El Parque Nacional Conguillío se encuentra en la Cordillera de Los Andes , en las provincias de Cautín y Malleco , en la Región de la Araucanía de Chile también conocida como IX Región . Su nombre deriva de la palabra mapuche que significa "agua con semillas de araucaria ".
Entre los atractivos del parque se encuentran el volcán Llaima , Sierra Nevada y paisajes agrestes caracterizados por islas de vegetación completamente rodeadas por vastas extensiones de coladas de lava y es una zona húmeda y mojada.
También existen extensos bosques, formados principalmente por especies de Araucarias y Nothofagus , y pequeñas lagunas dentro del parque.
También se le conoce como Los Paraguas , por la forma que tienen los árboles de Araucaria.
El parque se utilizó como lugar de rodaje de Caminando con Dinosaurios , una serie de televisión producida por la BBC .
Fue declarado parque nacional en 1950. [2] En 1983, el parque, junto con la Reserva Nacional Alto Bío Bío , fue designado por la UNESCO como Reserva de la Biosfera , [3] lo que se conoce como Reserva de la Biosfera de las Araucarias .
El parque nacional se encuentra dentro del Geoparque Kütralkura , que fue reconocido oficialmente como parte de la Red Mundial de Geoparques de la UNESCO el 17 de abril de 2019. [4]
El parque está situado a 120 km al este de Temuco . [1]
Este sector también se realiza por la ruta asfaltada que va desde Lautaro a Curacautín. El resto del camino hasta el ingreso al parque es por la misma ruta mencionada anteriormente.
El río Lonquimay desemboca en el río Biobío . Existe un lugar de pesca llamado río Truful Truful, que se encuentra a 25 km. al norte de Melipeuco. Atraviesa la escoria volcánica y desemboca en el lago Conguillío. A 14 km. de Melipeuco se encuentran los Saltos del Truful Truful, en un río donde abundan las truchas arcoíris. [6] Se permite la natación, el remo y la pesca, junto con las embarcaciones a motor. [7]
Existen 5 miradores sobre el volcán Sierra Nevada. Es una caminata larga, de cinco a seis horas, pero el esfuerzo se ve recompensado con la vista panorámica que se obtiene desde esta altura, por el vuelo del cóndor o la vista del punto de nacimiento del río Blanco. [7]
El volcán Llaima se formó durante el Cuaternario, sobre lavas y granitos ubicados a lo largo de un sistema de fallas de dirección longitudinal Norte – Sur. Está compuesto por volcán mixto y escudo, con una caldera cubierta por cuarenta conos de escoria accidental y presenta una chimenea secundaria a 9.514,44 pies sobre el nivel del mar. La pendiente de este volcán es moderada. Es activo desde el Pleistoceno Superior y sus productos son principalmente lavas piroclásticas y andesítico-basálticas. Tiene una extensa historia de violentas erupciones de tipo vulcaniano y bizarro que han dejado restos de cincuenta metros de arena fina y cabos volcánicos muy bien especificados y escorias de lava basáltica. También presenta fumante sulfatada alrededor del cráter. En cuanto a las erupciones se tiene registro de alrededor de 37 erupciones contando desde 1852, de las cuales las de 1927 y 1957 fueron las más violentas. Este registro lo convierte en uno de los volcanes más activos de Chile. [7]
La última erupción del volcán fue el 1 de enero de 2008. El parque tuvo que ser evacuado, incluidos unos 150 turistas y empleados de CONAF , debido a que a las 18:20 horas, hora local, el volcán Llaima entró en erupción. Durante la erupción, se lanzaron chimeneas y material sólido a mil pies sobre el cráter principal, ubicado a 3.150 metros, indicaron las autoridades. [8]
Las opciones de senderismo incluyen Sierra Nevada – Los Carpinteros- Las Araucarias – Las Vertientes y Cañón de Truful-Truful. [6]
Si se ingresa al Parque Nacional Conguillío por el sector de la laguna Captrén, en la vía que viene de Curacautín, existe un sendero que rodea toda la laguna y su extensión es de 2 kilómetros aproximadamente. Es una caminata larga pero liviana, apta para caminantes experimentados e inexpertos. En la laguna Captrén es posible pescar, pero está prohibido nadar o navegar en bote, ya que es un santuario de aves y este tipo de intervenciones pueden afectar a las especies locales que allí habitan.
Existe otro sendero, el de los Carpinteros, de 5,00 km de longitud, que se interna en bosques de araucarias, coigües y lengas, finalizando en la Laguna Captrén. En este recorrido se llega hasta la “Araucaria Madre”, especie cuyo tronco tiene un diámetro de 2 m. [7]
Coigües , robles y raulíes están presentes en todo el parque; otros, como lengas , ñirres , avellanos , maitenes , cipreses de la cordillera y lleuques , se dan en los sectores Conguillío y Truful-Truful. [7] Otras especies incluyen Berberis (como Darwin's graems , B. empetrifolia , Magellan y narrow-leafed graems), chilen fire bush , chilen plum-yew , Chusquea sp., dog orchid , gunnera , hardy fuchsia y patagónica wild currant .
Los mamíferos locales de la zona incluyen al zorro culpeo y chilla , el gato montés , el monito del monte , el puma , el pudú (uno de los ciervos más pequeños de la Tierra) y el quique (una especie de comadreja ). [9]
Las aves que se encuentran en el parque incluyen una gran variedad de aves zancudas y aves acuáticas , como el pato andino , el ganso de cabeza cenicienta , el ibis carinegro , el pato vapor volador , el pato de lago , el cormorán neotropical , la focha de ligas rojas , el pato de anteojos , el pato de los torrentes y el ánade rabudo de pico amarillo y la cerceta . [9] Varias especies de rapaces habitan el área, incluido el cóndor andino , el cernícalo , el gavilán chileno , el caracara chimango , el caracara crestado , el caracara de montaña , el halcón peregrino y el gavilán variable . [9] También están presentes varios pájaros carpinteros y paseriformes , como el mirlo austral y el negrito , el perico austral , el jilguero de barba negra , el cinclodes de alas ante , el carpintero chileno , el sinsonte chileno , las elaenias , la alondra de cola larga, el pájaro carpintero de Magallanes , el pinzón serrano patagónico , el gorrión de collar rufo , el pájaro carpintero listado , el trepador de garganta blanca y el pinzón de brida amarilla . [7] [9]
La oficina administrativa de CONAF está ubicada en el sector del Lago Conguillío.
La mejor época para visitar el Parque Nacional Conguillío es entre la primavera y el verano (noviembre a marzo) cuando el clima es más templado y los caminos están en excelentes condiciones. Durante el invierno, las condiciones son perfectas para visitar el centro de esquí Araucarias. Ubicado en el costado oeste del volcán Llaima, frente al lago Conguillío, cuenta con dos cables de remolque, cafetería, escuela de esquí, arriendo de equipos y alojamiento en refugio. [7]