El Arco de Darwin ( en español : Arco de Darwin ) era un arco de roca natural al sureste de la isla Darwin en el archipiélago de las Galápagos en el océano Pacífico , y ahora es una formación de pilares. El arco se asentaba sobre una meseta rocosa sumergida de forma irregular, apodada "el teatro". [1] [2] El arco se derrumbó en el mar el 17 de mayo de 2021 debido a la erosión natural . [3] [4] [5]
El Arco de Darwin, junto con la cercana Isla Darwin, recibió su nombre en honor al naturalista inglés Charles Darwin , cuyos estudios en los alrededores lo ayudaron a formular su teoría de la evolución por medio de la selección natural . Como homenaje a Darwin y sus obras, algunos lugareños y profesionales de la industria han apodado a las "torres" de piedra restantes como los Pilares de la Evolución [6] ( en español : Los Pilares de la Evolución ).
La isla Darwin , que forma parte del archipiélago de las Galápagos en Ecuador , es una pequeña isla deshabitada con una superficie de 2,33 kilómetros cuadrados (0,90 millas cuadradas) y una elevación de 168 metros (551 pies). El Arco de Darwin estaba a 1 kilómetro (0,62 millas) al sureste de la isla y tenía una apariencia similar a un puente, que había sido causada por la erosión. [7] La pared de la meseta cae hacia el mar, y el lado oceánico del arco presentaba una "plataforma de observación" a 18 metros (59 pies). [8] El arco tenía 43 metros (141 pies) de alto, 70 metros (230 pies) de largo y 23 metros (75 pies) de ancho. [9]
Desde su extremo sur hasta el canal inclinado, la fauna marina observada son tiburones martillo , mantarrayas , jureles ojones , bonitos , atunes de aleta amarilla , delfines , grandes cardúmenes de especies de peces pelágicos y también tiburones ballena de hasta 14 metros (45 pies) de longitud. Los tiburones ballena se encuentran desde principios de julio. [1] [2] Otra fauna marina incluye ídolos moros , tiburones de Galápagos , rayas águila , tortugas verdes , tortugas carey , tiburones de arrecife sedosos y de punta blanca , barracudas y tiburones negros. [10] [11] Muchas aves son endémicas y la especie comúnmente observada es el charrán fuliginoso ( Sterna fuscata ), que se reproduce en la isla Darwin. [1]
El arco era popular entre fotógrafos y cruceros turísticos. [12] La rica vida silvestre alrededor del arco lo convirtió en un lugar popular para el buceo. [13] Al igual que en la isla Darwin, a los turistas no se les permitía poner un pie en el arco. [12] El área circundante de las Islas Galápagos fue declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1978. [13]
El 17 de mayo de 2021, a las 11:20 a. m. hora de Galápagos ( UTC–6 ), [3] el arco colapsó por erosión natural. Una publicación del Ministerio de Medio Ambiente y Agua de Ecuador afirmó que "este evento fue consecuencia de la erosión natural. El Arco de Darwin está hecho de piedra natural que en algún momento habría sido parte de la Isla Darwin, que no está abierta a visitas por tierra". [14] El evento fue presenciado por buzos a bordo del Galápagos Aggressor III . [3]
Tras el colapso del arco, las columnas de roca restantes han sido apodadas los "Pilares de la Evolución" ( en español : Los Pilares de la Evolución ) por los lugareños de la industria del turismo y el buceo. [6] [15] El apodo alude a que el arco y la isla cercana recibieron el nombre de Charles Darwin, cuyos estudios de la vida silvestre del área circundante contribuyeron al inicio de su teoría de la evolución por medio de la selección natural . [6]
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