El Comandante en Jefe, China , era el almirante al mando de lo que habitualmente se conocía como la Estación China, que era a la vez una formación naval de la Royal Navy británica y su almirante al mando. Fue creado en 1865 y desactivado en 1941.
De 1831 a 1865, la Estación de las Indias Orientales y la Estación de China fueron un comando único conocido como Estación de las Indias Orientales y China . [1] La Estación China, establecida en 1865, tenía como área de responsabilidad las costas de China y sus ríos navegables, la parte occidental del Océano Pacífico y las aguas alrededor de las Indias Orientales Holandesas . [2] La marina a menudo cooperaba con los intereses comerciales británicos en esta área.
La formación tenía bases en Singapur ( Base Naval de Singapur ), HMS Tamar (1865-1941 y 1945-1997) en Hong Kong y Wei Hai (en la isla Liugong ) (1898-1940). El complemento de la Estación China generalmente consistía en varios cruceros ligeros y destructores más antiguos, y los ríos chinos eran patrullados por una flotilla de cañoneras adecuadas y de poco calado , conocidas como "cañoneras chinas" . [3] Los barcos en esta estación generalmente tenían una librea distintiva de casco y superestructura blancos y embudos oscuros.
Entre las dos guerras mundiales, las cañoneras de la clase Insect se utilizaron principalmente en el Lejano Oriente y estuvieron presentes durante la invasión japonesa de China. En 1937, en el río Yangtze , los japoneses atacaron a Ladybird , disparándole desde una batería costera. Una cañonera estadounidense, el USS Panay , también fue atacada por aviones japoneses y hundida. Ladybird navegó las 20 millas hasta el lugar del hundimiento, embarcó a algunos de los supervivientes del Panay y los llevó a Shanghai . Scarab y Cricket estaban frente a Nanking en 1937 cuando los japoneses comenzaron a bombardear la ciudad.
En respuesta al aumento de las amenazas japonesas, la Estación China separada se fusionó con la Estación de las Indias Orientales en diciembre de 1941 para formar la Flota del Este . [4]