El conde Robert de París (1832) fue la penúltima de las novelas de Waverley de Walter Scott . Forma parte de Tales of My Landlord , cuarta serie, junto con Castle Dangerous . La novela está ambientada en Constantinopla a finales del siglo XI, durante la preparación de la Primera Cruzada y se centra en la relación entre las diversas fuerzas cruzadas y el emperador bizantino Alejo I Comneno .
Después de completar Ana de Geierstein a finales de abril de 1829, las energías de Scott se dedicaron principalmente a obras de no ficción, sobre todo una Historia de Escocia en dos volúmenes . Pero siempre tenía en su agenda una nueva novela; En febrero de 1830, Scott se había decidido por una narración de la Primera Cruzada y pronto emprendió la investigación adecuada mientras trabajaba en Cuentos de un abuelo y Cartas sobre demonología y brujería . El título de Roberto de París se decidió el 5 de septiembre y la composición comenzó en noviembre. [1]
A pesar de la preocupación causada por los comentarios desfavorables sobre los primeros capítulos por parte de James Ballantyne y Robert Cadell , Scott terminó el primer volumen antes de finales de enero de 1831, utilizando los servicios de William Laidlaw como amanuense cuando estaba disponible. A mediados de marzo, Scott pensó que el segundo volumen estaba completo y comenzó el tercero, pero hubo un error de cálculo y tuvo que proporcionar material adicional para que el segundo volumen tuviera la longitud habitual. Hacia finales de abril sólo quedaba por escribir un tercio del volumen final, pero Scott se vio retrasado por las objeciones de Ballantyne y Cadell al embarazo de Brenhilda y su combate con Anna Comnena.
Después de un intento irregular de cambiar su texto, Scott lo dejó a un lado para trabajar en la segunda serie francesa de Tales of a Grandfather (que nunca se completó), y luego pasó finales de junio, julio y agosto escribiendo Castle Dangerous , antes de completar Count Robert. el 14 de septiembre: estas etapas finales implicaron una gran cantidad de maniobras textuales, incluida la provisión de material adicional consistente en un acercamiento de Alejo a los maniqueos, que al final no fue necesario. Dos días después, el 16 de septiembre, Scott aceptó una sugerencia de JG Lockhart de que el Conde Robert debería aparecer junto con Castle Dangerous como una cuarta serie de Tales of my Landlord . Después de su partida hacia el Mediterráneo el 29 de octubre, Cadell y Lockhart revisaron radicalmente el texto de Scott sin ninguna aportación adicional del autor, completando su trabajo a principios de noviembre.
Las dos fuentes principales del Conde Robert fueron la Histoire de l'Empereur Aléxis de Anna Comnena , incluida en la Histoire de Constantinople de Louis Cousin (1672-74), y la Historia de la decadencia y caída del Imperio Romano (1776-88) de Eduardo Gibbon . Scott se inclinaba más por el enfoque escéptico de Gibbon que por los panegíricos de Anna. [2]
Tales of my Landlord, Fourth and Last Series , fechada en 1832, fue publicada el 1 de diciembre de 1831 por Robert Cadell en Edimburgo y Whittaker and Co. en Londres. La tirada fue de 5.000 ejemplares y el precio de dos guineas (£ 2 2 so £ 2,10). Es posible que Scott haya contribuido al texto de la edición 'Magnum' de la serie, que apareció póstumamente como volúmenes 46, 47 y 48 (parte) en marzo, abril y mayo de 1833; envió a Lockhart una lista de erratas desde Nápoles el 16 de febrero de 1832, pero no ha sobrevivido. También proporcionó una introducción para Castle Dangerous , pero aparentemente ninguna para el Conde Robert . [3]
La edición moderna estándar del Conde Robert de París , de JH Alexander, se publicó como Volumen 23a de la Edición de Edimburgo de las Novelas Waverley en 2006; esto se basa en la primera edición, con amplias modificaciones principalmente de los fragmentos supervivientes del manuscrito y pruebas, que están diseñadas para restaurar la mayor cantidad posible del trabajo original de Scott.
Ambientada en Constantinopla en la época de la Primera Cruzada, el Conde Roberto de París retrata el impacto de los valores y actitudes medievales occidentales en la sofisticada sociedad clásica romano-griega del Imperio Bizantino . Los dos personajes principales son el conde Robert, un caballero franco, y Hereward, un refugiado anglosajón de la conquista normanda de Inglaterra , que sirve como soldado mercenario en la guardia varega del emperador Alejo I Comneno . El Conde Robert se basó en una figura histórica real pero menor que interrumpió las negociaciones entre los líderes cruzados y el Emperador al ocupar el trono de este último cuando estaba temporalmente vacante. [4]
Esta sección del artículo incluye texto de la edición revisada de 1898 de A Key to the Waverley Novels (1880) de Henry Grey, ahora de dominio público.
A finales del siglo XI, la capital bizantina, Constantinopla , se vio amenazada por los nómadas turcos del este y por los francos del oeste. Incapaz de confiar en sus súbditos griegos para repeler sus incursiones, el emperador se vio obligado a mantener una guardia personal de varegos , o mercenarios de otras naciones, de los cuales los ciudadanos y soldados nativos estaban muy celosos. Uno de ellos, el anglosajón Hereward, acababa de ser atacado por Sebastes, cuando un oficial varego, Tacio, intervino y lo condujo al palacio. Aquí le presentaron a la familia imperial, rodeado de sus asistentes; y la princesa Ana estaba leyendo un rollo de historia que había escrito, cuando su marido Brennius entró para anunciar el acercamiento de los ejércitos que componían la primera Cruzada. Convencido de que era incapaz de impedir su avance, el emperador les ofreció hospitalidad en el camino; y, habiendo acordado los líderes reconocer su soberanía, las diversas huestes marcharon en procesión ante su ejército reunido.
Sin embargo, cuando el emperador Comneno avanzó para recibir el homenaje del conde Bohemundo , su trono vacante fue ocupado insolentemente por el conde Roberto de París, quien con dificultad se vio obligado a abandonarlo y someterse. El desafiante caballero, acompañado por su esposa Brenhilda, conoció después al sabio Agelastes, quien le contó la historia de una princesa encantada y los atrajo a su ermita con vistas al Bósforo. Aquí fueron presentados a la emperatriz y a su hija, quienes, atendidos por Brennius, fueron a visitar al sabio y fueron invitados a regresar con ellos al palacio para ser presentados al emperador. En el banquete de Estado que siguió, los invitados, incluido Sir Bohemond, fueron prometidos por su anfitrión real y los instaron a aceptar las copas de oro que habían usado. Al despertar a la mañana siguiente, el conde Robert se encontró en un calabozo con un tigre, y Ursel fue confinado en uno contiguo. En ese momento, un orangután agresivo descendió por una trampilla, seguido pronto por el armado Sebastes. Ambos fueron vencidos por el conde, cuando Hereward hizo su aparición y se comprometió a liberar a su adversario normando.
Mientras tanto, se estaba celebrando una conferencia de traición entre Tacio y Agelastes, que había fracasado en su intento de manipular a los anglosajones; y la condesa había sido transportada de mala gana por el esclavo Diógenes a una casa de jardín para una entrevista secreta con Brennius, a quien desafió a un combate caballeresco en presencia de su marido. Habiendo escondido al conde, Hereward se encontró con su novia Bertha, que había seguido a Brenhilda como su asistente, y luego obtuvo una audiencia de la familia imperial, que estaba discutiendo acontecimientos recientes, incluido un complot en el que Brennius estaba preocupado por tomar el trono, y recibió permiso para comunicarse con el duque de Bouillon. Bertha se ofreció como voluntaria para ser su mensajera y, en una entrevista con el consejo de los cruzados en Scutari , los indujo a prometer que cincuenta caballeros, cada uno con diez seguidores, asistirían al combate para apoyar a su campeón.
Habiendo hecho su confesión al Patriarca, mientras Agelastes era asesinado por el orangután mientras discutía con Brenhilda sobre la existencia del diablo, el emperador condujo a su hija a la celda en la que estaba confinado Ursel, con la intención de convertirlo en su marido. en lugar de Brennio. Sin embargo, su madre la había persuadido para que intercediera por el traidor, y Ursel simplemente fue puesto bajo el cuidado del médico esclavo Douban para que recuperara la salud después de su largo encarcelamiento. El emperador había decidido que Brennius luchara contra el conde de París, en lugar de la condesa, y se habían hecho todos los preparativos para el combate, cuando aparecieron a la vista los barcos que transportaban a los cruzados; y, tras derrotar a la flota griega, desembarcaron a la vista de las listas. Mientras tanto, Brennio fue perdonado y, en respuesta a los gritos de descontento de la multitud reunida, llevaron a Ursel a anunciar su restauración a la libertad y al favor imperial, y la conspiración fue aplastada. Entonces Hereward apareció para luchar contra el conde Robert y, salvado del hacha del caballero por Bertha, se unió a los cruzados, obteniendo a su regreso la mano de su prometida y, en última instancia, una concesión de tierras de William Rufus, adyacentes a la New Forest en Hampshire, donde la había proyectado cuando era una niña del colmillo de un jabalí.
Personajes principales en negrita
La numeración de los capítulos sigue la edición de Edimburgo. En otras ediciones (donde hay diferencias sustanciales en el texto, especialmente hacia el final de la novela) los capítulos 24 y 25 no están divididos: los diferentes números se dan entre corchetes.
Volumen uno
Cap. 1: El narrador ofrece una breve historia de Constantinopla y su decadencia antes de presentar al emperador Alejo.
Cap. 2: Una sucesión de ciudadanos reacciona ante el anglosajón Hereward caminando y durmiendo en el Golden Gate. Rechaza un ataque de Sebastes, uno de los guardias del centurión Harpax, antes de ser escoltado al palacio imperial por Aquiles Tacio, quien le informa sobre los procedimientos.
Cap. 3: Aquiles presenta a Hereward en la corte, donde Anna Comnena le pide que indique cualquier inexactitud en su relato de la batalla de Laodicea.
Cap. 4: Hereward se siente conmovido por la lectura que hace Anna de su relato de la batalla, donde murió su hermano.
Cap. 5: Nicéforo Briennio, marido de Ana, trae noticias de un nuevo avance de los cruzados. Hereward da su opinión desfavorable sobre los normandos.
Cap. 6: Aquiles pide a Hereward que observe la conducta del sabio Agelastes, con miras a determinar cómo obtiene influencia en la corte.
Cap. 7: Alejo da órdenes de impedir el avance de los cruzados. Después de transmitir esta buena noticia a sus compañeros varegos, Hereward es conducido por un esclavo negro a las ruinas del templo de Cibeles.
Cap. 8: En el templo, Hereward resiste los avances de Agelastes, quien lo tienta con heterodoxia teológica y una invitación a favorecer a Aquiles por encima del Emperador, y afirma poder darle noticias sobre su amada Berta. Aquiles y Agelastes conspiran contra Alejo. Aquiles se burla de Hereward sobre Agelastes.
Cap. Ch. 9: Un mes después, los cruzados aceptan estar sujetos a Alejo, pero el conde Robert interrumpe la ceremonia de lealtad en las costas de Propontis.
Cap. 10: El narrador esboza la relación entre Robert y Brenhilda. En su camino de regreso a Constantinopla se encuentran con Agelastes, quien les cuenta la historia de la princesa dormida de Zulichium, lo que resulta en la expresión de Robert de inquebrantable devoción hacia su esposa. Aceptan su invitación para visitar su quiosco.
Cap. 11: De camino al quiosco, el conde y la condesa derrotan a una banda agresiva de escitas.
Cap. 12: Agelastes da la bienvenida a la pareja marcial a su retiro y se escucha a los invitados acercarse.
Volumen dos
Cap. Ch. 1 (13): El grupo imperial llega al quiosco, donde Nicéforo ofende a Brenhilda con su manera coqueta en la mesa. En el camino de regreso a la ciudad, Hereward se pelea con el conde Robert por ser normando. Agelastes advierte a Alexius que Robert y Brenhilda pueden ser domesticados apelando a su amor por la fama.
Cap. 2 (14): Alejo y Agelastes desconfían el uno del otro. Robert rompe uno de los leones mecánicos de Salomón que custodiaban el trono imperial. Alexius y Agelastes planean cómo lidiar con los cruzados, y Alexius inquieta a Robert y Bohemundo entre sí.
Cap. Ch. 3 (15): Robert se despierta y se encuentra en una celda de prisión. Mata a un tigre y se pone en contacto con Ursel en una celda vecina.
Cap. Ch. 4 (16): El orangután Sylvan salta a la celda: Robert le perdona la vida pero mata a su guardián Sebastes. Luego lucha contra Hereward, pero acuerdan unir fuerzas para buscar a Brenhilda y ayudar a Ursel.
Cap. Ch. 5 (17): Aquiles y Agelastes discuten más a fondo su conspiración contra Alejo, una etapa de la cual implica promover a Nicéforo y complacer su deseo por Brenhilda. El sirviente del sabio, Dioniso, le informa que Brenhilda está en la casa del jardín, a lo que admite a Nicéforo desbloqueando una poterna.
Cap. Ch. 6 (18): En el calabozo, Hereward y Robert evalúan la situación de Brenhilda. Van a la casa del jardín, donde escuchan a Brenhilda preparándose para Nicéforo. Cuando él llega, ella se ofrece a luchar contra él ella misma, en ausencia de su marido.
Cap. Ch. 7 (19): Robert expresa su confianza en la capacidad de Brenhilda para derrotar a Nicéforo y Hereward le ofrece alojamiento en sus habitaciones. Hereward regresa al jardín de Agelastes, donde le informa a Aquiles que Robert está en libertad y recibe una orden para detenerlo.
Cap. Ch. 8 (20): De camino a su habitación, Hereward se encuentra con Bertha, quien ha sido alarmada por Sylvan. El narrador cuenta su historia. Bertha expresa su ansiedad sobre la preparación de Brenhilda para el combate por una razón que no puede revelar, y Hereward se ofrece como campeón de reserva si Robert no parece luchar en su lugar. Hereward le dice a Robert que se encargará de que el Conde y él mismo estén presentes en el combate.
Cap. Ch. 9 (21): Alexius les dice a Anna y su esposa Irene que Hereward ha revelado los planes traicioneros de Nicéforo y sus asociados. Está de acuerdo en que Robert debería estar a disposición de Hereward y que un contingente de tropas al mando del duque de Bouillon debería asistir a las listas en caso de traición contra Brenhilda.
Cap. Ch. 10 (22): Hereward escucha en la calle una proclamación del combate entre Nicéforo y Robert, y discute con Aquiles sus implicaciones para la trama. En sus habitaciones, Bertha acepta llevar un mensaje a Geoffrey de Bouillon y Tancred de Otranto.
Cap. Ch. 11 (23): Vexhalia despide a su marido Osmund en la misión de Bertha. Bertha entrega el mensaje a Bouillon y Tancred, y sus tropas logran el cumplimiento técnico de su compromiso con Alejo adoptando un movimiento retrógrado en cada uno de los barcos que los transportan a Constantinopla.
Volumen tres
Cap. 1 (24): Hay mucha especulación en Constantinopla sobre lo que está pasando, y Alejo decide consultar al patriarca Zósimo.
Cap. 2 (25) [24 ctd]: Zósimo le asegura a Alejo que su reputación futura está segura y sugiere que el destino de Ursel (que se cree murió de hambre) es una cuestión central en los disturbios prevalecientes.
Cap. Ch. 3 (26) [25]: Agelastes intenta convertir a Brenhilda a su escepticismo y es asesinado por Sylvan.
Cap. Ch. 4 (27) [26]: En el calabozo, Alexius le presenta a Ursel a Anna como un posible futuro marido. Al subir corriendo las escaleras se encuentra con Hereward, quien la consuela. Irene le ruega a Anna que perdone a Nicéforo: la severidad inicial de Anna se atenúa cuando su marido se revela y se une a la súplica. Ella insiste, sin embargo, en que debe permanecer en cautiverio y no participar en el combate.
Cap. Ch. 5 (28) [27]: Alexius entrega a Ursel al cuidado del esclavo médico Douban. A la mañana siguiente, buscando su cooperación, lo encuentra desprovisto de aspiraciones terrenales.
Cap. Ch. 6 (29) [28]: Ursel le dice a Douban que está listo para ayudar a Alexius y luego retirarse a un monasterio.
Cap. 7 (30) [29]: La disposición de los asientos en las listas, que dan prioridad a los varegos, ofende a Harpax y otros partidarios de los Inmortales (la élite militar). Las tropas de Tancredo llegan y sobreviven al fuerte ataque del almirante imperial.
Cap. 8 (31) [30]: Alejo envía a un confundido Aquiles, junto con su rival Nicanor, comandante del ejército griego, a negociar con Tancredo.
Cap. Ch. 9 (32) [31]: Alejo perdona a Nicéforo en su camino a la ejecución. Molesta por haber sido utilizada como peón, Anna decide ofrecerse a luchar contra Brenhilda, creyendo que su padre no lo permitirá.
Cap. Ch. 20 (33) [32]: Tancredo deja claro que sus intenciones son pacíficas y Aquiles cree que es probable que frustre la conspiración contra Alejo. Ursel se revela al pueblo y le brinda a Alexius su apoyo.
Cap. Ch. 21 (34) [33]: Alejo anuncia la muerte de Agelastes y concede el perdón general. Anna insiste en continuar con el combate, en contra del consejo de Douban. Cuando el duelo está a punto de comenzar, Alexius ordena que el asunto se resuelva mediante un acertijo presentado por Anna a Brenhilda. La Condesa rechaza el acertijo, pero cuando comienza el combate su condición de embarazada la incapacita. En un segundo combate, Robert supera a Hereward, pero lo perdona a petición de Bertha y lo acepta en su servicio de cruzada. Sylvan aparece y es confiado al cuidado de Hereward. Cinco meses después, Brenhilda da a luz a un hijo.
Cap. Ch. 22 (35) [34]: El narrador presenta el relato de Anna sobre el resto de la carrera de su padre y su muerte. Después de ser herido en la batalla de Dorylæum, Robert se retira a Francia y gestiona una propiedad en Hampshire para Hereward. El autor se despide.
Dos tercios de las críticas sobre el Conde Robert fueron elogiosas e incluso entusiastas. [5] El conocimiento de que la cuarta serie de Tales of my Landlord fue probablemente la última publicación de Scott bien pudo haber jugado un papel en la recepción favorable, y no hubo muchas críticas detalladas de los volúmenes, pero la mayoría de los críticos encontraron en Count Robert abundante evidencia de la capacidad de caracterización, narración, descripción y recreación histórica del autor. Un par de entusiastas percibieron una tendencia al tedio en el diálogo o en los detalles descriptivos, y la minoría que juzgó la publicación como un fracaso añadió acusaciones de improbabilidad, vaguedad narrativa, disgusto, moralidad dudosa y mal gusto.
Este artículo incorpora texto de la edición revisada de 1898 de A Key to the Waverley Novels (1880) de Henry Grey, ahora en el dominio público .