La alondra de cola larga ( Leistes loyca ) es un ave paseriforme del sur de Sudamérica y las Islas Malvinas , perteneciente al género Leistes de la familia icterida que se parece mucho a la especie en peligro de extinción relacionada, la alondra de las pampas .
Mide entre 25 y 28 cm de largo, con una cola bastante larga y un pico largo y puntiagudo. El macho es mayormente de color marrón oscuro con rayas negruzcas. El pecho y la garganta son de un rojo brillante y hay una mancha blanca en la cara cerca de la base del pico. La superciliar es blanca detrás del ojo y roja delante. Las hembras son más pálidas que los machos, con las marcas rojas restringidas a un lavado en el vientre y la superciliar y la garganta son beige.
Se reproduce en el sur de Chile y partes sur y oeste de Argentina . Algunas aves migran hacia el norte en invierno. Una subespecie endémica , L. loyca falklandica , se encuentra en las Islas Malvinas , donde se la conoce como estornino militar. [2] Las alondras de cola larga se encuentran en hábitats abiertos como pastizales donde se alimentan en el suelo, alimentándose principalmente de invertebrados .
El nido está hecho de hierba seca y lo construye la hembra. Lo coloca sobre el suelo o cerca de él, entre la hierba. Cuando la hembra abandona el nido, primero se aleja unos metros de él ocultándose entre la hierba seca para evitar que los depredadores que la vean salir lo encuentren. Al llegar al nido, utiliza el mismo método: primero se posa a unos metros del nido y luego camina hacia él. Durante la época de cría, pone dos nidadas de dos a cuatro huevos . Son de color blanco azulado con manchas y rayas oscuras.
