El almirante de la flota Sir Alfred Dudley Pickman Rogers Pound , GCB , OM , GCVO (29 de agosto de 1877 - 21 de octubre de 1943) fue un oficial superior británico de la Marina Real . Sirvió en la Primera Guerra Mundial como comandante de un acorazado, participando en la Batalla de Jutlandia con notable éxito, contribuyendo al hundimiento del crucero alemán Wiesbaden . Se desempeñó como Primer Lord del Mar , el jefe profesional de la Marina Real, durante los primeros cuatro años de la Segunda Guerra Mundial . En ese papel, su mayor logro fue su exitosa campaña contra los submarinos alemanes y la victoria en la Batalla del Atlántico, pero su juicio ha sido cuestionado por la fallida Campaña Noruega en 1940 y su destitución del almirante Dudley North en 1940. Su orden en julio de 1942 de dispersar el convoy PQ 17 y retirar sus fuerzas de cobertura, para contrarrestar la amenaza de los pesados buques de superficie alemanes, provocó su destrucción por submarinos y aviones. Su salud se quebró en 1943 y dimitió, muriendo poco después.
Nacido como hijo de Alfred John Pound, un abogado educado en Eton [1] , por su matrimonio con Elizabeth Pickman Rogers, una estadounidense de Boston , [2] el abuelo materno de Pound fue Richard Saltonstall Rogers , [3] pero también descendía por el lado materno de Dudley Leavitt Pickman , uno de los primeros comerciantes de Salem, Massachusetts . [4] [5] [6] Fue educado en la Escuela Fonthill en East Grinstead , Sussex. [7]
Pound se unió a la Marina Real como cadete en el buque escuela HMS Britannia en enero de 1891 y fue destinado como guardiamarina al acorazado HMS Royal Sovereign en el Escuadrón del Canal en enero de 1893. [8] Se trasladó al crucero HMS Undaunted en mayo de 1894 en la Estación China y luego se unió al HMS Calypso en el Escuadrón de Entrenamiento. [8] Ascendido a subteniente el 29 de agosto de 1896, [9] se unió al destructor HMS Opossum en octubre de 1897 y al acorazado HMS Magnificent en enero de 1898. [8] Ascendido a teniente el 29 de agosto de 1898, [10] se unió a la escuela de torpedos HMS Vernon en septiembre de 1899 y se calificó como especialista en torpedos en diciembre de 1901. [8] Sirvió como oficial de torpedos en el crucero HMS Grafton en la Estación del Pacífico antes de transferirse al acorazado HMS King Edward VII en la Flota del Atlántico en enero de 1905 y luego al acorazado HMS Queen en la Flota del Mediterráneo en marzo de 1907. [8]
Pound se unió al personal del Departamento de Artillería del Almirantazgo en enero de 1909 y luego, tras ser ascendido a comandante el 30 de junio de 1909, [11] se trasladó al acorazado HMS Superb en la Home Fleet en mayo de 1911. [8] Se unió al personal del Royal Naval War College a principios de 1913 y luego se trasladó al acorazado HMS St Vincent en la Home Fleet en abril de 1914. [8]
Pound sirvió durante toda la Primera Guerra Mundial. Después de ser ascendido a capitán el 31 de diciembre de 1914, se convirtió en asistente naval adicional del Primer Lord del Mar antes de recibir el mando del acorazado HMS Colossus en mayo de 1915. [8] Lo dirigió en la batalla de Jutlandia con un éxito notable, contribuyendo al hundimiento del crucero alemán Wiesbaden . [8] Regresó al Almirantazgo en julio de 1917 para convertirse en director asistente de planes y luego director de la división de operaciones (casa) y estuvo estrechamente involucrado en la planificación de la incursión de Zeebrugge . [12] También planificó el uso de buques controlados remotamente por radio que fueron desarrollados por la Sección DCB de la Armada . [13]
Pound fue nombrado Compañero de la Orden del Baño en los Honores de Cumpleaños de 1919 [14] y se le dio el mando del crucero de batalla HMS Repulse en octubre de 1920 antes de convertirse en director de la división de planificación del Almirantazgo en junio de 1923. [12] Se convirtió en ayudante de campo naval del Rey el 1 de enero de 1925. [15] Tras el nombramiento de Roger Keyes como comandante en jefe de la Flota del Mediterráneo en mayo de 1925, Pound se convirtió en su jefe de personal . [12] Pound fue ascendido a contralmirante el 1 de marzo de 1926 [16] y se convirtió en subjefe del Estado Mayor Naval en abril de 1927. [12] Pasó a ser comandante del escuadrón de cruceros de batalla en mayo de 1929 y, tras ser ascendido a vicealmirante el 15 de mayo de 1930, [17] se convirtió en segundo lord del mar y jefe del personal naval en agosto de 1932. [12] En los honores del cumpleaños del rey de 1930, Pound avanzó al rango de caballero comandante de la Orden del Baño . [18] El 16 de enero de 1933, Pound fue ascendido a almirante pleno [19] y se convirtió en jefe del Estado Mayor de la Flota del Mediterráneo . En marzo de 1936, fue nombrado comandante en jefe de la Flota del Mediterráneo. [12] El 20 de mayo de 1937, Pound fue nombrado Caballero Gran Cruz de la Real Orden Victoriana . [20] En los honores de Año Nuevo de 1939, Pound avanzó al rango de Caballero Gran Cruz de la Orden del Baño . [21]
Pound se convirtió en Primer Lord del Mar en junio de 1939 [22] y fue ascendido a Almirante de la Flota el 31 de julio de 1939. [23] Su salud era dudosa incluso entonces, pero otros almirantes experimentados tenían una salud aún peor. [24] También se convirtió en Primer y Principal Ayudante de Campo Naval del Rey en octubre de 1941. [25]
Existen opiniones muy divididas sobre Pound como Primer Lord del Mar durante los primeros años de la Segunda Guerra Mundial . Sus almirantes y capitanes en el mar lo acusaron de "conducir desde el asiento trasero" y tuvo algunos enfrentamientos con Charles Forbes y John Tovey , comandantes de la Home Fleet. [22] [24] [26] Winston Churchill , con quien trabajó desde septiembre de 1939, trabajó con él estrechamente en estrategias navales, de modo que se lo conocía como "el ancla de Churchill". [22] También se lo ha descrito como un "viejo tejón astuto" que había usado la astucia para frustrar la Operación Catherine de Churchill , un plan para enviar una flota de batalla al Báltico, a principios de la guerra. [27] Críticamente, Pound estaba al mando de la Marina Real el día del hundimiento del Prince of Wales y el Repulse el 10 de diciembre de 1941 frente a la costa de Kuantan , Malasia, por parte de la Fuerza Aérea Japonesa. [28] Este único acontecimiento envalentonó a los japoneses y contribuyó a la caída de Singapur y Malasia tan sólo dos meses después. Tal vez el mayor logro de Pound fue su derrota de los submarinos alemanes y la victoria en la Batalla del Atlántico , pero se le ha culpado de la invasión del Canal de la Mancha cuando la Armada permitió que los cruceros de batalla alemanes Scharnhorst y Gneisenau se deslizaran hacia el Canal de la Mancha sin ser detectados en febrero de 1942, y se le ha criticado por ordenar la dispersión del convoy ártico PQ 17 en julio de 1942, en el que 35 buques mercantes quedaron sin protección, lo que provocó que 24 de los 35 buques mercantes se hundieran con la pérdida de 153 hombres. [29] En marzo de 1942 ya no era presidente del Estado Mayor y aceptó la necesidad de un viceprimer lord del mar, y el almirante Sir Charles Kennedy-Purvis fue instalado como tal en julio de 1942. [30]
Pound rechazó un título nobiliario , pero fue nombrado miembro de la Orden del Mérito el 3 de septiembre de 1943, cuatro años después del estallido de la guerra. [31] [32]
Pound sufría degeneración de la cadera, que le impedía dormir y le hacía quedarse dormido en las reuniones. [29] En julio de 1943 murió la esposa de Pound; para entonces estaba claro que su salud estaba decayendo. Había sufrido un derrame cerebral y el segundo, durante la Conferencia de Quebec el mes siguiente, fue paralítico, indicativo de un tumor cerebral de rápido desarrollo . [33] Pound luego dimitió formalmente el 20 de septiembre de 1943. [29] Murió a causa del tumor en el Royal Masonic Hospital de Londres el 21 de octubre ( Día de Trafalgar ) de 1943 y, después de un funeral en la Abadía de Westminster , seguido de la cremación en el Crematorio de Golders Green , [34] sus cenizas fueron enterradas en el mar en The Solent . [29]
En 1908, Pound se casó con Betty Whitehead; tuvieron dos hijos y una hija. [8]
En la película de 2024 The Ministry of Ungentlemanly Warfare, un personaje llamado Almirante Pound es retratado como alguien que está a favor de negociar la rendición con los alemanes mientras se opone a la misión de Operaciones Especiales representada. [35]
