Christine Burns MBE (nacida en febrero de 1954) [1] es una activista política británica mejor conocida por su trabajo con Press for Change [2] y, más recientemente, como asesora de salud reconocida internacionalmente. [3] Burns recibió un MBE en 2005 en reconocimiento a su trabajo representando a personas transgénero . [4] En 2011, ocupó el puesto 35 en la Lista Rosa anual de The Independent on Sunday de personas influyentes lesbianas, gays, bisexuales y transgénero en el Reino Unido. [5]
Burns nació en el distrito londinense de Redbridge y asistió a la Universidad de Manchester , donde obtuvo honores de primera clase en informática en 1975 y una maestría en 1977. Durante su tiempo como consultora de TI de la ciudad y activista conservadora , decidió no revelar su historia trans a sus colegas. [6] En 1995, Burns se acercó al liderazgo conservador local [7] para hacer campaña más abiertamente. [8] Los tabloides británicos , sin embargo, optaron por ignorarla porque era "demasiado común y corriente". [9] Al recordar esta época, bromea sobre su cambiante percepción de sí misma como activista trans: "Me di cuenta de que algo había cambiado en 1997, cuando me di cuenta de que era más embarazoso admitir ser conservadora que ser una mujer trans". [10]
En 1992, se formó Press for Change (PFC), que se convirtió en una organización clave de cabildeo y apoyo legal para las personas trans en el Reino Unido. [11]
Durante 1992, Burns dirigió una empresa de consultoría de TI, "Cheshire Computer Consultants", [12] y fue secretaria de su rama local del Partido Conservador. [13] Burns se unió a Press for Change en 1993, pero no hizo público su origen transgénero hasta 1995. Pudo mantener su privacidad inicial ya que las primeras campañas de PFC se basaban en papel y, como tal, eran bastante discretas. Se convertiría en una figura destacada en la obtención del reconocimiento legal para las personas trans. [14]
Durante la Navidad de 1995, creó el sitio web de PFC como subpáginas dentro de su propia página de inicio en Compuserve [13] , uno de los primeros sitios serios de campaña e información para minorías en la web. Como editora del sitio, ideó el ahora desaparecido lema de PFC "Buscando ni más ni menos de lo que USTED da por sentado". [15] A mediados de 1997, Burns y la nueva webmistress de PFC, Claire McNab, [16] registraron el dominio www.pfc.org.uk y trasladaron las páginas existentes a un servidor comercial.
En representación de PFC, Burns se unió al Foro Parlamentario sobre Transexualismo poco después de su creación a principios de 1995. También fue elegida para formar parte del consejo de gobierno de políticas de la ONG de derechos humanos Liberty. [17]
En 1996, el trabajo jurídico de PFC, dirigido por Stephen Whittle, aseguró la victoria del caso P vs S y el Consejo del Condado de Cornwall en el Tribunal de Justicia Europeo (TJCE). [18] Es la primera jurisprudencia, en cualquier parte del mundo, que previene la discriminación en el empleo o la educación vocacional por ser trans. [19]
P había sido directora de un establecimiento educativo, pero fue despedida después de que informó a su empleador que tenía la intención de someterse a un cambio de género. Un tribunal laboral posterior acordó que P fue efectivamente despedida debido a su cambio de género. Sin embargo, el tribunal no consideró que ella tuviera un recurso bajo la Ley de Discriminación Sexual (SDA). En aquel momento, la SDA prohibía los tratos adversos a hombres y mujeres por pertenecer a un sexo u otro. [20]
El tribunal preguntó al TJUE si la Directiva sobre Igualdad de Trato – que establece que no debe haber "ningún tipo de discriminación por motivos de sexo" - se aplica cuando alguien cambia o ha cambiado de sexo. En un fallo histórico, el TJUE dejó claro que el cambio de sexo es un aspecto del sexo: lo que significa que el despido relacionado con la reasignación de género infringe la Directiva. Como miembro de la Comunidad Europea, el Reino Unido está obligado a garantizar que la legislación del Reino Unido esté siempre de acuerdo con la legislación europea (de la que forma parte la Directiva sobre igualdad de trato).
Cuando el caso de P volvió al tribunal, su denuncia por discriminación fue confirmada y recibió una compensación económica. [21]
La victoria del P vs S ayudó al PFC a obtener el apoyo de los periodistas y condujo al primer trabajo cara a cara del grupo con funcionarios y ministros. [22] Stephen Whittle proporcionó un análisis legal mientras Burns y Claire McNab buscaban áreas de influencia política.
La sentencia del TJCE fue de abril de 1996, pero no fue hasta principios de 1998 (tras el cambio de gobierno) que el Departamento de Educación y Empleo (DfEE) decidió responder. El DfEE publicó una consulta sobre la legislación propuesta que preguntaba, entre otras cosas, si a las personas trans se les debería permitir trabajar con niños o adultos vulnerables. [23] Indignado, Burns instó a los seguidores de PFC a escribir a sus parlamentarios y también a Cherie Blair: especialista en discriminación y derecho público y esposa del entonces Primer Ministro, Tony Blair. Más de 300 personas trans y sus partidarios respondieron con un llamado fuerte e inequívoco a volver a redactar la legislación propuesta.
Como consecuencia, Burns fue invitado a reunirse con la diputada Margaret Hodge, ministra de Educación y Empleo del nuevo gobierno laborista. En medio de negociaciones difíciles y en curso, Burns y Claire McNab de PFC presionaron para mantener las nuevas regulaciones laborales lo más abiertas posible. Al evaluar su éxito, Burns le dio a PFC "siete de diez". [24]
Para garantizar que las campañas del PFC se mantuvieran enfocadas y responsables, Burns escribió "Cinco principios" para probar la acción gubernamental en mayo de 1997 (justo después de que el gobierno laborista llegara al poder). [25]
Burns ha criticado a los profesionales de la salud mental por prejuicios contra las personas trans. Afirma que algunos psiquiatras remiten a cirugía sólo a aquellos pacientes que consideran atractivos, [26] y fue una de las primeras críticas del controvertido libro de 2003 El hombre que podría ser reina , de J. Michael Bailey . [27] También ha criticado las investigaciones que afirman que las personas trans son menos felices después de la transición. [28] Además, Burns ha abogado en nombre de los jóvenes trans y sus familias que buscan intervención médica cuando eran menores. [29]
Burns fue uno de los principales negociadores de PFC con ministros y funcionarios públicos durante la redacción, presentación y debate del proyecto de ley de reconocimiento de género. [30]
Coescribió la presentación de PFC en 1999 al Grupo de Trabajo Interdepartamental sobre Transexualismo creado por Jack Straw. [7] [31] El Grupo de Trabajo investigó los problemas que experimentan las personas trans en el Reino Unido y las posibles soluciones legislativas para ellos. El grupo se disolvió después de publicar un documento de política en abril de 2000, precursor del Proyecto de Ley de Reconocimiento de Género. [32] En una crítica del documento, Burns escribió: "Los autores del informe, y los ministros que aprueban su publicación, también parecen habernos dado una enorme cantidad de cuerda para colgar al gobierno y obligarlo ahora a la quiebra". acto final de esta saga de más de treinta años". [33]
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Durante dos años, el gobierno no llevó más lejos el tema. Luego, en sentencia dictada en Estrasburgo el 11 de julio de 2002 en el caso Christine Goodwin contra el Reino Unido, el Tribunal Europeo de Derechos Humanos sostuvo por unanimidad que:
Tras el fallo, el Ministerio del Interior trabajó con PFC para desarrollar los principios que sustentarían el Proyecto de Ley de Reconocimiento de Género. Burns describe largas horas "redactando y acordando presentaciones complejas dentro de plazos rigurosos que los propios funcionarios públicos nunca tolerarían". En consecuencia, PFC tuvo una contribución considerable en lo que resultó ser un punto de inflexión crucial en la batalla por el reconocimiento legal de las personas trans. Según el Telegraph, los ministros temían en privado que las reformas legales provocaran una protesta pública "similar a la provocada por la derogación del artículo 28". [35]
Haciendo uso del proyecto de ley por el que había hecho campaña, Burns fue una de las primeras en obtener un certificado que reconocía su género en virtud de la Ley de Reconocimiento de Género de 2004 . [36] Ella dijo: "Para la mayoría ha sido algo profundamente personal: no algo sobre lo que gritar, sino un pedazo de papel que sostener, llorar un poco y sentir que finalmente se cierra". [37] Burns fue honrada con un MBE el mismo año que Stephen Whittle por sus esfuerzos en favor de las personas trans. [38] Su cabildeo fue elogiado por el diputado Gerald Kaufman , quien la describió como "valiente y tenaz". [39]
En 2007, le habló a la BBC sobre los derechos que había ayudado a conseguir para las personas trans: "En 1992, cuando se inició Press For Change, [las personas trans] no tenían derechos laborales, no podían casarse, no tenían derecho a privacidad y todas esas cosas se han logrado mediante cambios en la ley... Soy una mujer transexual, ahora soy considerada una mujer ante los ojos de la ley, significa que eso afecta mi edad de jubilación, significa que puedo casarme con un hombre y eso también me brinda una protección considerable de mi privacidad. Entonces, por ejemplo, si revelo mis antecedentes transexuales a alguien a título oficial y esa persona luego se va y le cuenta a otra persona, entonces eso es un error. ofensa criminal." [40]
En 2005, Burns comenzó a centrarse en los medios y la atención sanitaria. Dejó PFC en noviembre de 2007 para abordar cuestiones estratégicas con funcionarios públicos y asesorar a activistas más jóvenes. [5]
El Departamento de Salud creó un Grupo Asesor sobre Orientación Sexual (SOAG) en 2004. Después de la presión de Press for Change, el Departamento de Salud cambió el nombre a Grupo Asesor sobre Orientación Sexual e Identidad de Género (SOGIAG) para incluir más las necesidades de las personas trans. e identidades. Burns fue invitada a presidir el grupo de trabajo transgénero de SOGIAG en 2005. [41] Como presidenta, vio la necesidad de investigaciones y literatura oficial que apoyaran el tratamiento y establecieran estándares, por lo que, en 2006, encargó nueve publicaciones, que iban desde orientación para médicos de cabecera hasta Consejos para los jóvenes. [42] Después de esto, el Departamento de Salud le encargó directamente que escribiera un recurso para administradores y formuladores de políticas del NHS llamado "Trans: una guía práctica para el NHS". [43]
Durante su mandato como presidenta (julio de 2006 - mayo de 2010), Burns invitó a la Clínica de Identidad de Género Charing Cross a debates en SOGIAG y en el Foro Parlamentario sobre Transexualismo. En 2009, entrevistó a Stuart Lorimer, médico de la Clínica de Identidad de Género Charing Cross de Londres. [44] El mismo año fue nombrada formalmente miembro del Grupo Asesor de Lesbianas, Gays, Bisexuales y Transgénero del Departamento de Salud. [45]
En 2005, las agencias del sector público del Noroeste, encabezadas por la Agencia de Desarrollo del Noroeste y la Asamblea Regional del Noroeste, comenzaron a preparar una estrategia regional de igualdad y diversidad. Burns se involucró a través de un panel de participación pública, que se convirtió en el Grupo de Igualdad y Diversidad del Noroeste (NWEDG). Como presidente del NWEDG, Burns también formó parte del Grupo de Estrategia de Igualdad (ESG) del Noroeste. [46] [47] A través de NWEDG y ESG, ayudó a establecer una celebración regional anual de la diversidad llamada "Celebr8, Don't Discrimin8". [48] [49] [50] La campaña incluyó una serie de cortometrajes, algunos de los cuales están disponibles en YouTube. [51]
Fue invitada a asesorar sobre varios proyectos para NHS Northwest, incluida la investigación y el análisis que llevaron a la publicación de "Un paisaje de la región" (que escribió para SHA). [52] Posteriormente se convirtió en directora de programas del equipo de Igualdad y Diversidad de la autoridad sanitaria en 2009. [53] Ha trabajado en una serie de recursos para personas lesbianas, gays, bisexuales y transgénero, incluida una cronología de la historia LGBT, [11] seguimiento directrices [54] y una herramienta de evaluación comparativa de médicos de cabecera, Pride in Practice. [55] Sobre la importancia de la línea de tiempo LGBT, Christine dijo: "Conocer nuestras historias podría hacer la vida un poco más fácil para que nuestras comunidades tengan modelos a seguir y aseguren nuestro lugar en organizaciones como el NHS". [56] También participó directamente en la creación del primer marco de gestión del desempeño para resultados de igualdad en el NHS, el Equality Performance Improvement Toolkit (EPIT) y el marco de competencias del NHS para el liderazgo de la igualdad y la diversidad.
Las Cumbres de Salud LGBT del Reino Unido [57]
La primera Cumbre de Salud LGBT del Reino Unido se celebró en Londres en 2006 con más de 160 profesionales de la salud, profesionales del sector voluntario y estatutario, activistas, organizadores comunitarios y activistas de base. La Cumbre de Salud LGBT surgió del trabajo de SOGIAG con el Departamento de Salud y Quemados, entre otros, y aseguró una participación trans adecuada desde el principio. Fue copresidenta de la Cumbre de Salud LGBT 2010 y produjo un mini documental para la ocasión. [58]
Su reconocido liderazgo y conocimiento de las personas trans en la atención médica fueron reconocidos por la Asociación Mundial de Profesionales para la Salud Transgénero (WPATH), que invitó a Burns a ser la representante británica en su panel asesor internacional. [3] El panel tuvo influencia sobre la séptima edición de los Estándares de atención para la salud de personas transexuales, transgénero y no conformes con su género. También brindó asesoramiento sobre las presentaciones que WPATH realizó al proceso de revisión de la Clasificación Internacional de Enfermedades en la Organización Mundial de la Salud.
Burns ha abogado por una mejor representación mediática de las personas trans, incluida Hayley Cropper en Coronation Street [4] y Nadia Almada en Big Brother . [59] [60] En diciembre de 1998, Julie Hesmondhlagh, la actriz que interpreta a Hayley, aceptó convertirse en la patrocinadora oficial de Press for Change. [61]
Bajo el liderazgo de Burns, PFC desarrolló relaciones profesionales con periodistas, cineastas y organismos reguladores y respondió a noticias ofensivas de manera "responsable y constructiva". En años posteriores, se involucró cada vez más en el trabajo detrás de escena: apareciendo en televisión y radio como portavoz de campaña y asesorando a nivel de producción. [62] [63]
También apoyó a las personas que trataban con los medios, incluida la concejala Ros Mitchell, quien hizo la transición mientras formaba parte del Consejo del Condado de Bristol. [64] Mitchell enfrentó una intrusión no deseada de la prensa de su periódico local, además de las críticas del Guardian. Durante la primavera de 1998, Burns colaboró en un programa de la BBC Home Ground (realizado por BBC Bristol) que documentó la transición de Mitchell. Escribiendo en el sitio web de PFC, Burns afirmó que un concejal laborista enojado amenazó a un corresponsal de política de la BBC con violencia física durante la producción. [sesenta y cinco]
En 1999, la sargento mayor Joanne Rushton reveló su intención de hacer la transición de hombre a mujer, lo que llevó al Ministerio de Defensa británico a anunciar que a las personas transgénero se les permitiría servir en las Fuerzas Armadas. Burns acogió con agrado la noticia, pero expresó preocupación por la posible reacción del ejército ante el hecho de que el sargento mayor Rushton entablara una relación: "Joanne será físicamente una mujer pero legalmente será un hombre... Dada la prohibición del ejército sobre la homosexualidad, no está claro si ella "Se le permitirá tener relaciones sexuales con un hombre o una mujer, si corresponde". [66]
En 2004, respondió a la cobertura de la BBC sobre el hombre trans asesinado Brandon Teena con una campaña para cambiar las pautas editoriales en torno a los pronombres de género. [67] Burns llevó a Tim Toulmin ante el Foro Parlamentario poco antes de ser ascendido a jefe de la Comisión de Quejas de Prensa. [68] También investigó y produjo el informe de PFC "Las personas transexuales y la prensa", que llevó a la Comisión de Quejas de Prensa a cambiar su Código de Práctica de Editores. [69] [70] Tras el frenesí mediático en torno al embarazo de Thomas Beatie en 2008, Burns defendió el derecho de los hombres trans a tener hijos: "Eso es como decir que no puedes ser mujer y tener una carrera... La ironía es que "He tenido un debate en el feminismo sobre la idea de que si los hombres pudieran tener hijos estaríamos en una posición muy diferente y, sin embargo, cuando sucede hay un miedo enorme". [71]
En 2005, Burns se involucró en el apoyo al Mes de la Historia LGBT y contribuyó con perfiles de Mark Rees y Stephen Whittle al sitio web de la organización benéfica. [72] También produjo un plan de lección sobre la variación de género. Ha relatado momentos clave de su trabajo como activista trans en el sitio, incluido el viaje de PFC a Downing Street y el proyecto de ley de miembro privado de Alex Carlile que propone medios para corregir los certificados de nacimiento y el estatus de las personas transgénero a mediados de los años 1990. [73] [74] [75] [76] Burns fue invitada a convertirse en patrocinadora del Mes de la Historia LGBT en 2010, lo que la convirtió en la primera patrocinadora trans de la campaña educativa. [77]
Burns habló en una conferencia sobre cuestiones trans organizada por la Universidad de East Anglia en 2007. [40] En 2008, fue la oradora principal en una conferencia celebrada por el Centro de Recursos y Empoderamiento Trans y el Centro de Estudios de Política Local. [78] En la conferencia de la Comisión de Inspección de Atención Social en 2007, explicó que los usuarios de servicios trans, sus familiares, las partes interesadas profesionales y el personal de atención son a menudo vulnerables y requieren protección contra el abuso. [79]
Burns introdujo los podcasts en el sitio web de PFC cuando el término era prácticamente desconocido y continuó transmitiendo en el sitio hasta su partida en 2007. En 2008, presentó la primera temporada de Just Plain Sense , sus propios podcasts detallan una variedad de igualdad. y temas de diversidad de la Gran Bretaña contemporánea. [80] Uno de sus primeros invitados fue Lynne Jones MP , la presidenta original del Foro Parlamentario sobre Transexualismo en la década de 1990. [81]
Burns apareció en el puesto 96 en la Pride Power List 2011 de la revista Time Out , una recopilación de personas influyentes lesbianas, gays, bisexuales y transgénero. [82] Ella era la única persona trans en la lista y estaba colocada entre el cantante George Michael y la pantomima Christopher Biggins . En su blog, Burns respondió criticando esas listas como subjetivas y divisivas. [83] Sin embargo, al año siguiente The Independent on Sunday la posicionó como la segunda persona trans con mayor ranking en su Lista Rosa anual . [5]
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