El huracán Gilma fue uno de los huracanes del Pacífico más intensos registrados y el segundo de tres huracanes de categoría 5 durante la activa temporada de huracanes del Pacífico de 1994 . La depresión tropical anterior a Gilma , que se desarrolló a partir de una onda tropical que se desplazaba hacia el oeste sobre las aguas abiertas del Océano Pacífico oriental el 21 de julio, era inicialmente grande y desorganizada. El desarrollo gradual tuvo lugar durante el día siguiente antes de que comenzara una rápida intensificación . Para el 23 de julio, la tormenta se intensificó hasta convertirse en huracán y luego en tormenta de categoría 5 el 24 de julio. Cuando Gilma alcanzó esta intensidad, cruzó hacia la cuenca del Pacífico Central , la cuarta tormenta consecutiva en hacerlo.
La tormenta alcanzó su punto máximo a principios del 24 de julio con vientos de 160 mph (255 km/h) y una presión barométrica estimada en 920 mbar (hPa; 27,17 inHg). Al día siguiente, factores desconocidos hicieron que la tormenta se debilitara repentinamente antes de que la creciente cizalladura del viento se hiciera cargo. La tormenta se fue debilitando gradualmente durante su existencia, girando lentamente hacia el noroeste. A última hora del 28 de julio, la tormenta azotó el atolón Johnston , trayendo ráfagas de viento y lluvias ligeras a la región. Gilma persistió hasta el 31 de julio, momento en el que fue degradada a depresión tropical y se disipó en aguas abiertas.
Ciclón extratropical , baja remanente, perturbación tropical o depresión monzónicaEl huracán Gilma se originó a partir de una onda tropical que se movió frente a la costa de África y atravesó el Océano Atlántico durante la segunda semana de julio de 1994. La onda tuvo poca importancia hasta que cruzó América Central y entró en la cuenca de huracanes del Pacífico nororiental del 15 al 16 de julio. . La convección empezó a aumentar; sin embargo, el sistema seguía desorganizado. Siguiendo hacia el oeste, se produjo un desarrollo gradual, lo que llevó a que se iniciara la clasificación de Dvorak el 20 de julio. Varias horas después, el Centro Nacional de Huracanes (NHC) designó el sistema como Depresión Tropical Siete-E. [1] Una fuerte cresta situada al norte de la depresión dirigió el sistema constantemente hacia el oeste. [2] Este movimiento permanecería igual durante la mayor parte de la existencia de la tormenta. [1] Inicialmente, la depresión fue difícil de localizar debido a su gran tamaño. [3]
Tras un aumento de organización, la depresión se intensificó hasta convertirse en tormenta tropical a primeras horas del 22 de julio, momento en el que recibió el nombre de Gilma. [1] Se desarrolló una convección profunda alrededor del centro de circulación a lo largo del día y las características de bandas se hicieron evidentes en los lados oeste y sur de la tormenta. [4] Sólo 24 horas después de convertirse en tormenta tropical, Gilma rápidamente se intensificó hasta convertirse en huracán. [1] La baja cizalladura del viento y las cálidas temperaturas de la superficie del mar , registradas hasta 29 °C (84 °F) por un barco cerca del huracán, permitieron que la tormenta experimentara una rápida intensificación . [5] Esta tasa de intensificación continuó durante la mayor parte del 23 de julio, lo que resultó en que el sistema alcanzara el estado de Categoría 4 en la escala de huracanes Saffir-Simpson . [1] En ese momento, se había desarrollado un ojo pequeño y bien definido dentro del centro del huracán rodeado por una convección muy profunda. [6]
El 24 de julio, la tormenta cruzó los 140°O , entrando en el área de responsabilidad del Centro de Huracanes del Pacífico Central (CPHC) . [1] [7] Al ingresar a la región, Gilma se convirtió en el cuarto ciclón consecutivo en ingresar a la región CPHC. [6] [8] Varias horas más tarde, Gilma alcanzó su intensidad máxima como huracán de categoría 5 con vientos de 160 mph (255 km/h) y una presión barométrica estimada en 920 mbar (hPa; 27,17 inHg). [8] Después de mantener esta intensidad durante aproximadamente 12 horas, la tormenta se debilitó abruptamente. En unas pocas horas, los vientos máximos disminuyeron de 45 mph (70 km/h) a 115 mph (185 km/h), un huracán de categoría 3 de nivel bajo . [7] Se desconoce el motivo del repentino debilitamiento; aunque la vaguada tropical de la troposfera superior ubicada originalmente sobre la tormenta, proporcionándole un flujo anticiclónico favorable , se desplazó hacia el oeste hasta la línea internacional de cambio de fecha . Además, el ojo de la tormenta quedó oscurecido por nubes cirros . [9]
Después de mantener la intensidad de Categoría 3 durante 24 horas, la combinación de una creciente cizalladura del viento y una corriente de salida degradante , Gilma reanudó su tendencia de debilitamiento. [1] [7] A última hora del 27 de julio, el huracán se debilitó hasta convertirse en tormenta tropical cuando los vientos cayeron por debajo del umbral de 74 mph (119 km/h). [8] Aunque se estaba debilitando, el pronosticador de CPHC, Sasaki, señaló que la tormenta puede haberse reintensificado ligeramente poco después de haber sido degradada. [11] A la mañana siguiente, el centro de Gilma quedó sin convección, exponiendo la circulación de bajo nivel. [12] En ese momento, la tormenta que se estaba debilitando comenzó una trayectoria oeste-noroeste, y finalmente la llevó a 160 km (100 millas) del atolón Johnston a última hora del 28 de julio. El debilitamiento gradual continuó durante el resto de la existencia de la tormenta. lo que llevó a su degradación a depresión tropical el 30 de julio. Varias horas después de ser declarada depresión tropical, la tormenta se disipó temprano el 31 de julio sobre aguas abiertas al sur del atolón Midway . [7]
El único impacto del huracán fue en el atolón Johnston . La isla recibió lluvia ligera, ráfagas de viento cercanas a la fuerza de un vendaval , [13] y algo de oleaje. [7] No se reportaron pérdidas de vidas ni daños. [13] El nombre de Gilma no fue retirado después de la temporada 1994, y fue utilizado nuevamente en las temporadas 2000 y 2006 . [8] Sin embargo, en 2007, el Centro de Huracanes del Pacífico Central solicitó que se retirara el nombre Gilma, junto con otros 14 nombres, ya que se han vuelto memorables debido a la amenaza de daños. [14] Esa propuesta no fue aceptada y el nombre "Gilma" permaneció en la lista para 2012. [15]
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