El gusano de Lambton es una leyenda del condado de Durham, en el noreste de Inglaterra, en el Reino Unido. La historia se desarrolla en torno al río Wear y es una de las piezas de folclore más famosas de la zona , ya que ha sido adaptada de la tradición escrita y oral a formatos de pantomima y canción.
La historia gira en torno a John Lambton, un heredero de la finca Lambton , en el condado de Durham (en el ceremonial Tyne and Wear ), y su batalla con un gusano gigante (dragón) que había estado aterrorizando a las aldeas locales.
La historia cuenta que el joven John Lambton era un personaje rebelde que faltó a la iglesia un domingo para ir a pescar al río Wear . En muchas versiones de la historia, mientras camina hacia el río o prepara su equipo, John recibe advertencias de un anciano (o de una bruja, según quién cuente la historia) de que no puede salir nada bueno de faltar a la iglesia.
John Lambton no pesca nada hasta que termina el servicio religioso, momento en el que pesca una pequeña criatura parecida a una anguila (o lamprea) con nueve agujeros a cada lado de su cabeza parecida a una salamandra . Según la versión de la historia, el gusano no es más grande que un pulgar, o alrededor de 3 pies (90 centímetros) de largo. En algunas versiones tiene patas, mientras que en otras se dice que se parece más a una serpiente. [1]
En este punto, el anciano regresa, aunque en algunas versiones es un personaje diferente. Juan declara que ha "atrapado [atrapado] al diablo " [2] y decide deshacerse de su captura arrojándola a un pozo cercano. [3] El anciano luego lanza más advertencias sobre la naturaleza de la bestia. [2]
Luego, John se olvida de la criatura y, con el tiempo, crece. Como penitencia por sus primeros años de rebeldía, se une a las Cruzadas .
Con el tiempo, el gusano se hace muy grande y el pozo se vuelve venenoso. Los habitantes del pueblo empiezan a notar que el ganado desaparece y descubren que el gusano, ya adulto, ha emergido del pozo y se ha enroscado alrededor de una colina local. [2]
Las versiones anteriores y locales de la leyenda asocian la colina con Worm Hill, en Fatfield . En la mayoría de las versiones de la historia, el gusano es lo suficientemente grande como para enrollarse alrededor de la colina siete veces. Se dice que aún se pueden ver las marcas del gusano en Worm Hill. [4] [2] Sin embargo, en la canción posterior la colina es Penshaw Hill, en la que ahora se encuentra el monumento Penshaw .
El gusano aterroriza a los pueblos cercanos, devorando ovejas, impidiendo que las vacas produzcan leche y arrebatando a los niños pequeños. [2] Luego se dirige al castillo de Lambton , donde el Señor (el anciano padre de John Lambton) logra sedar a la criatura en lo que se convierte en un ritual diario de ofrecer al gusano la leche de nueve buenas vacas: veinte galones o un abrevadero lleno. [5]
Varios aldeanos valientes intentan matar a la bestia, pero son eliminados rápidamente. Cuando se corta un trozo del gusano, simplemente vuelve a unir la pieza faltante. Los caballeros visitantes también intentan atacar a la bestia, pero ninguno sobrevive. Cuando se enoja, el gusano arranca árboles enrollando su cola alrededor de ellos y luego causa devastación agitando los árboles arrancados como un garrote. [6]
Después de siete años, John Lambton regresa de las Cruzadas y encuentra que las propiedades de su padre están casi despojadas a causa del gusano. John decide luchar contra él, pero primero busca la guía de una mujer sabia o una bruja cerca de Durham . [7]
La bruja endurece la resolución de John de matar a la bestia explicándole su responsabilidad por el gusano. Le dice que cubra su armadura con puntas de lanza y luche contra el gusano en el río Wear, donde ahora pasa sus días envuelto en una gran roca. La bruja también le dice a John que después de matar al gusano debe matar al primer ser vivo que vea, o de lo contrario su familia será maldecida durante nueve generaciones y no morirá en sus camas. [8]
Juan prepara su armadura según las instrucciones de la bruja y acuerda con su padre que, cuando haya matado al gusano, hará sonar su cuerno de caza tres veces. A esta señal, su padre debe soltar a su perro favorito para que corra hacia Juan, quien podrá matar al perro y así evitar la maldición. [9]
John Lambton lucha entonces contra el gusano junto al río. El gusano intenta aplastarlo, envolviéndolo en sus anillos, pero se corta con las púas de su armadura; los trozos del gusano caen al río y son arrastrados por el agua antes de que puedan volver a unirse. Finalmente, el gusano muere y John hace sonar su cuerno de caza tres veces. [10]
Desafortunadamente, el padre de John está tan emocionado por la muerte de la bestia que se olvida de liberar al perro y sale corriendo a felicitar a su hijo. John no puede soportar matar a su padre y, por eso, después de que se encuentran, liberan al perro y lo matan obedientemente. Pero es demasiado tarde y nueve generaciones de Lambtons son maldecidas para que no mueran en paz en sus camas. Así termina la historia. [11]
Esta maldición parece haber seguido vigente durante al menos tres generaciones, lo que posiblemente contribuyó a la popularidad de la historia. [ cita requerida ]
(Se dice que uno de los hermanos de Henry Lambton, descrito como "su hermano sucesor, el General", tenía un látigo de caballo junto a su cama para protegerse de ataques violentos. Murió en su cama a una edad avanzada. [12] )
La historia se convirtió en una canción ( Roud #2337), escrita en 1867 por CM Leumane , que pasó a la tradición oral y tiene varias variantes ligeramente diferentes (la más notable es el uso de "goggly" o "googly" eyes, que significa saltones y escrutadores, un término que antes se usaba ampliamente en Wearside). Presenta varias palabras que solo se encuentran en el dialecto de Northumbria .
![\relative c'' { \language "inglés" \key g \major \time 2/4 \tempo 4=80 \set Score.tempoHideNote = ##t \set Staff.midiInstrument = "corno inglés" \autoBeamOff \override Score.BarNumber #'transparent = ##t \partial 8 \mark "Allegro." d,8 | g8\mf g fs d | g8 g fs d | g8 gab | g4. a8 | b8 abd | c8 bag | fs8 ga fs | d4. d8 | g8 g fs d | g8 g fs d | g8 gab | c4. c8 | d8 bag | a8[( g)] mi g16 g | d8 de fs | g4. r8 \bar "||" \mark \markup { \small "CORO" } g4^\fb | d8 bg g16 g | e8 aag | g8 fs ed | g4 b | d8 bg g16 g | e8 ag fs g4. r8 \bar "|." }](http://upload.wikimedia.org/score/7/s/7se72p4gde99eicx605eo5ggpdd3h7y/7se72p4g.png)
Melodía de la pantomima de Tyne de 1867 [13]
The Lambton Worm (1978) es una ópera en dos actos del compositor Robert Sherlaw Johnson con libreto de la poeta de Oxford Anne Ridler . Hay once papeles solistas (cuatro de ellos mayores), un coro y una orquesta. [23]
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