclamaciones letonas sobre el istmo de Curlandia, Memel y otros territorios de Prusia , que luego serían abandonados.
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El istmo de Curlandia alberga las dunas de arena móviles más altas de Europa. Su altura media es de 35 metros (115 pies), pero algunas alcanzan una altura de 60 metros (200 pies). En el istmo y sus alrededores hay varias comunidades ecológicas , desde sus playas exteriores hasta las crestas de dunas, humedales , praderas y bosques. [7] Su ubicación en la ruta migratoria del Atlántico este significa que las aves acuáticas migratorias lo visitan con frecuencia. Entre 10 y 20 millones de aves vuelan sobre esta formación durante las migraciones de primavera y otoño, y muchas se detienen allí para descansar o reproducirse. [7]
Tanto la parte rusa como la lituana de la lengua de tierra son parques nacionales .
Los asentamientos del Istmo de Curlandia (de norte a sur) son:
Los seis primeros están en el lado lituano, mientras que los tres últimos están en el lado ruso. El lado ruso del istmo de Curlandia pertenece al distrito de Zelenogradsky del óblast de Kaliningrado , mientras que el lado lituano está dividido entre el municipio de la ciudad de Klaipėda y el municipio de Neringa en el condado de Klaipėda .
Hay una única carretera que atraviesa toda la longitud del istmo de Curlandia. Los transbordadores proporcionan un enlace de transporte entre Smiltynė , ubicada en el istmo, y la ciudad portuaria de Klaipėda.
Desde el año 2000, el Istmo de Curlandia está inscrito en la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO bajo el criterio cultural "V" ("un ejemplo excepcional de asentamiento humano tradicional, de uso de la tierra o del mar representativo de una cultura [...], o de interacción humana con el medio ambiente, especialmente cuando este se ha vuelto vulnerable bajo el impacto de un cambio irreversible").
En marzo de 2012 se exigió demoler varias viviendas en el istmo de Curlandia. Estas viviendas pertenecen a personas que recibieron permisos de construcción otorgados por funcionarios corruptos del gobierno local [ especificar ] . La exigencia de demoler las viviendas se basa en el hecho de que el istmo es Patrimonio de la Humanidad de la ONU y las únicas estructuras que se permitirían fuera de los asentamientos oficiales eran las cabañas de pescadores. [8]
La ciudad más grande de la lengua de tierra es Nida , en Lituania, un centro turístico frecuentado principalmente por turistas lituanos y alemanes.
La duna de arena de Parnidis, arrastrada por fuertes vientos, se eleva hasta 52 metros sobre el nivel del mar. Los residentes locales creen que el nombre de Parnidis proviene de la frase que significa "pasó por Nida ", porque esta duna arrastrada por el viento ha pasado varias veces por el pueblo de Nida. Los científicos estiman que cada persona que sube o baja por las empinadas laderas de la duna mueve varias toneladas de arena, por lo que a los excursionistas se les permite subir solo por los senderos designados.
En la duna de Parnidis se construyó en 1995 un reloj solar de granito que indica la hora con precisión. El reloj solar fue reconstruido en 2011 tras los daños causados por una tormenta. El reloj solar es un pilar de piedra de 13,8 metros de altura y un peso de 36 toneladas (35 toneladas largas; 40 toneladas cortas). Consiste en pequeños escalones cubiertos con losas de granito, tallados con muescas para las horas y las medias horas, así como una muesca para cada mes y cuatro muescas adicionales para los solsticios y equinoccios. Desde el punto de vista astronómico, la duna de Parnidis es un lugar ideal para el reloj solar en Lituania . [9]
Existen preocupaciones medioambientales relacionadas con el Istmo de Curlandia, que a menudo se promociona como un refugio de naturaleza limpia.
Debido a la importancia del turismo y la pesca para la economía regional, la contaminación del mar y las costas puede tener efectos desastrosos para la zona, ya que se dañaría la naturaleza única y la economía.
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La construcción de un yacimiento petrolífero en alta mar (el yacimiento petrolífero Kravtsovskoye (D-6) ) en aguas territoriales de Rusia, a 22,5 km (14,0 mi) de la costa del istmo de Curlandia, generó preocupación por posibles derrames de petróleo. Entre 2002 y 2005, los ambientalistas locales en el óblast de Kaliningrado [10] y Lituania [11] protestaron contra los planes de Lukoil de explotar el yacimiento petrolífero, objetando el posible gran daño al medio ambiente y al turismo (una fuente vital de ingresos en la zona) en caso de fuga de petróleo . Estas preocupaciones no generaron apoyo en el gobierno de Rusia. Sin embargo, fueron apoyadas por el gobierno de Lituania. El yacimiento petrolífero está a unos 4 km (2,5 mi) del límite de las aguas territoriales lituanas; las corrientes predominantes hacia el norte significan que las costas lituanas recibirían mucho daño potencial en caso de fuga. La oposición a la operación de la plataforma D-6 encontró poco apoyo internacional y la plataforma petrolera se inauguró en 2004. Durante la primera década del siglo XXI, los dos estados acordaron una evaluación conjunta del impacto ambiental del proyecto D-6, incluidos planes para la mitigación del derrame de petróleo. [12] El proyecto de evaluación y mitigación no se había completado en 2010. [12]
Otra preocupación es que el aumento del turismo destruya la naturaleza misma que lo atrae. Por este motivo, se han tomado medidas de protección, como prohibir a los turistas hacer senderismo en determinadas zonas de la lengua de tierra.
Los peligros naturales son más peligrosos en el istmo de Curlandia que en el resto de Lituania o en el óblast de Kaliningrado . Por ejemplo, las tormentas suelen ser más fuertes allí. Debido a la importancia de los árboles para prevenir la erosión del suelo, los incendios forestales que se producen en verano son más peligrosos para la ecología.
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