El Perú (también conocido como Waka ' ), es un sitio arqueológico maya precolombino ocupado durante los períodos de cronología cultural Preclásico y Clásico (aproximadamente 500 a. C. a 800 d. C.). El sitio fue la capital de una ciudad-estado maya y está ubicado cerca de las orillas del río San Pedro en el Departamento de Petén del norte de Guatemala . El Perú está a 60 km (37 millas) al oeste de Tikal .
La ciudad maya de Waka' fue redescubierta por buscadores de petróleo en la década de 1960. En la década de 1970, Ian Graham , un investigador de Harvard, documentó monumentos en el lugar. Luego, en 2003, David Freidel , de la Universidad Metodista del Sur, y Héctor Escobedo, de la Universidad de San Carlos, comenzaron a excavar Waka'. [1]
El sitio fue nombrado "El Perú" cuando fue redescubierto en el siglo XX. Los glifos mayas identificados y descifrados en el sitio han indicado que el nombre antiguo del sitio era Waka'. Si bien ambos nombres se usan indistintamente, El Perú predomina en los mapas existentes. En la literatura publicada, generalmente se utiliza un nombre combinado, El Perú- Waka'.
El primer encuentro registrado entre Teotihuacán y los mayas ocurrió en Waka' en el año 378, 10 días antes de su llegada a Tikal . Este momento es conocido entre los arqueólogos mesoamericanos como “La Entrada”. Durante las primeras fases del Clásico Temprano, Waka' estuvo aliado con Tikal.
Waka', sin embargo, traicionó más tarde a Tikal y forjó una alianza política con Calakmul . Esta alianza fue solidificada por K'inich Balam (“Jaguar con cara de sol”), quien gobernó desde finales del siglo VII hasta principios del siglo VIII y estaba casado con Lady T'abi , una princesa de Calakmul, capital de la dinastía Kan en el tiempo. Esta unión fue una maniobra política que vinculó a El Perú (K'inich Balam) con Calakmul y su líder Yuknom Cheen en una alianza militar. Más tarde, a Lady T'abi se le dio el título ix kaloomté ("emperatriz" o "señor de la guerra"), un alto título utilizado en los antiguos textos mayas . Yuknom Cheen estaba intentando reunir varios reinos mayas en una entidad política más grande .
La caída de Waka probablemente fue iniciada por su alianza con Calakmul. Tras el resurgimiento de Tikal de su pausa en el Clásico Tardío, Calakmul cayó ante su poder militar. El gobernante de Calakmul, Yuknoom Took' K'awiil , probablemente hermano de Lady T'abi, fue derrotado, capturado y sacrificado en la plaza central de Tikal en 732. El gobernante de Tikal, Yik'in Chan K'awiil, derrotó a Waka' en 743. Waka' fue convertido en estado vasallo de Tikal. Después de esta victoria, Yik'in Chan K'awiil tomó una imagen de una serpiente celestial de Waka' y la llevó a Tikal. Según Robert Sharer , la serpiente celestial era posiblemente la deidad patrona de Waka. La evidencia del acto de Yik'in Chan K'awiil se puede encontrar en el Templo IV de Tikal. Ni un año después derrotó a Naranjo. [2] Waka' finalmente fue destruida una década después, un evento que incluyó la captura y sacrificio del sucesor de K'inich Balam.
Como potencia comercial, Waka' estaba cerca del río San Pedro, que fluía hacia el oeste desde el Petén. Waka también tenía acceso a una ruta terrestre de norte a sur. Esta ruta conectaba el sur de Campeche y el Petén . La ubicación cercana a las capitales mayas dominantes, Calakmul y Tikal, contribuyó al poder comercial de Waka'. [1] El mercado de Waka incluía maíz , frijoles , chiles , aguacates , chicle y látex . Waka', también, obtenía plumas de jade y quetzal , utilizadas para disfraces.
Alrededor del año 400, Waka' tenía una población de decenas de miles de personas. Según Chris Hardman en "Woman Power in the Maya World", este fue el apogeo político de la ciudad. La razón de la gran población fue la ubicación ideal y el poder comercial de la ciudad.
La ciudad incluía cientos de edificios, cuatro plazas y centros ceremoniales . [1] Los arqueólogos han dividido El Perú en diferentes grupos y plazas. La Plaza 1 está en el centro del sitio. Otras plazas, construidas vecinas a la Plaza 1, incluyen complejos residenciales. El grupo Noroeste está ubicado cerca de la Plaza 1 y de un juego de pelota . El grupo Paal se puede encontrar cerca de la Plaza 2 y al sur de la Plaza 1. Al sureste de la Plaza 1 están los grupos Chok y Tolok. Justo debajo de estos grupos se encuentra el Complejo Mirador . [3]
Recientemente se han descubierto varias tumbas en Waka' que contribuyen a la comprensión de la cultura maya pasada. [4] Una que es particularmente importante es la "Tumba de la Reina". Esta característica contiene los restos de una mujer en una tumba que contiene una rica variedad de ajuar funerario . De particular importancia es la presencia de una parafernalia de sangría en forma de una espina ceremonial de raya . Este objeto estaba en clara asociación con la región genital del individuo e indica que las mujeres reales practicaban rituales de sangría en los genitales .
Recientemente se encontró una tumba adicional para un individuo de élite dentro de una pirámide de 18 metros de altura ubicada en el núcleo central del sitio. La cámara de la tumba, que mide 5,1 metros de largo por 1,5 metros de ancho, contenía un rico conjunto de ajuar funerario, que incluía ofrendas de jade , artefactos de concha , vasijas de cerámica , 12 estatuillas de jugadores de béisbol , patas de jaguar y piedras de las Tierras Altas Orientales y del Tierras Bajas del Pacífico , que eran utilizadas como signos de riqueza . La fecha temprana de la tumba, entre c. 200 y 400, indica la importancia regional temprana de Waka en las tierras bajas mayas del sur.
Investigaciones recientes en el sitio de Zapote Bobal sugieren una fuerte conexión entre ese sitio y El Perú. Es posible que El Perú haya tenido una fuerte influencia en la dinastía centrada en Zapote Bobal. [5]
El glifo emblema del período Clásico Temprano de El Perú consiste en un glifo Ajaw conectado a una cabeza zoomorfa. Según Stanley Paul Guenter, esto es similar al logograma de Chapa(h)t . Guenter también cree que la cabeza zoomorfa representa un ciempiés o una criatura con una cara parecida a la de un ciempiés. El signo principal de este glifo dice Wak . Guenter dice que esta podría ser una palabra usada para ciempiés, sin embargo, hay poca evidencia de esto en el conocimiento previo de los mayas. [6]
El Clásico tardío muestra una transición del uso de logogramas iconográficos para el glifo emblema al uso de sílabas para deletrear el nombre.
Originalmente se pensó que el "emblema de la cabeza de serpiente" representaba a El Perú. Esta idea surgió de un par de estelas saqueadas que Ian Graham dijo que provenían del sitio. Los estudiosos David Stuart , Stephen Houston y otros han encontrado un glifo emblema diferente que creen que proporciona una mejor representación de El Perú durante el Clásico Tardío .
Simon Martin fue el primero en estudiar este glifo en el año 2000. El emblema incluye dos jeroglíficos . El primer glifo contiene tres signos diferentes. El signo K'uh es un prefijo del glifo y, según Stanley Paul Guenter de la Universidad Metodista del Sur, el signo se utiliza para representar algo "divino". Una cabeza masculina con una mancha en la mejilla constituye la segunda parte del jeroglífico. Guenter dice que lo más probable es que se trate de una representación del dios del maíz . Sobre la oreja de la cabeza hay un signo K'in. Encima de la cabeza masculina hay un letrero que David Stuart y Stephen Houston leen como Nal. Guenter dice que el letrero requiere más estudio antes de que pueda leerse legítimamente como Nal.
El segundo jeroglífico también contiene tres signos. El glifo incluye un superfijo Ajaw , un título de liderazgo. Debajo de este signo está la sílaba ka . La sílaba wa forma el tercer signo. Simon Martin dice que este glifo debería leerse como Wak Ajaw . Ha identificado a Waka' como el antiguo topónimo de El Perú. En el artículo de Stanley Paul Guenter, "Glifo emblema de El Perú", dice -a' se refiere a la palabra maya utilizada para agua. Por lo tanto, Waka' significa "Wak-agua" o "Wak-lugar". Los posibles significados de wak incluyen el número seis o la descripción de un lugar en un acantilado. La última posibilidad proviene de wa' que significa "de pie".
Los reyes del Clásico Tardío se diferenciaron del Clásico Temprano porque adjuntaron una segunda parte al emblema. Esta segunda parte reconoció nuevos gobernantes y una alianza con Calakmul . [6]
La Estela 15 es un monumento que contiene únicamente glifos mayas . Stanley Gunter fecha la estela en el año 416. El monumento contiene los nombres de los gobernantes que se remontan a mediados del siglo IV. [7] El monumento también describe cómo un líder de guerra extranjero, Siyaj K'ahk, o Siyaj K'ak', llegó a Waka' durante enero de 378. Según el epigrafista David Stuart (mayanista) , esta estela apoya la idea de Siyaj K' ahk' viajando por Waka' aproximadamente ocho días antes de asumir el gobierno de Tikal . [8]
La estela 16 fue esbozada por primera vez por Ian Graham a principios de la década de 1970 y posteriormente en 2004 por David Freidel .
El monumento, encontrado a pocos metros de la Estela 15, muestra a un hombre ataviado con un tocado y traje real similar al de los gobernantes de Teotihuacán . El hombre sostiene un estafilococo con cabeza de pájaro a su derecha y un paquete a su izquierda. David Freidel sugiere que la cabeza de pájaro es un símbolo de " búho lanzadores de lanzas ". Este era un nombre usado para cierto rey de Teotihuacán y padre de Siyaj K'ahk'. El epigrafista Stanley Guenter descifró parte de la escritura maya en la Estela 16 y cree que dice "plantó [su] estandarte de piedra, Siyaj K'ahk". Freidel cree que este monumento es una representación del líder guerrero muchos años después de haber viajado por Waka'. [8]
El texto de la estela 30 describe el contacto del rey Mah-Kina-Balam de El Perú y su esposa con el rey Jaguar-Paw, de Calakmul . La estela dice que participaron, junto con otros reyes de reinos occidentales, en el ritual de ascenso de Jaguar-Paw. Uno de estos reyes pudo haber incluido a Flint-Sky-God K de Dos Pilas , bien conocido por sus numerosos cautivos. La estela describe cómo Mah-Kina-Balam y su esposa fueron parte de los ritos de fin del período y mostraron el cetro del Dios K a Jaguar-Paw. La Estela 30 también da prueba de las visitas de Jaguar-Paw a El Perú. [9]
Esta estela representa a una mujer identificada como Lady K'abel, a quien se describe como una señora de la guerra. Fue esposa del rey K'inich B'ahlam II e hija del rey de Calakmul Yuknoom Yich'aak K'ak' . La estela fue encontrada por un saqueador en los años 1960. Se cree que data del año 692. La Estela 34 habría estado situada en una de las plazas. [10]
En 2004 la tumba , que data entre 650 y 750, fue descubierta por José Ambrosio Díaz. Esta tumba alberga los restos de una mujer de alto estatus. La tumba fue identificada como una tumba real debido a la cantidad de jade . Los arqueólogos creen que la tumba puede pertenecer a Lady K'abel porque los elementos dentro de la tumba son similares a la imagen de ella en la Estela 34. La tumba fue encontrada en el patio principal, debajo de un edificio. Dentro de la tumba había 23 vasijas utilizadas para ofrendas, cuentas, conchas y una joya huunal . Esta joya se colocaba a menudo en los ko'haws , cascos. Estos cascos fueron usados por los líderes de guerra. Esto sugiere que la mujer era más poderosa que la mayoría de las mujeres de su época. Los arqueólogos no creen que este casco signifique necesariamente que ella fuera una líder de guerra. Es más probable que actuase como guardiana de los objetos utilizados en la batalla. [10]
En 2005, las arqueólogas Michelle Rich y Jennifer Piehl encontraron los restos de dos mujeres, posiblemente de la realeza. La tumba mide 4 pies de alto y 6,5 pies de largo. Las dos mujeres estaban acostadas una encima de la otra con la espalda tocándose. La mujer de abajo estaba embarazada. En el momento de su muerte tenían entre 25 y 35 años. Se cree que estas mujeres son reales por su excelente estado de salud y los vasos dentro de su tumba. Rich cree que estas mujeres fueron sacrificadas por un nuevo gobernante que buscaba eliminar a la familia actual en el poder. [11]
En 2006, la directora de campo Michelle Rich y su equipo descubrieron una tumba derrumbada de un supuesto gobernante que murió a principios del siglo VII. El entierro #39 estuvo ubicado en la pirámide O14-04 en la "adosada", también conocida como plataforma frontal. [12] La tumba estaba sellada por un muro de piedra que los arqueólogos tardaron cinco días en retirar. Los artefactos dentro de esta tumba incluyen huesos pintados y tallados, mosaicos , jade, espejos , estatuillas con forma de serpiente y estatuillas de cerámica. El valor de los objetos dentro de este entierro sugiere que el individuo era un rey. [13] El rey gobernó después de Muwaan Bahlam y antes de K'inich Bahlam II. [12]
Dentro del Entierro #39 se encontró un grupo de 23 figurillas. En el artículo de David Freidel , "Resurrecting the Maize King", analiza cómo estas figurillas son una representación de una corte real realizando una ceremonia. Más concretamente las figuras muestran a un rey arrodillado con los brazos cruzados. El cabello de la figura del rey es similar al del [Dios del Maíz]. Por lo tanto, Freidel nombra al desconocido fallecido Rey del Maíz. Al lado del rey hay un espíritu de ciervo, que posiblemente esté curando al rey. Este espíritu de venado pudo haber sido el camino , espíritu compañero, de un rey diferente observando la ceremonia.
Una figura de una cantante evoca el espíritu del ciervo. La evidencia de esto incluye la coleta asociada con el chamán . También está llena de pintura roja, que se cree que es el color de la vida. Sostiene palos debajo del brazo que pueden haber sido plumas de ave o utilizados para contar. Al lado del cantante hay un enano que lleva un tocado parecido a un ciervo. El enano sostiene una trompeta de concha que puede haber sido utilizada para conjurar al ciervo del inframundo. Encima del enano hay un sapo, que a menudo simboliza el nacimiento en la cultura [antigua maya]. Otras dos figuras enanas llevan cascos y parecen estar a punto de pelear. Freidel sugiere que podrían ser boxeadores. Karl Taube , de la Universidad de California, y Marc Zender , de la Universidad de Harvard, creen que el boxeo pudo haber sido un deporte de la antigua Mesoamérica .
Dos figuras, que se cree que son las sucesoras de Waka' y su reina, están situadas a la izquierda del espíritu del ciervo. La figura del rey se llama Rey Escriba porque su tocado se asemeja a un mono y los dioses mono estaban asociados con los escribas . El tocado contiene una máscara verde dentro de una concha roja, sostenida por un pulgar. Freidel dice que esto representa la vida que surge del inframundo y la resurrección del alma del gobernante muerto. [13]
Otro elemento notable encontrado en el Entierro #39 incluye una estatuilla de estilo olmeca . La estatuilla fue encontrada al norte de la cabeza del gobernante enterrado. Estaba ubicado dentro de dos vasijas de escondite de labio a labio . El interior de estas vasijas estaba recubierto con un pigmento rojo hecho parcialmente de cinabrio . Según Michelle Rich, los antiguos mayas asociaban los escondites recubiertos de cinabrio, que contenían ofrendas , con gobernantes resucitados, más específicamente con el dios del maíz . Un brote de trébol en la corona de la estatuilla proporciona una prueba más de una conexión con el dios del maíz. Según Michelle Rich, esto se utiliza como símbolo del dios del maíz.
La figura tiene una pierna levantada, posiblemente mostrando un movimiento de danza. El brazo izquierdo está doblado y falta el brazo derecho. La parte superior de la cabeza de la figura forma una aleta. Esto representa un pez o un tiburón. La boca de la figura se parece a la de un jaguar y contiene un diente muy parecido al de un tiburón. La forma de media luna de los ojos es similar a los ojos del dios olmeca de la muerte , conectando la figura con la muerte. Los párpados bajos de la figura muestran un motivo de bandas cruzadas a la derecha y una forma de U a la izquierda. A menudo se utilizan como símbolos de realeza. La figura también tiene un grabado del motivo del cuatrifolio en la parte posterior. Esto sugiere que la figura proporciona un camino hacia el mundo sobrenatural.
Se cree que la estatuilla es una reliquia de un niño bailarín, representante de la resurrección. Esta estatuilla fue un descubrimiento importante porque es evidencia de que los antiguos mayas conocían al dios olmeca del maíz. [12]
Cerca del complejo residencial principal, denominado por los excavadores N14-2, se encontró un depósito del grupo Tolok. Este depósito contenía los restos de dos personas, un niño de dos años en el entierro n.° 18 y un hombre de mediana edad en el entierro n.° 19. El hombre fue encontrado debajo de la escalera de N14-2 y tenía una modificación tabular de su cráneo. Los dos individuos habían sido colocados entre dos rocas y enterrados sobre cerámicas rotas. Es posible que los difuntos fueran sacrificios. Junto a estos individuos se encontraban elementos que sugerían a los investigadores que el depósito se utilizaba para un banquete ritual , importante para establecer la posición social. Los artículos incluían muchos cuencos, platos, jarrones, huesos de animales, figuras de cerámica de una cabeza de jaguar y un mono con tocado e instrumentos musicales. Keith Eppich, de la Universidad Metodista del Sur, cree que los artículos fueron rotos intencionalmente en el depósito para el ritual del banquete. La ubicación del depósito da una indicación más de un ritual de banquete. El ritual ocurrió en las escaleras del N 14-2, un lugar común para el ritual de dedicación llamado Och-Otot que significa "entra a casa". Este ritual era un acto de pago de deudas con poderes de otro mundo y se utilizaba a menudo en la construcción de nueva arquitectura. Eppich dice que los dos individuos fueron sacrificados y luego se convirtieron en el "alma" del edificio, N14-2. [14]
En octubre de 2012, se descubrieron en el sitio la supuesta tumba y los restos de una importante reina maya. Durante las excavaciones dirigidas por David Freidel de la Universidad de Washington en St. Louis se descubrió una tumba en el templo piramidal principal de la ciudad y se identificó como perteneciente a Lady Ka'bel, la gobernante militar del reino de Wak entre el 672 y el 692 d.C. El cuerpo en su interior fue enterrado con diversas ofrendas, entre ellas “vasijas de cerámica, joyas de jade, estatuillas de piedra y una pequeña vasija de alabastro tallada en forma de caracola, de la que emergen la cabeza y los brazos tallados de una anciana”. [15] Los jeroglíficos mayas en la parte posterior del frasco incluyen los nombres "Lady Water Lily Hand" y "Lady Snake Lord", según el equipo de estudio. Se cree que ambos nombres se refieren a Lady K'abel , quien gobernó el reino de Wak para su familia, la dinastía Kan, o "Serpiente", constructora del imperio, con sede en la capital maya Calakmul . [15]
Se ha descubierto un altar en El Perú, que presenta un cuatrifolio en la espalda de una criatura zoomorfa en el que se sienta un gobernante. [16] [17]
"Si bien las imágenes tienen similitudes notables con las de la Estela 8 de Izapa , el texto del altar de El Perú aclara el significado del cuatrifolio, describiéndolo como tu yol ahk , 'en el corazón de la tortuga' o 'en el portal del tortuga', una referencia a la narrativa de la creación del renacimiento del dios del maíz ". [18]
Aunque está abierto al público, Waka' es un sitio de difícil acceso. Se asienta sobre un acantilado en el Parque Nacional Laguna del Tigre (parte de la Reserva de la Biosfera Maya ), seis kilómetros al norte del río San Pedro. Se puede llegar al sitio a través de una ardua ruta desde Flores , el pueblo más cercano con aeropuerto (el Aeropuerto Internacional Mundo Maya ).
17°16′42″N 90°22′50″O / 17.2783°N 90.3806°W / 17.2783; -90.3806