Ace of Cups es una banda de rock estadounidense formada en San Francisco en 1967 durante la era del Verano del Amor . [2] Ha sido descrita como una de las primeras bandas de rock exclusivamente femeninas . [3] [4] [5] [6]
Los miembros de Ace of Cups fueron Mary Gannon ( bajo ), Marla Hunt ( órgano , piano ), Denise Kaufman ( guitarra , armónica ), Mary Ellen Simpson ( guitarra principal ) y Diane Vitalich ( batería ). Las voces principales fueron cantadas por todos los miembros de la banda excepto Vitalich, y los cinco cantaron coros . La composición de canciones también se dividió entre los miembros de la banda. [7]
Gannon nació en Nueva York y se mudó a San Francisco a principios de los años 1960. Tocó el bajo durante un corto tiempo en una banda llamada Daemon Lover. Hunt, que había crecido en Los Ángeles , había estado tocando el piano desde que tenía tres años. Al igual que Gannon, también se mudó a San Francisco a principios de los años 1960. Hunt conoció a Gannon a través de un amigo en común, y Gannon sugirió que formaran una banda de rock exclusivamente femenina. [8]
Simpson era de Indio, California . Comenzó a tocar la guitarra cuando tenía 12 años. Al igual que Gannon y Hunt, se mudó a San Francisco a principios de la década de 1960. Vitalich, oriunda de San Francisco, era veterana de varias bandas. Una vez tocó la batería con Bill Haley and the Comets . Simpson y Vitalich se unieron a la banda de Gannon y Hunt casi al mismo tiempo. [9]
La última mujer en unirse a Ace of Cups fue Kaufman. También tenía el pasado más pintoresco del grupo. Kaufman había sido arrestada durante el Movimiento por la Libertad de Expresión en Berkeley , [10] y estaba involucrada con Ken Kesey y los Merry Pranksters (quienes la apodaron "Mary Microgram"). [7] Había estado comprometida con Jann Wenner cuando tenían 20 años, antes de que él comenzara la revista Rolling Stone. En una entrevista de 1995, Hunt recordó su primera impresión de Kaufman:
Nunca olvidaré cuando entró. Llevaba botas de vaquero, una falda muy corta, un abrigo de piel salvaje y un sombrero de bombero. Su pelo le sobresale hacia un lado. Llevaba unas gafas enormes y un estuche de guitarra enorme; mide como 1,60 m y es casi tan grande como ella. Incluso en San Francisco destacaba. [11]
El mánager de la banda, el astrólogo Ambrose Hollingworth , bautizó a la banda como Ace of Cups (Ace de Copas), en honor a la carta del tarot Ace of Cups (Ace de Copas) , que muestra una copa con cinco corrientes de agua. Les dijo a las mujeres que las corrientes representaban a las cinco y que debían "dejarse llevar" para ver adónde las llevaría la música. [12]
Hollingworth, que también era el manager de Quicksilver Messenger Service, quedó parapléjico como resultado de un accidente automovilístico cerca de Muir Beach, California, en 1967. La administración de Hollingworth pasó a manos de Ron Polte . Polte era conocido por hacer todo lo posible para satisfacer el bienestar de sus músicos. Cuando el músico de estudio Nicky Hopkins se unió a Quicksilver en 1969, fue la primera y única banda que lo incluyó en sus ingresos por presentaciones y grabaciones. [13] Hollingworth murió en 1996 y Polte en 2016. [13]
Ace of Cups hizo su debut a principios de la primavera de 1967. A fines de junio, Jimi Hendrix invitó a la banda a abrir su concierto gratuito en el Golden Gate Park . [14] En Londres, ese diciembre, Hendrix le dijo a Melody Maker :
"La última vez en Estados Unidos escuché algunos sonidos fantásticos, como el de este grupo de chicas, Ace of Cups, que escribe sus propias canciones y el guitarrista principal es realmente genial". [15]
En San Francisco, Polte hizo que Ace of Cups y Quicksilver tocaran regularmente, los Cups encabezaron el cartel en clubes más pequeños como The Matrix y actuaron como teloneros en lugares más grandes como el Avalon Ballroom y el Fillmore . [16] A mediados de 1968, la banda apareció en un programa de televisión local, West Pole , junto con las leyendas de San Francisco Jefferson Airplane y Grateful Dead . [17] En 1969, abrieron el primer concierto de The Band como The Band junto con The Sons of Champlin . [18]
Varias compañías discográficas estaban interesadas en contratar a Ace of Cups, pero Hollingworth y luego Polte sintieron que la banda valía más de lo que las compañías discográficas estaban ofreciendo. Además, a algunos de los miembros de la banda les preocupaba que un contrato discográfico pudiera requerir que la banda saliera de gira , y les preocupaba que las presiones familiares interfirieran. En consecuencia, Ace of Cups nunca hizo ninguna grabación profesional propia, [19] aunque en 1969 contribuyeron con voces para Volunteers de Jefferson Airplane , It's Not Killing Me de Mike Bloomfield y My Labors de Nick Gravenites . [7] En el Altamont Speedway Free Festival de ese diciembre, Kaufman (que se había casado con el saxofonista Noel Jewkes y estaba embarazada) fue golpeada en la cabeza por una botella de cerveza llena. Nadie supo quién lanzó la botella, pero Ralph J. Gleason escribió: " Los Hell's Angels jugaron a la pelota con latas de cerveza llenas toda la tarde". [20] Sufrió una fractura de cráneo y necesitó una cirugía de emergencia en el Hospital Mt. Zion de San Francisco para quitarle un trozo de hueso del tamaño de una moneda de veinticinco centavos sobre su ojo. [21]
Varios factores llevaron a la disolución de Ace of Cups. Algunos de los miembros de la banda estaban frustrados por la falta de éxito comercial del grupo. Otros estaban interesados en otras actividades. Varias integrantes tenían hijos y les resultaba difícil equilibrar la maternidad y una carrera musical. [22]
A principios de los años 70, varios hombres se unieron a la banda para reemplazar a las mujeres que se habían ido. Kaufman fue el último miembro restante de la formación original cuando la banda se disolvió en 1972. [23]
En 2003, Ace Records lanzó It's Bad for You But Buy It!, un CD de "ensayos, demos, grabaciones de programas de televisión y cintas de conciertos" de Ace of Cups. El CD fue generalmente bien recibido. [6] [7] [24]
Las actuaciones de la banda en el programa de televisión West Pole de 1968 fueron lanzadas en DVD en 2008 por Eagle Vision. [25]
A medida que pasaban las décadas, los miembros de la banda se dedicaron a otras actividades personales y creativas, y ocasionalmente tocaban música tanto de forma individual como colectiva cuando surgían oportunidades. El 14 de mayo de 2011, Ace of Cups tocó en la fiesta del 75.º cumpleaños de Wavy Gravy y en el evento benéfico de la Fundación SEVA. George Baer Wallace, fundador de High Moon Records, estuvo allí para hablar con la banda sobre la posibilidad de lanzar grabaciones de conciertos de archivo. Quedó tan conmovido por su espíritu y su chispa que les ofreció a Ace Of Cups la oportunidad de grabar su primer álbum de estudio. [26]
En 2016, la banda comenzó a trabajar en su álbum de estudio debut. [2] Participaron cuatro de los miembros originales de la banda: Mary Gannon (aplausos), Denise Kaufman (bajo, armónica), Mary Ellen Simpson (guitarra principal) y Diane Vitalich (batería). El álbum fue producido por Dan Shea ( Mariah Carey , Santana , Jennifer Lopez ), y cuenta con contribuciones de Jorma Kaukonen y Jack Casady ( Jefferson Airplane , Hot Tuna ), David Freiberg ( Quicksilver Messenger Service ), Barry Melton ( Country Joe & The Fish ), Pete Sears ( Jefferson Starship , Rod Stewart , Hot Tuna ), David Grisman , Steve Kimock (Zero, RatDog ), Terry Haggerty ( Sons of Champlin ), Norman Mayell ( Sopwith Camel ), Sid Page y Charlie Musselwhite , así como las voces principales de Bob Weir ( Grateful Dead ), Taj Mahal , Buffy Sainte-Marie y Peter Coyote . El 9 de noviembre de 2018, Ace of Cups fue lanzado en High Moon Records. [27] El Ace of Cups reencarnado es Mary Gannon, Denise Kaufman, Mary Ellen Simpson, Diane Vitalich y Dallis Craft.
The Ace of Cups lanzó su segundo álbum Sing Your Dreams el 2 de octubre de 2020 a través de High Moon Records. [28] El álbum es una colección de 12 canciones e historias, producido por Dan Shea (Santana, Mariah Carey, Phil Collins , Bruce Hornsby ), y presenta colaboraciones con Jackson Browne (que hace un dueto en el cierre del álbum 'Slowest River'), Sheila E. y la familia Escovedo, Bakithi Kumalo (cuyo icónico estilo de bajo fue parte integral del sonido de Graceland de Paul Simon ), la luminaria de la guitarra de la banda de jam Steve Kimock ( Jerry García lo nombró su 'guitarrista desconocido favorito'), el activista por la paz e ícono de la contracultura Wavy Gravy, Jack Casady (Jefferson Airplane, Hot Tuna) y David Freiberg (Quicksilver Messenger Service, Jefferson Airplane/Starship).