The Cat Creeps es una película estadounidense de 1946 dirigida por Erle C. Kenton y protagonizada por Noah Beery Jr. , Lois Collier y Paul Kelly . [2] Sigue a un periodista y su fotógrafo que intentan investigar una muerte sin resolver y localizar una fortuna desaparecida, con la ayuda de un gato negro que parece estar poseído por el espíritu de una mujer muerta.
El periodista Terry Nichols es contratado por su jefe, Sampler, para investigar una misteriosa carta que recibió el Morning Chronicle de una tal Cora Williams, quien escribe que descubrió una fortuna de 200.000 dólares y la considera una prueba del asesinato de Eric Goran, que se consideró un suicidio quince años antes. El pariente de Cora, Walter Elliott, que en su día fue sospechoso del asesinato de Eric, ahora se presenta como candidato al Senado de los Estados Unidos contra el cuñado de Sampler.
Terry duda en aceptar el trabajo debido al hecho de que está saliendo con la hija de Walter, Gay, pero acepta. Al entrevistarlo, Walter insiste a Terry que no tuvo nada que ver con la muerte de Eric, y luego se pone en contacto con su abogado, Tom McGalvey, quien sugiere contratar al detective Ken Grady, quien investigó la muerte de Eric anteriormente. Terry y su fotógrafo, Pidge, se embarcan en un barco hacia una isla remota para visitar la mansión de Cora, donde se han reunido los Elliot, Tom y la asistente de Tom, Connie.
En la mansión, Terry y Pidge encuentran a Cora inconsciente, sola con su gato negro en la habitación. Gay intenta comunicarse con un médico pero descubre que el bote en el que viajaban se incendió, dejándolos a todos varados. Connie y Ken escuchan a Cora, semiconsciente, mencionar dinero guardado en una "casita". Connie, que sufre de ailurofobia , se desmaya cuando ve al gato de Cora y, momentos después, Cora muere. Ken interroga a todos en la casa, pero la reunión se interrumpe con la llegada de Kyra, la hija de Eric Goran, quien afirma que ha llegado para confrontar a Cora sobre la muerte de su padre.
Gay descubre la tarjeta de visita de Ken con las últimas palabras de Cora escritas en ella. Mientras intenta comparar la letra de la tarjeta con la de Connie, la golpean por detrás. Poco después, Connie, temerosa de ser sospechosa de la muerte de Cora, comienza a hacer una confesión antes de huir. Terry la descubre muerta momentos después. Cuando Gay recupera la conciencia, descubre que la tarjeta ha desaparecido, solo para que Ken admita que la tomó.
Terry coloca de forma encubierta un billete de mil dólares cerca del gato de Cora, haciendo que parezca que el gato ha descubierto el dinero. Kyra se deja engañar por la trama y sugiere que el felino puede estar poseído por Cora y que puede ayudarles a localizar la fortuna. El grupo se separa, cada uno en busca de la "casita" mencionada por Cora. Gay entra en el sótano en busca de una casa de muñecas que tenía cuando era niña. Mientras Ken baja las escaleras hacia el sótano detrás de ella, un asaltante desconocido le hace tropezar, lo que hace que muera empalado en un rastrillo. El grupo sospecha que Walter es el autor del crimen. Después de que todos salen del sótano, el gato sigue flotando sobre la casa de muñecas.
Terry encuentra a Tom buscando el dinero en la casa de muñecas y se desata una pelea entre ellos. Finalmente, Tom cede y confiesa haber encabezado una operación de contrabando de alcohol con Eric años antes, que se dirigía desde la mansión de Cora. En un intento de huir con las ganancias obtenidas por el negocio ilegal, Tom asesinó a Eric y fingió su muerte como un suicidio, pero no pudo localizar el escondite de dinero, que Eric había escondido en la isla. Ken y Connie, que habían descubierto el plan asesino de Tom, lo chantajearon posteriormente . Terry procede a admitir que Kyra, de hecho, no es la hija de Eric, sino una actriz a la que contrató para presionar al asesino con la esperanza de revelar su identidad. Poco después, Pidge descubre la fortuna escondida dentro de una pajarera fuera de la ventana del dormitorio de Cora.
Los autores del libro Universal Horrors notaron que a mediados de la década de 1940 la popularidad de las películas de terror aparentemente estaba menguando, y señalaron que Universal siguió haciéndolas a pesar del hecho de que sus principales estrellas Boris Karloff y Bela Lugosi habían abandonado la compañía y otros actores como Lionel Atwill , George Zucco y John Carradine también se habían ido. [1] Fuentes retrospectivas como Hal Erickson afirmaron que, a pesar de que la película se promocionaba como una "típica película de terror de Universal", era "más bien un melodrama criminal". [3] Los autores de Universal Horrors describieron la película como una "película de terror y misterio". [1]
El estudioso del cine Michael Pitts describe The Cat Creeps como una reelaboración de la película Horror Island de Universal de 1941. [4]
The Cat Creeps comenzó a producirse el 3 de enero de 1946. [1] [5] George Robinson fue el director de fotografía, pero fue reemplazado por un Elwood Bredell no acreditado hacia las últimas etapas de la filmación. [6] Los censores aconsejaron al equipo de la película que no incluyera la palabra "bruja" en la película ya que "no puede haber ninguna posible confusión con la palabra inaceptable 'perra'" y que evitara escenas de crueldad hacia el gato titular en la película. [6] La película completó su producción en 13 días, un día más de lo previsto. [7]
The Cat Creeps fue distribuida en cines por Universal Pictures el 17 de mayo de 1946. [5] [6] [2] La película fue promocionada doblemente con She-Wolf of London . [7] La película todavía está bajo derechos de autor porque los derechos de autor se renovaron en 1973. [8]
Según las reseñas contemporáneas, Jack D. Grant, de The Hollywood Reporter, consideró que la película era "exactamente lo que merecía el tema de misterio tan complejo. Tampoco se pueden encontrar fallas en el reparto ni en la dirección llena de suspenso del experimentado Erle C. Kenton". [9] Bosley Crowther, de The New York Times, afirmó que la película era "un pequeño thriller rutinario, con débiles intentos de comedia" y que "el gato hace una actuación bastante buena pero recibe un apoyo mediocre". [7] [9] Wanda Hale, de The New York Daily News, declaró que la película era "el misterio de asesinato menos efectivo que se ha hecho en años", afirmando que la película "tiene la apariencia de haber sido juntada en aproximadamente el mismo período de tiempo" y que "las actuaciones, si es posible, son peores que la producción". [9] Otis L. Guernsey, Jr., del New York Herald Tribune, consideró que "no hay nada aterrador ni misterioso en la infracción de la ley en The Cat Creeps , y no es lo suficientemente tonto como para ser ridículo". [9]
Según las reseñas retrospectivas, Hal Erickson de AllMovie describió la película como "no un [melodrama criminal] particularmente distinguido... Aunque bendecida con un elenco de apoyo inusualmente fuerte, The Cat Creeps es estrictamente material de clase B ". [3] Los autores de Universal Horrors comentaron que la película era "olvidable" y señalaron que "incluso hoy, la mención del título incita a los aficionados al terror a pensar instantáneamente en The Cat Creeps de 1930 , una película perdida que pocos o ninguno de ellos ha visto". [7] En 1962, Joe Dante incluyó la película en su lista de peores películas de terror en Famous Monsters . [10] Dante afirmó que la película era "un misterio vergonzosamente poco misterioso con matices sobrenaturales. Simplemente otro potboiler de asesinato en la mansión de clase B". [10]
Vinegar Syndrome , en asociación con Universal Pictures Home Entertainment , lanzó la película en Blu-ray a través de su subsello Vinegar Syndrome Labs el 25 de abril de 2023. [11]
