USS Skipjack (SS-184) , fue un submarino de clase Salmon , el segundo barco de la Armada de los Estados Unidos en llevar el nombre del atún barrilete . Obtuvo múltiples estrellas de batalla durante la Segunda Guerra Mundial y luego fue hundida, sorprendentemente, por una bomba atómica durante las pruebas posteriores a la Segunda Guerra Mundial en la Operación Crossroads . Entre los barcos más "completamente hundidos", fue reflotado y luego hundido por segunda vez como barco objetivo dos años después.
La quilla del Skipjack fue colocada por Electric Boat Company en Groton , Connecticut , el 22 de julio de 1936. Fue botado el 23 de octubre de 1937, patrocinado por la señorita Frances Cuthbert Van Keuren, hija del capitán Alexander H. Van Keuren, supervisor de construcción. Patio de la Marina de Nueva York . Skipjack entró en servicio el 30 de junio de 1938.
Luego del shakedown en el Océano Atlántico y el Mar Caribe y las reparaciones posteriores al shakedown en New London , Connecticut, Skipjack fue asignado al Escuadrón de Submarinos 6 (SubRon 6) y partió para maniobras de flota en el Caribe y el Atlántico Sur. Tras su regreso a New London el 10 de abril de 1939, navegó con los barcos gemelos Snapper y Salmon hacia el Pacífico, transitó por el Canal de Panamá el 25 de mayo y llegó a San Diego, California , el 2 de junio. Durante julio, navegó a Pearl Harbor como parte del SubRon 2; regresó a San Diego el 16 de agosto; y permaneció en la costa oeste participando en tácticas de flota y operaciones de entrenamiento hasta el 1 de abril de 1940, cuando nuevamente partió hacia el área de Hawai para realizar ejercicios de entrenamiento allí. Después de su regreso a San Diego, Skipjack se sometió a una revisión en el Mare Island Navy Yard en Vallejo, California , y luego regresó a Pearl Harbor, donde fue asignada al COMSUBPAC de la Flota del Pacífico del contralmirante Wilhelm L. Friedell , como miembro. de la SubDiv 15 (comandada por el Capitán Ralph Christie ). Operó desde Pearl Harbor hasta que fue nuevamente sometida a revisión en Mare Island en julio y agosto de 1941. Skipjack regresó el 16 de agosto y comenzó a patrullar frente a Midway Island , Wake Island y las Islas Gilbert y Marshall . En octubre de 1941, la SubDiv 15 (entonces comandada por "Sunshine" Murray ) fue transferida a la ComSubAsiatic Fleet, junto con el auxiliar Holland , [5] y la SubDiv 16 de Joe Connolly, como SubRon 2 . [6] Cuando los japoneses atacaron Pearl Harbor el 7 de diciembre, Skipjack estaba en Filipinas realizando reparaciones en el Cavite Navy Yard .
El 9 de diciembre, Skipjack (bajo el mando de Charles L. Freeman ) [7] partió de Manila en su primera patrulla de guerra, con todos los trabajos de reparación pendientes completados por su tripulación en ruta al área de patrulla frente a la costa este de Samar . El submarino realizó dos ataques con torpedos durante esta patrulla. El 25 de diciembre, en el primer ataque de este tipo por parte de un submarino estadounidense, [8] Skipjack atacó un portaaviones enemigo y un destructor . Siguió la doctrina de antes de la guerra y disparó tres torpedos contra cojinetes de sonar desde una profundidad de 100 pies (30 m), [8] sin éxito. El 3 de enero de 1942, se dispararon tres torpedos contra un submarino enemigo , lo que provocó dos explosiones, pero no se pudo confirmar un hundimiento. [9] Repostó combustible en Balikpapan, Borneo , el 4 de enero y llegó a Port Darwin , Australia , para reacondicionarse el 14 de enero.
La segunda patrulla de guerra de Skipjack , realizada en el Mar de Célebes , transcurrió sin incidentes con la excepción de un ataque fallido a un portaaviones japonés. Regresó a Fremantle, Australia Occidental , el 10 de marzo de 1942. El 14 de abril, Skipjack se puso en marcha bajo el mando de James W. Coe para su tercera patrulla de guerra, realizada en el Mar de Célebes, el Mar de Sulu y el Mar de China Meridional . El 6 de mayo, se estableció contacto con un carguero japonés y el submarino se acercó para matar. Al encontrarse casi muerta, Skipjack disparó una serie de tres torpedos "por la garganta" que hundieron a Kanan Maru ( japonés :河南丸). Dos días después, el submarino interceptó un convoy de tres barcos escoltado por un destructor y disparó dos torpedos que dañaron gravemente al buque mercante Taiyu Maru ( japonés :大有丸). Luego soltó cuatro más que rápidamente hundieron el carguero, Bujun Maru ( japonés :撫順丸). El 17 de mayo, Skipjack hundió el buque de carga y pasajeros Tazan Maru ( japonés :太山丸) frente a Indochina antes de regresar a Fremantle. [10] [11]
Tras participar en las pruebas de rendimiento del torpedo Mark 14 , Skipjack zarpó para su cuarta patrulla de guerra el 18 de julio de 1942, realizada a lo largo de la costa noroeste de Timor , que reconoció y fotografió. También dañó gravemente un engrasador enemigo. El submarino regresó a Fremantle para su reparación el 4 de septiembre.
La quinta patrulla de guerra de Skipjack se llevó a cabo frente a la isla Timor , Amboina y Halmahera . El 14 de octubre, mientras patrullaba al sur de las islas Palaos , el submarino torpedeó y hundió el carguero de 6.781 toneladas, Shunko Maru ( japonés :春光丸). [12] Tras un ataque con carga de profundidad por parte de un destructor japonés, el submarino regresó a Pearl Harbor el 26 de noviembre.
Las patrullas de guerra sexta, séptima y octava de Skipjack fueron improductivas. Pero, durante su noveno viaje, realizado en las zonas de las Islas Carolinas y las Islas Marianas , hundió dos barcos enemigos. El 26 de enero de 1944, comenzó un ataque nocturno contra un barco mercante, pero, antes de disparar, cambió de objetivo cuando un destructor enemigo comenzó a atacar el submarino. Rápidamente disparó sus torpedos delanteros y fue recompensada con impactos sólidos que rápidamente hundieron al Suzukaze ( japonés :涼風). Luego, el submarino disparó sus bocinas contra el barco mercante. Una de las válvulas del tubo de torpedos del submarino se atascó y la sala de torpedos de popa comenzó a inundarse. Los torpederos no pudieron cerrar las válvulas de emergencia hasta que el barco absorbió aproximadamente 14 toneladas de agua. Casi de inmediato se desarrolló un gran ángulo ascendente, lo que obligó al submarino a salir a la superficie. Cuando se recuperó el control del barco, el agua en la sala de torpedos estaba a sólo unos centímetros de la parte superior de la puerta estanca, pero afortunadamente no hubo víctimas y Skipjack reanudó el ataque. Luego, el submarino torpedeó y hundió el hidroavión convertido Okitsu Maru ( japonés :興津丸). Regresó a Pearl Harbor el 7 de marzo.
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Después de las reparaciones, Skipjack participó en pruebas de rendimiento de nuevos torpedos en agua fría frente a las islas Pribilof hasta el 17 de abril y luego se dirigió al Mare Island Navy Yard y lo revisó. Después de regresar a Pearl Harbor, Skipjack se puso en marcha para su décima y última patrulla de guerra, realizada en el área de las Islas Kuriles . Durante esta patrulla, dañó a un auxiliar enemigo y atacó a un destructor japonés sin éxito.
El 11 de diciembre de 1944, regresó a la isla Midway y luego continuó hacia Ulithi . Luego navegó a Pearl Harbor para repararla; y comenzó el 1 de junio de 1945 para New London, Connecticut, y estudiantes de escuelas de submarinos de entrenamiento en servicio.
Posteriormente, el Skipjack fue hundido como buque objetivo en la segunda prueba de bomba atómica en el atolón Bikini en julio de 1946 y luego fue elevado y remolcado a Mare Island . El 11 de agosto de 1948, fue nuevamente hundido como objetivo frente a la costa de California por cohetes de aviones. Su nombre fue eliminado del Registro de Buques Navales el 13 de septiembre de 1948.
Este artículo incorpora texto del dominio público Diccionario de buques de combate navales estadounidenses . La entrada se puede encontrar aquí.