Donovan's Echo es una película canadiense de suspenso sobrenatural de 2011 dirigida por Jim Cliffe y coescrita por Jim Cliffe y Melodie Krieger, protagonizada por Danny Glover y Bruce Greenwood .
Donovan Matheson ( Danny Glover ) es un hombre atrapado en el pasado. Donovan, que en su día fue un físico respetado, trabajó en el Proyecto Manhattan . En los años siguientes, su arrepentimiento se extendió a su vida personal, cuando se obsesionó con encontrar una teoría sobre la fusión fría que ayudara al mundo. La obsesión de Donovan provocó la pérdida de su esposa y su hijo en un accidente que cree que podría haber evitado.
Después de treinta años de ausencia, Donovan regresa a su pequeño pueblo, donde se ve envuelto en unos acontecimientos que recuerdan a la misma tragedia. Fue testigo de un accidente de coche fatal y de alguna manera supo que sucedería. Luego sale de una tienda y salva a una niña que está parada debajo de un andamio de ser golpeada por una herramienta eléctrica que se cae. Atormentado por un déjà vu , Donovan está convencido de que su joven vecina, Maggie ( Natasha Calis ) y su madre, Sarah ( Sonja Bennett ) están condenadas a morir en el aniversario de la muerte de su familia. Luchando por descifrar el patrón, Donovan intenta descifrar un rompecabezas que cree que vincula el pasado con el presente y ofrece un camino hacia la redención. Donovan intenta convencer a su cuñado, el sargento de policía Finnley ( Bruce Greenwood ), pero cuando sus hechos no cuadran, la cordura de Donovan se pone en duda. ¿Está perdiendo la cabeza o se está quedando sin tiempo?
Tras el éxito de su cortometraje ganador del premio Comic-Con , Tomorrow's Memoir, el coguionista y director Jim Cliffe comenzó a concebir una idea para un guion de largometraje , inspirado en un momento de déjà vu . Siguiendo el ejemplo de equipos de coguionistas como el dúo de marido y mujer Peter Jackson y Fran Walsh , Jim solicitó la ayuda de su novia escritora (ahora esposa), Melodie Krieger, para dar forma a lo que se convertiría en Donovan's Echo . Desde el principio, los dos imaginaron un protagonista mayor con un pasado trágico y una vida de arrepentimiento, que ahora estaba experimentando un fenómeno que no podía comprender. El trágico pasado de Donovan incluía la idea de que trabajó en el Proyecto Manhattan como teórico. "Pensé que podría ser interesante tener un personaje con un conjunto de herramientas para tratar de diseccionar lo que está sucediendo a su alrededor", [1] explica Cliffe. "Ese fue un momento bastante trascendental en nuestra historia que realmente no se ha cubierto mucho en el cine contemporáneo".
A finales de 2007, el primer borrador de Donovan's Echo quedó entre los cuartos de finalistas en la Beca Nicholl de Guionismo de la Academia de Artes y Ciencias Cinematográficas . De 3000 guiones internacionales, el guión también ganó el premio de Bronce en la categoría Drama en los Premios Internacionales de Guionismo PAGE . Si bien el guión despertó el interés de Hollywood, encontrar productores dispuestos a arriesgarse con un director debutante resultó un desafío. Jim se acercó al productor Trent Carlson, con quien había trabajado antes como artista. Trent aceptó producir y trajo a las productoras Andria Spring y Mary Anne Waterhouse para comenzar una fase de desarrollo y reescritura; refinando la historia y llevándola más a un punto listo para la producción.
Otro impulso para el desarrollo fue el aporte de un ex compañero de trabajo y amigo de Jim, Lance Priebe, a quien Cliffe había conocido a fines de los 90 cuando ambos eran artistas. Priebe había desarrollado Club Penguin , un juego virtual para niños, que en 2007 se vendió a Disney . "A los dos nos despidieron de la misma compañía al mismo tiempo. Él quería crear juegos y yo quería crear películas", explicó Cliffe. Lance y su esposa Kim se unieron como productores ejecutivos y ayudaron a financiar la película junto con Telefilm y otras fuentes de producción canadienses, aportando un presupuesto modesto de alrededor de $3 millones. "Todo salió como por arte de magia. Pudimos hacer toda nuestra financiación y producción en Canadá, así como la distribución con una compañía de Toronto", dijo Cliffe. [2]
Un agente de casting hizo una lista de nombres para posibles "Donovan". Un nombre en particular se destacó para los cineastas. Ese actor era Danny Glover, mejor conocido por sus papeles en El color púrpura y la franquicia cinematográfica Arma letal . "Podríamos verlo fácilmente en este mundo", dijo Cliffe, [2] quien después de enterarse de que Glover estaba involucrado, pronto pudo elegir al canadiense Bruce Greenwood . En el camino también encontraron al resto de su elenco en Natasha Calis , Sonja Bennett , David Lewis e Ian Tracey .
Una vez que se había elegido el reparto, Donovan's Echo entró en producción a finales de 2010. El rodaje, que duró 20 días, incluyó varias localizaciones en Vancouver , Maple Ridge , Fort Langley y Pitt Meadows ( Columbia Británica , Canadá) , y la escena del puente se rodó cerca del río Harrison . El rodaje también incluyó varios períodos de tiempo y escenas de riesgo. Con experiencia en ilustración y animación, Cliffe hizo el storyboard de la película, así como algunas animaciones previas a la visualización. Pero, como director debutante, Cliffe pronto se dio cuenta de que sus tomas y secuencias eran demasiado ambiciosas para un cronograma tan ajustado. Como resultado, condensó su visión para adaptarla a una película más pequeña.
Distribuida por Union Pictures, Donovan's Echo se estrenó en el Cinéfest de Sudbury , Ontario , en septiembre de 2011, y fue la película de apertura del Festival Internacional de Cine de Calgary ese mismo mes, al que también asistió Bruce Greenwood . La película también se proyectó en los festivales de cine de Edmonton, Victoria, Pan-African y Vancouver, donde VIFF se refirió a ella como "una película que extrae esperanza del misterio, amor del dolor y milagros de la ciencia". En febrero de 2012, después de su estreno en el TIFF Bell Light box theatre, Donovan's Echo tuvo un estreno limitado en cines en Canadá. La película fue lanzada en DVD, Blu-ray y descarga digital en Canadá en septiembre de 2012 por Anchor Bay Entertainment , y llegará a los EE. UU. en mayo de 2013.
Donovan's Echo recibió varias críticas positivas. La revista Toronto Film Scene Magazine escribió: "Con un misterio tan interesante, grandes actuaciones y temas de esperanza y aceptación, Donovan's Echo es un gran debut para Jim Cliffe". [3] En la reseña de The Toronto Examiner , David Voigt dijo que la película era "un drama reflexivo y bien contado con un toque de ciencia ficción". De manera similar, Press+1 señaló que la película era "un buen rompecabezas mental con un centro moralista, uno que habría hecho que Rod Serling asintiera con aprobación". [4] La actuación de Danny Glover también fue destacada en varias reseñas. El sitio web Criticize This escribió: "Glover está en la cima de su carrera en esta actuación, al igual que Bruce Greenwood... Estos dos actores ayudan a convertir Donovan's Echo en una película sólida que vale la pena ver". [5]
Sin embargo, no todos los críticos se mostraron tan entusiastas. Aunque se comercializa como un thriller, la película contiene muchos elementos dramáticos, humor y un fuerte núcleo emocional que no convenció a algunos críticos.