El gallo y la joya es una fábula atribuida a Esopo y ocupa el puesto 503 en el Índice Perry . [1] Como tropo en la literatura, la fábula recuerda a historias utilizadas en el Zen , como el kōan . Presenta, en efecto, un enigma sobre los valores relativos y es susceptible de diferentes interpretaciones, según el punto de vista desde el que se lo considere.
En su forma más convincente y no elaborada, la fábula es muy breve. Un gallo que busca comida encuentra en cambio una piedra preciosa , reconoce el valor que tiene para los demás, pero la rechaza por no ser de utilidad práctica para él mismo. El rechazo generalmente se muestra en forma de una dirección directa del gallo a la piedra preciosa, como en esta traducción moderna al inglés: "¡Ho!" -dijo-, eres una cosa hermosa, sin duda, y si tu dueño te hubiera encontrado, grande habría sido su alegría. Si no fuera por mí, dame un solo grano de maíz antes que todas las joyas del mundo. [2]
La fábula era lo suficientemente conocida en la Gran Bretaña del Renacimiento como para que la preferencia del Gallo se volviera proverbial. "No prefieras una cebada antes que una joya preciosa", advierte un personaje de Euphues His Censure (1587), de Robert Greene ; y Francis Quarles se lamenta de que "agarramos los granos de cebada, mientras que las perlas permanecen despreciadas" en su Divine Emblems (1635). [3] Otro personaje más, en The Temple Beau (1729), de Henry Fielding , señala que "la virtud no pierde su valor al ser menospreciada por el mundo, más que la perla cuando el gallo tonto prefirió un grano de cebada". [4]
El gallo y la joya adquirió prominencia en la Europa medieval en virtud de que abre lo que entonces era un texto estándar para la enseñanza de la gramática , el llamado Rómulo elegaico . Esto generalmente se memorizaba en los primeros años escolares. [5] La fábula suele ser breve y se presenta en ocho líneas de métrica elegaica y dos más proporcionan un juicio moral. [6] Representa al gallo sorprendido al descubrir un objeto tan hermoso en la tierra ( in sorde manens ) y reconociendo que no es la criatura adecuada para haberlo encontrado. La enfática conclusión moral del escritor proporcionó la interpretación medieval estándar de la fábula: "Gallo, representas a un tonto, joya, representas el excelente don de la sabiduría; para el tonto, este maíz no tiene sabor" ( Tu Gallo stolidum, tu iaspide pulcra sophye, / Dona notes; stolido nil sapit ista seges ).
El juicio explícito de la acción del gallo como tonto, sobre la base de que la joya representa sabiduría más que mero atractivo o riqueza material, puede representar la respuesta medieval estándar al enigma de Esopo, pero existían variantes en la tradición. La historia encabeza la colección de fábulas del siglo XII de María de Francia , el Ysopet . Allí añade un detalle común en relatos posteriores, que el gallo está rascando un muladar, enfatizando así el contraste entre el hallazgo y su ubicación. El gallo hace la observación de que un hombre rico habría sabido hacer un uso adecuado de la gema que ha descubierto, mientras que "como no puedo embellecerte como quisiera, no te vestiré en absoluto". En desacuerdo con esta conclusión razonable, Marie comenta que el gallo es como aquellos que, "si todo no sale como desean, no valoran en absoluto el bien y el honor, sino que toman lo peor y desprecian lo mejor". [7]
La versión de John Lydgate , escrita alrededor de 1410, es más larga y matizada. Comienza el prólogo de sus Fábulas isópicas con la afirmación de que "la sabiduría vale más que el oro en las arcas", pero interpreta que debajo de la fábula " niñosa y rural " se esconden valiosas lecciones para la vida, anticipando así el eventual hallazgo del Gallo. En su descripción del Gallo, Lydgate lo presenta como una bestia noble y un notable ejemplo de diligencia. Al descubrir un jacinto en el muladar, el Gallo rechaza conservarlo por considerarlo contrario a su posición natural en la vida. Toda la sabiduría que podría simbolizar, desde su punto de vista práctico, no es mejor que la especulación sobre "cómo el hombre llegó por primera vez a la luna". Lydgate luego comenta que el Gallo ha tomado la decisión más sabia al rechazar la mundanalidad y preferir la virtud. [8] Unos tres siglos más tarde, el periodista John Hawkesworth adaptó la historia a una moraleja similar en un poema extenso, "The Fop, Cock, and Diamond", en The Gentleman's Magazine de 1741. [9] Allí está el viaje del diamante. Se remonta desde el anillo de un hombre de ciudad hasta su descubrimiento por el gallo, cuya noble conducta se contrasta con el vano comportamiento de su anterior dueño, lo que lleva al consejo de que uno debe limitar sus deseos a las simples necesidades.
La narración en prosa de Samuel Croxall , publicada originalmente en 1722 y reimpresa muchas veces, también se acerca a esta conclusión. Observando la ambigüedad de la fábula, comenta que "la intención más probable del autor fue dar un ejemplo de laboriosidad y buen sentido. La lección inculcada es la sabiduría de estimar las cosas por su valor intrínseco y de negarse a dejarse llevar por fascinaciones dudosas del camino conocido del deber." [10] Pero la abstención del Gallo de los símbolos de la clase gobernante también es susceptible de la lectura política que le da John Ogilby en sus Fábulas de Esopo parafraseadas en verso (1665). [11] La lección allí de mantener el equilibrio de las relaciones sociales se enfatiza aún más en el grabado adjunto de Wenceslao Hollar , en el que el gallo montado en su muladar contrasta ingeniosamente con el castillo germánico en la cima de la colina vecina.
La otra expansión literaria que sobrevivió del siglo XV es The Morall Fabillis of Esope the Phrygian de Robert Henryson , escrita hacia 1480, con la que comienza esta fábula, bajo el título de The Taill of the Cok and the Jasp . [12] Su propia conclusión moral sigue el cierre estándar del verso de Rómulo , haciendo del jaspe rechazado una figura inequívoca de sabiduría y condenando el consiguiente materialismo del gallo. Esto está en línea con el símil bíblico de la inutilidad de arrojar perlas a los cerdos, al que alude Henryson en el poema. Para él, el estado de naturaleza está limitado por el apetito bruto; se requiere sabiduría para discernir el camino del aprendizaje y la virtud. Caxton parece estar de acuerdo en su publicación contemporánea de las fábulas (1484). El gallo, dice, representa " el tonto al que no le importa la sabiduría ni la sabiduría ", pero luego se siente aguijoneado por su crítica al continuar " y por la piedra debe entender este libro de hadas y tía de teatro ". [13]
En las Fábulas de La Fontaine se le da un giro materialista al comparar el gallo con aquellos que son incapaces de juzgar el "valor intrínseco" de cualquier cosa (I.20). Después de un relato muy breve del rechazo de la perla por parte del gallo por considerarla no comestible, La Fontaine describe una situación paralela en la que un hombre hereda un manuscrito valioso pero prefiere tener dinero en efectivo a mano para ello. [14] Según su lectura de la fábula, lo que le falta al hombre y al gallo es juicio estético más que sabiduría. Algunas interpretaciones posteriores son igualmente materialistas. Thomas Bewick aplica la fábula a la elección de la pareja sexual en su Select Fables of Aesop (1784), [15] mientras que el autor canadiense Robertson Davies la convierte en una obra de teatro que satiriza a los devotos del Reader's Digest en su A Masque of Aesop (1955). . [dieciséis]
Una fábula tan breve sugería poca libertad de invención para la mayoría de los ilustradores de libros, aparte de la astuta yuxtaposición de muladar y castillo ya notada en la letra de Hollar. Se puede hacer la misma crítica a la pintura flamenca casi contemporánea sobre el tema de Frans Snyders. [17] En la segunda mitad del siglo XIX, el pintor de animales francés Philibert Léon Couturier, cuya especialidad eran las aves de corral, logró ofrecer dos divertidas variaciones sobre el tema. En Le coq et la perle , ahora en el Museo Denon, Chalon-sur-Saône , el pájaro se pavonea con un colgante de perlas colgando de su pico, imagen del amor propio. [18] Por el contrario, Coq et perle describe al pájaro acercándose a un collar caído con gran precaución. [19] Una interpretación más simbólica de Gustav-Adolf Mossa representa a un cortesano a la moda con un vestido abigarrado que incluye una cresta de gallo. Está tan absorto en su propia apariencia que ignora a una belleza femenina vestida de blanco que está al fondo mirándolo. [20]
La versión de la fábula de La Fontaine permitía ilustraciones del simplón que vendía una valiosa edición con quien comparaba el gallo. [21] Las configuraciones de sus palabras han sido comparativamente raras. En 1873 fue ambientada para voces masculinas por Emile Pessard , y más tarde para voces masculinas a capella por Noel-Gallon (1891-1927). También es el segundo de las 6 fábulas de La Fontaine de Marie-Madeleine Duruflé para coro a capella (1960). [22] En Alemania, fue la traducción de Martín Lutero ( Fabel vom Hahn under der Perle ) la que Hans Poser estableció como la primera de seis en Die Fabeln des Äsop para coro de hombres acompañados (0p.28, 1956). [23]
Ilustraciones de libros de los siglos XV al XX.
