Horror Island es una película estadounidense de misterio y terror de 1941 dirigida por George Waggner . Se basó en el cuento "El terror de los mares del sur" de Alex Gottlieb. Está protagonizada por Dick Foran , Peggy Moran , Leo Carrillo , Eddie Parker , Dale Van Sickle , John Eldredge , Lewis Howard, Hobart Cavanaugh , Iris Adrian y Fuzzy Knight . Foy Van Dolsen interpreta al monstruoso villano "Panama Pete", alias "El Fantasma". La trama cuenta con una variedad de personajes coloridos que van a una isla misteriosa en busca de la fortuna escondida de un pirata.
La película costó 93.000 dólares y se realizó entre el rodaje del 3 de marzo de 1941. Fue hecha para ser la segunda mitad de un largometraje doble con Man-Made Monster . En su estreno, la crítica lo consideró mediocre y lo recomendó al público juvenil.
Bill Martin, graduado de la Universidad de Princeton , es el orgulloso propietario de una pequeña roca en una isla frente a la costa de Florida llamada "Isla Morgan". Para Bill es una roca desierta e inútil, pero por pura casualidad se topa con un mapa del tesoro que apunta a su isla. El mapa se lo presenta un viejo marinero con patas de palo, Tobias Clump, después de que Bill y su amigo "Stuff" Oliver salvan al hombre de ahogarse. Clump fue empujado al agua por un "fantasma", que se salió con la suya con parte del mapa del tesoro. Clump les dice que el mapa muestra el camino hacia el tesoro de veinte millones de dólares del infame bucanero Sir Henry Morgan. Poco después de esto, el primo de Bill, George, ofrece comprar toda la isla por la cantidad de 20.000 dólares, pero Bill no está dispuesto a venderla. En lugar de eso, le lleva el mapa a un reputado cartógrafo llamado Jasper, quien afirma que el mapa es falso: es una falsificación muy bien hecha. Dejando de lado el pensamiento del tesoro legendario, Bill piensa en cambio en ganar algo de dinero iniciando un crucero de "búsqueda del tesoro" a su isla, por cincuenta dólares cada uno. Involucra a Stuff en los planes y juntos parten hacia la isla para plantar un tesoro falso para que lo encuentren los turistas. En el camino se ven involucrados en un accidente de tráfico, y por "accidente" conocen a la elegante Wendy Creighton y su juguete, Thurman Coldwater. Como a Bill le falta dinero, convence a Wendy para que tome su crucero por el tesoro.
Cuando el barco está listo para partir en el crucero, Bill, Stuff, Wendy y Thurman están acompañados por su primo George, Jasper, un gángster de poca monta llamado Rod Grady, su esposa Arleen y un investigador privado, McGoon, que tiene Intentó encontrar pruebas de que el crucero es falso y utiliza publicidad engañosa. Antes de que el barco abandone el puerto, se entrega en secreto una bomba. Sin embargo, alguien deja caer accidentalmente la bomba por la borda justo antes de que explote. El barco zarpa y pronto se pierde en el mar, hasta que Bill descubre que se ha colocado un imán en la brújula para desviarlos deliberadamente. Se hace evidente que alguien está intentando sabotear el viaje a la isla. Una vez que el barco vuelve a tomar el rumbo correcto, sólo tardará seis horas en recorrer la distancia hasta la isla de Morgan. No pasa mucho tiempo antes de que empiecen a sucederle cosas malas al grupo. En el viejo castillo abandonado, una ballesta casi mata a Clump y una armadura casi aplasta a Wendy. Bill confunde los accidentes con las sorpresas planeadas por Stuff, parte de la experiencia "inquietante" incluida en la búsqueda del tesoro.
El fantasma que le robó parte del mapa del tesoro a Clump reaparece y advierte a Wendy y le dice que morirá si se queda. Ella no se toma esto en serio, pero el fantasma aparece una vez más, esta vez en su dormitorio por la noche, y le advierte nuevamente. Todo el mundo cree que alguien se hace pasar por el fantasma en un esfuerzo por asustarlos a todos. Bill comienza a buscar al bromista y se encuentra con Jasper mientras camina sonámbulo por los pasillos del castillo por la noche. Tobias desaparece y cuando Rod y Arleen intentan escapar del castillo y abandonar la isla, descubren que el barco ya no está. Un hombre con capa mata a Rod frente a Arleen, pero cuando ella regresa con el resto del grupo, el investigador privado McGoon sospecha que ella es la asesina. Bill sospecha de Tobias, que todavía está desaparecido, y se encuentra una "huella" de una pata de palo cerca del cuerpo de Rod. Resulta que hay una gran recompensa para el gángster muerto, "vivo o muerto". Tobias se reúne con el grupo y les cuenta sobre una llave que ha encontrado. Se supone que abre una cámara de tortura en el castillo, donde está escondido el tesoro de Sir Henry Morgan. El grupo entra a la cámara pero encuentra solo una moneda de oro. Cuando regresan al salón principal del castillo, hay una nota en la mesa que dice "Quedan nueve". La ballesta dispara de nuevo, pero falla a Clump por una pulgada, matando al fantasma. Resulta que el fantasma no era otro que un antiguo compañero de Clump. En el cuerpo del fantasma encuentran el resto del mapa del tesoro y una pata de palo falsa.
Bill, Stuff y Clump van a buscar el tesoro, dejando a George y Wendy solos en el castillo. Encuentran una nueva nota que dice "Quedan ocho" y cuando George intenta encontrar al asesino anónimo, Wendy es secuestrada por una persona desconocida. Cuando el resto del grupo regresa al castillo, encuentran a George asesinado dentro de una de las armaduras. Bill se da cuenta de que Jasper debe ser el asesino, pero cuando Bill lo confronta con el arma de Rod en la mano, resulta que el arma está descargada y Jasper obtiene la ventaja. Bill, Stuff y Wendy escapan, pero sólo para encontrarse atrapados en un pasaje secreto dentro de los muros del castillo. Cuando Clump los rescata, resulta que el pasaje conduce directamente al tesoro de Sir Henry Morgan . Jasper los sigue y los encuentra, obligándolos a ir a la cámara del tesoro. Cuando abren la puerta del último pasaje, cae un hacha para matar a Jasper. El resto del grupo entra a la cámara del tesoro y abre el cofre, sólo para encontrar el esqueleto del propio Sir Henry Morgan. Decepcionados, los miembros del grupo regresan a la superficie, donde se encuentran con un agente del gobierno, que se ofrece a comprarle toda la isla a Bill para construir una base naval. Después de resolver todos los misterios, Bill y Wendy se convierten en pareja, lo que hace que Bill valga 7.000.000 de dólares.
Elenco adaptado del libro Universal Horrors : [3]
Horror Island fue desarrollado para ser la mitad acompañante de una película doble con Man-Made Monster . [3] Fue desarrollado bajo el título provisional de Terror of the South Seas . [2] Un artículo en el Hollywood Reporter de enero de 1941 declaró que el escritor Samuel J. Warshawsky fue asignado por el productor supervisor Joseph Santley para trabajar en el guión de esta película, pero no se ha determinado si alguno de los dos contribuyó a la película estrenada. [2] Se realizó con un presupuesto de 93.000 dólares. [3] El rodaje comenzó el 3 de marzo y finalizó a mediados de marzo. [2]
Horror Island fue lanzado por Universal Pictures Company, Inc. el 28 de marzo de 1941. [1] [2] Fue lanzado en DVD como parte de un DVD "Universal Horror: Classic Movie Archive" el 13 de septiembre de 2009. [4 ] El lanzamiento incluye The Black Cat , Man-Made Monster , Night Monster y Captive Wild Woman . [4] ¡Recibió un lanzamiento en Blu-ray de Shout! Factory como parte de su Universal Horror Collection Vol. 3 el 17 de diciembre de 2019. [5] Este lanzamiento incluye Tower of London , Man-Made Monster y The Black Cat . [5]
Los autores de Universal Horrors reflexionaron sobre la recepción contemporánea de la película y señalaron que "muchos de los críticos de noticias diarias y críticos comerciales descartaron Horror Island como una mera nimiedad, ni más ni menos; cualquier crítica que arrojara más fuerte que esta fue simplemente exagerado". [3] Archer Winsten de The New York Post declaró que la película era "un rapidito de buen ritmo" cuyo problema era "que se esfuerza tanto en ser aterradora, divertida y misteriosa que las partes que la componen nunca se unen". [6] Theodore Strauss se hizo eco de esta afirmación, señalando que "no es muy divertido ni muy aterrador, pero es inocente y cualquiera puede jugar". [6] Tanto Strauss como un crítico anónimo de Harrison's Reports señalaron que funcionaría bien con los niños. [6] Kate Cameron de The New York Daily News declaró que la película estaba "repleta de todas las tonterías de la película de misterio [...] La bonita Peggy Moran interpreta muy bien a Wendy y Dick Foran es el crédulo Bill Martin de la vida". [6]
A partir de revisiones retrospectivas, Hal Erickson de AllMovie comentó que Horror Island "sigue siendo una salida agradable desde el desvanecimiento hasta el desvanecimiento", y señaló que "la identidad del asesino" misterioso "es bastante obvia desde el principio, aunque el guión engaña a un mordido al dejar al villano indefenso durante uno de los asesinatos". [7]
