The Laidly Worm of Spindleston Heugh , también conocido como The Laidly Worm of Bamborough , es una balada de Northumbria sobre una princesa que se transforma en dragón (el "laidly gusano" del título).
En el Reino de Northumbria , un amable rey del castillo de Bamburgh toma como reina a una bella pero cruel bruja después de la muerte de su esposa. El hijo del rey, Childe Wynd, ha cruzado el mar y la bruja, celosa de la belleza de la hija del rey, la princesa Margarita, y rápida para aprovechar la ausencia de Wynd, la convierte en dragón. El encantamiento utilizado suele ser:
Más adelante en la historia, el príncipe regresa y, en lugar de luchar contra el dragón, lo besa, devolviendo a la princesa su forma natural. Luego convierte a la reina bruja en un sapo y se convierte en rey.
La balada se publicó por primera vez en 1778 en una recopilación de canciones populares . Se decía que la balada había sido transcrita por el reverendo Robert Lambe , vicario de Norham , de un manuscrito "elaborado por el viejo bardo montañés Duncan Frasier , que vivió en Cheviot , 1270 d. C.", aunque es probable que Lambe la escribiera. él mismo, basándose en historias locales. [1] En la versión de Joseph Jacob, la princesa Margarita, el dragón, se apacigua reservando siete vacas para ella por día. El príncipe, su hermano, se entera y viene a buscarla a pesar del intento de su madrastra de mantenerlo alejado.
La primera grabación de estudio de la balada fue cantada por Owen Brannigan . La versión cantada fue arreglada por Vilém Tauský como una narración abreviada, con 10 versos frente a los 38 del original. [2]
Spindlestone Heugh (o Heughs) es un peñasco de dolerita en la escarpa de Great Whin Sill en la parroquia de Easington, Northumberland . La Spindlestone en sí es una columna de piedra natural que se destaca del peñasco, también conocida como "Bridle Rock". Según una leyenda local, Child Wynd arrojó las bridas de su caballo sobre la roca antes de enfrentarse al gusano. [3] La balada describe una cueva y un abrevadero de piedra utilizado por el gusano; una característica debajo del risco está marcada como "Laidley Worm's Trough" por el Ordnance Survey , pero la cercana "Laidley Worm's Cave" fue destruida por una cantera en el siglo XIX. [1]
La historia tiene mucho en común con la saga islandesa Hjálmþés ok Ölvis . [4] [5]
The Laidly Worm nunca apareció en las "Reliques", pero fue reimpreso en varios otros libros después de su descubrimiento. Lambe envió los fragmentos a su amigo Thomas Percy, obispo de Dromore , otro anticuario. Percy se había embarcado en un proyecto que abarcaba todo el Imperio Británico para recopilar toda la tradición y las baladas orales y escritas, que reunió en un volumen llamado Reliques of Ancient English Poetry .
