El huracán John , también conocido como tifón John , fue el ciclón tropical que más lejos viajó jamás observado en todo el mundo. También fue el ciclón tropical de mayor duración registrado a nivel mundial en ese momento, hasta que fue superado por el ciclón Freddy en 2023. [1] John se formó durante la temporada de huracanes del Pacífico de 1994 , que tuvo una actividad superior a la media debido al El Niño de 1994-1995, [2] y alcanzó su punto máximo como huracán de categoría 5 en la escala Saffir-Simpson , la categorización más alta para huracanes.
A lo largo de su existencia, John siguió un camino de 13.180 km (8.190 mi) desde el Pacífico oriental hasta el Pacífico occidental y de regreso al Pacífico central, con una duración total de 31 días. [3] [4] [5] Debido a que existió tanto en el Pacífico oriental como en el occidental, John fue uno de los pocos ciclones tropicales que se designaron como huracán y tifón. A pesar de durar un mes completo, John apenas afectó la tierra, y solo produjo efectos mínimos en las islas hawaianas y la base militar de los Estados Unidos en el atolón Johnston . Sus remanentes afectaron más tarde a Alaska .
Ciclón extratropical , baja presión remanente, perturbación tropical o depresión monzónicaEl Centro Nacional de Huracanes de los Estados Unidos (NHC) creyó que los orígenes del huracán John se debían a una onda tropical que se movió frente a la costa de África el 25 de julio de 1994. [6] [7] Posteriormente, la onda se movió a través del Océano Atlántico y el Caribe sin distinción, antes de cruzar América Central y trasladarse al Océano Pacífico Oriental el 8 de agosto o alrededor de esa fecha. [6] [7] Al ingresar al Pacífico Oriental, la onda se desarrolló gradualmente, antes de que el NHC iniciara avisos sobre el sistema y lo designara como Depresión Tropical Ten-E el 11 de agosto. [8] En ese momento, el sistema se estaba moviendo hacia el oeste y se encontraba a unas 345 millas (555 km) al sur-sureste de Acapulco , México. [6] [7] Desarrollando rápidamente características de bandas y un flujo de salida bien definido, se actualizó a tormenta tropical y se lo nombró John más tarde ese día. [3]
Una fuerte cresta de alta presión sobre el noreste del océano Pacífico obligó a John a desplazarse hacia el oeste, donde la cizalladura del viento en niveles superiores mantuvo a John como tormenta tropical. Sin embargo, la intensidad fluctuó considerablemente, ya que los niveles de cizalladura variaron. Más de una vez, la cizalladura despejó la mayoría de las nubes sobre John y casi provocó que se debilitara a una depresión tropical. [3] Sin embargo, después de ocho días de lento movimiento hacia el oeste a través del océano Pacífico, la cizalladura disminuyó en gran medida el 19 de agosto y John se intensificó significativamente y fue designado como huracán a las 17:00 PDT . Durante un período de dieciocho horas entre el 19 y el 20 de agosto, John se fortaleció aún más de un huracán débil de categoría 1 a un huracán mayor de categoría 3. Alrededor de las 1100 PDT del 20 de agosto, John cruzó hacia el Pacífico central, el primero de los tres cruces de cuenca que haría John. [3]
Después de entrar en el Pacífico central, John abandonó el área monitoreada por el NHC y en su lugar fue monitoreado por el Centro de Huracanes del Pacífico Central (CPHC). A medida que la tormenta se movía lentamente hacia el oeste, el huracán John continuó fortaleciéndose considerablemente en un entorno cada vez más favorable al sur de las islas hawaianas ; el 22 de agosto, John fue designado un huracán de categoría 5 en la escala de huracanes Saffir-Simpson (la clasificación más alta para huracanes) y más tarde ese día (según la hora estándar de Hawái ) alcanzó su intensidad máxima, con vientos sostenidos de 1 minuto de 175 millas por hora (280 km/h) y una presión central mínima de 929 milibares (27,4 inHg). [9] Además, el 22 de agosto (según la hora estándar de Hawái), John hizo su aproximación más cercana a las islas hawaianas, 345 millas (555 km) al sur. John había amenazado con girar hacia el norte y afectar a las islas días antes, pero la cresta de alta presión que normalmente protege a las islas de los huracanes mantuvo a John en su camino hacia el sur. Sin embargo, las fuertes lluvias y el viento procedentes de las bandas exteriores de John afectaron las islas. [9]
Con las islas hawaianas a sus espaldas, John comenzó un lento giro hacia el norte, apuntando casi directamente al atolón Johnston , un pequeño grupo de islas pobladas únicamente por una base militar de los Estados Unidos. La tormenta se debilitó lentamente desde su pico como huracán de categoría 5 ante el aumento de la cizalladura, bajando a un huracán de categoría 1 con vientos máximos de 90 mph (150 km/h). El 25 de agosto, hora local, John hizo su aproximación más cercana al atolón Johnston a solo 15 millas (24 km) al norte. En el atolón Johnston, se informaron vientos sostenidos de hasta 60 millas por hora (97 km/h), el equivalente a una fuerte tormenta tropical, y se registraron ráfagas de hasta 75 millas por hora (121 km/h). [10]
Tras dejar atrás el atolón Johnston, John giró hacia el noroeste y comenzó a fortalecerse nuevamente a medida que la cizalladura disminuía. El 27 de agosto, hora local, John alcanzó una fuerza máxima secundaria de 130 mph (215 km/h), y poco después cruzó la línea internacional de cambio de fecha aproximadamente a 22° N y quedó bajo la vigilancia de la rama de Guam del Centro Conjunto de Alerta de Tifones (JTWC). Al cruzar hacia el Pacífico occidental, John también se convirtió en un tifón y se lo denominó tifón John durante su paso por el Pacífico occidental. [10] Inmediatamente después de cruzar la línea de cambio de fecha, John se debilitó nuevamente y su movimiento hacia adelante se detuvo. Para el 1 de septiembre, John se había debilitado a tormenta tropical y estaba casi inmóvil justo al oeste de la línea de cambio de fecha. Allí, John permaneció durante seis días mientras realizaba un bucle de varios días en sentido antihorario . El 7 de septiembre, una vaguada se desplazó hacia el área y rápidamente movió a John hacia el noreste. John cruzó la línea de cambio de fecha nuevamente el 8 de septiembre y volvió a ingresar al Pacífico central. [10]
Después de reingresar al Pacífico central, John alcanzó brevemente una fuerza máxima terciaria de 90 mph (150 km/h), un fuerte huracán de categoría 1, bastante al norte de la isla Midway . Sin embargo, la vaguada estaba desgarrando rápidamente la estructura de John, y las frías aguas del norte del Pacífico central no eran propicias para un ciclón tropical. El 10 de septiembre, se emitió el aviso 120 sobre el sistema, que finalmente declaró que John se había vuelto extratropical aproximadamente a 1.000 millas (1.600 km) al sur de la isla Unalaska . [10]
La existencia de 31 días de John lo convirtió en el ciclón tropical de mayor duración registrado en el Océano Pacífico, superando el récord anterior del huracán Tina de 24 días en la temporada de 1992 , y el de mayor duración a nivel mundial registrado, superando la duración del huracán San Ciriaco de 28 días en la temporada del Atlántico de 1899. [ 11] El récord mundial de John se mantuvo hasta 2023, cuando fue superado por el ciclón Freddy , que atravesó el Océano Índico en el hemisferio sur durante 36 días. [1]
Además, a pesar de su lento movimiento a lo largo de gran parte de su trayectoria, John también fue el ciclón tropical que más lejos viajó tanto en el Océano Pacífico como a nivel mundial, con una distancia recorrida de 13.180 km (8.190 mi), solo detrás del ciclón Freddy de 2023, con una distancia recorrida de 12.785 km (7.945 mi), o aproximadamente el 33% de la circunferencia de la Tierra, [1] superando el récord anterior de 7.600 kilómetros (4.700 mi) establecido por el huracán Fico en la temporada de 1978 . [4] Además, John fue el primer ciclón tropical registrado en convertirse en huracán en el Pacífico oriental (al este de 140°O ), atravesar todo el Pacífico central con fuerza de huracán y luego cruzar al Pacífico occidental en la línea internacional de cambio de fecha ( 180°O ) y convertirse en tifón, una hazaña igualada solo por el huracán Dora en 2023. [12]
Las lecturas de presión del pico de John no están disponibles de manera consistente ya que el CPHC no monitoreó las presiones en ese momento, pero los aviones de la Reserva de la Fuerza Aérea midieron una presión superficial de 929 mbar ( hPa ), lo que convierte a John en uno de los huracanes más intensos registrados en el Pacífico central; tanto los huracanes Emilia y Gilma de 1994, como los huracanes Ioke de 2006 y Lane y Walaka de 2018 registraron presiones más bajas en el Pacífico central. Sin embargo, los cinco tuvieron velocidades del viento más bajas que John. (La intensidad se mide por la presión central mínima, que se correlaciona con las velocidades del viento pero no está directamente vinculada a ellas). John también fue el cuarto huracán de categoría 5 registrado en el Pacífico central (el primero fue el huracán Patsy en 1959 , el segundo fue el huracán Emilia y el tercero fue el huracán Gilma, ambos a principios de 1994). John también poseía la velocidad del viento más alta registrada en un huracán del Pacífico central, 175 mph (280 km/h), un récord compartido con el mencionado Patsy de 1959. [9] Desde 1994, solo tres huracanes de categoría 5, Ioke en 2006 y los huracanes Lane y Walaka en 2018 se han formado o ingresado al Pacífico central. Sin embargo, a pesar de esto, el registro de presión de John está incompleto; la lectura de 929 milibares (27,43 inHg) solo se midió cuando los vientos eran de 160 mph (260 km/h); no hay una estimación de presión para cuando tenía vientos de 175 mph (280 km/h), por lo que podría haber sido más intenso que Emilia, Gilma, Ioke, Lane o Walaka. [13]
John afectó tanto a las islas hawaianas como al atolón Johnston , pero de manera leve. Si bien John pasó a más de 555 km (345 millas) al sur de Hawái, las islas experimentaron vientos alisios más fuertes y oleaje fuerte a lo largo de las costas orientadas al sureste y al sur y, mientras se movía hacia el oeste, también en las costas orientadas al oeste. [10] Las olas, que oscilaban entre 6 y 10 pies (1,8 a 3,0 m) de altura, inundaron parques de playa en Kailua-Kona . [14] Además, las fuertes lluvias en la Isla Grande de Hawái causaron inundaciones menores y localizadas y algunos cierres de carreteras a corto plazo. No se reportaron muertes, lesiones o daños significativos en Hawái. [10]
Aunque John pasó a 25 km (16 mi) del atolón Johnston , se había debilitado mucho a un sistema de categoría 1 en su aproximación más cercana. [10] Antes de la llegada de la tormenta, se reportaron olas de entre 20 y 30 pies (6,1 y 9,1 m) en la isla. [15] Además, en el hemisferio norte, los vientos más fuertes y las lluvias más intensas se encuentran al norte de un ciclón tropical, por lo que el atolón, que se encontraba al sur de la trayectoria de la tormenta, se libró de la peor parte de la tormenta. No obstante, el personal de 1.100 hombres de la base militar de los Estados Unidos en el atolón Johnston había sido evacuado a Honolulu como medida de precaución mientras John se acercaba. Los daños a las estructuras fueron considerables, pero el tamaño de la isla y la relativa funcionalidad de la base provocaron daños bajos; las pérdidas monetarias se estimaron en cerca de 15 millones de dólares (dólares estadounidenses de 1994). [10]
Los restos de John atravesaron las islas Aleutianas , lo que produjo una ráfaga de viento de 74 km/h en Unalaska . La tormenta trajo consigo una columna de aire cálido y dos estaciones registraron una temperatura máxima de 19 °C. [16]
Otros huracanes potentes que cruzaron la línea internacional de cambio de fecha :
Este artículo incorpora texto de esta fuente, que se encuentra en el dominio público .
