El distrito de Nilgiris ( tamil : நீலகிரி மாவட்டம் ) es uno de los 38 distritos del estado de Tamil Nadu, en el sur de la India . Nilgiri (inglés: Blue Mountains ) es el nombre que recibe una cadena montañosa repartida a lo largo de las fronteras entre los estados de Tamil Nadu , Karnataka y Kerala . Las colinas Nilgiri son parte de una cadena montañosa más grande conocida como los Ghats occidentales . Su punto más alto es la montaña de Doddabetta , con una altura de 2.637 m. El distrito se encuentra principalmente dentro de la cordillera de las montañas Nilgiri . La sede administrativa está ubicada en Ooty (Ootacamund o Udhagamandalam). El distrito limita con Coimbatore al sur, Erode al este y el distrito de Chamarajnagar de Karnataka y el distrito de Wayanad de Kerala al norte. Como está ubicado en el cruce de tres estados, a saber, Tamil Nadu, Kerala y Karnataka, en el distrito residen importantes poblaciones malayali y kannadiga . [2] El distrito de Nilgiris es conocido por sus minas naturales de oro , que también se ven en otras partes de la Reserva de la Biosfera de Nilgiri, extendida en los estados vecinos de Karnataka y Kerala . [3]
El distrito de Nilgiris ocupó el primer lugar en un índice integral de entorno económico que clasifica los distritos de Tamil Nadu (excepto el distrito de Chennai ) elaborado por el Instituto de Investigación y Gestión Financiera en agosto de 2009. [4] Las plantaciones de té y café han sido importantes para su economía. En 2011, el distrito de Nilgiris tenía una población de 735.394 habitantes, con una proporción de sexos de 1.042 mujeres por cada 1.000 hombres. Todos los tipos de plásticos de un solo uso están prohibidos en el distrito de Nilgiris: es el primer distrito libre de plástico en Tamil Nadu.
La historia de los pueblos asentados en las colinas Nilgiri se registra desde hace varios siglos. Las Montañas Azules probablemente recibieron su nombre de la flor azul Strobilanthes o de la neblina humeante que envuelve el área.
Esta zona estuvo ocupada durante mucho tiempo por los pueblos tribales indígenas de Toda , Kota , Kurumba , Irula y Badagas . Los badagas también eran indígenas del distrito, pero nunca fueron un grupo tribal. Grupos tribales particularmente vulnerables : PVTG, los propietarios de tierras dominantes del distrito tribal. La meseta inferior de Wayanad en el oeste del distrito tenía una población tribal diferente, a saber, Kattunaika y Paniya . Los Todas y Kota, que son similares en cultura, idioma y ascendencia genética, se asentaron en los márgenes de la meseta de Nilgiri, como centinelas del distrito central. Eran los antiguos agricultores del distrito y cultivaban cultivos tradicionales como samai , vathm, [ ¿qué idioma es este? ] ragi . Bajo la influencia británica, cultivaron hortalizas inglesas y más tarde pasaron al té.
A diferencia de otras partes del país, no se encuentra evidencia histórica de un estado en los Nilgiris o de que fuera parte de algún reino o imperio antiguo. Parece que siempre ha sido una tierra tribal. Los Toda tenían pequeñas aldeas ("mund") en la mayor parte de la meseta. Los Kota vivían en siete aldeas dispersas ("kokal"). Los Toda tenían sólo unas pocas aldeas en la meseta inferior de Wynaad y en las cercanas colinas de Biligiriranga .
Desde principios del siglo XXI, los Badaga han sumado alrededor de 135.000 (18% de la población del distrito), los Toda son apenas 1.500 y los Kota poco más de 2.000.
A partir de 1819, la administración colonial británica desarrolló las colinas de forma rápida y pacífica para utilizarlas como plantaciones de café y té y residencias de verano. Los 40 fuertes de barro de la zona habían sido abandonados. [6] Durante el raj británico , Ooty (el nombre popular de Ootacamund) sirvió como capital de verano de la presidencia de Madrás desde 1870 en adelante. Los nomenclátores de distrito publicados por el gobierno (1880, 1908, 1995) eran informes confiables sobre el distrito, su economía, demografía y cultura. Ellos, con el apoyo de partidos políticos enemigos de los nativos de Nilgiris, han sido reemplazados por la Enciclopedia de las colinas de Nilgiri (2012) [7] escrita por el investigador Paul Hockings , radicado en California , quien ha estado estudiando a los Badagas durante más de sesenta años.
Según una bibliografía de publicaciones de este distrito de 1996, [8] es probablemente la zona rural más estudiada de la India, con cerca de 7.000 elementos en esa lista. Ha sido objeto de más de 120 tesis de doctorado y maestría en ciencias naturales y humanas. Académicos indios y extranjeros escribieron estos trabajos, y sólo recientemente la gente local publicó trabajos al respecto.
En los Nilgiris se hablan más de una docena de idiomas, pero los indígenas no los escribieron ni los leyeron. Después de 1847, los misioneros alemanes y suizos abrieron escuelas para niños y niñas en algunas aldeas de Badaga, enseñándoles a alfabetizar. Sólo aquí se encuentran diez lenguas dravidianas, que han sido estudiadas con gran detalle durante décadas por lingüistas profesionales. Los nombres de lugares locales se derivan principalmente de la lengua badaga dominante , por ejemplo, Doddabetta , Coonoor , Kotagiri , Gudaluru , Kunda, etc. Ootacamund es de origen Toda, y Udagamandalam es una versión muy reciente en lengua tamil de este lugar.
Antes de que se desarrollaran las plantaciones de té y café de propiedad británica, los terratenientes dominantes eran los badaga. Una gran cantidad de evidencia lingüística y cultural [9] , basada en interpretaciones no auténticas de baladas e historias recopiladas de individuos no verificables, indica erróneamente y con intenciones maliciosas que las tribus no registradas de Badaga han vivido en nilgiris hace miles y miles de años. Los ancianos de Badaga, supuestamente anónimos, han relatado periódicamente estos hechos infundados como historia oral y no se puede confiar en ellos. Aunque su idioma es muy cercano al kannada , es una mezcla de casi todos los idiomas dravidianos y, sin embargo, es único. La teoría de la migración ahora es totalmente rechazada por los Badagas educados, [10] ya que es cierto que las propiedades de tierra del distrito indican en gran medida que los Badagas son propietarios de casi todos los Taluks del distrito. Esta tierra es el principal recurso entre los badagas, que aún hoy la mayoría de los badagas desconocen. Los Badagas no encontraron ninguna representación en la Asamblea Constituyente de la India independiente; para privar a los iletrados Badaga de sus tierras, se dejó intencionalmente fuera de la lista tribal posterior a la independencia. El resultado de esta ingeniería socioeconómica parece estar dando frutos para quienes la perpetran.
El distrito ha sido subdesarrollado intencionalmente ya que carece de instalaciones sanitarias de calidad , universidades , industrias respetuosas con el medio ambiente, educación superior de calidad asequible e infraestructura básica . Este subdesarrollo ha asegurado que los Badagas tengan que salir del distrito para sobrevivir. Ciertos intereses creados han invertido en investigadores para descubrir verdades a medias sobre los Badagas. Lamentablemente, el régimen se basa en estas verdades a medias para negar a los badaga el sustento que les corresponde. A principios del siglo XVII, se registra que el primer europeo entró en las colinas de Nilgiri, un sacerdote y explorador italiano llamado Fenicio. Entrevistó a personas que se identificaron como Toda y Badega, este último ocupaba tres aldeas en ese momento. [11] Los británicos en la India ignoraron en su mayoría los Ghats durante dos siglos. Arthur Wellesley , más tarde duque de Wellington , llevó a cabo una breve operación militar en Wynaad en 1800.
Durante 1804-1818, varios miembros del personal de la Compañía de las Indias Orientales visitaron brevemente partes del distrito. [12] John Sullivan , entonces coleccionista de Coimbatore , justo al sur de los Nilgiris, envió dos topógrafos (W. Keys y C. McMahon) para realizar un estudio exhaustivo de las colinas. Llegaron al sitio de Ootacamund, pero no pudieron ver la meseta completa. En 1812 fueron los primeros británicos en hacer un estudio superficial de la meseta de Nilgiri y elaborar un mapa. JC Whish, NW Kindersley y Mohammed Rifash Obaidullah para el Servicio Civil de Madrás realizaron una exploración más detallada en el estudio de 1818, quienes informaron que habían descubierto "la existencia de una meseta que posee un clima europeo". [13]
El coleccionista Sullivan se convirtió en el primer residente europeo al año siguiente, cuando construyó una residencia de temporada en la meseta. Informó al gobierno de Madrás sobre la suavidad del clima. [14] Los europeos pronto comenzaron a establecerse aquí o a utilizar la meseta como lugar de veraneo y hogar para jubilados. En 1870 comenzó la práctica de que el personal clave del gobierno se trasladara a las colinas para realizar negocios durante los meses de verano en este clima más templado. A finales del siglo XIX, las colinas eran completamente accesibles, ya que se habían construido varios caminos de Ghat y la vía férrea.
A finales del siglo XIX, cuando el Acuerdo Británico del Estrecho envió convictos chinos para ser encarcelados en la India, algunos de estos hombres se establecieron en la meseta de Nilgiri, cerca de Naduvattam . Se casaron con mujeres tamil paraiyan y tuvieron hijos con ellas. Un jardinero chino fue fundamental para el futuro del distrito, ya que trabajó con Margaret BL Cockburn en Aruvenu , cerca de Kotagiri, para desarrollar Allport's, la primera plantación de té de Nilgiri , que inició sus operaciones en 1863. Su padre, Montague D. Cockburn, había abierto la primera plantación de café allí poco después de 1830. [15]
El distrito tiene una superficie de 2.552,50 km 2 . [16] El distrito es básicamente montañoso, se encuentra a una altura de 1.000 a 2.600 metros sobre el nivel del mar y está dividido entre la meseta de Nilgiri y la meseta de Wayanad, más baja y más pequeña. El distrito se encuentra en la unión de los Ghats occidentales y los Ghats orientales . Su ubicación latitudinal y longitudinal es de 130 km (Latitud: 11°12 N a 11°37 N) por 185 km (Longitud: 76°30 E a 76°55 E). El distrito limita con Coimbatore y Palakkad al sur, Erode al este, el distrito Chamarajnagar de Karnataka y el distrito Wayanad de Kerala al norte, y el distrito Malappuram de Kerala al oeste. En este distrito la topografía es ondulada, con escarpados escarpes; Alrededor del 60% de la tierra cultivable se encuentra en pendientes que oscilan entre 16° y 35°. Las onduladas colinas de Downs se parecen bastante a las Downs del sur de Inglaterra y antiguamente se utilizaban para actividades como la caza y los picnics .
La elevación de los Nilgiris da como resultado un clima mucho más fresco y húmedo que el de las llanuras circundantes, por lo que la zona es popular como refugio confortable y buena para el cultivo de té. Durante el verano la temperatura alcanza una máxima de 25 °C y una mínima de 10 °C. Durante el invierno la temperatura máxima es de 20 °C (68 °F) y la mínima de 0 °C (32 °F). [17] El distrito recibe lluvias regularmente durante el monzón del suroeste y el monzón del noreste. Todo Gudalur y Pandalur, Kundah Taluks y partes de Udhagamandalam Taluk reciben lluvias del monzón del suroeste, mientras que parte de Udhagamandalam Taluk y todos los Coonoor y Kotagiri Taluk reciben lluvias del monzón del noreste. Hay 16 estaciones registradoras de precipitaciones en el distrito y la precipitación media anual del distrito es de 1.920,80 mm.
La ciudad principal de la zona es Ootacamund, también conocida como Ooty o Udhagamandalam, la sede del distrito. Tiene varios edificios diseñados al estilo británico, particularmente las iglesias, muchas de las cuales fueron diseñadas por el arquitecto Robert F. Chisholm . [18] Un cruce de carreteras pasó a ser conocido como Charing Cross (en honor a las famosas intersecciones de Londres y Lahore ). Las otras ciudades principales de Nilgiris son Coonoor , Kotagiri y Gudalur . Ooty también tiene una exposición floral anual de verano.
El distrito de Nilgiris ha estado dirigido por un recaudador designado por el gobierno desde 1868. El primero fue James W. Breeks, a quien llamaban comisionado. Desde entonces han sido más de 100 hombres los que han ocupado el cargo. Eran responsables de supervisar los distintos departamentos activos dentro del distrito.
El distrito comprende seis taluks: Udhagamandalam (Ooty/Ootacamund) , Kundah , Coonoor , Kotagiri , Gudalur y Pandalur . Estos se dividen en cuatro uniones panchayat : Udhagamandalam, Coonoor, Kotagiri y Gudalur. Además de cuatro municipios de Ooty, Coonoor, Gudalur y Nelliyalam , hay un acantonamiento de Wellington y un municipio de Aruvankadu .
El distrito consta de 56 aldeas fiscales y 15 firkas fiscales. [ ¿Qué lenguaje es este? ] Hay tres divisiones de ingresos, Uhagamandalam Coonoor y Gudalur. Para las preocupaciones locales, Nilgiris también tiene 35 panchayats de aldea y 11 panchayats de ciudad. [19]
División de Ingresos de Coonoor:
División de Ingresos de Udhagamandalam:
División de Ingresos de Gudalur:
Bloqueos y conversaciones sobre ingresos:
Según el censo de 2011 , el distrito de Nilgiris tenía una población de 735.394 habitantes con una proporción de sexos de 1.042 mujeres por cada 1.000 hombres, muy por encima del promedio nacional de 929 mujeres. El 59,24% de la población vivía en zonas urbanas. [21] Un total de 66.799 personas tenían menos de seis años, 33.648 hombres y 33.151 mujeres. Las castas y tribus reconocidas representaban el 32,08% y el 4,46% de la población, respectivamente. La alfabetización promedio del distrito fue del 77,46%, en comparación con el promedio nacional del 72,99%. [21] El distrito tenía un total de 197.653 hogares. Había un total de 349.974 trabajadores, de los cuales 14.592 eran agricultores, 71.738 trabajadores agrícolas, 3.019 en industrias domésticas, 229.575 otros trabajadores, 31.050 trabajadores marginales, 1.053 agricultores marginales, 7.362 trabajadores agrícolas marginales, 876 trabajadores marginales en industrias domésticas y 21.759 otros trabajadores marginales. [4] Los antropólogos, que han trabajado intensamente en este distrito durante los últimos 140 años, reconocen que aquí viven 15 tribus. Sus orígenes son inciertos ya que no existen registros escritos sobre ellos. Los más conocidos son los Toda y Kota , cuyas culturas emparentadas se basan en el manejo pastoril del búfalo , siendo sus productos lácteos la base de su dieta. Han desarrollado chales bordados en rojo, blanco y negro muy refinados y joyas de plata , que están registradas como soldado y son muy buscadas. [22] El distrito también alberga a Kurumba , Irula , Paniya y Kattunayakan o Nayaka.
Toda la meseta de Nilgiris y todas las regiones montañosas sobre las llanuras (altitud superior a 500 m MSL) a través de los Ghats occidentales y orientales y la meseta de Mysore cayeron bajo el área de habla kannada según el estudio lingüístico y la historia del coronel Mark Wilks . [23] [24] [25] [26] [27]
Según el censo de 2011, el distrito de Nilgiris tenía 76,61% hindúes , 11,51% cristianos y 10,67% musulmanes . Muchos de los musulmanes y cristianos han emigrado a Nilgiris desde los distritos contiguos de Wayanad, Malappuram y Palakkad en el estado de Kerala. Los hindúes son más dominantes en las zonas rurales. [28]
En el momento del censo de 2011, el 48,55% de la población hablaba tamil , el 16,96% malayalam , el 16,65% badaga , el 6,66% kannada , el 3,63% telugu , el 1,59% urdu , el 1,07% irula y el 0,95% pania como primera lengua. [29]
Nilgiris es posiblemente el distrito más multilingüe y multicultural del estado de Tamil Nadu. El tamil es el idioma principal y más hablado en el distrito de Nilgiris, seguido del malayalam , badaga , kannada , telugu y urdu . Aquí también se hablan otros idiomas más pequeños como Irula, Paniya, Kurumba , Toda y Kota .
La carretera nacional Nagapattinam-Gudalur pasa por este distrito. Las carreteras Nilgiri Ghat unen Nilgiris con ciudades cercanas en Tamil Nadu , Kerala y Karnataka . Todos los taluks están conectados con las carreteras principales. La parada de autobús de Ooty sirve como parada central de autobús del distrito. En el siglo XIX se cortaron varias carreteras cruciales de Ghat. [32] Los caminos del pueblo son mantenidos por la Unión Panchayat.
El ferrocarril de montaña Nilgiri de Mettupalayam a Udhagamandalam es una gran atracción turística. [33] Fue filmada en Un Pasaje a la India , representando el ferrocarril a las cuevas. Se trata de un cremallera de diseño suizo . El ferrocarril está designado como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO . [34] Sirve a ciertas áreas del distrito, incluidas Coonoor, Wellington , Aruvankadu , Ketti , Lovedale y Ooty . No hay puerto marítimo ni aeropuerto en el distrito; El aeropuerto más cercano es Coimbatore .
Hay 10 Hydel Power Houses ( hidroeléctricas ) en este distrito. [35]
Hay un hospital gubernamental en la sede del distrito, cinco hospitales taluk, 38 centros de salud primaria, 194 subcentros de salud y cinco círculos de peste en el distrito.
El distrito de Nilgiris es básicamente un distrito de horticultura . Su economía se basa en cultivos básicos de té , café y especias , seguidos en importancia por la papa , el repollo , la zanahoria y la fruta . El cultivo principal son plantaciones como té y café, pero también algo de cardamomo, pimienta y caucho. El té crece en elevaciones de 1.000 a más de 2.500 metros. [36]
La zona también produce aceite de eucalipto y hortalizas de zona templada. En Udhagamandalam y Coonoor Taluks se cultivan patatas y otras verduras. En Gudalur y Pandalur Taluks se cultiva arroz, jengibre, pimienta y caucho. El arroz también se cultiva en la zona de Thengumarahada en Kotagiri Taluk. Además de estos cultivos, también se cultivan en todo el distrito mijo , trigo , frutas y hortalizas , etc. Aquí no hay sistemas de riego. Los cultivos son principalmente de secano. Siempre que fue posible se construyeron represas para explotar los manantiales naturales.
Dos ecorregiones cubren partes de Nilgiris. Los bosques caducifolios húmedos de los Ghats suroccidentales se encuentran entre 250 y 1000 metros de altura. Estos bosques se extienden hacia el sur a lo largo de la cordillera de los Ghats occidentales hasta el extremo sur de la India, y están dominados por un conjunto diverso de árboles, muchos de ellos de hoja caduca durante la estación seca de invierno y primavera. Estos bosques son el hogar de la manada más grande de elefantes asiáticos de la India, que se extiende desde los Nilgiris hasta los Ghats orientales . Los Nilgiris y los Ghats del suroeste son también uno de los hábitats de tigres más importantes que quedan en la India.
La ecorregión de bosques tropicales montanos del suroeste de Ghats cubre la parte de la cordillera por encima de los 1000 metros de altura. Estas selvas tropicales de hoja perenne son extremadamente diversas. Por encima de los 1.500 metros de altura, los bosques siempre verdes comienzan a dar paso a bosques raquíticos, llamados localmente sholas , que se intercalan con pastizales abiertos [37] Los pastizales altos son el hogar del Nilgiri tahr , en peligro de extinción , que se asemeja a una cabra robusta con cuernos curvos. Los Nilgiri tahrs se encuentran sólo en las praderas montañosas de los Ghats del suroeste y apenas cuentan con 2000 individuos.
Tres parques nacionales protegen partes de Nilgiris. El Parque Nacional Mudumalai se encuentra en la parte norte de la cordillera, donde se unen Kerala, Karnataka y Tamil Nadu, y cubre un área de 321 km 2 . El Parque Nacional Mukurthi se encuentra en el suroeste de la cordillera, en Kerala, y cubre un área de 78,5 km 2 , que incluye un mosaico intacto de pastizales shola , hábitat del tahr Nilgiri. El Parque Nacional Silent Valley está justo al sur y es contiguo a estos dos parques, y cubre un área de 89,52 km 2 . Fuera de estos parques, gran parte del bosque nativo ha sido talado para el pastoreo del ganado, o ha sido invadido o reemplazado por plantaciones de té , eucalipto , quina y acacia . Toda la cordillera, junto con partes de los Ghats occidentales al noroeste y suroeste, se incluyó en la Reserva de la Biosfera de Nilgiri en 1986, la primera reserva de biosfera de la India. En enero de 2010, la Declaración de Nilgiri [38] estableció una amplia gama de objetivos ambientales y de desarrollo sostenible que deben alcanzarse para 2015.
La región también ha dado su nombre a varias especies de aves, entre ellas el bisbita de Nilgiri , la paloma torcaz de Nilgiri y el mirlo de Nilgiri.
Nilgiris es la sede de varias organizaciones gubernamentales y semiprivadas que se dedican a la investigación en horticultura, silvicultura, ciencias botánicas y física. [39] A continuación se enumeran algunos de los más importantes:
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El turismo es una importante fuente de ingresos para los Nilgiris. [40] El distrito alberga varias estaciones de montaña que son visitadas por turistas durante el verano. Estos incluyen Ooty (Udhgamandalam) (sede del distrito), Coonoor , Kotagiri . El tren de montaña Nilgiri , conocido localmente como el tren de juguete, atrae a los turistas ya que el viaje ofrece amplias vistas de las colinas y los bosques. El Parque Nacional Mudumalai es comúnmente visitado por entusiastas de la vida silvestre, campistas y mochileros. [ cita necesaria ] La exposición anual de flores, organizada por el Gobierno de Tamil Nadu en el Jardín Botánico de Ooty, es un evento anual, conocido por su exhibición de rosas. Nilgiris es conocida por su aceite de eucalipto y té, y también produce bauxita . Algunos turistas se sienten atraídos por estudiar los estilos de vida de las distintas tribus que viven aquí o visitar las plantaciones de té y hortalizas. Otros destinos turísticos del distrito son las cataratas Pykara y el lago Ooty , Avalanche y el pico Doddabetta .
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