The Enemy Below es una película bélica estadounidense en formato DeLuxe Color en CinemaScope de 1957 sobre una batalla entre un destructor de escolta estadounidense y un submarino alemán durante la Segunda Guerra Mundial . Está protagonizada por Robert Mitchum y Curd Jürgens como los oficiales al mando estadounidense y alemán, respectivamente. Producida y dirigida por Dick Powell , la película se basó en la novela homónima de 1956 de Denys Rayner , un oficial naval británico involucrado en la guerra antisubmarina durante la Batalla del Atlántico .
Estamos en medio de la Segunda Guerra Mundial . El destructor de escolta estadounidense de la clase Buckley, el USS Haynes, está de patrulla en el Atlántico Sur . El teniente comandante Murrell, ex tercer oficial de la Marina Mercante y ahora oficial en servicio activo de la Reserva Naval , ha asumido recientemente el mando del barco; se unió a la Marina después de que su carguero fuera hundido por un submarino alemán, y todavía se está recuperando de las heridas sufridas en el hundimiento de su anterior buque de guerra de la Marina y de los 21 días que permaneció abandonado a la deriva después.
Antes de que el submarino sea avistado por primera vez, un marinero cuestiona la aptitud y la capacidad del nuevo capitán. Una vez que el hábil juego del gato y el ratón para rastrear al submarino da paso a una serie de ataques aún más precisos e intuitivos, la tripulación se une firmemente a su nuevo capitán.
Enfrentará su ingenio letal con el capitán del submarino alemán von Stolberg, un astuto ex capitán de un submarino de la Primera Guerra Mundial que se encuentra inmerso en un conflicto al que resiente por un régimen nazi que detesta. A medida que la batalla que surge pone a prueba a los comandantes y a sus tripulaciones, cada hombre comienza a respetar a su oponente al descubrir que su rival puede leer su mente.
Murrell acecha al submarino y somete a von Stolberg y su tripulación a ataques de cargas de profundidad cada hora , tratando de obligarlo a salir a la superficie donde su barco es más vulnerable. Al final, von Stolberg se aprovecha del patrón predecible de ataques de Murrell y logra torpedear al Haynes . Aunque el Haynes está fatalmente herido, todavía es capaz de luchar, y Murrell ordena a sus hombres que prendan fuego en la cubierta para que el daño parezca peor de lo que realmente es, y luego abandonen el barco; solo conserva una tripulación mínima para manejar el puente , la sala de máquinas y uno de los cañones de tres pulgadas (76 mm) de su barco. Ordena a su tripulación de cañones que dispare en la primera oportunidad a la popa del submarino para inmovilizarlo, y luego a su cañón de cubierta . Como Murrell había esperado, von Stolberg cae en la trampa y sale a la superficie para disparar otro torpedo para acabar con el Haynes . Antes de que pueda hacerlo, Murrell embiste al submarino, con la proa del Haynes sobrevolando la cubierta de proa y quedando atascado. Con su propio barco hundiéndose, von Stolberg ordena a su tripulación colocar cargas explosivas y abandonar el barco, poniendo al Haynes en mayor peligro.
Murrell, el último hombre a bordo, está a punto de unirse a su tripulación en los botes salvavidas cuando ve a von Stolberg de pie en la torre de mando del submarino. Se niega a abandonar a su herido oficial ejecutivo, el Oberleutnant zur See Heinie Schwaffer, que ha estado con él desde los "días de la academia". Murrell lanza una cuerda al submarino y rescata a la pareja. Schwaffer claramente se está muriendo, pero von Stolberg sigue sin dejar atrás a su camarada. El teniente Ware regresa en el bote del capitán con un grupo mixto de marineros estadounidenses y alemanes, que corren por las redes de carga para salvar a los últimos supervivientes antes de que los barcos enredados exploten juntos en una conflagración.
Más tarde, ambas tripulaciones están a bordo de un buque de la Armada de los EE. UU. mientras los marineros alemanes dan un funeral ceremonial a Schwaffer en el mar , con la tripulación de Haynes asistiendo respetuosamente. Murrell y von Stolberg luego comparten un momento en la popa, Murrell le ofrece a von Stolberg un cigarrillo como rama de olivo . Von Stolberg, amargado por perder su barco, por perder a su buen amigo y por lo que ha sido de su país, dice: "Debería haber muerto una docena de veces, capitán. Esta vez, fue su culpa". Morrell dice: "Bien, la próxima vez no le arrojaré la cuerda". Von Stolberg responde amistosamente: "Oh, creo que lo hará".
El guion, adaptado por Wendell Mayes , difiere sustancialmente del libro original . En la novela, el barco es británico, pero en la película es estadounidense. Las escenas finales del guion, de respeto mutuo entre los protagonistas, no están tomadas del libro. En el libro, el capitán del destructor ataca al capitán del submarino mientras están en el bote salvavidas porque el capitán del submarino afirma que los tripulantes del destructor son sus prisioneros. La película también alude al mal en el hombre (personificado por un concepto como el "diablo") como el verdadero "enemigo" ("Si le cortas una cabeza, le crece otra..."), la fuerza interior que impulsa a un hombre contra otro, o incluso contra sí mismo.
El guión tiene precedentes históricos. El 6 de mayo de 1944, el USS Buckley , que era el buque líder de la misma clase de destructores de escolta retratada en El enemigo bajo el agua , embistió y hundió a un submarino en combate antes de capturar a muchos de los tripulantes alemanes. [2]
El capitán del submarino antinazi fue interpretado por el actor Curd Jürgens , que había sido un crítico real del nazismo en su Alemania natal. En 1944, después de filmar Wiener Mädeln , tuvo una discusión con Robert Kaltenbrunner (hermano del oficial de alto rango de las SS austríacas Ernst Kaltenbrunner ), el SS-Obersturmbannführer Otto Skorzeny y un miembro del personal de Baldur von Schirach en un bar vienés sin saber quiénes eran. Jürgens fue arrestado y enviado a un campo de trabajo para los "políticamente poco confiables" en Hungría. Después de unas semanas, logró escapar y se escondió. [3] [4] [5] Jürgens se convirtió en ciudadano austríaco después de la guerra.
El destructor de escolta USS Haynes (DE-181) fue representado en la película por el USS Whitehurst (DE-634) , proporcionado por la Marina de los EE. UU. en Pearl Harbor . Muchos de los tripulantes del barco real aparecen en la película, como los que hablan por teléfono, las tripulaciones de los cañones y las cargas de profundidad, y todos los hombres que se ven abandonando el barco. El oficial al mando del Whitehurst , el teniente comandante Walter Smith, interpretó al oficial de ingeniería. Es el hombre que se ve leyendo cómics ( La pequeña huérfana Annie ) durante la pausa antes de la acción mientras un soldado raso lee La decadencia y caída del Imperio Romano . [ cita requerida ] El Whitehurst fue hundido como objetivo en 1971. El DE-181 real era el USS Straub (DE-181) , un destructor de escolta de clase Cannon (desguazado en 1974).
A pesar de que la película se desarrolla en el Atlántico Sur, el rodaje de las escenas en alta mar se llevó a cabo en el Océano Pacífico, cerca de Oahu , Hawái . El set de la colisión de un barco y el rodaje de las escenas del abandono del barco se llevaron a cabo en la costa de Los Ángeles.
La melodía que canta la tripulación del submarino en el fondo del océano entre los ataques con cargas de profundidad es de una marcha del siglo XVIII llamada "Der Dessauer Marsch ", conocida por la primera línea de la letra como " So leben wir " ("Así vivimos"). El himno funerario en la escena final es " Ich hatt' einen Kameraden ".
Por los efectos de audio, Walter Rossi recibió el Premio de la Academia a los mejores efectos especiales en 1958. [6] La película también fue premiada como la mejor película con edición de sonido de 1957 por los Motion Picture Sound Editors . [7]
Stanley Kauffmann, de The New Republic, describió a The Enemy Below como un "pequeño drama compacto, escrito de manera competente y con buenas interpretaciones". [ ¿Cuándo? ] [8] [ verificación fallida ]