El caso oculto de Ewan Forbes: y la historia no escrita de la experiencia trans es unlibro histórico de no ficción escrito por Zoë Playdon y publicado por Scribner el 2 de noviembre de 2021. Una versión británica del libro con el subtítulo alternativo The Transgender Trial that Threatened to Upend the British Establishment fue publicada por Bloomsbury Publishing el 11 de noviembre de 2021. El libro analiza a Sir Ewan Forbes, undécimo baronet, y el caso judicial escocés de 1968 sobre su condición de transgénero y la herencia de su título de baronet . Los principales focos del libro son los impactos de su caso, cómo el gobierno suprimió los resultados debido al posible impacto en la herencia en todo el país y el posterior caso inglés que involucró a un individuo trans, Corbett v Corbett , que tenía una ignorancia forzada directa de la evidencia. [1]
Los derechos fueron adquiridos por la productora Brazen Productions, que se asoció con Synchronicity Films en 2021 para crear una miniserie escrita por Sukey Fisher. [2] El libro fue nombrado como uno de los libros de honor del premio Israel Fishman Non-Fiction Award 2022 como parte de los premios anuales Stonewall Book Awards presentados por la American Library Association . [3] El libro también fue nominado para los 34º premios anuales Triangle Awards en la categoría transgénero . [4]
Después de que Playdon cofundara el Foro Parlamentario sobre Identidad de Género en 1994, su trabajo continuo en derechos humanos incluyó la asistencia en un caso legal en 1996 sobre los derechos de las personas trans. [1] La cuestión de la primogenitura fue un componente y un tema principal en el caso y un abogado que trabajaba junto a ella en el caso señaló que hasta que ese tema se estableciera claramente en los tribunales, continuarían este tipo de casos que involucraban derechos y herencias de personas trans, lo que la impulsó a comenzar a investigar decisiones legales anteriores. Ella sabía que alguna vez fue común que las personas trans hicieran la transición y cambiaran su certificado de nacimiento para permitir la herencia, pero eso terminó abruptamente en 1970. Fue a través de esta investigación que Playdon se enteró de Ewan Forbes y su historial legal y los casos posteriores que alteraron significativamente la ley británica para la comunidad trans. [5]
Playdon encontró múltiples dificultades para descubrir información sobre el juicio de Forbes, ya que el gobierno escocés había ocultado detalles durante cinco décadas. Una solicitud al Ministerio del Interior en 1996 no recibió respuesta y, empleando la ayuda de un miembro del Parlamento, solo recibieron dos respuestas del Lord Advocate . Primero, les dijo que nunca ocurrió tal caso y luego, después de insistir sobre el tema, le dijo a Playdon que "no sería apropiado que yo... revelara los detalles". Al presentar una queja en 1998 al entonces Ministro del Interior Michael Howard , finalmente se le dio la posibilidad de ver los documentos legales del juicio de Forbes. Después de que la Ley de Sucesión a la Corona de 2013 no logró resolver el problema entre los pares hereditarios y los casos trans relacionados con la herencia continuaron, Playdon decidió continuar su investigación sobre la historia legal y compilar un libro sobre el tema. [1]
El libro analiza la historia de vida del aristócrata Ewan Forbes, a quien se le asignó el sexo femenino al nacer y, desde la temprana edad de seis años, su familia observó que actuaba deliberadamente como un niño. Con el apoyo de su madre, se le permitió acceder a especialistas médicos desde los 15 años y se le administró una versión temprana de testosterona producida sintéticamente como terapia hormonal . Esto le permitió atravesar una pubertad masculina con características sexuales secundarias masculinas . [6] En ese momento, en la década de 1930, se permitió que las personas trans atravesaran la transición y luego alteraran sus certificados de nacimiento por su propia cuenta, sin requerir la aprobación a través de un certificado como se ha requerido a través de la Ley de Reconocimiento de Género de 2004. Esto lo hizo Forbes, quien entonces estaba casado con una mujer y se convirtió en médico general . Pero el tema de su transición se convirtió en un problema legal después de que tanto su padre como su hermano mayor murieran, lo que lo convirtió en el siguiente en la línea de sucesión para el título de baronet. [7]
Un primo de la familia impugnó la herencia, sin embargo, lo que dio lugar a un caso en un tribunal escocés en 1968 y su equipo legal tuvo que lidiar con un problema de comprensión común de la terminología que había cambiado recientemente. [8] Antes de esa década, las personas trans eran consideradas un subconjunto de las condiciones intersexuales , pero los psiquiatras presionaron en la década de 1960 para que ser transgénero fuera etiquetado como una enfermedad mental. Esto no solo amenazaba su herencia, sino también su matrimonio, ya que si los tribunales lo declaraban mujer, su matrimonio sería considerado perjurio , ya que el matrimonio entre personas del mismo sexo no era legal en ese momento. Optando por un juicio privado para no exponer su vida personal al público en general, Forbes aceptó un examen por parte de los médicos y pagar los honorarios legales de la fiscalía. Aunque los médicos definieron a Forbes como alguien que tenía "anatomía femenina con algunas características masculinas", pudo usar un tejido obtenido de los testículos de otro individuo para que actuara como propio, lo que resultó en que ganara el caso. Esto permitió sentar un precedente legal para que las personas trans ganaran casos de herencia de primogenitura y se convirtió en una amenaza para la aristocracia de la época, lo que provocó que silenciaran los resultados de la decisión judicial para que no pudieran usarse como referencia en juicios posteriores. [1] [9]
Corbett v Corbett , un caso judicial inglés de 1970, se refería a April Ashley y su marido, Arthur Corbett . Él intentó obtener la anulación de su matrimonio para no tener que dividir su riqueza en el divorcio. Corbett argumentó que debido a que Ashley era transgénero, su matrimonio no era legal desde el principio, a pesar de que Ashley había realizado la transición completa y Corbett era consciente de su origen trans antes de su matrimonio. Argumentó que, basándose en que ella no había cambiado su certificado de nacimiento, el matrimonio era nulo. El juez de primera instancia obligó a los abogados de la defensa a no mencionar el caso precedente de Forbes de dos años antes y también hizo que los médicos involucrados en el examen físico rehicieran la inspección médica después de que afirmaran que Ashley tenía una "vagina perfectamente normal". Nuevamente informaron que no había ninguna excepción a su inspección y, en cambio, el juez falló a favor de Corbett a pesar de la evidencia, afirmando que Ashley era una "travesti homosexual con enfermedad mental". Esto dio lugar a que el juicio Corbett contra Corbett sirviera como precedente para casos posteriores, mientras que el juicio Forbes siguió siendo ocultado al público. [1]
Tanto el principio como el final del libro también tratan otros eventos que sucedieron antes del caso de Forbes y que involucran de manera más contemporánea los derechos de las personas trans, incluida la primera transición de género en 1931 realizada para Lili Elbe y representaciones cinematográficas más recientes de personas trans como asesinas en masa en medios como Vestida para matar y El silencio de los inocentes . Playdon también plantea y analiza los problemas legales actuales que enfrenta la comunidad trans, incluidos los proyectos de ley sobre los baños públicos y la oposición tanto de los grupos fundamentalistas religiosos como de las feministas radicales excluyentes de las personas trans . [10]
Kirkus Reviews elogió a Playdon por revisar con éxito todas las pruebas disponibles sobre el caso de Forbes a pesar de no tener documentos personales de Forbes para usar como antecedentes y concluyó que el trabajo es una "excavación histórica reflexiva y bien investigada de un capítulo importante en la lucha por los derechos trans". [11] Sarah Schulman , escribiendo para The New York Times , describió el libro como "erudito, apasionado, ocasionalmente frustrante, pero en última instancia persuasivo" en el tema y la historia que describe. [12] En The Sunday Times , Christina Patterson describió a Playdon como una "narradora hábil" y, si bien la historia "puede tener razón" con respecto a la amenaza a la primogenitura que tenía el caso, Patterson encontró que la "polémica" del libro sobre la razón detrás de las decisiones del juez en el caso y la discusión de las feministas radicales trans-excluyentes en la historia reciente no eran convincentes. [13] La crítica del Times, Sarah Ditum, describió el libro como "poco emocionante" debido a los detalles del caso incluidos y consideró que la discusión de Playdon sobre el espectro de género era "científicamente excéntrica" y, en general, calificó el trabajo como un "libro de activista". [14]
Rebekah Kati, del Library Journal, concluyó que el libro era una "mirada fascinante al cambiante panorama de los derechos trans en el Reino Unido" y lo recomendó a cualquiera que quiera saber cómo han cambiado los derechos trans con el tiempo. [15] Escribiendo en The Herald , la crítica Dani Garavelli lamentó la falta de detalles personales sobre la opinión y posturas de Forbes sobre los temas debido a que nunca mantuvo escritos privados y deseó que Playdon hubiera caracterizado el conflicto con la hermana de Forbes, Margaret, de manera diferente debido al problema de que Margaret era la hermana mayor y lesbiana, lo que la hacía incapaz de ser la heredera de la baronet y de no poder casarse con su pareja. Garavelli concluye que el argumento convincente del libro provino de "la capacidad de empatizar con el sufrimiento de Forbes, mucho más que el proselitismo [de Playdon], que me dejó preguntándome por qué la sociedad hace que sea tan difícil para las personas trans ser ellas mismas". [16] Patrick Strudwick , del periódico i , se refirió al libro como "una de las piezas más importantes de periodismo de investigación jamás escritas sobre personas trans". [1] Para The Times Literary Supplement , Christine Burns consideró que el libro es una "historia compleja contada de manera convincente" por su capacidad de considerar completamente todos los aspectos del caso de Forbes y los eventos posteriores. [5]
Como parte de la edición de diciembre de 2021 de Australian Book Review , Yves Rees describió positivamente las escenas de la sala del tribunal del libro como "un tour de force de historia empática" y consideró que Playdon era la "persona ideal" para escribir sobre esta historia. Rees finalmente dice que el libro promete "hacer un trabajo poderoso al servicio de la liberación trans" junto con otras publicaciones de 2021 como The Transgender Issue de Shon Faye y Female Masculinities and the Gender Wars de Finn Mackay . [17] Hugo Vickers, como crítico de The Oldie, elogió la naturaleza ambiciosa del libro como una cobertura general de la historia trans del siglo pasado intercalada con la historia de vida de Forbes, y señaló que él, como "lector general", se habría perdido en la primera sin la segunda para mantener como una línea constante de la trama histórica del libro. [18] Al darle al libro una calificación de 4 de 5 en The Daily Telegraph , Tanya Gold comentó cuán "típicamente británico" es que el tema de la experiencia trans en Gran Bretaña terminaría siendo sobre el prisma complicado y "siempre fascinante" del sistema de clases del país. [19] Al cubrir el libro para The Law Society Gazette , Luke Williams señaló que si bien el trabajo puede tener una "relevancia limitada para la práctica diaria" de los abogados, la información sobre casos como Corbett v Corbett y su impacto en la profesión legal en el Reino Unido desde entonces es "invaluable" y esos casos sirven como un "recordatorio oportuno de lo que puede suceder" en una cita del juez del caso Forbes discutido en el libro de que "hay algunos intereses que es más importante proteger que los derechos de los individuos". [20]
