El beso del vampiro (también conocida como El beso del mal en la televisión estadounidense) es una película de vampiros británica de 1963 dirigida por Don Sharp y protagonizada por Edward de Souza y Jennifer Daniel . [1] Fue escrita por el productor Anthony Hinds (como John Elder) y realizada por Hammer Film Productions .
Fue la primera película de Sharp para Hammer, y luego hizo varias películas más para la compañía. [2]
Gerald y Marianne Harcourt son una pareja que está de luna de miel en Baviera a principios del siglo XX cuando su coche se queda sin gasolina. Paran en un pequeño pueblo y optan por quedarse en la posada local hasta que llega un carro con más gasolina. Aceptan una invitación a cenar del Dr. Ravna, quien les presenta a sus hijos Carl y Sabena.
En un baile de disfraces en el castillo de Ravna, Gerald y Marianne se separan. Carl se pone una máscara idéntica a la de Gerald para hacerse pasar por él y lleva a Marianne en silencio a un dormitorio en el piso de arriba, donde el Dr. Ravna, un vampiro, la muerde. Gerald se preocupa por el paradero de Marianne, pero Sabena le da una bebida drogada que lo deja inconsciente. Ravna es el líder de una secta de vampiros que pretende incorporar a Marianne como miembro.
Cuando Gerald despierta, Carl insiste en que viajaba solo y que Marianne nunca estuvo en el castillo. El posadero, Bruno, apoya la historia de Carl, y la policía dice que la posición del Dr. Ravna en la comunidad es demasiado respetada como para investigar su castillo. Sólo el profesor Zimmer, un erudito bebedor que perdió a su hija en el culto, reconoce la existencia de Marianne y acepta ayudar. Le advierte a Gerald que el culto no podrá completar la transformación de Marianne en vampiro hasta la noche siguiente, y prepara un ritual arcano utilizando el Sello de Salomón que puede usar para destruir a los vampiros una vez que Marianne sea liberada.
Gerald llama a la puerta principal del castillo y deja inconsciente al guardia cuando abre. Entra en el dormitorio de Sabena y le pide ayuda para encontrar a Marianne, pero ella lo traiciona ante Ravna. Ravna ata a Gerald y le demuestra que ya le han lavado el cerebro a Marianne para que acepte el culto y renuncie a su amor por Gerald. Mientras Sabena rasca el pecho de Gerald como juego previo a una mordedura vampírica, él se quita las ataduras subrepticiamente y luego usa la sangre del rasguño para dibujar una cruz en su pecho. Los vampiros se alejan de la cruz, lo que le da a Gerald la oportunidad de someter a Marianne y escapar. El culto los busca por el terreno, pero Zimmer proporciona una distracción que le permite a Gerald derribar un pilar sobre el guardia.
De vuelta en la posada, Zimmer dice que sabe que Bruno sólo negó la existencia de Marianne por miedo a que el culto pudiera dañar a su hija, y lo obliga a traer al sacerdote local para curar a Marianne. Mientras Zimmer trabaja en el ritual, Gerald revisa a Marianne y descubre que se ha ido, habiendo sido convocada místicamente por el culto. El culto se da cuenta de que Zimmer no los destruirá mientras Marianne esté con ellos. Gerald y el sacerdote alcanzan a Marianne y la tiran al suelo. El ritual arcano de Zimmer se completa, liberando un enjambre de murciélagos vampiros que se abalanzan sobre los vampiros, drenándoles su sangre. Cuando los vampiros mueren, Marianne se libera de su hechizo.
La película originalmente estaba destinada a ser la tercera película de la serie Drácula de Hammer , que comenzó con Drácula de 1958 con Christopher Lee y Peter Cushing , y fue seguida por Las novias de Drácula de 1960 con Cushing solo. Tras el éxito de Las novias de Drácula , Universal acordó cofinanciar y la película se incluyó en la programación de Hammer en enero de 1961. La financiación adicional vendría del productor italiano Roberto Dandi. [3]
Sin embargo, cuando Anthony Hinds terminó su guion en 1962, Drácula había sido eliminado del proyecto y Dandi no participó. El guion incluía elementos sobrantes de Las novias de Drácula y de Hasta luego en la feria .
El trabajo de dirección le fue ofrecido a Don Sharp, quien más tarde dijo que nunca había visto una película de terror antes de que Tony Hinds le pidiera el trabajo . Hinds le dijo a Sharp que pensaba que el director sería ideal basándose en otros trabajos de Sharp. El director vio Curse of Frankenstein , Dracula y Stranglers from Bombay y se entusiasmó. [4]
"Lo que me intrigó de ellos fue que después de unos 20 minutos me enganché por completo a pesar de que se trataba de una situación totalmente absurda", dijo más tarde. "Pensé que era maravilloso: se trataba de un género con sus propias reglas básicas y un mundo autónomo, y se podía ser teatral pero tratarlo de manera realista para atrapar a la audiencia y hacerles creer algo absurdo". [4]
Sharp dijo que le preocupaba que "a medida que Hammer avanzaba, el objetivo parecía ser que cada película superara a la anterior y que se estuvieran hartando de la violencia. Así que convencí a Tony de que era mejor sugerir '¿Va a suceder?' y darle al público un pequeño adelanto, y luego continuar y realmente obtener una gran sorpresa al final. También podría haber una sorpresa de buen tamaño en el medio, pero no todo el tiempo". [5]
Sharp dijo: "Siempre he creído que debe haber una separación entre el suspenso y el shock. Se introduce un estado de ánimo, pero si se introduce el momento de shock demasiado rápido, entonces es lo esperado. Si se mantiene el mismo estado de ánimo y el mismo ritmo que el resto de la secuencia, y luego se rompe el estado de ánimo con un momento violento repentino, es cuando realmente funciona". [5]
Sharp afirma que la idea de que los vampiros pertenecían a una secta surgió de Hinds. "Me convenció de que sería fantástico si, en lugar de una sola persona, hubiera un montón de gente que no pudiera salir a la luz del día". [5]
"No todos los villanos tienen que ser Bill Sykes", añadió Sharp. "Algunas de las peores corrupciones se han producido en los lugares más respetables: la vieja cuestión bíblica de los sepulcros blanqueados que brillaban por fuera pero estaban absolutamente corruptos por dentro. Una vez que adoptamos ese tipo de enfoque, todo el diseño y el vestuario surgieron a partir de él". [5]
La película entró en producción el 7 de septiembre de 1962 en Bray Studios . [6]
A Sharp le gustó hacer la película y más tarde dijo que Tony Hinds fue el mejor productor con el que trabajó. [7]
El clímax de la película, que involucra magia negra y enjambres de murciélagos, estaba destinado a ser el final de Las novias de Drácula , pero la estrella de esa película, Peter Cushing , objetó que Van Helsing nunca recurriría a la brujería negra. Sin embargo, la novela de bolsillo de Las novias sí utiliza este final.
El final del ataque de los murciélagos se filmó con bates de plástico. "Fue un día caótico filmar esa escena, pero todos parecían creer que estábamos en lo cierto y la gente empezó a correr riesgos y a darlo todo", dijo Sharp. "Estoy muy orgulloso de ello". [5]
Retitulada Kiss of Evil para la televisión estadounidense, Universal recortó tanto la película original para su presentación televisiva inicial que se tuvo que filmar más material para llenar el tiempo faltante. Se agregaron personajes adicionales que no aparecieron en absoluto en el lanzamiento original, creando una subtrama completamente nueva. Se editaron todas las escenas que mostraban sangre, por ejemplo, la escena previa a los créditos en la que la sangre brota del ataúd de la hija de Zimmer después de que él hunde una pala en él. Además, en la versión televisiva nunca se revela lo que Marianne ve detrás de la cortina (Ravna acostado en su cama con sangre goteando de las comisuras de su boca), una visión que la hace gritar. Un par de cortes dan como resultado escenas que ya no tienen sentido: mientras que el estreno en cines mostraba a Harcourt untando la sangre en su pecho en un patrón en forma de cruz (manteniendo alejados a los vampiros mientras escapa), la versión televisiva omite la mancha de sangre, dejando la inacción de los vampiros sin explicación.
Las imágenes adicionales filmadas para la versión televisiva giran en torno a una familia, los Stanghers, que discuten sobre la influencia del clan vampírico Ravna, pero nunca interactúan con nadie más en la película. La hija adolescente, Theresa, deja a su novio en favor de Carl Ravna (que no aparece en estas escenas), quien le ha regalado una caja de música que toca la misma melodía hipnótica que toca en el piano en otras partes de la película.
Cuando la película fue entregada a Universal, el estudio estaba preocupado por las similitudes accidentales entre el final de la película y el de Los pájaros . El estreno de El beso del vampiro se retrasó hasta septiembre de 1963. No se estrenó en Gran Bretaña hasta 1964, cuando se estrenó en un programa doble con Paranoiac . [3]
Howard Thompson, del New York Times, escribió: "Hasta que la película salta floridamente de la pista hacia el final, este ejercicio de terror es un placer silenciosamente elegante y helado, bellamente coloreado, bien dirigido (Don Sharp) y persuasivamente actuado (Edward de Souza y Jennifer Daniel son los protagonistas)". [8]
Variety escribió: "A los fanáticos del terror les encantará este último trabajo de la tienda Hammer Film en Gran Bretaña. Es una historia en color, hábilmente producida, sobre hechos malvados en Baviera, alrededor de 1910, repleta de suspenso, demonismo y misterio envueltos cuidadosamente en un paquete hábil de actuación efectiva y dirección bien sincronizada". [9]
El Monthly Film Bulletin escribió: "No parece que hayan surgido novedades en el mundo de los vampiros, y esta película es una repetición sencilla y bastante dócil de la fórmula estándar... La dirección es bastante competente, aunque Don Sharp no muestra talento para este tipo de cosas, y hay una notable falta de atmósfera". [10]
Leslie Halliwell dijo: "Esta insípida variación de Drácula está manejada de manera animada, con un espléndido clímax en el que varios vampiros vestidos de blanco son destruidos por murciélagos". [11]
La Guía de películas de Radio Times le dio a la película 2/5 estrellas, escribiendo: "Los recién casados que pasan su luna de miel en Baviera se encuentran hasta el cuello de vampiros en esta película de terror de Hammer menos conocida del director Don Sharp. Los incondicionales del estudio Peter Cushing y Christopher Lee están ausentes aquí, por lo que es Clifford Evans ( La maldición del hombre lobo ) quien asume el manto del asesino de vampiros decidido a poner fin al reinado malvado del jefe chupasangres Noel Willman. Es algo bastante convencional, pero el trabajo de cámara (del veterano director de fotografía británico Alan Hume ) al menos hace que la historia sea una experiencia vívida". [12]
El agregador de reseñas Rotten Tomatoes informó una calificación de aprobación del 88%, con una puntuación promedio de 7,2/10, basada en 8 reseñas. [13]
En Norteamérica, la película se estrenó el 6 de septiembre de 2005 junto con otras siete películas de terror de Hammer ( Las novias de Drácula , Pesadilla , El mal de Frankenstein , La maldición del hombre lobo , Paranoia , Criaturas nocturnas , El fantasma de la ópera ) en el set de cuatro DVD The Hammer Horror Series (ASIN: B0009X770O), que forma parte de la Colección de franquicias de MCA-Universal . Este set se relanzó en Blu-ray el 13 de septiembre de 2016. En julio de 2020, Scream Factory lanzó la película con una edición de coleccionista en Blu-ray que incluía relaciones de aspecto de 1.85:1 y 1.66:1, así como la versión para televisión Kiss of Evil en definición estándar . [14]