El Palo Alto ( español : 'el palo alto' [1] ) es una secuoya costera ( Sequoia sempervirens ) ubicada a orillas del arroyo San Francisquito en Palo Alto, California , una ciudad del Área de la Bahía de San Francisco . El Palo Alto, homónimo de la ciudad y monumento histórico, esTiene entre 1083 y 1084 años y mide 110 pies (34 m) de altura.
Antes de la llegada de los europeos, las tierras alrededor de El Palo Alto eran el hogar de los nativos americanos Ohlone . El folclore local sostiene que El Palo Alto fue una parada de descanso para la primera expedición europea que descubrió la Bahía de San Francisco , encabezada por el explorador español Gaspar de Portolá en 1769. El árbol se hizo ampliamente conocido con el establecimiento de una carretera a principios de la década de 1850 entre San Francisco y San José , y como hito a lo largo del ferrocarril San Francisco-San José , cuya construcción pasó por el árbol en 1863. En 1876, Leland Stanford , cofundador de la Universidad de Stanford junto con su esposa Jane Lathrop Stanford , compraron un terreno cerca de El Palo. Alto. [2]
Las primeras imágenes y relatos indican que El Palo Alto alguna vez tuvo dos troncos. Perdió un tronco antes de 1883 (se desconoce la fecha exacta), tal vez debido a las fuertes lluvias y la erosión de la orilla del río. Temiendo la pérdida total del árbol, Leland Stanford ordenó que la orilla del río se reforzara con un mamparo de madera, que fue reemplazado por contrafuertes de hormigón en 1904 y nuevamente en 1911. El hollín del tren asfixió las hojas de las ramas superiores del árbol, los pozos cercanos bajaron el nivel freático . y a finales de la década de 1920 el árbol fue declarado moribundo. Aunque su tamaño ha disminuido unos 15 m (50 pies) desde finales del siglo XIX, El Palo Alto finalmente se salvó gracias a los continuos esfuerzos de preservación de la ciudad, los arbolistas locales, la Universidad de Stanford y Southern Pacific (el propietario del ferrocarril adyacente). ); una evaluación de 1997 concluyó que el árbol "perseveraría y crecería durante los siglos venideros". El Palo Alto ocupa un lugar destacado en el logotipo de la ciudad de Palo Alto y en el sello de la Universidad de Stanford, y es reconocido por la Asociación Nacional de Arboristas y la Sociedad Internacional de Arboricultura como un árbol de importancia histórica.
El Palo Alto es una secuoya costera ( Sequoia sempervirens ), una especie de árbol gigante y longevo que sólo se encuentra cerca de la costa del Pacífico de América del Norte. [3] La secoya ha sido el árbol oficial del estado de California desde 1937. [4] Los árboles más altos del mundo son las secoyas costeras, y el poseedor del récord, Hyperion , alcanza los 380 pies (120 m). [3] [5] El Palo Alto no es tan alto, mide aproximadamente 110 pies (34 m) [6] en 2021 [actualizar], frente a 162 pies (49 m) en el siglo XIX. [7] En1083-1084 años, [8] ni El Palo Alto es particularmente antiguo; las secuoyas más longevas pueden tener una edad cercana a los 2.500 años. [1] Aunque hoy en día hay miles de secuoyas en la ciudad de Palo Alto , El Palo Alto es una de las pocas no plantadas por humanos. [9] Las secuoyas generalmente requieren climas húmedos como los que se encuentran cerca de la costa, [1] pero El Palo Alto está mucho más hacia el interior, cerca de la frontera norte de Palo Alto con Menlo Park . [10] La ubicación del árbol junto al arroyo San Francisquito le proporcionó el agua necesaria para sobrevivir. [1]
El Palo Alto germinó alrededor del año 940 d.C., cuando la Península de San Francisco estaba poblada por el pueblo Ohlone , uno de los pueblos indígenas de California . El árbol es, por tanto, contemporáneo de la época vikinga , del período de las Cinco Dinastías y los Diez Reinos en China o del Califato fatimí en el mundo islámico. [11]
Antes del contacto europeo, el subgrupo del pueblo Ohlone que hablaba ramaytush vivía cerca del árbol, en el pueblo de Puichon. [12]
Antes de la conquista de los misioneros españoles en el siglo XVIII, la tierra alrededor de El Palo Alto era el hogar de los Ohlone. [1] Según la historia tradicional, El Palo Alto fue el campamento de los hombres del explorador español Gaspar de Portolá [15] entre el 6 y el 11 de noviembre de 1769. [14] Portolá viajaba hacia el norte por la costa de California desde México en busca de Bahía de Monterey , pero no logró identificarla. Alimentada por los nativos Ohlone, la expedición continuó hacia el norte y el 1 de noviembre fue recibida con la extensión de la Bahía de San Francisco . [13] Viajaron hacia el suroeste y llegaron a San Francisquito Creek el 6 de noviembre de 1769, donde acamparon hasta el 11 de noviembre. [14]
Al visitar la bahía en 1774, el padre Francisco Palóu se topó con un gran árbol en el arroyo, consideró su ubicación adecuada para una nueva misión y erigió una cruz de madera cerca de él. La entrada de su diario indicó que la ubicación del campamento de Portolá era cercana y es la primera aparición escrita del árbol. [14] En 1776, [16] Juan Bautista de Anza y el padre Pedro Font visitaron el árbol y concluyeron que el flujo del arroyo era demasiado poco confiable, fundando en su lugar la Misión Santa Clara de Asís , la actual Santa Clara , a 24 km (15 mi) de el sureste. [17] Font midió el árbol con un grafómetro : cincuenta varas (137 pies; 42 m) de altura y 5,5 varas (15 pies; 3 m) de diámetro en la base, notando que los soldados le habían dicho que había árboles más grandes en las montañas. [16] [17] Un mapa de la bahía de 1777 realizado por Font indicaba un gran árbol en San Francisquito Creek. [14]
La mayor parte de la evidencia sugiere que El Palo Alto no es el árbol real en el mapa de Font ni al que hacen referencia los primeros cronistas españoles, quienes registraron sus viajes en detalle pero no mencionaron un árbol con troncos gemelos. [18] El historiador local Steve Staiger dice que el campamento de Portolá pudo haber estado debajo de un árbol río abajo, que luego fue derribado por un ingeniero militar español para hacer un puente. [1] Dos candidatos para el verdadero árbol emblemático, en otras partes del arroyo, cayeron en 1852 [18] y 1911. [18] [19] [20]
En julio de 1850 se ordenó la construcción de una carretera desde San Francisco en el norte hasta San José en el sur. Los viajeros anteriores recorrieron senderos estrechos a caballo o senderos un poco más anchos en carretas de bueyes ; Se bromeó diciendo que la carretera entre las dos ciudades tenía "tres millas de ancho". [23] La carretera pasaba cerca de El Palo Alto y probablemente la llevó a la prominencia. [22] El árbol estuvo a punto de ser talado en 1850, pero se salvó gracias a un envío oportuno de madera. [24]
El Palo Alto fue conocido por primera vez como Palos Colorados, [24] que significa aproximadamente "árboles rojos". [1] La referencia más antigua conocida al nombre "Palo Alto" data de 1853, [15] y un estudio territorial oficial de 1856 lo denominó "Palo Alto Redwoods"; [25] el nombre "Rancho de Palo Alto" se utilizó como desambiguación en 1857. [20] La construcción de un ferrocarril por parte de San Francisco & San Jose Railroad Company , que conectaba San Francisco con San José , pasó por el árbol en 1863, [ 26], lo que lo convierte en un punto de referencia obvio para los viajeros. El tramo desde San Francisco hasta "Big Tree Station" en el arroyo [22] fue inaugurado el 7 de octubre de ese año. [27] La Southern Pacific Transportation Company compró la empresa en marzo de 1868; [28] el árbol apareció en la publicidad de Southern Pacific. [29] La obra Pictorial of California (1870) de Edward Vischer contiene un dibujo del árbol con dos troncos, señalando que es "uno de los pocos casos en los que esa monarca de montaña [la secoya] se encuentra en un campo abierto". , y sugiere que el árbol originalmente tenía tres troncos, describiéndolo como "[t]wins, una vez un trío". [21]
El terreno debajo y cerca del árbol pasó por varios propietarios antes de convertirse en parte de la ciudad de Palo Alto, que aún no existía. Primero, el árbol yacía en la esquina noroeste de una concesión de tierras mexicana llamada Rancho Rinconada del Arroyo de San Francisquito , [30] [a] que abarcaba 2229 acres (902 ha) de robles y matorrales. Esta esquina lindaba con Rancho San Francisquito al oeste y Rancho de las Pulgas al norte. [30] En 1835, la concesión de Rinconada fue otorgada por primera vez a Don Rafael Soto, cuyo padre se había establecido en la expedición de Anza de 1775-1776. [32] La viuda de Soto heredó la concesión en 1841. [33] Entró en una disputa con el gobierno de los Estados Unidos, que adquirió California como estado en 1850, después de la guerra entre México y Estados Unidos [34] , sobre si su reclamo era válido. Los herederos de Soto fueron finalmente declarados propietarios legítimos en 1872 y entregaron a los contratistas que los habían representado alrededor de 1.400 acres (570 ha) de tierra como compensación; [35] los herederos se quedaron con la otra parte, la del norte. [36]
En 1876, Leland Stanford [37] , quien más tarde fundó la Universidad de Stanford con su esposa Jane Stanford , compró Rancho San Francisquito para su Palo Alto Stock Farm, un lugar para criar y entrenar caballos. Con el tiempo crecería a aproximadamente 8.000 acres (3.200 ha). [38] Tras la muerte de su hijo en 1884, los Stanford establecieron una universidad en su honor en sus tierras. [38] En 1887, los herederos de Soto vendieron su tierra a un buen amigo de Leland Stanford, Timothy Hopkins , quien la utilizó para desarrollar la cercana ciudad de University Park (ver vista de 1894). [39] En particular, Hopkins adquirió terrenos cerca de El Palo Alto, adyacentes a terrenos propiedad de Southern Pacific, que eventualmente se convirtieron en el Parque El Palo Alto, propiedad de la ciudad. [40] La Universidad de Stanford abrió sus puertas el 1 de octubre de 1891, con la asistencia de 440 estudiantes e impulsó el rápido crecimiento de University Park. [41] En 1894 se incorporó como ciudad de Palo Alto, [42] un nuevo nombre por el que Stanford tenía un "gran cariño". [39] El primer sello universitario, adoptado en 1908, destacaba a El Palo Alto (aunque su artista Arthur Bridgman Clark dibujó un árbol más "vigoroso" [43] , como podría haber sido El Palo Alto siglos antes [44] ), adornado con SEMPER a su izquierda y VIRENS a su derecha como lema. [43] [b]
El Palo Alto tuvo dos troncos hasta algún momento entre 1875 [48] y 1882, [49] cuando cayó el tronco norte, más curvado. [44] [50] Se contaron los anillos del muñón y dieron una edad de 967 años. [49]
Se desconoce la fecha exacta y la causa de la caída del baúl. [15] Un artículo de 1900 en Palo Alto Live Oak fecha la caída en el invierno de 1879, culpando a una corriente de aire . [24] Un artículo de diciembre de 1882 en The Sacramento Bee afirma: "Hace algunos años tenía un árbol compañero, pero este último fue minado por un arroyo subterráneo y cayó al suelo". [49] El historiador local Guy Miller estudió el asunto durante más de dos décadas y estimó la fecha en 1885. Miller sugirió que los registros ferroviarios que probablemente contenían información definitiva fueron destruidos en el terremoto de San Francisco de 1906 y el posterior incendio. [48]
Las orillas erosionadas del arroyo San Francisquito amenazaron aún más a El Palo Alto. Temiendo su pérdida, después de la caída del primer tronco, Leland Stanford ordenó que se construyera un mamparo de madera para reforzar el lado del arroyo del árbol. [51] En 1904, Jane Stanford ordenó la construcción de un muro de cemento, [52] que fue reforzado aún más alrededor de 1909 por Southern Pacific. [29] [53] [c]
Los primeros estudiantes de Stanford tenían la tradición de trepar al árbol y colocar una bandera lo más alto posible. El día antes del día de admisión de 1909, un estudiante de Stanford (o posiblemente un empleado [54] ) quedó abandonado y tuvo que ser rescatado por otros estudiantes durante la noche, lo que marcó la última subida conocida. [1] [18]
El smog y la alteración de las raíces del ferrocarril pusieron a El Palo Alto bajo una amenaza existencial; el ferrocarril adyacente se duplicó a dos vías en 1902 y en la década de 1920 unos 70 trenes por día pasaban por el árbol. [18] [55] Los pozos cercanos y el agua extraída del arroyo San Francisquito bajaron el nivel freático , privando al árbol del agua necesaria. [56] El profesor de botánica de Stanford, George James Peirce, ya descubrió en 1901 que la copa del árbol estaba gravemente dañada, que el ferrocarril había provocado cambios en el drenaje del suelo cercano y que alrededor del árbol había una "maraña de retoños ", similar a los visto "alrededor del tocón de una secuoya de edad avanzada talada o caída". [57] En 1915, Peirce plantó siete secuoyas en terrenos universitarios para que una de ellas pudiera suceder a El Palo Alto tras su muerte. [58] [59] Quedan seis [60] ; uno fue aplastado como un árbol joven por una cortadora de césped. [58] [61]
Los Native Sons of the Golden West , una organización dedicada a la preservación de los monumentos de California, asumieron la administración del árbol en 1920. [62] Southern Pacific arrendó el árbol a los Native Sons en 1922 [63] y en 1925 la tierra circundante fue convertido en parque, ahora Parque El Palo Alto. [64] [65] El parque se extiende por 0,5 acres (0,20 ha) y tiene un sendero para peatones y bicicletas que conecta Palo Alto con Menlo Park. [6] Los cirujanos de árboles de la Universidad llenaron las cavidades podridas con cemento y la base del árbol se regó usando tuberías de seis pulgadas, hundidas a dos metros y medio en la tierra a intervalos regulares. [64] [65] Southern Pacific conectó cables tensores para estabilizar el árbol. [66]
Temiendo la muerte del árbol, los Hijos Nativos colocaron una placa [d] colocada en una roca de granito debajo del árbol en 1926, en una ceremonia a la que asistieron más de mil personas y en la que participaron discursos del alcalde, un profesor de Stanford, un representante del Pacífico Sur y varios hijos nativos. [68] [69] A pesar de los continuos esfuerzos de preservación, a finales de la década de 1920 los periódicos declararon que el árbol estaba moribundo. [18] [70] [71] La copa del árbol continuó muriendo y las mediciones en 1950 encontraron una altura de 135 pies (41 m), en comparación con 162 pies (49 m) en 1930. [7]
En 1955 se instaló un sistema de riego, denominado "Plan Engañar a las Secuoyas" [1] , para simular la humedad que obtienen las secuoyas en su hábitat típico y para eliminar el hollín del follaje; Las ramas muertas se eliminaron durante la instalación. [72] Se utilizó una bomba montada en un jeep dos veces al mes para bombear agua durante dos horas por la línea, que alcanzaba los 10 pies (3,0 m) por encima del árbol. Pronto se obstruyó y deformó debido a los fuertes vientos, pero se reparó en 1958 en colaboración con el departamento de bomberos de la ciudad. [73] [74] En 1961, seis arbolistas locales consideraron que el árbol estaba en buenas condiciones, pero padecía smog, agua insuficiente, termitas y un sistema de raíces en deterioro. [61] [75] Se plantaron árboles "nodriza" más pequeños para proteger el sistema de raíces de El Palo Alto del suelo compactado. [76] La madera muerta y las infestaciones de termitas se eliminaron progresivamente, se añadió mantillo en la base del árbol, [77] y se cortó la copa del árbol a medida que moría. [56]
El Parque El Palo Alto fue nombrado oficialmente y se convirtió en parque de la ciudad en junio de 1971. [40] Con su disolución en 1974, el arrendamiento de la tierra inmediatamente alrededor del árbol de Southern Pacific por parte de los Native Sons expiró. La ciudad de Palo Alto, que había cuidado el árbol durante mucho tiempo, había asumido incorrectamente que formaban parte del contrato de arrendamiento. [78] La ciudad envió a Southern Pacific un nuevo contrato de arrendamiento en 1978. [79]
El cambio de ciudades cercanas al sistema de agua de Hetch Hetchy permitió, por cierto, que el nivel freático regresara. Junto con los esfuerzos de riego y fertilización, el árbol finalmente quedó adornado con un nuevo crecimiento. [56] Una evaluación de 1999 concluyó que "a pesar de un evento catastrófico... se espera que la secoya de El Palo Alto persevere y crezca durante los siglos venideros". [80]
Alguna vez fue un árbol alto y solitario visible a kilómetros de distancia, pero su declive y el crecimiento de árboles plantados cerca, como los eucaliptos , han hecho que El Palo Alto sea mucho menos visible desde lejos. [81] El Palo Alto tiene aproximadamente 110 pies (34 m) de altura, [6] con un diámetro de 90 pulgadas (230 cm) y una extensión de copa de 40 pies (12 m), [82] y goza de una salud mucho mayor que lo hizo hace un siglo. [83] Los esfuerzos de preservación continúan, incluso con radares de penetración terrestre, "excavaciones con palas aéreas", [84] monitoreo con drones de la copa del árbol y un prisma colocado en su parte superior para rastrear el movimiento. [1] Caltrain planea hacer que el ferrocarril sea eléctrico para 2024, lo que eliminaría el impacto del humo y reemplazará el caballete de 1902. [1] [10]
El árbol sigue siendo prominente en el sello de la ciudad de Palo Alto, en el sello de la Universidad de Stanford y como mascota en la banda de música de la universidad . [85] El Estado de California designó el cercano "Fin del Viaje de Portolá" como el segundo Monumento Histórico de California en 1932; [86] en 1974, el árbol en sí fue registrado ante el estado como Punto de interés histórico. [87] En 1987, la Asociación Nacional de Arboristas y la Sociedad Internacional de Arboricultura reconocieron el árbol por su importancia histórica. [88] En 2004, se plantaron plántulas de El Palo Alto en el vivero de árboles históricos de American Forests en Jacksonville, Florida . [89]
Bajo esta secuoya gigante, Palo Alto, del 6 al 11 de noviembre de 1769, acamparon Portolá y su banda en la expedición que descubrió la Bahía de San Francisco. Éste era el punto de reunión de sus grupos de reconocimiento. Aquí, en 1774, el Padre Palou erigió una cruz para marcar el sitio de una misión propuesta (que más tarde se construyó en Santa Clara). El célebre mapa topográfico de Pedro Font de 1776 [ sic ] contenía el dibujo del árbol original de doble tronco que convirtió a Palo Alto en el primer hito oficial vivo de California.
Colocado por el Comité de Monumentos Históricos
Hijos Nativos del Dorado Oeste
el 7 de noviembre de 1926
{{cite book}}: Mantenimiento CS1: falta el editor de la ubicación ( enlace )El dibujo en sí está en la página 185 Archivado el 22 de septiembre de 2022 en Wayback Machine (archivado), titulado "Tren de pasajeros nocturno en el ferrocarril San Francisco-San José, cruzando el sur de San Francisquito Creek", fechado de 1864 a 1867.
37°26′50.2″N 122°10′12.8″O / 37.447278°N 122.170222°W / 37.447278; -122.170222