Los kotas , también Kothar o Kov por autodesignación, son un grupo étnico indígena de la cordillera de las montañas Nilgiri en Tamil Nadu , India . Son uno de los muchos pueblos tribales indígenas de la región. (Otros son los Todas , Irulas y Kurumbas ). Todas y Kotas han sido objeto de intensos análisis antropológicos, lingüísticos y genéticos desde principios del siglo XIX. El estudio de Todas y Kotas también ha influido en el desarrollo del campo de la antropología . Numéricamente, los kotas siempre han sido un grupo pequeño, que no ha superado los 1.500 individuos repartidos en siete aldeas durante los últimos 160 años. [1] Han mantenido un estilo de vida como profesionales de todos los oficios, como alfareros, agricultores, trabajadores del cuero, carpinteros y herreros, y como músicos de otros grupos. Desde el período colonial británico han tenido mayores oportunidades educativas. Esto ha mejorado su situación socioeconómica y ya no dependen de la prestación de sus servicios tradicionales para ganarse la vida. Algunos antropólogos los han considerado una casta especializada en contraposición a una tribu o un grupo étnico.
Los kotas tienen su propio idioma único que pertenece a la familia de lenguas dravídicas , pero se separó de la subfamilia dravídica del sur en algún momento antes de la era común (a. C.). Su lengua fue estudiada en detalle por Murray Barnson Emeneau , pionero en el campo de la lingüística dravídica. Sus instituciones sociales eran distintas de las principales normas culturales indias y tenían algunas ligeras similitudes con Todas y otros pueblos tribales de la vecina Kerala y la prominente casta Nair . Fue informado [ se necesita aclaración ] por una poligamia fraterna cuando sea posible. La religión de los Kota es diferente al hinduismo ; adora a deidades masculinas no antropomorfas y a una deidad femenina. Desde la década de 1940, muchas deidades hindúes convencionales también han sido adoptadas en el panteón de Kota y se han construido templos de estilo tamil para dar cabida a su culto. Los kotas tienen grupos especializados de sacerdotes para propiciar a sus deidades en nombre del grupo. [ cita necesaria ]
El gobierno indio clasifica a los Kota como una tribu registrada (ST), una designación reservada para las comunidades tribales indígenas de toda la India que generalmente se encuentran en un estatus socioeconómico más bajo que el de la sociedad en general. [2] También tienen un estatus especial como grupo tribal particularmente vulnerable (PVTG) basado en ciertos indicadores socioeconómicos y demográficos. [3] Los Kotas son un grupo relativamente exitoso que se gana la vida desempeñando diversos roles, como agricultores, médicos, banqueros y administradores de correos, por ejemplo; Están empleados tanto en el sector público como en el privado. [2] Algunos antropólogos y algunos miembros de otras comunidades locales los consideran una casta de servicio colocada en los Nilgiris para ese propósito; Los propios Kotas no lo creen. Se consideran habitantes originales de la región, cuya provisión de habilidades artesanales tradicionales a otras tribus Nilgiri fue mutuamente beneficiosa y no servil. [4]
El nombre Kota es un exónimo , un término aplicado al grupo por forasteros; Los kotas se refieren a sí mismos como "Kov". Hay varios significados atribuidos al término, pero según Emeneau, [5] ko-v significaba un alfarero y ko-ty una alfarera. [3] Desde la década de 1930, gracias a los esfuerzos de un maestro de escuela, reformador social y activista de Kota llamado Sulli Kota y sus seguidores, los kota han transformado sus relaciones tradicionales anteriores, alejándose de servir a otros grupos étnicos llamados de alto prestigio, y han mejorado su nivel social. -estatus economico. [6] Todavía observan sus prácticas tradicionales. [2]
Aunque se han planteado muchas teorías sobre los orígenes de Kotas y Todas, ninguna ha sido confirmada. En lo que coinciden lingüistas y antropólogos es que los antepasados tanto de Kotas como de Todas pueden haber entrado en el macizo de Nilgiris desde lo que hoy es Kerala o Karnataka en los siglos a. C. y desarrollarse aislados del resto de la sociedad. [7] Según Friedrich Metz, [8] un misionero, Kotas tenía una tradición que aludía a que venían de un lugar llamado Kollimale en Karnatakas. Parecen haber desplazado a los antiguos habitantes de Kurumba de las altitudes más altas a altitudes más bajas infestadas de mosquitos que causan malaria . [9]
La tribu Kota muestra el haplogrupo materno M con una frecuencia del 97 por ciento, que es una de las más altas de la India. [10] Dentro del haplogrupo M, los linajes M2 son comunes entre las poblaciones de habla dravídica del sur de la India. [10] Los Kota también demuestran una tasa de mezcla muy baja de otros grupos vecinos. [11] Un estudio de 2012 sobre el perfil hematológico de Kota mostró que un gran segmento de la población tiene un MCV ( volumen corpuscular medio ) bajo, con un volumen medio de plaquetas (MPV) y un ancho de distribución de glóbulos rojos (RDW) altos. En conjunto, estos son a menudo indicadores de hemoglobinopatías hereditarias como talasemias y anemias falciformes u otras anemias . Sin embargo, varios otros parámetros hematológicos (por ejemplo, recuentos de glóbulos rojos y plaquetas ) que se midieron descartaron estas condiciones. Los investigadores sugirieron que los valores anormales de MCV, MPV y RDW pueden indicar una propensión genética a una deficiencia de glucosa-6-fosfato deshidrogenasa ( deficiencia de G6PD ) en este grupo. [12]
En algún momento de su historia, desarrollaron una relación económica simbiótica con sus vecinos Toda que crían búfalos como proveedores de servicios a cambio de la leche, las pieles, el ghee y la carne de búfala de Todos. También tenían una relación comercial y ritual con los vecinos Kurumba e Irula que eran cultivadores y cazadores-recolectores. Utilizaron específicamente a los Kurumbas como hechiceros y guardias de la aldea. El mito del origen de Kotas postula que Kotas, Todas y Kurumbas fueron colocados en el área de Nilagiris a la vez como hermanos por el dios Kota. [13] Esta relación simbiótica sobrevivió hasta que fue perturbada por los oficiales coloniales británicos a partir de principios del siglo XIX. [14] [15]
Desde principios del siglo XIX, los burócratas británicos y los misioneros, antropólogos y lingüistas tanto occidentales como indios han dedicado una enorme cantidad de tiempo a estudiar los diferentes grupos étnicos y tribales de la India; De todos, los Todas fueron los más estudiados, seguidos de los Kotas. Otros grupos como Irulas y varios grupos de Kurumbars fueron los menos estudiados. El estudio de los grupos étnicos de los Nilgiris fue fundamental en el desarrollo inicial del campo de la Antropología . [16] Aunque la mayoría de los grupos vivían en paz entre sí y habían desarrollado una relación de interdependencia, se desarrollaron tabúes y prácticas culturales para mantener la distancia social. Según Metz, [17] como colonos originales de las tierras altas, los Kurumbars fueron objeto de violencia continua, incluidas masacres ocasionales por parte de Todas y Badagas. Según los informantes de Kota, habían suministrado tambores de batalla durante los períodos de guerra. [18]
Los kotas se asentaron en siete aldeas nucleares relativamente grandes intercaladas entre los asentamientos de Toda y Badaga. Seis aldeas estaban dentro del distrito de Nilgiris en Tamil Nadu y la séptima en el distrito de Wayanad en Kerala. Las aldeas de Kota son conocidas como Kokkal en su idioma y como Kotagiri por los forasteros. [8] Cada aldea tenía tres clanes exógamos de nombre similar. Cada clan se instaló en una calle llamada Kerr o Kerri . A los miembros del clan se les prohibía casarse dentro de cada uno dentro de la misma aldea, pero podían hacerlo del mismo clan o de cualquier otro clan de una aldea no nativa. Se desconocía la relación entre clanes con nombres similares y no era evidente ninguna jerarquía social entre los clanes entre y dentro de las aldeas. [18]
Las mujeres tenían más voz en la elección de sus cónyuges que en cualquier aldea india tradicional y también participaban en muchas actividades económicas. Tenían derecho a divorciarse. [19] También se dedicaban exclusivamente a la alfarería. Según los primeros observadores occidentales, a diferencia de las mujeres Toda, que eran amigables con los visitantes de sus aldeas, las mujeres Kota mantenían las distancias con los forasteros. Las esposas de los sacerdotes de Kota desempeñaban un papel ritual igualmente importante en las funciones religiosas. Las mujeres que quedaban poseídas por la música de flauta se llamaban Pembacol y eran consultadas durante las decisiones importantes de la aldea. [20] Las mujeres también tenían roles especializados asociados con el cultivo, las tareas domésticas y las funciones sociales. [21]
A diferencia de Todas, los Kotas comían carne y estaban en buenas condiciones físicas cuando los primeros antropólogos los encontraron. [15] Su comida tradicional es el mijo italiano , un grano importante en las regiones áridas de la India, conocido en el idioma kota como vatamk . Vatamk se sirve en casi todas las ocasiones ceremoniales, pero el arroz es el alimento diario preferido. Se sirve con udk , un producto parecido al sambar elaborado con legumbres, verduras y jugo de tamarindo disponibles localmente . Rara vez se come carne de res, pero se consumen huevos, pollo y cordero , cuando están disponibles, junto con verduras y frijoles cultivados localmente. [22]
Antes de la penetración de la época colonial en el área de Kota, existían pocas o ninguna relación formal entre las entidades políticas vecinas y las aldeas de Kota. Se supone que entidades políticas de Karnataka hicieron incursiones en las tierras altas, pero su control no fue permanente. No existía ninguna diferenciación formal dentro y fuera del nivel de aldea. Cada pueblo tenía una expectativa que cumplir. El pueblo de Thichgad es famoso por sus canciones y danzas femeninas, los funerales son muy conocidos en Menad y el festival Kamatraya y la música instrumental son famosos en Kolmel. [23] La aldea de Kota está dirigida por un jefe de aldea llamado Goethgarn . El Goethgarn de Menad era el jefe de las siete aldeas. Cada vez que surgía una disputa, Goethgarn convocaba una reunión conocida como kuttim con los ancianos de la aldea y decidía las soluciones. Dentro de una aldea, los Goethga-rn y los ancianos deciden cuándo se celebrarán los festivales y cómo resolver los problemas de la comunidad. Aunque la justicia regular se maneja a través del sistema judicial indio, las decisiones locales sobre los requisitos culturales de Kota son manejadas por el kut de la aldea . [18]
La religión y la cultura kota giraban en torno a la herrería . [24] [25] Sus deidades principales son A-yno-r, también divididas en grande o Doda-ynor o pequeña o kuna-yno-r, un dios padre y Amno-r o diosa madre. Al dios padre también se le llama Kamati-cvara o Kamatra-ya en algunos pueblos. Aunque había dos dioses masculinos, sólo había una versión de la diosa femenina. [26] [15] [27] Estos dioses eran adorados en forma de discos de plata en templos específicos. [28] Los historiadores Joyti Sahi y Louis Dumont señalan que estas deidades pueden tener raíces en el proto- Shaivismo y el proto-Shaktismo [29] [30] [31] Contacto precolonial, Kotas tenía una serie de festivales religiosos que continuaron en el período inmediatamente posterior. -periodo-colonial-contacto. Estas incluían rezar a su dios de la lluvia kakakaku kanabado o a la deidad titular Kamatra-ya . Durante la ceremonia de siembra de semillas, solían construir una forja y un horno dentro del templo principal y los herreros fabricaban objetos votivos como hachas u adornos de oro para la deidad. [32] El sacerdote principal mundika-no-n y los jefes gotga-rn generalmente pertenecen a la familia particular ( kuyt ) y se transmitía de padres a hijos. Mundika-no-n es asistido por el Navya-navkaru , a través del cual el dios ( so-ym ) se comunica con la gente mientras está poseído. Te-rka-ran podría provenir de cualquier familia, pero mundika-no-n proviene de una familia específica de una aldea. [33] [15]
Los ritos funerarios de Kota constan de dos ceremonias. El primero se llama Funeral Verde y se refiere a la cremación del cuerpo. La segunda ceremonia se llama funeral seco e implica la exhumación de los huesos enterrados de la primera ceremonia, seguida del sacrificio de búfalos semisalvajes. El segundo funeral ya no se practica mucho. [15] [27] Los templos de Kota son únicos porque están dirigidos por una variedad de personas que no se limitan a las familias sacerdotales originales. [26] [34]
Los kotas hablan el idioma Kota o Ko-v Ma-nt y está estrechamente relacionado con el idioma Toda. Fue identificado como una lengua dravídica independiente ya en la década de 1870 por Robert Caldwell . [35] Se separó del stock común de los dravídicos del sur en los años antes de Cristo. Los hablantes del idioma kota quedaron aislados y el idioma desarrolló ciertas características únicas que fueron estudiadas en detalle por el destacado lingüista dravidiano Murray Emeneau. Se basa en el mantenimiento de palabras que muestran una fuerte afinidad con el tamil arcaico . Según Emeneau [36] los kotas han estado viviendo aislados desde su separación de los principales hablantes de tamil en los años antes de Cristo. Emeneau [36] fecha la división en el siglo II a. C. como terminus ante quem ("límite antes del cual") y no pudo fechar el período anterior a este en el que pudo haber ocurrido la división, pero ocurrió después de que Kannada se separara del común. Valor tamil-kannada . [36]
Todas las lenguas Nilgiri muestran influencia regional y afinidad entre sí. [37] Desde la reorganización de los estados lingüísticos en la India, la mayoría de los niños kota estudian en tamil en las escuelas y son bilingües en kota y tamil. Anteriormente, los Kotas eran multilingües en los idiomas Kota, Toda y Badaga. [38]
