La Isla Darwin ( en español : Isla Darwin ) es un miembro aislado del norte de las Islas Galápagos en Ecuador , la extensión más alta de un volcán extinto . Tiene una superficie de 1 kilómetro cuadrado (0,4 millas cuadradas) y alcanza los 165 metros (541 pies) sobre el nivel del mar . Las visitas a la isla están restringidas por el Gobierno del Ecuador , pero se permite el buceo .
Darwin recibe su nombre en honor al científico inglés Charles Darwin , [1] cuya visita a Galápagos le llevó a publicar sus teorías sobre la evolución en El origen de las especies y otras obras. También es el homónimo de la Gran Bahía Darwin en la Isla Genovesa . La isla Darwin anteriormente se llamaba Isla de Lord Culpeper , [2] Isla de Culpepper e Isla Culpepper en honor a Thomas Colepeper , segundo barón Colepeper . El nombre fue otorgado por el pirata William Ambrosia Cowley en 1684 [1] y continuó utilizándose durante siglos.
El grupo formado por Darwin y la cercana isla Wolf ahora se conoce como Darwin y Wolf , Darwin-Wolf o Darwin-Wolf. Anteriormente se conocía en inglés como Culpepper y Wenman y en español como Los Hermanos ("The Brothers") [3] o los Dos Hermanos ("the Two Brothers"). [4]
La Isla Darwin son los restos de un volcán extinto que alcanza los 165 metros (541 pies) sobre el nivel del mar . Se encuentra entre los más pequeños del archipiélago de Galápagos con una superficie de sólo un kilómetro cuadrado (0,4 millas cuadradas). Está situado al noroeste del grupo principal de islas Galápagos en el Lineamiento Wolf-Darwin, que se extiende desde la Plataforma de Galápagos hasta el Centro de Expansión de Galápagos, una cresta en medio del océano que separa las placas tectónicas de Nazca y Cocos . La formación de la Isla Darwin es diferente a la formación de las principales Islas Galápagos. Actualmente existen dos teorías sobre la formación del lineamiento : la primera es que el magma que se eleva desde la pluma del manto que forma las principales Islas Galápagos ha sido canalizado hacia el Centro de Extensión de Galápagos; Alternativamente, ha habido un aumento separado del magma causado por la tensión en la litosfera del océano por una falla transformante . [5]
La isla Darwin es el más septentrional de los dos picos del Lineamiento Wolf Darwin que se elevan por encima de la superficie. La otra, Wolf Island , está aproximadamente a 40 km (25 millas) de distancia, aunque hay otros picos bajo la superficie. El volcán que forma la isla está extinto y se cree que la última erupción tuvo lugar hace aproximadamente 400.000 años, [6] lo que lo hace más joven que Wolf. Los flujos de lava alrededor de Darwin son homogéneos, aparentemente debido a su corta edad, y tienen una composición química similar a los del Centro de Extensión de Galápagos. [7]
Se cree que Darwin tuvo al menos dos períodos eruptivos en su historia, depositando dos capas de toba separadas por basalto ultrafírico plagioclasa . También existe evidencia que sugiere que la isla Darwin son los restos de lo que alguna vez fue un edificio mucho más grande. [7] Desde la fase eruptiva esto habría sido erosionado.
El Arco de Darwin , un arco de roca natural que en algún momento habría sido parte de esta estructura más grande, estaba ubicado a menos de un kilómetro de la isla principal de Darwin, y era un punto de referencia bien conocido por los pocos visitantes de la isla, hasta su colapso en mayo. 2021. [8]
La isla Darwin no está abierta a visitas terrestres. Sin lugares de desembarco seco, las principales atracciones de la isla Darwin se encuentran en el Océano Pacífico , que está repleto de una gran variedad de vida marina . Los únicos visitantes son aquellos que vienen a bucear, incluso aquí, debido a la distancia de la isla principal, solo un número limitado de barcos de vida a bordo navegan aquí.
La vida marina en Darwin es diversa con grandes bancos de peces. Las aguas de la isla atraen tiburones ballena de junio a noviembre, así como tiburones martillo , Galápagos , sedoso y punta negra . Además se pueden encontrar tortugas verdes , mantarrayas y delfines . [9]
La isla también alberga una gran población de aves, incluidas fragatas , piqueros de patas rojas y pinzones vampiro .
Aunque la isla había sido marcada en mapas, el primer aterrizaje conocido en Darwin no se produjo hasta 1964, cuando fue visitada en helicóptero. [10]
